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龙谦编练新军也不含糊。铁良一直提防着汉人掌军，对袁世凯横挑鼻子竖挑眼的，当初派他去山东点验第五镇，慈禧知道他就是去挑刺的。但铁良回来说第五镇确是精兵，不过不是朝廷之福。后一句姑且不论，依着铁良的看法，第五镇硬是被龙谦靠着一支响马底子练成了！整顿巡防营也做的不错，据新任巡抚杨士骧奏报，山东整顿后的巡防营共计兵员9200人，编为二十一个营头，分驻各地，承担了地方治安之责。而原先的统计，吃军饷的巡防营竟然超过了两万人！裁减一半有余而地方平静安宁，无论如何不能说是掌军的提督干得不好。
警察？大清国的真正意义上的警察出自袁世凯的北洋，最早诞生于天津。但是山东似乎搞的更好，便是杨士骧也承认山东省警察制度很是完善了，由于警察队伍的建立，地方上安静了很多。最近山东开始用警察来登记户口，清查藏匿的人口了。出于政治上的敏锐，慈禧对此极为赞赏。让军机处行文表彰了山东。
值得称赞的是警察与军队分属两个系统。龙谦这个提督是指挥不了警察的，这点就比北洋做的好！做的光明正大！现在执掌直隶警务大权的赵秉均便是袁世凯的私人，直隶的警察队伍其实就是袁世凯的另一支部队。对于这点，慈禧洞若观火。但山东就不是这样，总数已达3000余人的警察队伍却实实在在地掌握在各级官府手中，龙谦这个山东提督从不过问警务之事。这个事实，就连杨士骧也不否认。
山东还是第一个提出普及义务教育的省份。抛开对教育的认识，慈禧很是惊讶山东竟然敢向朝廷提出如此雄心勃勃的计划——建立大学、中学和小学三级教育体系。大学方面。除掉山东大学堂之外，还要筹措一所师范大学和一所工业大学。中级教育方面，五年内在各县建立至少一所中级学校，总计150所。小学教育，十年内在各乡镇普及不收费的小学校，总计不下千所。大学和中学也就罢了，小学竟然不收费？山东的财力到了这种地步？
最为关键的当然是工业了，山东方面总是用实业称之。这个巨大的成果连慈禧也感到惊讶。身处深宫的慈禧对于数字不甚敏感，但充斥皇宫、颐和园的新奇玩意儿大多来自山东，从家具、纸张、服装、玻璃器皿。林林总总。数不胜数。安放在寝殿的一架红木摇椅就是山东的孝敬。这张椅子很得慈禧的喜欢，几乎每天都要坐上去摇上半个时辰。自己的妹夫，醇亲王那里这类东西更多，对山东的新鲜玩意儿也更为喜爱。每次醇王福晋进宫都会唠叨半天。自己这个妹妹过于小家子气。光是注意到那些小玩意了。要知道山东实业中。军械、钢铁、电力和西药才是最厉害的。从曾国藩起，办洋务办了几十年，总想着造出坚船利炮不受洋人的欺辱。但谁知道钢铁才是其中最为关键的？张之洞的汉阳铁厂搞了多少年？搞出了多少生铁和钢？沂州的钢厂才几年工夫？产量据说已经超过了五万吨！据龙谦的奏报，今年或许不行，明年肯定能将产量提升到十万吨！十万吨是什么概念？日本的八幡制铁所是其国内最大的钢厂了，原料还是买自湖北大冶铁矿呢，年产不过十万多一点！假以时日，山东必将是大清朝最大的钢铁基地！不过，若论条件，沂州肯定不如大冶，至少铁矿石差得多。但是，自李鸿章后号称洋务第一人的盛宣怀吹了半天牛皮，在钢铁一事上至今毫无建树。至于张之洞，老了，失去了之前的锐气，怕是做不成什么事了。
而山东的军械更是了不得。火炸药不必说了，子弹、炮弹甚至步枪也不是大惊喜，这些东西金陵制造局、汉阳枪炮厂都可以造，但山东方面已经可以造大炮了！机器、技术全部来自德国，为什么德国人如此甘心提供设备技术？慈禧心中疑惑不已。对于这一点，龙谦是解释过的，根由是技术交换。山东方面拿他们设计的新式武器换取德国的机器和技术。山东竟然能设计出令德国人感兴趣并愿意用机器技术来交换的东西？慈禧不太信。但第五镇的枪炮子弹基本上全是自己解决的，这一点龙谦可没有吹牛。慈禧始终记得当时陛辞时龙谦对自己的承诺，现在看来，他确实做到了，做的比他说的还要多，还要好。
龙谦确实立了不少功劳。但对于慈禧，还不足以成为宠信他的基础。作为大清国执掌权柄四十年的统治者，慈禧用人自然有自己的原则。上位者最核心的权力就是用人权，其余都是附属。怎么用人？一部二十四史，还有专门写给皇帝看的《资治通鉴》，其实就是讲了一件事，如何用人！什么德与才，都是表象。司马光说，德胜才谓之君子，才胜德谓之小人，与其用小人，不若用庸人。实在是书生之见！就慈禧的理解，用人之道，一是平衡，二是忠诚。才能只能排在第三位！
平衡是维护统治的关键。只有让朝廷处于平衡状态，最高统治者才会安全，江山才会稳固。自洪杨之乱起，满臣势力越来越弱，权柄，尤其是地方上的权柄越来越落入汉臣之手。现在北洋一支独大，慈禧日夜思虑的就是制约袁世凯这个北洋领袖。所以才默许铁良、良弼等人对袁世凯的攻讦。龙谦与袁世凯有隙，好啊，正是这样，才让龙谦编组第五镇并兼任山东提督。一个第五镇不足以制衡北洋四镇（第一镇是旗兵），那就再组建两个，计划已经拟好了，两江编一个，湖光编一个。日俄之战起，袁世凯奏报山东不需驻扎一镇之兵，建议将第五镇全部或者其中一个协调直隶，驻扎山海关以防万一。安的什么心？他为什么不将他的嫡系部队调到北方以加强京师的防御力量？所以决不能答应。
现在杨士骧也上奏，认为龙谦在山东势力深厚。实非朝廷之福。建议将龙谦调入中枢，鉴于他深通经济之道，人才难得，任职户部或者商部都极为妥当。至于第五镇，杨士骧建议将第五镇与直隶新军的某一镇换防。换防？让袁世凯接管已经成了气候的山东军械工厂？简直是居心叵测。
杨士骧是袁世凯的人，他们越是这样急着赶走龙谦，越不能让他们如愿。汉臣带兵是危险的，但最具威胁的袁世凯的兵权没有解除，龙谦就不宜轻动。
李鸿章死后，汉臣没有了明显的领袖。耿直的刘坤一死了。清流领袖张之洞年迈。袁世凯越来越成为汉臣的旗帜。有一个执掌兵权的龙谦驻扎山东，对朝廷总体上是有利的。这就是平衡。龙谦当然是汉臣，而且是出身不明的汉臣，但他是孤臣！他交结的是什么人？之前是荣禄。现在是奕劻。都是满洲权贵。除掉他们俩。慈禧还没有听说龙谦跟其他实权派来往。这就好，慈禧希望的就是这样。
忠臣是皇室最需要的。但忠诚于谁？社稷？国家？都是虚的，只有忠诚于最高统治者的才是忠臣。龙谦眼里只有自己。这就对了。龙谦虽然好久未来京了，但最少每月会上一道折子，汇报他的任职情况。他那里出的新奇东西，第一批总会送到宫里。年节，特别是自己的生辰，龙谦的礼是比较重的，也就仅次于袁世凯了。这些还都是小事，证明龙谦忠心自己的是最新的一道密折，龙谦在折子中对于立宪之议提出了忧虑。认为立宪就是要向自己分权，建议自己予以拒绝。可叹满朝文武，看清这一点的真不多。
至于能力，他在山东的所作所为足以证明是个能臣了。杨士骧说人才难得，算是说对了。慈禧有时候会在朝议上拿龙谦说事，假如各地都想山东那样实心为朝廷分忧，该有多好？但是地方大员们能干的真不多，总是哭诉缺钱，缺粮，就是不去想办法！山东条件好吗？一条黄河，给山东带来了无穷的灾难。但龙谦竟然动用巡防营大肆加固河堤！据山东地方上的奏报，经过大规模的加固，今年断然不会再发生决口之事了！
慈禧想来想去，觉得暂时不能动龙谦。一方面，山东如今欣欣向荣的局面是她愿意看到的。龙谦离开山东，第五镇会不会不稳？既然都说山东两大实业集团都出自龙谦之手，会不会受到影响？另一方面，调走龙谦，无疑再次壮大了袁世凯的势力。后者更令她感到不安。
但龙谦也不是没有问题。问题在哪里？贪财？好色？贪恋权位？这些都没有明证。尤其是前两条，所有的奏报都证明龙谦既不贪财，也不好色。至于贪恋权位，也没有明显的证据。其实，这些东西如果具备，慈禧反而感到安心。反过来，慈禧就不那么愉快了。答案很简单，一个不满三十岁的年轻人，不贪财，不恋色，对于权位也不那么痴迷，他准备干什么？他要当周公还是王莽？而且，他竟然公开剪辩，虽然上折报告说是为了军队战斗力的需要，但这是不是借口？那根辫子可不是一般的东西啊。
慈禧深思恍惚。刚才想到了立宪，这才是眼下最令她头疼的。逃亡海外的康梁死命地鼓吹，南方的文人们更是热衷其中。就连朝廷中也有很大的声音。似乎立宪就是解决所有问题的良方了。为什么立宪？还不是看着自己碍眼？自己有生之年是绝不会让这个不伦不类的东西出现的！龙谦明确表示反对立宪，这点令慈禧感到高兴。想到这里，她最终下了决心，先不动龙谦。等解决了袁世凯的兵权后再说吧。
慈禧的态度很快就被龙谦获悉。他已经料到了会有人打自己的主意，为此也做了最坏的打算。他是不能离开部队的。虽然蒙山军是他一手缔造，在没有建立信仰之前，单靠威望是不足恃的。如果朝廷敢硬来，他不惜制造一场兵变以威胁朝廷。但那样后果难测。如果朝廷决心解决自己，袁世凯一定乐见其成。所以他将面临四个镇的北洋军的进攻，胜负实难预料。现在就竖起反旗，除了山东，特别是鲁南，他并无可靠的根据地，外部也没有借助的力量。依靠革命党？想都不要想。所以，龙谦最希望的就是慈禧再给他几年的时间，也不需要多，只要三年，山东就是自己坚强稳固的根据地。那时候朝廷愿意翻脸，那就开打好了！
招商会一结束，龙谦便给慈禧上了折子。没有多讲招商会的成绩，他一个提督兼统制官，也不宜多谈经济之道。他主要是讲了立宪问题，建议慈禧认清立宪的本质，予以拒绝。
慈禧是什么人？那是个嗜权如命的女人！她是无论如何也不会放弃权力的！希望自己的这道折子可以打消杨士骧等人的攻讦。这还不算，龙谦还将江云再次派到了北京，带上重金联络李莲英和奕劻，希望他们给自己说句话。
不久，江云通过业已建立的情报系统传回消息，说朝廷并无对山东下手的意思。消息来自李莲英，不是奕劻。慈禧知道奕劻拿了龙谦的不少好处，但没有想到她身边的大总管也与山东有着稳定的联系。
龙谦放了心，将精力转回到军队方面。第五镇的训练要加强，特别是炮兵的训练。上次与德军的演习暴露了炮兵技术的差距，必须迎头赶上了。虽然目前的对手在内不在外，但蒙山军这支自己一手创建的军队可不是仅为了夺取政权的。她的真正的对手不是满清，也不是北洋，而是日本、俄国以及一切阻挠中国复兴的国家。所以，目光要对准列强，对准天下强军才行。
龙谦有时候也会想起那个酷似自己妻子的女孩子。已经很久未见她了。自己不去许府，当然也就见不到许思。俩人的通信已经中断，龙谦曾希望再次接到许思的来信，哪怕只是讨论艺术问题。在与许思通信的时候，会有一种特别的情绪，让他回忆起曾经有过的幸福时光。如果……龙谦经过一番思想斗争，压下了升起的旖旎情绪，许思不是她，自己不会再见到她了，干嘛因为一个偶然的相似就打碎自己已经适应了的生活？
第三十节欣欣向荣的山东
1904年夏季在济南召开的山东招商会就全国的局势来说，连一点浪花都算不上，不过是推动了山东与苏浙间的商业联系而已。满清朝廷的注意力放在了越来越不平稳的国内局势上，甚至顾不上关外已经打的热火朝天的日俄间的战争。自新政推行以来如雨后春笋般涌出的报纸推动了立宪的呼声，满清的主流知识分子似乎格外垂青于立