人惊叹的，除了那艘战列舰之外，剩下的这些舰只足矣成为一支精锐的破交舰队，对此英国也是颇为顾忌。
对英国而言，解决问题的最佳的办法自然是说服中国保持中立并且将那支访问舰队撤出德国，只要那支舰队一天在德国，那对英国而言都是巨大的隐患。不过中国的外交工作显然对英国极为不利，对于英国的空手套白狼的手段，只能激怒中国，而根据情报人员反馈的信息，德国打算用德国在新几内亚岛的东部及其俾斯麦群岛和日本的种子岛做为交换来获得中国的这支访问舰队和一部分物资补贴，这更是对英国极大的震动。
毫无疑问德国的交换条件是极为优厚的，虽然中国最近几年已经停止了其在南洋的扩张，但是在中国的强力支持下，中国与其扶助的爪哇共和国将荷兰逼得只剩下苏门答腊岛一块领地。新几内亚岛被中国和德国平分，对德国而言新几内亚岛在战争时期无疑是一块鸡肋，除非取得欧洲战争的绝对胜利，否则是没有办法保证其海外领地的安全的。新几内亚岛的莫尔兹比港是澳大利亚的门户，中国若是获得了全部的新几内亚岛，毫无疑问就会彻底奠定其在东南亚的强势地位。
英国是不会出卖其在东南亚的地位的，自中国强势崛起之后，英国在远东基本上已经没有什么利益可言，只是做为日本的第一债务国对日本有一定的影响力而已，但是日本政府显然开始调转船头搞“中日友好亲善”，这与英国当初扶植日本的利益不符，可也是没有太多的办法。英国固然接着债务国的身份控制着日本的海关等经济命脉，但若是没有中国，日本迟早也是饿死的命运，自从伊藤博文第二次出山之后，日本外交关系政策进行了翻天覆地的变化，欧美派日暮西山，亲中派则声势渐为浩大起来。
日本外交关系的重大调整也是迫于中国实力的变化，但是数十年来仇中思潮的蔓延哪里是短时间内能够改变的，日本政府在伊藤博文的主持下依旧采取这样亲中的政策并非自愿，不过是实属无奈而已。中国似乎对此置若罔闻，在谭延辏У目刂葡轮泄倘辉诰梅矫娉鋈靡徊糠掷妫歉嗟氖钦攵匀毡静扇√娲⒐沟卓刂频姆椒āＳ绕涫窃诰干细嵌匀毡竞敛环潘桑毡镜较衷诓灰党尬方ⅲ褪乔拔尬氛搅薪⒁裁挥幸凰遥毡竞＞淖芄婺？刂圃谌蚨值乃缴稀毡静皇遣幌敕⒄购＞侵泄艚舻亩笞×巳毡镜木醚屎恚�1911年日本曾提出向中国购买北洋级战列舰未果之后转而寻求英国，不过当中国问讯直接提高对日本纺织品进口关税之后，日本立刻便屈服了。
第三百八十章 开战
与明治时代早期建设日本海军不同，那个时候日本多是从英法进口海军武器装备，但是从甲午战争到庚子海战，一系列的中日海战终于以中国压倒性的胜利，成功的将日本近三十年来积累的海军放干了最后一滴血。在跨入新世纪的时候，日本的海军已经失去了所有的大型水面舰艇，留存下来的只有小型巡洋舰和雷击舰且这些舰艇也面临着被淘汰的境地。
日本想要重建海军却面临国库空虚外债累累的局面，在伊藤博文执政之后，日本的经济有了很大的起色，思虑再三之后决定有计划的重建海军，立刻便遭到了中国的强力阻击，而英国在中德海军装备贸易上对中国忌惮太深，选择了放弃日本，使得日本的海军梦重新化为泡影。
日本在海军方面的种种努力是不遗余力的，但是中国的强势也是让日本感到深深的无力，伊藤博文已经意识到现在的中国与三十年前的中国有着太多的不同——日本哪怕拥有一艘战列舰，哪怕是落伍的战列舰都是中国所不允许的，甚至中国可以为了达到目的重演联合德国炮击横须贺海军工厂的一幕。不过中国在中小型舰艇方面没有对日本过于严格的控制，但是日本必须要向中国的造船厂下订单，否则会引起中国方面的强力反弹，是以现在日本海军中除了上个世纪躲过数次海战的老旧舰艇之外，其余新增舰艇完全都是中国建造的，其最先进的旗舰便是一艘中国海军中早已经被淘汰的靖海级装甲巡洋舰。
日本的实力已经被削弱到无法对中国造成任何麻烦的地步，英国当初设想以日本制衡中国的政策彻底破产，在远东英国已经实在想不出有什么筹码能够和中国坐在谈判桌上讨论的。不过很快从德国传来令英国非常惊恐的一个消息——德国已经正式宣布将新几内亚岛东部、俾斯麦群岛等太平洋海外殖民地转交给中国！
这个消息是极为惊人的，因为德国和中国只是宣布了将德国在太平洋上的殖民地进行转交的消息，却没有中国方面付出什么样的代价来得到这些德国殖民地的任何信息，这就让协约国方面更加疑惑。事实上德国在打算出价购买东云级战列舰的时候也在考虑如何出一个令中国无法拒绝的价钱，稳稳当当的将这支中国访问舰队留在德国，不过谭延辏Щ姑挥性谡庵Ы⒍由砩险ト∽畲罄螅娑缘鹿龊苣丫芫奶跫昧恕胺扼灰缓拧贝由厦娴淖凹壮担朔扼灰缓藕投糯樱饧幼凹壮瞪墓こ掏贾剑褂屑壑狄话偻蛴鞯母髦志挛镒仕焕吹摹�
“中国要求英国和法国归还自1840年至今所有通过战争掠夺的各种文物，尤其是圆明园文物必须归还，并且就当年的战争向中国道歉……否则在二十天之内，包括黑龙江号战列舰在内的那支中国访问舰队将会全部卖给德国……甚至中国将会全面站在同盟国一边，不仅从物资方面保障德国战争需要，如果有必要的话中国可以加入同盟国阵营直接参加对协约国的战争……”
史密斯从中国发送回来的加急电报震动了英国当局，英国立刻向法国当局通报了这一结果，毕竟火烧圆明园是英法联军一起干的，这个损失不能全由英国单独来承担。不过即便如此，英国内部还是分成了立场截然不同的两派——归还中国文物，尤其是圆明园文物对中国与英国和法国来说都是一件意义非凡的事情，对于当年的战争英法可是站在他们认为的“文明者”的高度，归还文物就意味着否定七十年前所做的事情，这其中的意义很难让人接受，就如同让日本人承认他们在二战中所发动的战争是不义战争一样。
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文物是死的，人是活的。在谭延辏Э蠢慈绻也磺看螅退愀鋈烁患滋煜率詹匚奘膊还俏馊寺傥そ攀眩蚕⒅洳仄芬资终庵质虑槭翟谑翘匠Ａ恕宄实鄣乃讲卦裁髟安痪褪歉⒐撕头ü耸∪チ怂压尾聘坏氖奔涿矗咳绻皇撬硕罚旧系母硬一觯戏鹨氖昙业币煤驮耙膊还侨思易炖锏囊慌滩硕选�
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英国和法国固然很贪婪，但是在威胁到战争胜负的问题上，两国不得不坐下来仔细考量一下中国的态度，虽然中国与欧洲隔着半个地球，但是两国也认识到若是中国向协约国一边倒加入战争的话，那对欧洲大陆会有怎样的影响。对于协约国而言，若是中国加入同盟国集团，至少在地图上可以看到的便是德国可以避免两线作战——中国可以在短时间内动员上百万的陆军，这和俄国的注水货不同，都是受过一定军事训练并且齐装满员的正规部队，这么庞大的军队一旦涌入俄国，很难说俄国在中德东西夹攻的情况下能够支持多久，至少可以肯定俄国无力对德国在东线进行牵制，让德国放手的进攻法国。
对于俄国的境况英法两国并不担心，事实上同盟国中俄国是处于被边缘化的状态，尤其是在中俄战争之后，俄国在这次局部战争中被中国弄得大出血，无论在军事、政治、经济还是外交方面全面失败，国内动荡不安，已经失去了竞逐欧洲大陆霸主的资格。在英法两国眼中，俄国已经降低到被利用的从属地位，若不是因为它还拥有上百万的炮灰陆军对德国有着不可替代的牵扯作用，俄国在协约国中将毫无地位可言。
而英国和法国最为担心的便是中国在远东和西太平洋的强势地位，在中国获得了加里曼丹岛等原属于荷兰在南洋的殖民地之后，中国甚至可以对印度洋造成足够的威胁。英国和法国在东南半岛上都有殖民地，而中国陆军可以轻易的摧毁两国在这些殖民地上的驻军，这远比中国进军西伯利亚要容易的多，从资源的角度也是非常值得可取的。
当年为了香港问题中国就曾经扩充过南方军队，甚至有的报纸上曾经公开报道中国军队可以席卷东南半岛从而借道开往印度。先不论以当时的条件这种设想的可行性，但是现在英国海军全部都被吸引到欧洲的情况下，中国完全可以用海军直接敲打印度半岛，不管地面战争结果如何，至少英国本土是无法获得足够的补给的。
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之所以报出二十个师的编制无非是进一步对英法施加压力，同时也是先成立二十个基干师，在随后的时间里从其他军区的预备役中抽调补充——像新疆、蒙古两个军区都是地广人稀的地带，预备役制度建立很困难，新疆好歹还有生产建设兵团可以充作预备役，而蒙古根本就没有这个人口基数可以建立预备役。等内地预备役集结训练完毕之后，就会补充到这新成立的二十个陆军师中来，到时候就变成正规的陆军作战单位了。
整个八月的世界给人的感觉就像是世界末日一般，继欧洲各国纷纷将军事调动表面化之后，中国宣布成立的二十个陆军师也许并不显眼，但是九月四日中国东云级战列舰的第二批两艘驶出上海江南造船厂进入海试环节，如果没有什么意外的话，在两到三个月之后这两艘战列舰将会正式服役于中国海军。《时代》周刊上这两艘被命名为江西号和四川号的战列舰在海上行进的照片做为封面照片，一时间在中国和世界都引起了极大的反响。
就在这期《时代》周刊发行的第三天，英法两国正式向中国外交部发出照会，同意将自1840年起通过战争掠夺中国的所有文物无偿归还，并且向中国政府做出了道歉。中国方面对此的回应是成立专门的文物归还委员会将会即可启程前往英法两国，准备文物接收工作。当然令英国和法国政府可以松一口气的是，中国停留在德国的那支要命的访问舰队终于在九月十日从德国汉堡港起航准备取道地中海经苏伊士运河返回国内。
就在中国访问舰队离开汉堡港不过才三天，奥匈帝国正式向塞尔维亚宣战，尽管在此之前塞尔维亚对奥匈帝国提出的苛刻要求委曲求全，但是奥匈帝国兼并塞尔维亚的决心已经不是委曲求全所能够动摇的——国家贫弱只能沦为强国餐桌上的一道菜而已！
随着九月十三日奥匈帝国向塞尔维亚宣战，第一次世界大战终于开始爆发——第二天俄国动员出兵援助塞尔维亚，第三天德国坚定的支持奥匈帝国向俄国宣战，并且在转天同时法国和保持中立的卢森堡和比利时宣战，德国按照施里芬计划只用了不到六天的时间便占领了卢森堡和比利时，英国根据1839年的《伦敦条约》向德国宣战。
同盟国和�