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李云中命人将吴江一家抬出去埋葬，将俘虏打发去清理死尸，罗大纲、李得胜、张遂谋三人找到李云中议事。
罗大纲道：“永安四面环山，如官兵围城，我们恐怕插翅难飞啊，我和李团长，张团长特来请将军派人到城外险要之地驻守，和城内守军成掎角之势，就算官军来攻，只要城外有接应，我们突围而出还是很容易的。”
李云中深以为然，就以营为单位，分别派他们到进出的必经、险要之地驻守，并将清理完城池的俘虏交给他们打造工事，运输粮草等，城内只留李云中的警卫团防守。
一切准备妥当之后，李云中抓紧动员城内城外的百姓参加太平军，并派人通知冯云山他们，希望他们赶来汇合，李云中还真怕将官兵主力全都吸引过来，那他真因小失大了，还是将太平天国的主力全都叫过来保险一点，反正便宜全都让他占完了，分一点点给杨秀清他们也无妨。
第二十二章十万清兵围永安
李星沅狠狠得盯着周天爵和向荣两个，骂道：“你们就知道争功，不思剿贼，结果连永安都被贼人占去，还不知皇上要怎么怪罪，连我都让你们连累了。”
“报……”这时辕门进来一个侍卫。
“进来，什么事”
“启禀大人，贼寇洪秀全由武宣向永安逃去，杨逆与萧逆也从贵县向永安出发。”侍卫答道。
“知道了，下去吧。”李星沅对侍卫挥了挥手，待侍卫走后，将桌子上的茶杯仍向向荣和周天爵两人，骂道：“现在好了？你们不用争了，一起到永安吧，这次一定要戮力同心，不能再让逆贼逃走。”
“喳”向荣与周天爵同时答道。两人非但没有释怀，反而更加怨恨对方，周天爵回去后，又写了一封弹劾向荣的折子。说他：纵容逆匪，坐视永安失陷于贼。
洪秀全、冯云山在向永安的路上遇到杨秀清和萧朝贵的大军，就一齐向永安进发，沿途官兵畏惧太平军声势，不敢阻拦，只有李星沅、向荣、周天爵三人率领的几万大军跟在后面，李星沅有命其他省份到达的援军直接到达永安于大军汇合。
当太平军抵达永安时，人声鼎沸，个个都兴高采烈，毕竟永安是太平天国打下的第一座大城，洪秀全占永安的州衙，杨秀清的府邸选择于捕厅署；萧朝贵驻河西河氏宗祠；冯云山进驻城南莫家村进土第；韦昌辉住在旧县村；石达开驻于东乡大塘岑屋祠堂。并派人贴了告示，让百姓蓄发，穿汉袍，捣毁所有庙宇，家人分家，男女不得同居，要全城百姓信仰上帝，更暴力的是杨秀清下令杀光城中所有富户，抄没家产等，前两条李云中很赞成，后面几条很不理解，跟洪秀全提过，见他态度坚决，一旁冯云山、杨秀清、萧朝贵个个都一大堆理由，说的他晕头转向，很生气的的回去了。
杨秀清提议让中军、前军、后军、左军各守一些险要，将右军一些人马换回来，以后轮流驻守，这正中李云中下怀，忙派人引导大军前去交接。
李星沅的大军第三天就杀到了永安，汇合了援军，足足有十万人，是太平军男女老幼加起来还多一倍，但是对比“多多益善”的韩信，这三个人就没有那么开心了。
这三个人带兵，那真是兵越多，越坏事。
当这十万大军开赴到广西后，还没有和太平军交战，他们自己就先打起来了。正所谓：八旗与绿营不和，绿营又与团练不和。湖南兵看不惯云南兵，云南兵看不惯广东兵……兵与勇喜欢对骂，东勇跟西勇更是“友好”，人家直接拼刀子，处处见红……身为统帅向荣与周天爵更是水火不容，当得知周天爵写奏折‘黑’他时，他更是一连写了三份奏折，告周天爵老而昏聩，不知兵事却又瞎指挥，致使贼寇接连顺利的从包围圈中逃窜……更让李星沅崩溃的是一些广东兵竟与太平军做起买卖，高价将兵器、粮食、药品等卖给太平军，其他省份的兵将见广东兵个个都发了财，像得了红眼病似的，争相与太平军做生意，为此还干起架来，死伤好多人，将领却向上官谎报与太平军作战死伤的。这些事把钦差大臣李星沅气的人事不省，病入膏肓。
这下可把向荣与周天爵高兴坏了，也不吵了，各自召集部署，准备单干，赶紧立一些功劳，好代替李星沅。
向荣首先攻打通往永安的必经之地，太平军林凤祥重兵防守的马背岭，此地居高临下，险要至极，清军如直接由下面小路经过，太平军只要在上面放放箭、扔扔石头、放把火什么的清军必定损失惨重。向荣派遣新近投靠他的张国梁率兵强攻，林凤祥早在地上布置陷阱、准备弓箭，石头、做了削尖的木棍照准清军射过去，清军第一波就损失了三百多人。向荣轮流派人攻打马背岭足足一天，到黄昏时留下了一千多死尸才退去。
周天爵见向荣徒劳一天，损兵折将却毫无寸功幸灾乐祸的同时，不免暗自担忧，连一贯知兵的向荣都在逆匪面前碰的头破血流，他是更无建功立业的机会了，又想，兵法有云，两军交战，攻城为下，攻心为上。连古人都认为强行攻城是最下乘的方法，那一定有不用用兵就能破贼的妙计。想了一天一夜，把头发都想白了不少，在喝茶的时候终于有了灵感，慌忙派人打探城中有无水井或其他水源什么的，当得知城内军民都是在城外的河水中取水是欣喜若狂、手舞足蹈。他越想越认为此计甚妙，可以不费一兵一卒就可剿灭逆匪，连奏折都写好了：探知此城并无井泉，俱饮城外流动之河水，因访得瑶山一带出烂肠草，其药最毒，且无药可解。已前后采购一万数千斤，放入河中。贼饮之，必死无疑也……另向荣所部只知一味强攻，使官兵损伤惨重，士气低落……。”
向荣半个月一连将城外各险要之处打了个遍，那是一无所获，大骂手下无能的同时，看周天爵这几天春风得意，也暗自发愁。还是乌兰泰给向荣出了主意，既然强攻不成，那就围城，不让城中百姓、逆贼出城，饿死他们。防止他们出城，在城外、路上埋了不少土地雷，一干就是三天，向荣见出城的百姓、逆匪出城是被炸的死的死、伤的伤，拍手称快的叫好，听说周天爵已写了大捷的折子，他也慌忙写了奏折，免得后来破城，让皇帝以为都是周天爵的功劳，奏折写道：火机触发，全岭山塌，山崩地裂，飞天走石，击毙贼匪数万，伤者不计其数，逆匪丧胆，不敢出城，不日即可破城。（太不要脸了，把土地雷描述成了原子弹）
乌兰泰也有自己的小心思，他是广州副都统，官职比向荣和周天爵低得多，他也想立功，很大的功。自己没有向荣那么多兵马，更在广西没有下属，想立功，只有靠自己，想了几天，终于想起洋人送给他的一个小礼物，一个小机关，盒子里放上一些炸药，如有人打开盒子，火药立即爆炸。他当时相当的好奇，想到可以用这个害人，就照样做了个，虽然失败了，但现在立功心切，说什么也要试一下，一试就是七天，做的过程中还炸伤了不少人，他兴奋的在箱子上谢了纸条：洪秀全亲启。过一会，又觉得功劳还不够大，又加上‘李云中’的名字，写完还不满意，再加上‘杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉’四人名字，对心腹许了一大堆好处，派他送入城去。想了想也学向荣和周天爵，写了一份奏折：臣出一奇计，逆匪一干首脑人物，具已伏诛，破城就在近日。
第二十三章永安封王李云中出走
在城内见官兵只攻打城外的兵马几次，就开始在四周挖深垒，建城寨起来，搞不清楚官军在搞什么鬼，李云中就找洪秀全他们商议，到达府衙时，就见杨秀清他们围着一个箱子打量，他上前一看，就见箱子上面写着：洪秀全、李云中、杨秀清、萧朝贵、冯云山亲启。就问他们：“这个箱子是什么？”
冯云山道：“是城外官兵送来的，我和秀清他们正在商量怎么处理。”
李云中道：“好端端的官军送箱子干什么，难道里面装的是人头？”想到人头，太平军最近也没重要的人物落在清军手里。
杨秀清命人将盒子放到院子中，叫来一个俘虏打开盒子，说道：“就怕清妖用机关害人。”
李云中暗想，大惊小怪，‘轰’的一声，那个俘虏被炸的鲜血淋漓，躺在地上没了声息，李云中一阵胆寒，他实在是想不到清军之中有那么先进的人，一下子就先进了100多年，可以申请专利去了。
萧朝贵道：“幸亏秀清机警，否则我们都给炸死了。”
北京
咸丰看着三份奏折，面无表情，地上一地的茶杯碎片，他实在是给这三个奴才气坏了，大话连篇，哪一个都说即日破城，可等了那么久，都是损兵折将，毫无寸功、按兵不动的密报。
赛尚阿是今年刚被咸丰授予首席军机大臣，自诩知兵，如今看皇上为广西逆匪伤神，心中很是不忍，跪在地上对皇帝说道：“这些都是将领们无能，臣自幼熟读兵法，愿替皇上分忧，亲自去广西平定逆贼，请皇上准许。”
咸丰略带欣慰的看着赛尚阿，本来他将穆彰阿革职，无人可用就挑了赛尚阿，才知他不过是一武夫，不懂理政，但的确是忠肝义胆，能为朕分忧，李星沅无用，正好让你去督师剿匪。
想到这里，咸丰道：“传旨，李星沅自任钦差大臣，毫无寸功，反而使逆匪做大，将其革职查办，赛尚阿公忠体国，知兵善战，现授予赛尚阿为钦差大臣，移驻广西剿匪，钦此。”
不一日，赛尚阿带着圣旨赶到湖南，和湖南巡抚骆秉章商议剿匪的事，只见席间，赛尚阿紧皱眉头，骆秉章慌忙询问。
赛尚阿叹口气，说道：“官军屡战屡败，全因将领贪生怕死，绿营更是不堪，我得另想妙策才好啊。”
只见骆秉章对旁边人小声吩咐几句，不一会那人就领着一个三十余岁的汉子进来，指着他对赛尚阿道：“此人叫江忠源，出身号称新宁第一强族的江家，率领的楚勇虽然不多，但个个英勇敢战，所向披靡。多次剿灭会党起义，功劳甚大，如今还挂着知县的头衔。”
赛尚阿看着江忠源，越看越满意，将他叫道自己面前，很神秘的对他说道：“太平军这些反贼很不好对付，与你在湖南所剿灭的土匪不大一样。”
江忠源问：“这些反贼有什么不一样，很厉害吗？”
赛尚阿拿出了广西官员写给自己的信，指着其中一段让江忠源看：“贼匪一经加入拜上帝教，谋反从逆，就悍不畏死，下官等对所有军前生擒及地方拿获贼匪奸细，加以拷问，他们竟毫不畏惧，也不和寻常人那样求生，这是因为他们信奉上帝，死后可以升上天堂，所以致死不移。”
江忠源看完，觉得被朝廷倚为长城的八旗绿营真的不中用了，想到自己募得的楚勇，稍加训练的农夫也比八旗绿营有战斗力，何不让他们参加军队剿灭逆匪？他向赛尚阿说出了自己的想法。
赛尚阿陷入了沉思，缓缓点了头，对江忠源道：“此计可低十万雄兵，你立即招募练勇，随我入桂剿贼。”
骆秉章见江忠源和赛尚阿谈的投机，略感安慰，当初接到洪秀全谋反的消息时，极感惊恐，他认识洪秀全，他们都是广东花县人，生怕被这个小老乡连累，对往广西运兵、运粮很是尽力。他怎么也想不明白，洪秀全读的也是《论语》、《孟子》之类的书，走的都是科举的路子，为什么要造反？他哪里知道，洪秀全科举失意，在苦闷之中读了一本《劝世良言》的书，从此产生了叛逆的意见，他认为世上最大的妖魔就是中国的皇帝，做梦都想推翻他。
当江忠源跟着赛尚阿前往广西时，身边的楚勇已有1200人，而且他还请来了得力助手刘长佑和三个亲兄弟江忠浚、江忠济、江忠淑，以及江忠信、江忠义等一干叔伯兄弟。
永安城下的李星沅听说咸丰已经派新任钦差大臣代替他时，不顾自己身患重病，亲自到城下督战，命向荣、乌兰泰等全力攻城，两人为了头功，拼了命的攻打永安，一连打了三天，李星沅首先支持不住死在军中，遗书说道：“贼不能平，不忠；养不能终，不孝。殁后敛以常服，用彰臣咎。”向荣和乌兰泰退兵修整，商量在钦差大城来到之前不在攻打永安。
萧朝贵见永安非但没被清军攻下，还越来越越稳固，坚守了六个多月，才死伤不到两千人。他将太平天国的大小将领都召集到一起，说：耶稣要下凡。
天兄指着洪秀全说道：“秀全第，尔能如此，杨秀清、萧朝贵功多矣，尔怎不分赏他们。”
洪秀全道：“小弟已经在写分赏祭文，这就准备大封群臣，”
……
1850年8月，洪秀全打算分封诸王，叫军中主将前去商议。
李云中反对道：“今天不过占据巴掌大的地方就封王实在不妥