首辅沈栗- 第237部分

一面想着，皇帝靠着太子慢慢失去意识。

大臣们差点逼死同僚，逼着皇帝下罪己诏，还气得皇帝吐血昏迷！便是街巷中最张狂的闲汉听了也不禁咋舌，感叹一声：“天爷爷！都道苛政猛于虎，这些官老爷却要比大虫还厉害。那苛政只祸害小民，这些官老爷连皇上爷爷都不放过！”

第三百六十三章半步驸马爷

这一场君臣对峙突兀地开始，又陡然告终。众人忙着抢救皇帝，一时没人顾得上站在步廊中的沈栗与元瑞。还是太子忙乱间想起儿子，嘱咐沈栗护着元瑞先回东宫。

得了太子吩咐，沈栗才得以离开这纷乱的大殿。

大皇孙到底有些受惊，扑在沈栗怀中发蔫，半晌不肯说话，亦不肯教宫人抱他去做步辇。沈栗只好抱着这个小胖子沿着宫道徒步行走。

良久，大皇孙稍稍缓过劲儿来，趴在沈栗肩头眼泪汪汪地问：“皇祖父会不会有事？”

沈栗安抚道：“不会，皇上素来龙体强健，此次乃是一时怒急攻心，待太医诊治后便会好的。”

事实上，在沈栗离开大殿时，皇帝便已经清醒了。

“那就好。”大皇子拍拍胸脯，松了口气。复又低声问：“沈大人，不是说普天之下莫非王土吗？为什么那些大臣不肯听皇祖父的话？他们怎么敢欺负皇祖父？”

沈栗怔了怔，心下为难。大殿上的闹剧其实是一次帝权与臣权的对立，但这个道理却不是身为臣子的自己可以说给大皇孙听的。

“没人敢欺负皇上。”沈栗温和道：“皇上与众位大臣之所以那么激动，是因为北狄人欺负了我们盛国人。皇上和大人们是在讨论如何应对北狄人。”

大皇孙闷闷地点头：“北狄人真是坏！姑姑不见了，雅临也不见了，听嬷嬷说，三叔也没了一只手，他该多疼啊。”

沈栗低声道：“北狄人撕毁盟约，伤害皇室子孙，还侵入我国边境烧杀抢掠，致使无数百姓家破人亡。”

“那大人们为什么不同意皇祖父派兵去打北狄人？”大皇孙噘嘴道：“那些蛮人不该打吗？”

“因为我们还没准备好。”沈栗低沉道：“我们还不够富裕，不够强大。”

“那我以后要把俸禄攒起来，”大皇孙板着小脸道：“还要好好习武，将来给姑姑、三叔和雅临报仇，给皇祖父出气！”

沈栗笑道：“小殿下孝心可嘉，胸怀壮志。”

大皇孙得了夸奖，抿嘴微笑。

沈栗却注意到他较平日内敛许多，心下微微叹息。今日是大皇孙第一次见识到朝堂，偏赶上一场罕见的纷乱。从此以后，大臣们的凶猛怕是要在他心里留下深刻印象。

幼年的经历往往会影响人的性格。只望大皇孙能快些忘却今日之事，不要左了心性才好。如若不然——沈栗不由发愁，他们正在图谋推立皇太孙，但若未来帝王是个畏惧甚至忌惮大臣的，会很令人头痛啊。

宫里的事很少能有瞒过皇帝的，尤其是当这件事还是有人存心教皇帝知道的。

正因大臣们集体忤逆犯上、身体又出了状况而心情压抑的邵英听说大皇孙立志要为他出气的“豪言壮语”后，不由龙心大悦。

还得是朕的大皇孙，我邵家的血脉！平日里满朝文武说的天花乱坠，到头来竟比不上稚子忠孝！

一叠声教赏，看着骊珠一溜烟儿去传旨，邵英慢慢陷入沉思。

出兵北狄的提议落空，邵英的注意力自然便转移到另一件重要的事情上：皇储。

东宫的意思他能觉察到。之前还想再看看，毕竟大皇孙还小，太子也暂且无事，邵英虽没有易储的打算，却也有心等大皇孙和几个小儿子再大些时比较一下，再者太子也还有庶子呢。

然而今日的风波让他意识到，自己虽收了兵权，却也不能做一言堂，大臣们要闹时总能想出办法。皇储之事若不早定，朝堂早晚还会乱起来。

尤其是东宫一系已经抱成团，便是太子不能登基，他们也不会老老实实看着其他皇子上位的。而若太子的寿命能熬到登基那天，他又怎么可能容忍兄终弟及这种事？

邵英低头看看自己衰老的手。推到一个派系，扶植一个派系，至少需要十几年的经营，其中还要伴随着无数政治风浪。如今看来自己也非长寿之相，只怕没有精力去扶植其他皇子了。况且北狄人在北面虎视眈眈，此时也不宜再给朝堂增加新的动乱。有些事还是早做决定为好。

元瑞虽小了些，但天资聪颖，又有志气，长子嫡孙，名正言顺，天生就有东宫一系的拥戴，如今看确实是最好的人选。早一些安定人心，对朝廷造成的动荡也最小。

沈栗出得宫时天色微暗，颇感精疲力竭。

自打集松回来，太子可以安心休养，他们这些东宫属臣却一直疲于奔命。作为少数从集松之围活着回来的人，鸿胪寺、詹事府、礼部、兵部，所有相关衙门都找他几个询问事件详情。

倒是也有当初失散的自己找回来——比如沈栗身边的飞白——虽是凤毛麟角，却也给了一些人希望。于是渐渐便有私人递帖子登门拜访的，带着或期盼或绝望的神色来打听没能回来的家人下落。

彼时谁能顾得上谁？沈栗和飞白也无法给出半点答案，只能陪着落泪一场，惋惜一回。

故此在大门前见到有人孤身低头来回徘徊，沈栗也未惊奇，只道也是某个陌生人家壮着胆跑到侯府来打听家人下落。

确实是打听下落来的，只是这位要打听的人物却教人吃惊。

“易薇公主？”沈栗诧异道。仔细打量，方认出来，这位不是差点成为驸马的武稼吗？

如今的武稼简直瘦脱了形，仆人也不在身边，活脱脱演绎了潦倒二字。

沈栗微微皱眉。照理说，当初武稼与公主的婚事虽传的沸沸扬扬，但皇帝到底还没下旨，两个人其实并无关系。此时武稼贸然登门询问公主消息，虽是长情的表现，但对公主的声誉并无好处。

尤其是如今公主下落不明，皇帝憋着一肚子闷气，若是知道武稼一个“前未婚夫”到处打听公主，只怕立时便要龙颜大怒。

武稼此时早无当初官宦子弟的骄矜之气，苦笑道：“家父也骂在下荒唐，但……”

武稼幽幽叹息，带着些乞求的神色望向沈栗：“听闻沈大人夫妇情深，便是连个妾室都没有，想来也是个长情之人，当能理解一二。在下这心里实在放不下，又不敢随意打听，只好求到大人门上，还望大人体谅。”

沈栗默然，良久方道：“还请进府详谈。”

认真说起来，武稼与沈栗有过冲突，如今能抛却面皮来找，已是不易。沈栗若不近人情将人赶走，只怕真要结仇。

对于公主的下落，沈栗也一头雾水，只能将当初所见告诉武稼：“公主确实没有跟上来，但据闻北狄人也没找到她。公主性格坚强，若当时逃回境内，这会儿应该找回来了。既然未归，或有两个可能：一则是失落北狄境内，不得回来，一则……”

一则就是已经不知在哪儿丧生，北狄人没能找到她的尸首。

武稼双眼发亮：“就是说，公主可能还活着？只是困在北狄不得回来？”

沈栗默然。这是最好的预想，然而希望不大。一个娇生惯养的公主，便是再坚强，流落在草原上又能活几天？

武稼却毫不犹豫认定公主尚在人世，低声问：“那朝廷究竟什么时候去接公主？”

沈栗叹息：“平湘之战方才结束，北狄人又打的我们措手不及，一时半会儿……”

“公主可怎么办？”武稼失望道。

“现在不能打，日后总有能打的时候。”沈栗沉声道：“皇上谕令不得再有和亲之事。我盛国的公主无论生死，早晚都要迎回来。！”

“那要等到什么时候！”武稼颓然道：“我盛国号称人才济济，到用时一个也无？”

“武兄也是我盛国有志之士。”沈栗轻声道：“与其终日颓丧癫狂，不如足下躬行。”

武稼从侯府出来，慢慢沿街而走。满街寻他的小厮好容易找到少爷，泪流满面：“少爷哦，再找不到你，小的就要挨板子喽。”

武稼失神地看了他一眼，随即又陷入恍惚。口中只喃喃重复：“与其终日颓丧癫狂，不如足下躬行。”

那小厮急的跳脚，只道少爷的癫症更重了，忙雇了车，哭咧咧将人拉回府里。

第三百六十四章疯儿疯妇

听小厮来报终于找到儿子，武宴夫妇方松了口气。

见了武稼落魄样儿，妻子不免大哭一场。呜呜咽咽，听的武宴心头冒火：“不肖子！”

当初武稼与公主的婚事眼看就要板上钉钉，已经做好了当驸马的准备，武宴亦是喜上心头。没料想好好的儿媳妇一眨眼飞了，还是让蛮人娶走的！

这对读着圣贤书，打心眼里看不起外族人的武稼来说着实是一次沉重打击。更何况亲事落空，原本那些心怀嫉妒的人纷纷落井下石，嘲笑排挤，武稼性子里又颇有些清高之气，难免心下郁结。

然而皇命如此，武家人纵是心有不甘，也只好认命。

紧接着便传来北狄人背信弃义，公主下落不明的消息。武宴夫妇只相对嗟叹，惋惜公主红颜薄命，武稼却发了疯：本公子放在心头求而不得的姑娘，皇家的血脉，竟被个蛮子诓了！

儿子整日里浑浑噩噩，国子监是去不成了。为了不犯忌讳，武宴又不敢放他出去打探公主消息。前日还庆幸儿子看着清醒了些，未及高兴，一觉醒来人不见了！

“他这是去了哪里？”武宴皱眉道。

小厮唯唯诺诺：“着人沿路打听了，说是从礼贤侯府上出来的。”

“他怎么跑到沈家去了？”武宴奇道。

看着儿子一脸痴呆相，喋喋不休念叨：“与其终日颓丧癫狂，不如足下躬行。”

“你也知道自己疯癫！”武宴喟叹不已。

又是恨儿子不争气，整日里为易薇公主神不守舍；又是后悔自己当初迷了心窍，督促儿子争做驸马。如今可好，凤凰没落梧桐地，倒把儿子的魂儿扇去九霄云外。

“我的儿，你这到底要如何呀？”武夫人细细哀哭：“爹娘无能，不能为你寻来公主，你换个想头吧。但凡为娘做的到，一定要你称心如意！”

“我要投军！”武稼道。

“什么？”武宴奇道：“你说什么？”

夫妻两面面相觑。

武稼忽似恢复神智，正正衣冠，目光明亮，口齿清晰，一本正经向父母面前跪下：“儿子要投军！有朝一日迎回公主！”

“荒唐！”武宴怒道：“你一个书生，投的哪门子军？丈刀枪剑戟你抬得起来吗？”

“儿子会写字，又有功名，去军中做个文书总是可以的。”武稼坚持道。

武夫人软言相劝：“儿啊，你要为国出力，好生读书做官也就是了。”

“父亲也说过我不是能在朝堂中掺和的料子，与其终日无所事事，书两首词章无病呻吟，不如金戈铁马杀敌御寇。儿子想明白了，畏人讥笑不可取，自怨自艾更无用，不如学才将军，纵使天下人嗤笑，也要为国征战，早晚有一天我要迎回公主！”武稼振振有词道。

武稼先前还因讽刺才经武被沈栗批驳，如今自己被人污蔑排挤，倒觉对方是心性坚韧了。

世事一场大梦，武公子但觉自己今日被沈栗点化，脱胎换骨了。

武宴：“……”你老子我早朝时才与同僚们一起参了才经武，为此还把皇上气晕了，你倒佩服起他！

“不准！”武宴怒道：“你既清醒了，便好生去国子监读书。你母亲自会为你挑选个好女子成家，把那易薇公主忘了吧！”

“我要疯！”武稼嚎道。

“去得去得，真是割我的肉啊。”武夫人连声安抚，对武宴求道：“儿子难得清醒，老爷快应了吧。”

武宴两眼圆睁，深吸两口气。

“我要疯！”武稼又嚎。

武宴狠狠踹了儿子一脚，高声长叹，拂袖而去。

“多谢母亲。”武稼喜道。

“我的儿，你在军中若是有个三长两短，却教为娘怎生活？”武夫人哭道。

“儿子不会有事，再说家中还有二弟。”武稼低声道：“儿子……放不下公主殿下，也忍不得这口气！不杀狄人，不能甘心。”

武宴被儿子气得跳脚，沈淳也在为儿子发愁。

容蓉残害沈家子嗣，不堪为人妻、为人母，虽看在容老太爷为此离世的份上，沈家没有赶她出门，但要这女子继续做世子夫人显然是不行的。

便是容置业也登门谢罪，除了感激沈家为容家留了些颜面，保住了容家女子声誉，还表达了容家不在庇护容蓉的意思——教她看破红尘飘然出家也好，教她急病死掉也罢，总之，只要是不把容家女休弃出门，任凭你沈家处置。

田氏与郡主便要张罗给沈梧相看。因容蓉多年不孕，又一再生事，如今长房只有一子沈宁，以沈梧的年纪来看着实单薄了，由不得沈家不急。

哪知沈梧偏又犯了左性，不肯迎娶新妇。

“你要如何？”沈淳怒道：