在这样极度的恐惧当中煎熬了很久，久到艾恩以为自己几乎坚持不下去时，场景又变了，这次又回到了前厅外的列柱旁，然而这里的情形却没有让王子松出一口气，反而使他变得更加恐慌。
前厅和美丽的雕花柱已经不复之前的纯白，墙壁与柱身上溅上了大片大片的红色，地上也有一滩一滩不规则的血液，几乎没有地方下脚。
艾恩不知道自己正蜷缩在什么地方，他还是和刚才一样被一股未知的力量限制住了行动和声音。
一个少女从他的眼前狼狈跑过，她的头发和衣物非常凌乱，整个右肩都露在了外面，这些并不像是跑动造成的，而更像是被人粗鲁地拉扯过的。
就在艾恩为少女为什么这样不顾形象地奔跑而感到疑惑和紧张时，从少女跑出的方向紧接着又跟了三四个穿着梭子甲的男人出来，他们的速度显然比不擅长奔跑的少女快上许多，他们追上少女之后一把抓住她的头发，少女摔倒了，然后男人们像是饿极了的饿狼一样一拥而上压了上去。
艾恩的梦中世界变得一片黑，那股力量没有让他再继续看下去，一个巨大的东西挡在了他的眼前，让他只能听见声音。
然而他的视觉被封闭后，无声的梦境中却出现声音，他听到了少女的尖叫，那是凄厉又绝望的尖叫，仿佛要把喉咙撕碎般凄厉的悲鸣。
艾恩的眼泪冲出了眼眶，少女为什么会叫得那么绝望？那样的嘶喊简直能够贯穿艾恩的耳膜，他想拉开眼前的东西，但是他的身体依旧被迫蜷缩着，想动一根手指都困难。
高声的尖叫在持续了很久之后渐渐低了下去，少女的喉咙似乎是叫哑了，她用嘶哑的声音呻吟着、求救着，最后完全失去了声音。
“！”艾恩的喉咙里发出微弱的悲鸣，终于脱离了梦魇。
他嘴唇发白、面色惨白，浑身颤抖得仿佛是掉进冷水里刚被捞出来的人一样厉害。
艾恩把两只手掌都捂在胸口心脏的位置上，但是还是抑制不了那种仿佛从地狱中渗透而出的灭顶绝望和恐惧，心脏就像是被人狠狠地捏在手掌心里，使他的呼吸困难，甚至一阵一阵窒息，他自己甚至连让呼吸恢复到原来的节奏都做不到。
艾恩害怕极了，这个梦他经常做，从11岁起他就被这个可怕的恶梦困扰着，因此他害怕睡觉，害怕夜晚，害怕一旦睡下就梦到这个可怕的梦境。
因此当得知伯爵家竟然是夜间活动日间休息时，艾恩还有些高兴，他以为孤寂的夜晚终于有人能够陪着自己渡过了，白天睡觉也许就不会再有恶梦的困扰。
可是显然王子殿下是过于天真了，最初可能是因为不习惯的关系，恶梦的情况有过好转，但没过多久就又有了死灰复燃的迹象，而近半年来，恶梦的出现越来越频繁起来，而艾恩的身体情况则每况愈下，每当他从梦境当中醒来，那种绝望和悲痛的感觉，让他恨不得立即在自己的心脏上捅上一刀，好让自己立刻解脱出来，而今天的梦更是难得地做到了最后，痛苦的感觉更是成倍地压在了心脏上，使他透不过气来。
艾恩艰难地转过头看向窗外，外面的天还没有亮，但他知道很快太阳就会升起，也许今天的梦和黑暗有关吧，凌晨的时间总是让黑暗的活动更加活跃，下次一定不会这么长了，艾恩反复在心里对自己说，反复安慰自己，让自己冷静下来。
直到心脏快速跳动带来的不适感过去之后，脸色发白的王子殿下掀开柔软的被子，为自己披上一件外套，他决定去花园里走走。
捂着胸口部位一路晃着，艾恩试着对任何一个在路上遇到的仆人和通宵玩乐的贵族们展开灿烂的微笑，用主动的方式赢得大家的注意，而大家则都配合地回他以较为尊敬的招呼。
身处在人群当中的感觉很好，尽管今天仆人的数量比往常少一些，艾恩不清楚大家都去忙什么了，但好在城堡里的人够多，他觉得自己只要在这里坐上一阵，就足够把心情调整过来。
就在他心不在焉地把玩着手掌当中的小龙卷，为天亮开始倒数计时的时候，竟然意外地看见伯爵搂着一个漂亮的少女有说有笑出现在了花园里。
艾恩当然不知道这个少女是不死心的伯爵今晚哄到的第二个女性，伯爵把时间都花在女性身上也不是什么特别的新闻了。
王子在意的是，天都快亮了，以往这个时间欧哈拉伯爵早就回到他华丽的卧室，为第二天也许会出现的舞会储备体力去了，可是伯爵现在还是搂着一位漂亮的小姐，仆人们看样子也没有过来通知伯爵天亮时间的打算。
这难道是伯爵的吩咐？他是准备搂着少女迎接清晨的第一缕阳光，让少女接受完完整整的自己吗？王子有些天真地想到。
第4节 契机
……》
“玛丽亚小姐，你是我在今晚的舞会上见到的最可爱最为迷人的女性，我为自己能够在晚会的最后时刻拥有与你单独相处的机会而感到无上的光荣。”伯爵搂着少女纤细的腰部，放低他原本就特别磁性的声线，毫不吝啬地说着情话。
没有女性会对表扬自己语言表现出反感情绪，相反，她们总是非常乐意接受，罗伯逊搂着的玛丽亚小姐也同样。
“谢谢，欧哈拉大人，不知道这是不是我的错觉，您的手掌好热，我感觉被您搂着的腰快要融化了。”少女面色桃红地半倚在罗伯逊怀里，完全是一副即将融化在罗伯逊的柔情中的模样，事实上，她从舞会现场与伯爵一路走到这里，穿着折磨脚的高根鞋，她的腰没什么事，而双脚却的确快走不动了，“喔，这花园真漂亮，我想我们也许可以在这儿坐一会儿，我们好好说一会儿话怎么样？这儿看起来真别致，是个说话的好地方。”
艾恩躲在一些花丛后面，把两人的话都听进耳朵里，其实他并不想躲在这儿的，只是从他的卧室走过来正好会到达花园的东侧，而伯爵是从南侧走过来的，他们中间正好有一道由密集花丛形成的围墙，王子只是安安静静坐在那儿，没有发出任何声响，所以两人没有发现离得很近的他，直接就坐到了艾恩隔着花丛的对面，因此他们说的话和动作更加清楚地呈现在了王子面前。
伯爵深情地看着少女，顺着她刚才的接着说下去：“我的感觉正巧与你相反，玛丽亚小姐，我感觉你的身体才是最火热的，被你火热的身体倚靠着，我的心都快化了。”
“伯爵先生，您真是幽默，好吧，也许正如您说的那样。”玛丽亚被罗伯逊肉麻的话逗得笑起来，贵族的小姐们总是喜欢这样的调调。
“那么，我是否有这个荣幸感受一下玛丽亚小姐同样火热的嘴唇呢？”罗伯逊深邃的眼睛稍稍眯起了一些，原本就迷人的五官这会儿显得更加英俊而充满了致命的诱惑。
“当然可以。”少女被罗伯逊迷住了，她的视线不能从伯爵深邃的目光中移开，心跳加快，脸色越来越红润起来，她的身体也许就像伯爵所说的那样，真正火热了起来。
玛丽亚在这样深情的注视下缓缓地闭上了眼睛，等待着欧哈拉伯爵的亲吻。
“嘭”地一声，玛丽亚小姐耳边突然传来了这样的声音，不过她没有去在意，这与她无关，眼下最重要的事情是接吻，所以她继续闭着眼睛期待着。
然而碰上她柔软双唇的东西并不是像她想象当中的那样柔软而充满激情，反而是非常坚硬的，像是被什么东西磕到了一下一样，让玛丽亚感受到了些许疼痛。
伯爵的嘴唇怎么会是这样的触感？她疑惑地半睁开眼睛，然后被眼前的情形惊呆了！
一副穿着伯爵衣服的骷髅骨架正搂着她！那可怕的毫无生气的空洞眼睛正对着她的眼睛！狰狞的牙齿磕在她的嘴唇上，似乎想把她整个人吞到身体里去！
“呀啊啊啊啊啊——！！！！！”玛丽亚小姐发出她所能够发出的最尖锐、最高亢的尖叫，那种惨叫比走在路上踩到了死老鼠也许还要尖锐、高亢上几倍，甚至十几倍！
在受到了极度的惊吓之后，可怜的少女直接昏死了过去。
艾恩王子被尖叫声吓了一跳，因为他就在他们附近，这样的惨叫简直快刺穿他的耳膜了，迟钝的王子殿下这才意识到，原来伯爵只是没有发现现在的天色，而不是存心希望与少女共同迎接阳光的，早知道他就去好心提醒伯爵了，不过现在说什么都迟了。
高亢的尖叫很快引来了其他城堡中的人们，管家约克最先赶到了现场，他冷静地从衣服的不知什么地方抽出一块巨大的布，把大受打击的伯爵整个人包了起来护送回卧室，以免再增加目击者。
随后他命令仆人们把吓晕的玛丽亚小姐立即抬进客房里，派人看着她，在她醒后立刻通知自己，约克早已经想好了措词该怎么对她解释。
做完这一切，约克瞧了一眼坐在旁边什么忙都没能帮上的艾恩王子，严肃的脸上露出可怕的表情：“王子殿下，就在仆人们都在为您练习的魔法收拾残局的时候，您为什么连为伯爵提个醒都做不到？您就在他的身边，竟然眼睁睁地看着伯爵在一个外人面前变成骷髅！”
“对不起，我以为……”
“您以为伯爵想把这个秘密公布于天下吗？这真是天大的笑话！您以为伯爵在这之前花了多少时间才平息那些流言？上一任老管家告诉我，那用了伯爵整整二十几年！这个时间也许比我活的岁数都长！”
“不是，我不是这个意思。”
“当然，没能尽到提醒的责任，是我和仆人们的失职，我想我该为这件事负起90％的管理责任，但您的大意也应该占到10％，牵怒于您，我感到万分抱歉，我该去处理剩下的烂摊子了，晚安，艾恩殿下。”没有再让王子有开口的机会，管家向前鞠了一个九十度的躬，转身离开忙别的事去了，把一个无情的背影留给了艾恩，他必须赶快去处理玛丽亚的事，谁知道这位脆弱的小姐什么时候醒过来，如果她不顾仆人们的阻止到处嚷嚷，事情就会变得更糟。
玛丽亚小姐在醒来之后，很久都没敢再睁开眼睛，她害怕再次看到刚才那个可怕的情形。
“睁开眼睛吧，尊贵的小姐，我知道您已经醒了。”一个平板的、不带有一丝感情的声音说道。
听到不是伯爵的声音，玛丽亚小姐才像是重新获得了一些勇气，她毅然地睁开眼，看到身边站着的是一个穿着管家制服的男人，才真正松了一口气，上帝啊，她可不想再见一次那副骷髅。
“伯爵让我转告他的歉意。”管家说，“他不知道您会这么害怕。”
她愤怒地掀开丝质薄毯跳下床去，怒气冲冲地说：“我会回去告诉我认识的所有人，你们的伯爵先生竟然是一个可怕的怪物！”
“您听我说完，尊贵的小姐，那只是一个误会，伯爵想在最后和您玩一个化妆舞会的游戏而已，没想到您竟然承受不住惊吓而吓晕过去了，只是一个玩笑而已，请您不要太过介意。伯爵怕他当面向你致歉的话，得不到您的原谅，又会引起什么不必要的麻烦，所以特地让我来说明情况。”
管家的声音平淡，表情冷漠，那张脸仿佛在说“就是这么一回事，开个玩笑就吓晕，这女人也太没用了”一样，气得玛丽亚拿起手边的杯子，把为她准备的凉水全部泼到了管家的扑克脸上。
“告诉你的伯爵！他是全世界最恶劣的男人！我会告诉我认识的所有女性，这座城堡里有一个把女人当猴子耍的恶心男人，和一群帮着他恶作剧的恶心仆人们！让她们永远不要靠近这座城堡，以免也碰到和我同样的遭遇！”玛丽亚小姐愤怒地说完这番话，再也不看依旧站得笔挺的管家一眼，恨恨地拎着裙子离开了。
约克用戴着手套的手抹了一把脸，把那些令人不愉快的凉水全部抹去之后，吩咐仆人们把玛丽亚小姐安全送离城堡，得到仆人的报告说这位小姐一路上都在骂骂咧咧地诅咒伯爵和管家，并没有对他所说的那些抱有怀疑之后才真正松了一口气，看来伯爵的流言短时间内是不会再次传开了。
就在管家忙着为伯爵的失误收拾善后的时候，另一边，罗伯逊正在为今天的事大发脾气。
他受够了这个莫名其妙的诅咒了！一百多年了，他除了能够和女孩儿们搂搂抱抱之外，甚至连亲吻一下都做不到！今天眼看着就要成功了，他竟然把自己每天的变身时间完全抛到了脑后，导致最后功败垂成！
这样的感觉太糟糕了，比之前被艾恩王子的花瓶打断了约会还要糟糕，罗伯逊生了大半天的气连一点睡意都没有。
有没有办法解开这个倒霉的诅咒呢？一百多年前罗伯逊并不是没有试过方法，他花了几十年的努力试图解开�