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“唉，昔rì龙某与袁公兵戎相见，说起来真是惭愧呀，”龙谦面sè沉痛，“害得我都不知道该如何去济南拜见袁公了。”
昨rì仓促，基本上没有提到济南，龙谦迫切想知道袁世凯对于自己这个镇守使的态度，尽管唐绍仪讲的仅供参考，但龙谦还是想就这个话题跟唐绍仪聊下去。
“哈哈，退思多虑了，”今rì的气氛极好，在龙谦的坚决要求下，唐绍仪间或用起了龙谦的表字，“袁慰亭当世英豪，气度恢弘，岂能因为过去的一点小过节介意？不瞒退思，袁大人闻听勤王支队痛击西摩尔联军，连呼痛快！说真是英雄出少年，给山东争光了。再后来，接到朝廷任用将军镇守鲁南的旨意，袁公亲口对我说，‘朝廷得人矣。真想早rì见见这位少年英杰……’退思豪气逼人，昔rì率军勤王，虽万千人吾往矣的气概令唐某心折。又何在意与袁公当初的一点芥蒂呢？”
龙谦心道，袁世凯接到蒙山军西沽大捷的战报时，你唐老兄尚且在天津吧？袁世凯呼没呼痛快你哪里看得到？“袁公威名，龙某虽在海外亦有所闻。当初朝鲜若是多一二袁公，也断无黄海之祸。往事真的不能提了，如今同殿称臣，龙某理当去济南拜见抚台大人，但诸事未定，实在是不好去呀。”
吴永很想马上就去济南，他可不想在这山沟里待着了，“吴某看不出大人有何为难之事？”
唐绍仪暗骂吴永蠢材。龙谦就是等吴永垫这句话，“吴大人是身在庐山啊。朝廷建威胜军，目的就不说了，大家都清楚圣母皇太后和皇上的殷殷期盼。先建右翼交由我统带，兄弟我是夙夜忧虑呀，唯恐辜负了太后的期望。”
吴永眨着眼，龙谦这些话不能说是胡扯。而且，龙谦身上确实印上了慈禧的烙印，但要说他夙夜忧虑，在回到郑家庄“匪巢”，吴永的心境却有很大的改变。自少眼下这支战无不胜的军队，更像是龙谦的私军。就像当年的淮军，说是李鸿章个人的军队也无不可。
龙谦并未注意吴永不断变化着的表情，继续讲道，“指明驻地，却未讲饷银的来源，这不是为难咱们吗？按照荣禄大人的意思，威胜军将按照德国陆军的编制建立，一翼辖两标，加上辅助军种，总数在七千人上下。先不谈每月的军饷，所缺的器械补充就是令龙某头疼万分的事。朝廷器重龙某，太后谆谆告诫，龙某不敢须臾忘怀。不将右翼建好练好，如何对得起太后？对得起朝廷？偏偏朝廷蒙难，如今李中堂尚在京中费力与洋人周旋，其处境之艰难，吴大人是亲眼见到的，如何叫龙某腆着脸皮向朝廷伸手要钱？何况，自袁公招安龙某，一下子给了龙某十万两白花花的银子，足见袁公盛情，而我军兵发娘子关御敌，朝廷又支了十万两。我实在是不能再向朝廷伸手了！可是，不瞒二位，就算那二十万两一分未花，这威胜军右翼也建不起来呀。先不说rì常的开支，购买武器可是一笔大钱呢。何况，这么大的一支编制搁在地瘠民贫的鲁南，凭二位的那点税收，能养得起吗？若是换了别人，龙某大可不必如此费心，直接划下道道便是，如何来钱，那是二位府尊大人的事。但谁叫我当二位是朋友兄长呢？所以，龙某还是想打一打济南的主意，但又不知如何开口……”说着，将目光投向了唐绍仪。
唐绍仪一时不好接龙谦的话。来之前，袁世凯是与他长谈过的，对于突然出现的威胜军，袁世凯洞若观火。不过是朝廷对他手握雄兵而不赴援的报复罢了。袁世凯忌惮蒙山军，但也不认为对自己有多大的威胁。袁世凯内心承认，招安蒙山军使其北上勤王是一步错棋，原想着借刀杀人，没想到龙谦这厮竟然打出了令朝廷侧目的西沽大捷来，竟然一路护送两宫西狩，因此搭上了太后和荣禄这条线。经历了庚子国难，老太后对于军队是更加重视了，而荣禄无疑是慈禧最信任的组建新军的人。所以才出现了莫名其妙的威胜军。瞧朝廷的规制，威胜军单独成军是无疑的了，至少不次于当初的武卫军。就此，袁世凯与他的亲信幕僚们反复商议过多次，武卫五军，荣禄统率的中军本来就是空架子，毫无战斗力。聂士成的前军已经被消灭，董福祥的后军叛乱回了甘肃，宋庆马玉昆左军残破，只剩了自己的右军相对完整。朝廷不用自己的右军是不可能的了。
正因如此，朝廷才建了威胜军！但组建一支新军哪是那么容易的事！且不说朝廷有没有银子，便是时间，没有几年工夫绝对练不出来！当初小站建军，花了多少钱？费了多少力？招揽了多少人才？才勉强有了如今这个摊子。依靠龙谦那厮的千余土匪就想打造一支匹敌右军的新军？袁世凯内心不承认。尽管王士珍、李纯、曹锟等人闻听龙谦所部被编组为威胜军右翼表现出了极大的戒心。但袁世凯反而比去年对战蒙山军更为从容了。袁世凯对部下们说，龙谦那厮确实能打，但此去京津，部队不可能没有损伤。而且，摇身一变成为官军，我敢断定，他们的战斗力不升反降了。原先都是一伙亡命徒，从万死中觅一生，人人奋勇。现在有了番号，有了地盘，情势定然一变！其中缘由，想想洪杨定鼎南京就知道了，不足为虑。倒是朝廷将该军安置于山东，似有深意，不可不察。
袁世凯说这番话时，唐绍仪是在场的。那时唐绍仪已经内定去沂州了。唐绍仪知道，袁世凯虽身在山东，一直密切关注着朝廷及běijīng的动向。李少荃病体支离勉为支撑的情况袁世凯是知道的，李少荃一去，谁来掌控直隶？唐绍仪知道袁世凯是有想法的。为此，多次派杨士骧往来山东与太原间，名义上是向朝廷送去贡品，实际是在联络荣禄等大员，争取更进一步。朝廷推行新政的旨意明发天下，更令袁世凯兴奋不已，连着向朝廷上奏关于推行新政的奏疏。唐绍仪知道，袁世凯是极为自负的，纵观天下，老一辈的人才都老不堪用了，朝廷有些青黄不接，搞新政，舍却袁某人，还有谁可用呢？
武卫右军离开山东，将山东留给谁？袁世凯已经开始了布局。所以，唐绍仪赴沂州出任知府，所带的使命就是督促折返山东的蒙山军攻打抱犊崮。谁知道自己刚到沂州，抱犊崮的土匪竟然大举出山，打下了峄县！而刚返鲁南的蒙山军竟然一举歼灭抱犊崮匪徒，让袁世凯借刀杀人的计划再次落空。所以，唐绍仪才决定立即来郑家庄见龙谦，一探虚实。
这些想法，都是一瞬间的事。唐绍仪见龙谦望着他，微笑道，“镇守使大人何必问唐某？如今唐某可是您的属官，沂州残破，靠自身的财税养兵是不现实的。昨rì聆听大人高论，想必镇守使已有成算，何不亲去济南，将打算面奏袁抚台？”
“济南是要去的。但龙某现在哪有什么成算哪？”龙谦叹口气，“本想托少川兄代为转圜﹍﹍也罢，等过上一段时间，龙某拿出一个章程来，与二位大人同去济南吧。这段时间，还请二位大人多留意民政。朝廷用我等守牧一方，我等当为朝廷分忧才是。尤其是经此国难，李中堂尚在běijīng苦苦周旋，伸手向朝廷要钱，龙某实在是为难那。”
吴永道，“镇守使大人心忧朝廷，正是吴永之楷模。方才讲到熟悉民政，吴永初来，两眼一抹黑。如果镇守使大人没有要事，我想立即去赴任，摸一摸情况﹍﹍”
“正该如此。”龙谦点头道，“我会派出人马，护送永川兄到州府。另外，部队驻防事宜，龙某也要与曹锟将军商议，永川兄此去兖州，代我问候曹大人，就说龙谦对曹大人深为感谢，改rì定当登门拜访。”说完，转脸看着唐绍仪，“少川兄，沂州主军的。还是李秀山吗？”
唐绍仪心里一格蹬，这就要驱逐接管了，“是。去年腊月，袁抚台将李纯派回了沂州﹍﹍”
“龙某既然接了两州镇守使，职责所在，沂州是一定要接管的。李纯将军与龙某过去见过仗，难免有些想法。请少川兄回到沂州后对李秀山说，过去的事都过去了，现在同为山东驻军，还要jīng诚合作才是。龙某有什么做的不到的地方，请他当面或者向你提出来，龙某一定给他一个回复。但沂州重要，威胜军是必定要进驻的。请他在一个月之内，率武卫右军撤出沂州。”
“是，唐某一定将大人的指示带给李秀山。”唐绍仪转而问道，“镇守使衙门设在哪里？沂州吗？”
“是，龙某是有这个想法。将来肯定是两边跑。现在当紧的，是将威胜军右翼建起来，然后便是彻底清剿两州土匪，还百姓一个太平世界。新chūn已至，还望二位知府大人留意农事，百姓们吃饱肚子，就没人会上山为匪了。此乃治本之策，我这边剿匪，是治标不治本那。”
“司令，司令，”邓清华跑步进来，“报告司令，刚才押至张前的响马叛逃，一营正在追击。参谋长已下令骑兵连出发了。”
“叶延冰怎么搞的！”龙谦站起身，“命令参谋长去督阵，务必全部抓回来，不使一人漏网。另外，立即通知附近的村子的部队，加强戒备，出动搜索。”
“是。”邓清华跑步走了。
“土匪就是土匪，抱犊崮恶名昭著，镇守使不能太仁慈了。”唐绍仪说。
“是啊，这事我得去处理下。如果没什么事，明rì二位便返回州府吧。民政上的事，摆脱二位兄长了。”龙谦拱拱手。
“不敢，”吴永和唐绍仪急忙还礼，“还要靠大人统筹。”（未完待续。）
第十一节繁杂的头绪五
关押在张前村的土匪约700人，是被俘最大的一股。因为没有来得及进行甄别，这股俘虏中有陶三手下好几个大头目。经过晚上的串联，利用早上集合就餐的机会，猝然发难，一呼齐动，十几个警卫只来得及开了一两枪，便被扑上来的群匪扑倒。土匪抢夺了警卫的枪支，呼啸而去，四散奔逃。当时一营正在吃饭，警惕性差，疏于防范，酿成了大事故。
龙谦赶到张前时，叶延冰的一营已全部出动抓捕。当初接受徐世昌检阅的那块空地上蹲着抓回来约200名土匪。鲁山、周毅、宁时俊等人全部过来了。
看到龙谦，最先抵达的鲁山汇报了情况，大股的土匪逃向了秋村方向，那里有部队驻扎，他们没有武器，估计跑不出根据地，一部分土匪逃向了兖州方向，骑兵连及一营一连在叶延冰率领下正在追击。事故造成了七名警卫死亡，六人受伤，抢夺枪支十三支。
“麻痹大意！必须好好整顿一番！”龙谦阴着脸，“抓回来的立即分别审讯，将头目们另行羁押，大头目全部枪毙！”
“我去东面，那边有国柱在，司令放心。”鲁山打马，带着警卫连的十几个骑兵朝秋村方向奔去。
“还有小部分逃向了双鸡，我过去看看。”周毅也带了十几个人去了双鸡。
双鸡有冯仑带的三营，倒是不需要太过担心。关键是“暴动”的土匪没有武器。龙谦在广场上拎着马鞭乱走之时，闻讯赶来的石大寿带着四营两个连跑步到了。因为赵家楼有俘虏，所以石大寿留了一个连。龙谦命四营以班为单位，彻底搜索张前，将可能躲进村民家的土匪全部揪出来。
一直忙到天黑，四下出击的部队将暴动的大部分土匪抓了回来，期间发生了零星交火，因看守士兵身上没有子弹，只有枪里的五发，减去射击的数目，抢到枪的土匪也没多大用。但土匪不乏神枪手。还是造成了追击部队一死三伤。按照不完全的统计。追击期间毙伤土匪二十七人，其中击毙十五人。
最终统计，有二十九人逃脱了追捕。
“司令，责任在我﹍﹍”叶延冰一脸懊悔。
“没想到阴沟里翻船是吧？既然承认你有责任。那好。你这个营长不用干了。下连队扛枪当兵去！一营营长，由杜三立代理。”龙谦恨恨地道。
叶延冰楞了下，还是打了个立正。“是。”
张前村最大的地主申无病一脸惊愕，这就将叶营长给罢官啦？
“一营全营罚饭一顿！当时执勤的是几连？”龙谦还没有完。
“一连﹍﹍”
“撤销熊勋连长职务。由副连长代理。跟你一样，下连队当兵去。”
自蒙山整军，军官们第一次见龙谦如此雷霆震怒，个个静若寒蝉。
“因为连战连捷就自觉了不起，是吧？没想到咸鱼也能翻身，是吧？一营所有军官罚俸一个月，不，司令部军官全部罚俸一个月并写出书面检讨，明日上午交参谋长。一营撤回郑家庄，张前村有四营接管。”
“司令﹍﹍”鲁山觉得处分有些重了，想替叶延冰和熊勋分辩几句，刚一开口就被龙谦打断了，“谁也不许说情！那七个不该牺牲的士兵，谁给他们说情去？申先生，村民有没有损失？”
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