所未有的肥年那是足够了！
工厂需要的是大批有技术的工人，而不是光有一把子蛮力的莽汉。华源和中兴未雨绸缪，兴办了四所技术学校，沂州两所，兖州两所，对招收的工人进行文化及技术上的培训。由于技术的等级决定薪酬的水平，那些脑子笨的农民往往通不过考核，也就进不了企业。所以，各厂最先招收的都是有一定文化至少识字的青少年。鉴于识字率不足5％的现状，华源和中兴都兴办了免费的识字班，凡是愿意进入识字班扫盲的农民或城市游民都可以进来学习。但农民还是受限于经济原因，不可能进城接受扫盲教育。为此，在今年春天，华源中兴两大实业拿出总计两万七千银洋，在周边的县城开办了识字班。此举曾被去年开业的天津大公报报道，认为是功德无量的善举。
苏北乃至苏南的人口出现了向鲁南迁徙的迹象。距兖州和沂州两府新设的经济统计局的统计，近一年来，从周边迁入两州寻求职业的人口接近万人。光是沂州就有四千余人。唐绍仪对此表示怀疑，但沂州的流动人口确实增加了，新开饭馆的火爆生意就是明证。
由于工业的兴起，带动了农村收入的增加，农税及杂税的收缴也顺利了许多，陈超等人制订的乡规民约的推广，缓和了农村的矛盾。而威胜军右翼对于鲁南山区先后持续六个多月的卓有成效的剿匪和招降，基本上肃清了为祸沂蒙山区数百年之久的匪患。这才是大仁政！现在，居民出行基本上没有了被响马打劫的担心了。这也促进了人口的流动和经济的复苏。数座县城自发为蒙山军树立功德碑，将剿匪阵亡的将士名字刻录其上，永久纪念。距威胜军右翼公布的数字，剿匪战役总计歼灭招降土匪二十九股，击毙土匪231人，俘虏招降3500余人。威胜军右翼付出了牺牲79人。伤残33人的代价。那些俘虏和招降的土匪根据其罪行的不同，分别处以无罪释放，服刑及劳动改造的处理。沂州城内大规模地改造城内的道路，就大规模地使用了俘虏，根据地劳动表现给予减轻服刑期限的奖励，表现最好的一批人还被华源公司招入了旗下的企业或者被招入了军队。
沂蒙山区的匪患名闻全国，至少在山东是很著名的。这导致了商人对于经商鲁南的恐惧。以前是恶性循环，在剿匪基本结束后，鲁南的治安环境得到了大幅度的改善。城镇治安情况迅速好转。效仿袁世凯在天津组建巡警营的做法，在龙谦的提议下。兖州最先成立了专门负责治安及刑事案件侦破的警察局。成员大部分来自威胜军右翼退役的官兵，也有原官府衙役转入警察局，当然也招收了一部分良家子弟。此举带来了官府组织机构的改变，治安力量得到了大幅度提高。府城内全天有警察巡逻。给居民带来了前所未有的安全感。
兖州的成功做法得到了推广。沂州紧随其后。目前。已经有三分之二的县城组建了警察所。不仅如此，沂州和兖州还组建了负责各企业保安的保安公司，类似于以前的镖局。保安公司成员的薪水不由官府负责。而是来自雇主支付的保安费用。
治安情况的好转，促进了商业的兴旺。当然更主要的是华源及中兴两大实业集团的兴起，以晋源票号为首的大批民间资金投入了鲁南。贾继英如今已是鲁南的闻人了，他之前的老东家——山西大德恒钱庄在鲁南设立分号后，带动了山西票号对鲁南的进入。他们都看中了华源及中兴两个实业公司的前景，渴望参股其中。据陈超给唐绍仪的数据，目前以晋源票号为首的票号以持股45％左右。
大卫。狄文出人意料的回归是鲁南实业兴起的关键因素。这位与威胜军右翼交情莫逆的美国人唐绍仪是认识的，庚子年春，唐绍仪第一次去郑家庄洽谈招安蒙山军，大卫像个跟屁虫一样跟在龙谦屁股后面。谁知道这个青年竟然在辛丑年秋天回到了鲁南，带来了大批美国资金的投入，更带来了美国的设备和技术，促成了华源及中兴公司的兴起。
如今，注册于美国纽约的华美机械公司和注册于瑞士的斑马化工均完成了对华源及中兴的投资，前者的董事长为大卫之父老狄文，后者的董事长即为大卫。狄文。前者主要投资煤矿、电力及铁路，后者主要投资化工和制药，已累计投入资金330万美元，约合白银445万两，占有了华源公司35％、中兴公司30％的股份。后续已签订协议的投入不下500万美元。
如果没有华美机械的牵线运作，正在并入美国钢铁公司的卡内基钢铁公司不会廉价出售其火力发电设备并且包建了峄县电力公司和沂州电厂。
据说朝廷有人责难鲁南卖国。证据当然是两个外国公司的进入参股。但唐绍仪不那样认为，且不说华美公司和斑马公司并未控制华源及中兴，不过是参股派驻董事而已。关键是公司的决策权根本就在龙谦、陈超、张莲芬、周学熙等人手里。斑马公司董事长大卫不过只担任了华源实业的副董事长，华美机械派来的约翰。西恩也只是担任了中兴公司的副总裁。公司掌控在国人手中，怎么能说是卖国呢？依唐绍仪看来，这样的“卖国”越多越好。如果没有美国及瑞士公司的注资，电厂、铁厂、药厂以及化工厂哪里能建起来呢？设备技术都是一张白纸啊。如今化工厂已经可以生产各种火药及梯恩梯炸药，虽然产量还很小，但意义非凡。不仅可以促进公路铁路及矿山的建设，更为要紧的是可以用于军事！火炸药是现代军工的基础，唐绍仪虽是文人，也晓得这一点。
外资公司的进入导致了大批外国人到来。沂州城内，金发碧眼的洋人已经不是什么新鲜事物了。为此龙谦还让华源公司出资建了一座西式的专家楼和一所西餐馆，专门接待洋人。说到餐馆，沂州城内只是去年一年，便冒出了十一家大小不等的餐馆酒楼，生意兴隆，给官府大大地增加了税收。
唐绍仪知道，自己的恩主袁世凯很是忌惮龙谦。结怨来自于当初双方的兵戎相见，吃了大亏的袁世凯绝对不会忘记这个仇恨。对于鲁南的打压，根源正在于此。
但唐绍仪内心现在却站在了龙谦一方。为什么呢？唐绍仪基本找不到龙谦逾矩的地方。是的，龙谦手里有兵，但那是朝廷明令建立的新军，其编制是朝廷批准的！直到现在，龙谦手里的部队仍然是两标的编制，并未私下扩军，这个唐绍仪很清楚。龙谦的军营虽然军规森严，但并不对他保密。如果龙谦大规模扩军，是瞒不过他的。
而且，华源和中兴投资这么大，搞得如此轰轰烈烈，并没有一个厂子是生产军火的！火炸药是有了，但基本用于了峄县煤矿和沂州铁矿，再有就是台枣铁路。并未用于军事啊。现在属于军队的企业，就是一所修械厂，用于修理枪支火炮，倒是从美国买了一些机器，但那是必须的。唐绍仪认为完全应该。枪支火炮自己不能造，总不能连修也不能修吧？
至于龙谦本人，两年来，有建议，有主张，但绝没有干涉州府施政的地方。倒是因为龙谦目光的犀利，见识之超远，唐绍仪很愿意聆听龙谦的建议。比如设立经济统计局就是龙谦的主意，这个部门的作用是越来越大了，尽管对他们搞出来的数字有些不信，但唐绍仪越来越依赖统计局的统计。龙谦的主要精力还是练兵，威胜军右翼确实精强，北洋军的情况唐绍仪是知道的，当初的武卫右军调入京畿后扩编猛烈，估计在装备和训练上是比不上龙谦的一协精兵的。德国人很重视在军事上与龙谦的合作，现在在龙谦军中担任军事教官、顾问的接近百人。龙谦所部清一色地装备了德式军械，光是大炮就买了几十门，每个季度都举行例行的军事演习，也不知他从哪儿搞来那么多的钱。反正目前沂州府仍旧执行两年前的协议，并未因龙谦充实部队而增加地方的负担。
一定是华源和中兴秘密为龙谦提供了资金。可是这有什么？华源和中兴的兴起，龙谦在其中起了什么作用，唐绍仪一清二楚。
奉天是个什么情况，唐绍仪大致有数。日俄势力纠结其中，朝廷谁也惹不起，他这个巡抚当起来估计也很难。绝对不会如沂州这般过得舒心惬意。究竟该不该离开沂州去东北呢？这几天唐绍仪纠结不已。
找个机会问问龙退思吧。唐绍仪仰面往往阴得越发厉害的天空，看来今晚又要下雨了。
第四节陈超
陈娴贪看剪彩后剧团的表演，一直呆在现场，眼看大雨将至，陈娴提议到姐姐家避一避雨。若是就这样返回去，非淋个落汤鸡不可。
龙谦和陈淑的新家就安在司令部后院。坐落在沂河西岸的威胜军右翼司令部占地不算大，前院有一栋二层的洋灰大楼，驻了司令部机关主要单位，参谋处，军法监督处，情报处等。后勤处因人员多，不在此处。院里还有两排平房，驻扎着司令部警卫营的一个连。前院最显眼的就是那栋高耸的水塔，建成后让司令部各单位都破天荒地使用上的自来水。
后院很小，只有一栋二层小洋房，住着龙谦夫妇及一个仆妇。
叶延冰与陈娴关系确定后却少来龙谦家了，进入司令部大院，叶延冰去参谋处串门，陈娴独自去了后院。当她迈进楼门时，雨点已经落了下来。
“好悬！差一点就淋雨了！”陈娴对迎上来的仆妇张嫂说。
“二小姐这身衣服真漂亮，”张嫂笑着递过一双布面手工拖鞋，“夫人在楼上。我去通报一声。”
“别啦，通报啥？待会儿我上去就是。振华好吧？不行，俺得去趟厕所。”陈娴换上了拖鞋，急急去设在一楼角落里的厕所去了。
原先真看不出来，他其实是个极会享受的人﹍﹍陈娴特别喜欢姐姐布置装饰极为舒适另类的家。她知道这一切都是姐夫搞出来的。第一次用设在家中的厕所，陈娴简直抓狂——怎么能将茅房放在家中呢？臭都臭死了。谁知道竟然带有冲水的装置。一点异味都没有，简直方便到了极处！
陈娴洗了手出来，张嫂已经为她泡好了茶。儿子已经十七岁，已经在技术学校毕业进了电厂做工，张嫂看上去仍极为年轻，最多也就是三十岁的模样。一张好看的圆脸，皮肤白净的如瓷器一般，伸过来的双手白净如玉。她是寡妇，沂州有他一个表姐，听表姐说这边好讨生活。去年带着独子从苏北来沂州谋生。没想到她表姐一家出了事，已经不在沂州了。举目无亲的顿时陷入困顿。是陈超正好遇见了在街头踟蹰的母子俩，几经曲折，被推荐到了龙谦府上做了厨娘。张嫂的厨艺立即获得了龙谦的欣赏。就这样留了下来。儿子在技术学校毕业后进了电厂做工，她在龙家做厨娘，兼理家务。每月可挣十块银洋，还包吃包住。
“谢谢，我上去了。”陈娴没有接茶杯，沿着木制的楼梯腾腾上了二楼，“姐，姐，俺来了。”她一把推开了陈淑卧室的门。
“嘘﹍﹍悄点声，要将振华弄醒了﹍﹍”陈淑轻轻在盖着被单的儿子身上拍了拍。朝堂妹做了个手势，示意出去说话。
陈娴轻步走过来，松软的拖鞋走在漆成深红色的木地板上无声无息。她走进床铺，俯身查看睡着了的外甥。剃着小光头的五个月大的龙振华睡的正香，一只伸在外面的小手紧紧地攥着拳头。
“真亲，”陈娴俯身在外甥脸蛋上亲了一口。
“别弄醒他，好不容易睡着了。”陈淑拉了陈娴一把，姐妹俩出了卧室，来到对面龙谦的书房。
“咦，今日不上班吗？喔，这身衣服好漂亮，是你设计的吗？”
“当然，还行吧？”陈娴得意地扭了扭腰，“去铁厂看唱戏了，差点淋了雨。”
窗外的雨下大了，一阵风刮进来，将书案上的几张纸吹了下来。陈淑急忙起身其关上窗户。而陈娴蹲下身去捡起那几张飘落在地板上的纸张，扫了一眼，最上面的一张上写满了人名，他只看到第一行写着王明远，然后就被陈淑夺过去了，“别看他这些。便是我也不让看。算了，咱们到客房聊吧。”陈淑又将堂妹拽了出去，走过楼梯口，推开阴面的第一间屋子，这是间供亲戚休息的客房，陈娴在这里住过，那是陈淑刚生了振华时，母亲尤氏过来照顾陈淑的月子，陈娴总是有空就过来。
陈娴感觉到堂姐成亲后，特别是有了儿子后性格变了很多。不过她并未为刚才的事不快。姐夫的书房是不准他人进入的，只有最亲近的部下才会被邀请进书房密谈。
“最近没见叶延冰？”
“今儿就是和他一起去的。他去前面了，没过来。”
“哦，婶儿跟我商议，准备八月十五前后给你办喜事呢。没跟你说？”
“没﹍﹍”
“要我给你什么礼物？”陈淑笑眯眯地看着堂妹。不知从什么时候起，陈淑的口音有了些微的变化，比如不称“俺”而