“这个到底是什么？”飞云糊涂了。
“验身剂。通常是用来验证皇族失散的子女。”眼睛一直盯着爱美兰，皮科特的语气越发尊敬：“当皇族或者贵族成员预感自己将和子女失散时，都喜欢用独一无二的手法，把家徽和自己的签名刻在子女的背。在平时，这些东西是看不到的，只有用上相对的药剂，才会显形。而辨认埃克罗皇家血脉的显形剂，就是我手中这种‘红粉玫瑰’。”
真相，已经昭然若揭了。剩下的，只是必要的程序，以及飞云和爱美兰是否承认这个事实是真正的事实。
皮科特转过身子了。
爱美兰则是用很不确定的表情，用力而缓慢地向飞云点点头。
飞云心中的惊愕丝毫不下于爱美兰。如果皮科特说的是真的，那么爱美兰就是埃克罗的公主了。虽然此刻还不知道事情的来龙去脉，可是一旦证实，皮科特肯定会说明的。
忽然间，在飞云的视网膜里，爱美兰的形象变得高大起来，越来越高，使飞云有点想去仰视爱美兰。
我怎么啦？飞云很怪异地哆嗦了一下。
“飞云，帮我拉开拉链……好吗？”爱美兰的肩膀，微微颤抖着，却突显出其柔弱的一面，让飞云不由得有种想要呵护她的爱恋感。
“嗯。”飞云，慢慢地伸出了自己的手，拉着爱美兰连衣裙的拉链。
“嘶……嘶……嘶——”空气中一片寂静，只有拉开拉链的嘶嘶响。
第一次看到爱美兰衣服底下的玉体，虽然只是一小片美背，飞云心中却腾起激烈的矛盾感。一方面，无言的激动告诉着自己，爱美兰已经把整个人完全交给了自己。另一方面，诡异的现实却提醒着自己，双方地位的可能差距，流浪儿与公主的差距，天与地的差距。
皮科特言之确凿，自己很难怀疑他。若属实，也正好解释了他上次棒打鸳鸯的举动。毕竟，自己的加入，必定会导致皇室继承问题的混乱。
而且，爱美兰是公主这个事实，也恰好说明了为何皮科特竟然会向自己下跪……
矛盾，不安，更加矛盾，更加不安。
使飞云心乱如麻的可恶回圈，完全无视主人的想法不停重覆着。
飞云停住了，直到爱美兰轻轻哼了一声“飞云”，飞云的手才恢复动作。
谜底，终于揭开了。
当飞云轻轻拉开爱美兰肩膀上的衣服，把一小滩药水涂在爱美兰的肩膀时，奇迹发生了。就像是浸过水才能看到的藏宝图，爱美兰的左肩膀皮肤立刻产生了惊人的变化，埃克罗的皇家徽章——圣十字金狮，清晰漂亮地呈现在飞云的眼前。
“啊！”不自觉地，飞云发出一声轻叫。
“失礼了！为了证实，请恕微臣大胆。”
爱美兰搂着飞云床上的被子，很不情愿地转过身子，把背转过来。
一时间，房间里的空气沉默了，剩下的，只有越发粗重的呼吸声。
半晌之后，皮科特隆重地单膝下跪，以一种崇敬的表情配合着严肃的声响道：“臣马斯本·皮科特，参见埃克罗十四世女皇陛下。”
埃克罗……十四世？
今天的皮科特可谓语出惊人，使人惊吓连连。前一秒钟才说爱美兰是公主，后一刻就说爱美兰是女皇。
飞云和爱美兰两人自觉已经被惊愕的波涛淹没了。此时仿佛有只恐龙在两人心里快速地奔跳着，“怦怦怦”地，心脏好像随时要跳出来似的。
飞云望着爱美兰，爱美兰却对着飞云摇头。比起这份从天而降的莫大荣耀和权力，爱美兰似乎更在意飞云对自已的看法。
“不，飞云，我真的不知道……我真的什么都不知道。我……我……”爱美兰慌张无序的辩解、诉说，根本无法将飞云从愕然的漩涡中拉出来。
“还是由我来解释吧！先说最重要的。”好似要为将要说出的话积蓄力量似的，皮科特停住了，深呼吸一口气，努力地调整自己的情绪之后，以一种沉痛的声调：“如果没有意外的话……现任国王陛下——埃克罗十三世已经在今早驾崩了，同时成为天国平民的，还有……现任皇储查克斯殿下。”
“不——”爱美兰猛地用手捂住了自己的嘴巴，悲情的眼泪，“哗”地如珠帘般落下，在短短几秒钟之内，哭成了泪人儿。
“这是怎么回事？你还没确认吧？”飞云首先是愕然、僵呆，然后反应过来皮科特话中还有“如果没有意外的话”这个充满可能性的句子。
“虽然没有最后确认，但也差不多了。总之，皇宫的秘密电脑向我们发出了国王驾崩的信号，而且死因是催眠剂中毒。”
“不——”爱美兰再次惊叫，不过，这次她激动过头，竟然昏过去了。
“……她没事。”飞云抱着爱美兰，感受着她开始趋于平稳的呼吸，对皮科特点点头。
“看来，爱美兰陛下也知道，不，在确认一切之前，还是称呼她为殿下好了。”想了一下，皮科特暂时确定了爱美兰的身分。
“飞云，这其实是我们皇室的秘密了。埃克罗皇族是个自尊心极强的家族。先皇们订出一条规炬：宁愿死都不能让人家控制自己的国家和自己的血脉。所以，皇族中人都有种经过数代改良而成的特殊体质，就是对催眠剂和自白剂等东西过敏。”
皮科特长叹一口气，继续道：“其实这个秘密也是家父在二十年前无意中得知……君权国家，最大的特点就是权力集中。君王好，国富民强。君王坏，国穷民弱。因此国王是绝对不能受别人控制的。”
“你的意思是，埃克罗星发生秘密叛乱，叛军抓住了国王陛下，并企图控制他时，反而导致陛下驾崩？”飞云很快地理清了线索。
皮科特沉沉地点头：“直到现在，我才明白到，我们中计了。中的，是双重调虎离山之计。”
“现在，我已可以基本确认，是法希特和斯图加特两大家族同时叛变……”说到这里，皮科特一向充满精力的面孔显得疲倦不堪，他以一种夹杂着愤怒和无奈的声调继续道：“虽然不想承认，但这是事实。”
接下来，皮科特就向飞云完整地说出了自己看到的情况和自己的推断。
飞云仔细地听着，再结合至今为止所了解的事态，一条完整而耸人听闻的大阴谋开始浮上台面。
首先，是第一次出兵。卡邦尼人巧妙地利用了埃克罗和黑泽尔的亲密关系，再加上两大家族的暗中推动，很自然地促成了这次出兵，成功地把埃克罗近四成兵力调了出来，并以奥沙的强绝实力完成了重创埃克罗的任务。
然后，是叛徒雷蒙·法希特散布假情报。一条他亲自主演的全军覆没假通讯，以超光速传到了埃克罗星，惊撼了整个王国高层。迫不得已，埃克罗派出了所剩的机动兵力，应战随时从回廊中冲出来的敌人，王国内部呈真空状态。
最后，就是两大家族秘密控制皇宫，同时偷偷打开埃克罗的国门，放卡邦尼人进来，而这当中第一个牺牲者就是身处森玛宇宙基地的第七舰队。
“现在，王国内部大概已经完蛋了……我好恨！为什么我会调走大部分自动炮塔？天哪，而且大多是在我领地内的。唉！总之，我和莫亚跑过来，是因为国内能够信任的人已经不多了。本来我还想找第七舰队的……看来，晚了一步。”
“等等！你说莫亚大人也在？他……”飞云近乎下意识地认为，莫亚受伤了，不然怎么会到现在也不见人影？
“放心，他没有受伤，但累坏了倒是真的。现在正窝在自己的龟壳里，发誓要冬眠二十个小时，还说谁敢吵醒他就用旗舰主炮将其轰杀……哈！那家伙在短时间内无法指挥舰队……如果你有空，我希望你等会儿去看看他。我可不介意你把那条懒虫从床上掀翻下来。”
“……”飞云发现莫亚的恶劣脾性，比自己还凶，从现在开始，飞云对莫亚的性格有了初步的了解。他接着问：“还有，你为何不发消息通知军部，法希特的消息是假的？”
“很可惜，这也是他们阴谋的一部分。我还是从回廊遭到陨石袭击那时候开始说起吧！”
时间，回到了当天。
被巨大无比的陨石封住了回廊之后，皮科特发现自己已经陷入了见招拆招的被动境地了——劣势。
皮科特很清楚自己只是一个心思细密而不失大胆的人，在战略的构思上，他远比不上更大胆的飞云，也比不上近乎疯狂的卡邦尼人。
自从猜到敌人会用陨石袭击后，皮科特就觉得自己想象力的矿山已被迅速挖空，贫瘠得不行了，然而，残酷的现状却逼视他要继续想下去。
面对巨型陨石，最好的方法是炸掉。对于这种金属成分极高的东西，能量射线类武器是不管用的。飞弹对于它来说，连蚊叮都不如，可以说是隔靴搔痒，也不行。
那么剩下的只有爆破这条路可走了。
爆破吗？这法子，自己能想到，敌人也能想到。敌人会如何应对，自己又该如何对付敌人的应对？皮科特困住了。
不管了，先搜集资料。
“让Ａ区的自动炮塔改为自行操作，以收集资料为主，我要一份最详细的陨石地形图。还有，执行Ａ计划。”
“是！”南十字回廊拿斯特方向一千多座球体形状的全自动炮塔，正默默地等待一个自己无法对付的敌人到来。
说起来有点讽刺，比起战舰，自动炮塔的优点就在于它的坚实，可是，跟巨型小行星的陨石相比，它的坚实只能算是脆弱。
如果，它们面对的是舰船，哪怕是它们当中最弱的Ｆ级炮塔，也可以一口气报废三艘驱逐舰。
在对付大舰队的时候，它们只有彼此联动配合不足这个弱点。但是，对于舰队来说，它们拥有的比宇宙母舰还要厚两倍的装甲，以及相当于普通重型战舰三倍的火力系统，是一个相当令人头痛的存在。
不过，在陨石面前，这些让舰队司令头痛的祸源，只可以算是头屑，即使沾在上面，也仅仅是有碍观瞻罢了。
炮塔放出的飞弹群，准确地击中了目标，扬起一连串感觉爆米花般大小的火花。几秒钟之后，火花也不见了，陨石本来就坑坑洼洼的表面上，只留下了一大片的黑痕。
感觉攻击无用，炮塔开始撤离了，自身配备的推进系统开始作用了。
于是，一场壮观但毫无概念的追逐战开始了，企图逃出生天的炮塔在前面如流星雨般飞窜着，巨大无比的陨石却像鲸鱼，大口大口地吞食着眼前这些小鱼小虾。
一点、两点、三四点……越来越多的炮塔被陨石追上，有的被当场撞个粉身碎骨，有些发生了大爆炸，更多的像芝麻一样被镶嵌在陨石的前部，如果陨石的底色不是灰黑色的话，这些炮塔就会把陨石变成大麻子。
皮科特的第四舰队早早躲开了，陨石除了千来个炮塔之外，什么也撞不到。卡邦尼人的目标也不在于此，他们要的，仅仅是那三个舰队，至于能否顺带把第四舰队干掉，那并不在预计之内。
几分钟之后，整块陨石仿如插进泥土的冰棒棍子，前头插在原南十字要塞所在位置旁边的变异星域中，不多不少，恰如其分地打横，拦住了整条回廊，宇宙战机或许能飞过去，但也只限于皇牌飞行员而已。
显然，所有的一切早已经过精密计算，卡邦尼人事先把陨石的外形修整过了。
“可恶，算得比赌场老板还要绝。”皮科特如此咒骂着。骂归骂，但这份预期之外的工作还是要做的，只是，舰队的主角不再是皮科特，而是变成了爆破队的工程师。跟炸巨型陨石这项庞大工程相比，炸军舰、房屋这种爆破工程只能算是小儿科。
问题是，在舰队中资历最深的工程师，也只有小儿科的经验。以至于他们被告知自己成了掌控千万人生死的主角时，马上脸色发白，“哗”地一下，冷汗说冒就冒，并冲口说道：“我没有这方面的工程师证书。”
这个堂皇的理由，如果在平日，也许是缺乏想象力的无能者最好的盾牌，可是在今天，就成了迁怒的导火线。
“妈的！世上什么时候有爆破小行星的工程师证了？你念书那么多年，干什么吃的？没有先例，不会自己按基本原理创造出来？”皮科特稀哩哗啦地骂了半天，却没有任何办法。
在这种仓促的情况下，连质量和密度分布也不知道（因为部分陨石嵌进了异变星体中，无法准确测知），只凭粗略的陨石外貌地形图，是不可能做到精密爆破的。
舰桥的屏幕上，标志着莫亚舰队进入回廊的最早时间正一秒一分地倒数着。此时的皮科特，心跳正以每分钟一百二十下的高速跳动着。
心急如焚，但了无头绪，皮科特觉得自己整颗心仿佛被猛火灼烧着，焦躁不已。