“龙标统练的好兵！”马玉昆再次夸奖了龙谦，他是在16日晨赶到西沽的，左军正在北仓布防，需要山东勤王军在西沽牵制住联军。结果赶上了一场在马玉昆看来不可思议的战斗，钦佩无已。山东兵无论正面阻击英国人，还是设伏击溃迂回的东洋兵，都让他这位打了几十年仗的宿将大开眼界。马玉昆暗想，如果换做自己，用比人家多一倍的兵力，也不能做到这一步！
“马军门过奖了。您也知道了，兵部尚书荣禄大人已经派人传命我军进京了，而且，我军伤亡太大，炮弹基本打光了，子弹也不多了，怕是不能继续打下去了。”龙谦冷静地说，“卑职一定坚持到天黑，确保这股敌人不会侧击北仓，掩护军门的部队完成布防。然后将接了前次战斗俘获的联军俘虏，撤往京师。”
马玉昆来的时候，正好遇见了前来传旨的宫里的崔公公和兵部张主事。不过这二位爷可不愿留在炮火连天的战场，传达完圣旨，拿了龙谦奉上的银票，便匆匆回京了。所以，马玉昆知道，这位年轻的标统在现当儿可以不理会任何人的命令，甚至可以接令就走，留在这里再顶一天，确实是够意思了。
但他真的希望将这支战力强悍的山东兵抓在手里。这确实是一支强兵，比自己手下那些猴崽子强的多。就刚才伏击日本人的那一下，自己可不敢那么打。原来竟然是土匪……马玉昆凝视着龙谦，脑子里飞速思考着。
战事是够窝囊的，聂士成死的也太冤了些，天津丢的也太快了些。而那位正白旗出身的裕禄总督自撤出天津，就像丢了魂，变得痴痴呆呆，一道像样的命令也发不出来。基本成了废人。也难怪啊，作为直隶总督，守土有责，现在丢了天津，前军也被打残了，朝廷定然不会让过他。现在，能够抵挡联军的只有自己的左军了，其余各部，全部指望不上了。
朝廷……那位老太太，心里一定憋着一股火，说不定前军溃散，天津丢失的罪责自己也得分一份。下面的仗还要依仗自己，只不过现在不便处置前方大将……
经过天津的战事，武卫左军损伤也大，收拢的兵力，加上骑兵，已经不足五千人了。与宋庆合计，北仓怕是也守不住，就算朝廷调集的勤王军陆续到来，这场战事获胜的希望也不大。
但北仓必须守卫。否则很难向朝廷交代。马玉昆想到了消灭了西摩尔的山东兵，据说他们仍坚守在西沽。于是带了标营卫队亲自赶来，却赶上了一场酣畅淋漓的伏击战与阻击战。以马玉昆的估计，英军和日军在这个早晨，至少丢下了三百具尸体，加上这位龙标统讲述的昨日战事，这股联军怕是也扛不住了。山东军的情报是准确的，攻击西沽的只有英国人和日本人，其他国家的军队没上来。山东军的首脑，这位姓龙的标统说联军内部一定有矛盾，所以才出现英日两军单独北进的态势。我军应当抓住这个机会，上策是由山东勤王支队黏住英日联军，武卫左军乘势包抄其后路，一举将这股敌人歼灭。只要歼灭了这股敌人，联军内部的矛盾将更加激化，对大局会非常有利。
如果消灭了眼前的敌军——据山东军判断，这股敌人人数在三千至四千人，所带的大炮在昨日的炮战中受到压制，今日已得到证明。而其兵力损伤在400~500间，实际战力已经下降了很多。因为碰了钉子，士气肯定下降。所以，围歼此路敌军的胜算不小。
马玉昆听了很是心动。但转眼一想，如果动用左军主力，必然导致北仓防线空虚。如果联军主力乘机袭占北仓，自己就有些因小失大了。所以，马玉昆断然拒绝了龙谦的建议。
“如果是这样，北仓一线我军主力不如乘这个机会全军撤至北京坚守，这一带都是一马平川的地形，利敌不利我，如果凭着北京坚固的城墙，或许可以挡住敌人。”见马玉昆无意合力歼灭英日联军，龙谦又献上一策。
马玉昆何尝不想撤回京师，但朝廷的命令是明确的，要左军坚守北仓、杨村一线，不准放过任何一个联军。只有山东军因为西沽之战获得朝廷的青睐，让他们撤回京城了。
“朝廷严令不准撤退，”马玉昆看着龙谦，“我等只能死战报国了。”
“马军门，”龙谦低声道，“我部又俘虏了十几名敌军，现在我将他们全部交给军门吧。”
这可是一份重礼。马玉昆再次打量了眼前这位青年标统，“好吧，既然有旨意叫你们回京，你们天黑后撤退吧。”
马玉昆的卫队接管了俘虏，包括联军的三个伤兵。山东军派出三副担架，将三个不能走路躺在担架上的俘虏送到北仓。临走时龙谦低声对马玉昆说，“军门，卑职以为，千万不要屠戮俘虏，万一战事不利，联军定会追究责任，卑职是为军门考虑﹍﹍”
“好，有见识。贵部在西沽的战功，马某一定如实上奏朝廷。”
第十四节北京四
送走传旨太监及马玉昆后，遭到惨重失败的英日联军一直没有再发起进攻，转入防御了。韩家塔一线平静了下来。
午饭后，龙谦将几位主要军官召来开会。江云已经返回，这就给龙谦下一步行动具备了条件。
龙谦未与众人商量，直接做出两项决定。第一，命令王明远营（欠四连），加上警卫连，由江云带路先期撤退，绕过北仓和杨村，向北京转进。第二，骑兵连掩护一天来西沽守卫战的伤号由情报科带路，带民夫一个队，与叶延冰会合，接受叶延冰的指挥。
龙谦摸出一封信交给了迟春先，让他带给叶延冰。与会的军官们猜测信上一定是对叶延冰的指示，但不知道龙谦是何时写这封信的。
伤号是必须安置的，事关部队的士气，绝不能马虎。而且，蒙山军高层都认识到，参加过三次以上战斗并且负过伤的官兵是部队的精华，他们的价值远远超过了新兵。
安排了这两件事，龙谦让参谋科长蓝心治通报部队实力情况。这是参谋科必须做的日日功，他们清点了阻击战打响以来的伤亡，共计阵亡63人，负伤128人，其中有30人重伤。好在没有没有一个连长以上的军官伤亡。
至于对手，参谋科估计毙伤敌军人数在五百人之上，还不包括抓获的已经移交马玉昆的英军俘虏。就交换比而言，比十天前的伏击战划算多了。但这场阻击战毕竟给了已经伤筋动骨的蒙山军再次损伤。差不多又报废了两个步兵连。
每次战后，参谋科第一件事就是精确地统计部队实力。不仅要出总数，而且要重新登记花名册，将阵亡、负伤的兵员一一登记清楚。枪支弹药等主要军资也在统计之列。现在，除掉不能作战的伤号，加上尚未离开的王明远部，蒙山军实有人数为1108人，其中还有近日招募的新兵和收拢的、愿意跟着蒙山军行动的友军人员。部队的实际战斗力已经下降至出发前的一半。虽然枪支有富余，弹药还算充足，平均每人有子弹110发。但炮兵完蛋了。炮弹已基本打光。大炮成为一堆废铁了。两挺加特林机关枪损坏了一挺，被龙谦下令报废了。而王明远率二营及警卫连撤走，骑兵连再带着伤员离开，蒙山军主力就剩下残破的八个步兵连了。六七百人。能干什么？大家听着蓝心治详细的汇报。心情沉重。
“好了，实力就是这样。现在转入下一个议题，部队的行动方向。”龙谦转了议题。
会议上气氛凝重。殊无胜利的喜悦。王明远、石大寿以及鲁山没有开口，而冯仑再次强调，不能再打了，再打我们就完蛋了。
“冯仑，你不要指责司令，我们就是来打仗的嘛，又不是来逛风景的。”鲁山冷着脸说了一句。隐约的，鲁山感觉到冯仑有指责龙谦踩着弟兄们尸骸向上爬的意图。
现在，蒙山军已经进入了朝廷的视野，传旨的太监来了，直隶提督也来了，他们眼里可只有这支连战连胜的山东兵统领。
冯仑瞪了鲁山一眼，心想，我还不是为了司令？部队打光了，龙司令一个光杆司令谁会重视？
“冯仑说的对。”龙谦平静地说，“其实，有西沽伏击战就差不多了，但现在我们还不能撤至北京。知道为什么吗？因为现在去了，我们无疑会被朝廷朝廷抓在手里充当守卫北京的主要力量之一，那不行。之所以守西沽，就是让朝廷知道我们仍在天津城郊拼死奋战，暂时还撤不下来。让朝廷那帮混蛋不要指望我们这点人。”
宁时俊眨着眼睛，对于龙谦现在的心思，他有些吃不准了。一方面，他觉得龙谦千方百计率军来京畿，绝对不是嘴上说的为国效力，一定有重大的图谋。图谋什么？宁时俊觉得，龙谦一定是要与朝廷建立直接的联系。因为被袁世凯招降，确实有些仓促和勉强，与袁世凯杀得血流成河，转眼便寄身其下，后果实难预料。所以，龙谦这样做，其实也是为了全军，为了这帮弟兄的前程考虑，没什么不对。但是，与朝廷建立联系，以后会怎样，他又说不准。因为家世的缘故，宁时俊对朝廷是不信任的。还有，蒙山军主力将来去哪里？能不能回到山东？回到郑家庄？如果不打算回去了（宁时俊一直认为郑家庄绝非久居之地），干吗还要留下周毅、封国柱、宋晋国这些人，以及好几百兵力？从剿灭洪杨始，有兵就有一切，看看现在的督抚大员们，除掉满清贵族，哪个不是凭着手里的军队占据地盘？如果蒙山军全军出动，在京畿战事中打出威风，龙谦未必不能摆脱袁世凯的阴影，在直隶或者其他地方获得一块地盘，前途不是比现在更有可为？但龙谦却一直讲要重返山东，他确实是这么说的，尤其是给士兵们鼓劲动员时，总是强调部队会回到老家。这让宁时俊深为迷惑。
仅仅是为了安定军心？
另外，龙谦不断分兵，不断违反他强调的集中兵力的原则，也让宁时俊困惑，难道仅仅是为了保护伤员吗？盘算不知去了何处的叶延冰部，加上蒋存先的警卫连，那边的力量也不小了。为什么让他们远离战场，是准备为蒙山军留点火种吗？
还有江云，龙司令的这位心腹自三月份离开郑家庄就神神道道的，一来杨柳青就出现在司令部，然后就消失了。现在匆匆回来，马上就要再走。也不知搞什么鬼。
对于这场给蒙山军带来重大伤亡的战争，龙谦一定有着自己的打算，宁时俊坚信这一点。但他作为参谋长。参与了所有作战行动的计划，却没有获悉龙谦真正的意图，这点也很反常。自蒙山军整军结束离开蒙山，所有的行动，龙谦都不隐瞒自己，为什么这次不告诉自己？是自己失去了他的信任？宁时俊马上否定了这个想法，认为龙谦不对自己讲，也没有对别人讲，看看王明远的表情，就知道对于龙谦下令让他带二营跟江云先期撤退。也是一头雾水。
如果是留断后部队。也不能将主力留下断后啊。
“一切听司令的。”鲁山大声道，“是打是撤，往哪里撤，弟兄们都说不出个子午卯酉。司令你下令就是。”
“那好。”龙谦也没有准备征求大家意见。“明远、江云以及存先出发后。部队开始整装。以四营断后，准备三日份干粮，好好睡一觉。天黑后即刻出发。另外，炮队毁掉大炮，但不能用爆破的形式，拆掉主要的零件，彻底毁掉车架子，那些东西没用了。冯仑要抓住最后一个民夫队，他们要跟着我们走。”
会散了，大家各自忙乎自己的事。龙谦先送走迟春先的骑兵连以及伤员，然后叫了宁时俊，去了已经集合完毕准备出发的二营那里。
“明远，江云，你们来。”龙谦叫了江云和王明远往远处走，宁时俊跟了过去。
“明远，你这次的任务很重要。”龙谦看看宁时俊，“路线嘛，跟着江云就是。你们要化妆进入北京，不要穿咱们的衣服，最好是换上绿营的制服。更不能透露我们的身份。能做到吗？”
“为什么？”王明远不解地问。
龙谦看看已经列队的二营和警卫连，“不要问为什么，更不要对下面说。二营的素质很好，你要切实掌握好部队。多带银子，沿途多买些老百姓的衣服，但不要义和团的服装。进城时最后穿百姓的服装，如果不行，就穿绿营的。进京后，部队隐蔽在江云预先准备好的住宅里，不准随意行动，绝对避免与人发生冲突，养精蓄锐，具体任务等着我到北京后再说。”
王明远还是一头雾水，但出于习惯，立正喊了声“是。”
“军事行动——什么都有万一，由你为主。其余的，由江云负责。在北京还有很多事要办，我都交代江云了，由他告诉你。北京拿总的是你，但要和江云商量。另外，北京目前的局势很乱，要严控部队，禁绝逃兵。如果出现逃兵，杀无赦。”
宁时俊猛然发现，这次补充新兵，二营没有得到任何的补充，这个在西沽守卫战担纲主�
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