“我弹奏了大约有二十分钟。施耐德教授突然大声叫起来。那大概是一句德语，我听不懂他在说什么。他暴跳如雷，将一个摆满了曲谱的小矮几推倒在地上。过了好一会儿，我才弄明白他是在懊恼自己没有开录音。”
“‘要我再弹一遍吗？’我问他。他就像是没有听到我的问题，反而从地上捡起一支笔，在本子上奋笔疾书起来。他一面写一面划，在写完的时候，我看到那张纸上几乎都是一团一团的涂抹痕迹。‘还不够，还远远不够。’他颓然地丢掉笔，挥挥手示意我出去。我想了想，决定先去洗个澡。当然，还要刷个牙。我必须将那些可怕的味道从我的口腔中驱逐出去。在走出房门之后，我偷偷拿出镜子照了一下。我的眼睛已经恢复了原状。”
忏悔者久久地沉默着。
“我当时根本没想到，施耐德教授后来会对我做出那样的事。”他说。
又是一阵令人压抑的寂静。
“我饿了。”神父突然说。
“什么？”
“我说我饿了。距离我的午餐已经过去了九个小时，我已经饿到前胸贴后背了呢！” 神父用一种轻松的语调陈述这一事实。
“喔！抱歉，我……我大概很快就……”
“我们一边吃一边说吧！”
“可我感觉这样对上帝不够尊重。我很快就能讲完，我必须用好不容易积攒起的勇气一口气说完接下来发生的事。” 斯科特手足无措地说。他感觉眼前有一道亮光晃了一下。
“相信我，上帝只在乎真正的尊重，而不是形式上的。”年轻的神父犹如变戏法一般出现在忏悔者的另一边。他撩开厚厚的红色布帘，微笑着对忏悔者点了点头：“当然，如果你坚持的话。我们也可以在吃完晚饭之后回这儿来。难道你就不饿吗？你得对我说实话。反正我是饿极了。”他的语调中甚至有一种轻微的耍无赖的感觉。
“呃……我只在昨天晚上吃过大半个汉堡。”斯科特老实地说。
“那你还在等什么？你一定没参观过教堂的内部吧？那些不对外开放的部分？来吧！我带你看看神职人员的房间。说不定以后你也会有这么一间房间。还记得我对你说，要你分享我的梦想吗？” 神父退开一步，示意忏悔者跟上。
“啊……谢谢，谢谢您！”斯科特的脸颊上浮起红晕。两块小小的粉色倒三角，让他看起来就像是一个可口的苹果。他从告解室里走出来，跟上神父的脚步，双脚踩在那些早就被无数信徒踩得光滑如镜的大理石上面。
教堂里的灯光已经差不多都熄灭了。唯有耶稣像上面的一排小灯和许愿台上的蜡烛还亮着。神父走进幽深的走道，熟门熟路地拨开电灯开关。他们一起走上塔楼。神父的房间就在塔楼最高处的某个地方。
“你看到这些石块了吗？它们比别处的石块要新上两百年。这座塔楼曾经被雷电击毁过，不过整座城市里的信徒很快又齐心协力把它修得跟原来一模一样。”神父指着一旁的石块说。
斯科特下意识地摸了摸墙壁。
“这就是信仰的力量。”神父继续说道，“六百多年的时光没能让这里出现一丝一毫的毁损，就连那场席卷全国的大革命也没能动摇人们心中的信仰。上帝永远与我们同在！” 他在胸前画了一个十字，自豪和虔诚这两种表情同时出现在他的脸上。
斯科特突然感觉到自己移不开目光。
“就是这里了。”神父推开门，里面是一间狭小房间。“这只是临时房间，毕竟我只在这个教区逗留三星期而已。”他解释道。
“您要走吗？”斯科特局促不安地停在门口。他本能地抗拒和别人有近距离的接触。
“我只是一名代理神父。”神父微笑着说，“在有的神父必须离开教区的时候，我就会暂时接替他们的职位。如你所见，我还很年轻，还有很长的一段路要走。不过老实说，我还挺喜欢这种四处漂泊的生活的。把门关上吧！从走道里过来的风实在是太冷了，而这里的暖气又不太强。让我们看看有什么可以作为今晚的晚餐。”
斯科特转身关好门。长条形房间的一边摆放着一张单人床，另一边靠中间的位置有一张小餐桌和一把椅子。餐桌边上是一台老式的双门冰箱。紧靠着冰箱的地方立着一个结实的大行李箱，金属的包角让它看起来颇为现代。在房间的尽头，窗户前的位置则是一张大写字桌，上面整齐地叠放着一些书籍，边上还挂着一幅圣母像。这一整个房间给人一种精神上质朴凝练的感觉。仿佛尘世的喧嚣一下子就被隔离在了教堂之外，让人忍不住想要追求灵魂上的升华。
“这是什么？”斯科特指着门背后固定在简易相框里的一张海报问。
“这个呀！”神父从冰箱后面探出头来，“这是我在巴黎的时候参加过的一项活动。有几个年轻人，他们打算用现代音乐传播主的福音。他们的演奏大胆而又热烈，为了防止他们在思想上出现误差，我被派去给他们作宗教指导。我们共处了六个星期，那是让我印象非常深刻的六星期。我们在一起为一次地区性的表演做准备。很可惜，我不得不在正式演出的前一天离开。他们把宣传用的海报送给我了，上面还有他们每个人的签名。后来我还看了表演的录影，那是一场相当成功的演出，他们真是一群了不起的人。”
神父不加掩饰的赞扬让斯科特觉得有些恍惚。海报上的几个青年男女看起来都个性鲜明，其中长相最突出的是一个高瘦的光头，他侧对着镜头，脑袋后面好像还有一个十字架形状的黑色纹身。还有一个人，她有一头半长的红发，眼睛被一块白色的布蒙住了。那块布非常宽，以至于她的半张面孔都被遮得严严实实。她穿了一条雪白的纱裙，斯科特总觉得她身上的什么地方和某个他认识的人重合了。他试图在签名中寻找这个女孩的名字，但那些字都非常潦草，他一个都分辨不出来。
“看我找到了什么！我这里有两块好吃的牛肉饼、几片面包、一些汤……助祭还给了我一份甜豆，它们看起来非常新鲜。来吧！让我们一起来享用上帝赐予的食物。” 神父找出两个盘子，把所有的食物分成两份，又为他和斯科特各自倒了一杯葡萄酒。
“我们可以一起做祷告，然后我坐到床上去吃。”由于房间里只有一把椅子，神父决定把它让给客人。他在餐桌前跪下，示意忏悔者跟他一起祷告。
“感谢主赐予我们食物和饮料，使我们得以存活。荣耀归于圣父、圣子、圣灵，从今日到永远，世世无尽，阿门。”
“阿门。”
斯科特重新睁开眼睛，神父已经端着盘子在床沿上坐好了。他们开始吃东西，不再交谈。神父认真地咀嚼每一口食物，他吃得不慢，但是很仔细，只有在要喝葡萄酒的时候才会走到桌边，啜饮上一小口。
尽管食物都是冷的，但是斯科特觉得他已经很久没有像现在这么满足过了。这是一种即使是珍馐百味也不能带给他的心灵上的满足。在这个房间中，天花板的横梁上沉睡着石头雕刻成的天使，圣母像被摆在最显眼的位置，还有那些书籍，它们每一本都散发出浓浓的神圣气息。斯科特体会到了一种灵魂的解放。
他很快放下餐盘，一边一小口一小口地喝剩下的葡萄酒，一边感激地望向坐在他身后的那个代表了天主的悲悯和美德的男人。他小心地用背脊挡住空空如也的餐盘，不想让神父过早地发现他已经狼吞虎咽地吃完了。不过神父还是在想要拿酒杯的时候看到了这一点。
“不好意思，我吃得比较慢。你还饿吗？我这里还有两块巧克力。”他放下餐盘，从自己行李箱最前面的口袋里找出两块棕色包装的巧克力。他记得忏悔者刚刚说过他非常喜欢巧克力的味道。
“不……”斯科特本能地想要拒绝。
“吃吧！即使现在不吃，等你饿的时候也能吃。”神父将巧克力塞进斯科特的大衣口袋。隔着厚厚的布料，这种细微的身体接触让斯科特的呼吸一滞。
“谢谢。”他小声说。
神父笑了笑，端着盘子重新坐回床边。大约又过了六七分钟，他终于放下盘子，走过来喝掉杯子里的最后一口酒。“你还要葡萄酒吗？”他问道。斯科特摇了摇头，表示自己也已经吃完。“我必须先把这些拿去洗掉。可以在房间里等我一会儿吗？我很快就回来。”神父迅速地将桌上的酒杯和餐盘收到一个托盘上。
“需要……帮忙吗？”等斯科特反应过来的时候，神父已经走出了房门。厚重的钉了铁皮的木门被轻轻合拢，斯科特听到神父的脚步声向下方走去。
寂静。
却又不是完全的寂静。
这栋神圣建筑物的隔音效果并不好。斯科特可以清晰地听见神父洗杯碟的声音。他从椅子上站起来，来回踱了几步。
“要是连他都无法让我摆脱噩梦，那我该怎么办呢？”他对着自己的影子说。那团来自于他的扭曲的阴影一动不动地盯着他，就像是在嘲笑他的无知。
“无论如何，我都要试一试！”斯科特用力握了一下拳头，“这是我最后的机会了。”
“很抱歉，让你久等了。”神父重新走进房间，关好门。
他身上有一股洗涤剂的味道。斯科特想。
“那么，斯科特兄弟，你要现在回告解室吗？”神父在距离忏悔者不到半米的地方停下来，他微笑了一下，“或者我们也可以选择在这里继续。”
“这里就很好！”斯科特急切地说，“我没法再等下去了。我必须将这一切全都告诉您！”
“那好吧！要不要坐到我的身边来？”神父走过斯科特面前。他在床沿上坐下，轻轻拍了拍身旁的位置，示意忏悔者和他促膝交谈。
“好的。”斯科特惴惴不安地走了过去。
他真是英俊极了！两米不到的距离转瞬即逝，神父的五官变得更富感染力了，斯科特甚至从他身上感觉到了丝丝暖意。他在神父身旁坐下，低头攥住覆盖在大腿上的大衣下摆。
“如果你感觉太热的话，也可以把外套脱掉的。”神父指了指靠近门口的墙壁。那里有几个挂钩，其中一个上挂着一件棕色条纹大衣。那是神父的便装。
“喔，不，这样就很好。”斯科特缓缓吐出一口气。从神父身上传来的友善气息让他觉得舒适，紧张感终于慢慢变得稀薄起来。“在我的秘密被施耐德教授发现之后，他决定要……给我喂食。”他说道。
“喂食？”神父皱了皱眉。这个用在动物身上的词让他觉得很不舒服。
“是的。我一开始并不知道那是怎么回事。我们的司机失踪了，也许有人注意到了这一点，也许没有。反正我没有听到什么与之有关的讨论。大家好像都觉得，在这个家里，要是有谁被突然炒了鱿鱼，那并不是什么令人惊讶的事。”
“当然，很快就有人弥补了这一空缺。新任司机是一个老实巴交的男人，年龄大约在四十岁上下。这个倒霉的家伙在一家长途运输公司干了二十年，然后因为一次交通意外被人解雇，走投无路之下才来应聘私人司机的职位。施耐德教授通常不喜欢雇佣这种老实木讷的人。不过这一次，他让我也参加了招聘活动。他叫我坐在走廊上，装出一副十分苦恼的样子。我们的新任司机是所有人里唯一一个关心我状况的人，所以他被录取了。”
“除了日常工作之外，施耐德教授常常一反常态地让新司机帮我一点小忙，而这个老实男人也十分乐意这么做。在他看来，我在这个家中无疑是处于弱势地位的。出于一种对弱者的同情，他偶尔还会给我带一些小礼物。总之，我们相处得还不错，我不再像过去一样视坐车为酷刑。直到施耐德教授让我将已经昏迷了的新司机捆绑在椅子上之前，我都以为这只是一次常规的人事变化。”
“昏迷？”神父疑惑地重复。
“大概是施耐德教授给他下药了吧？”斯科特耸了耸肩，“我猜测。”
“他为什么要这么做？”神父愈发疑惑了。他实在想象不出，一个半身不遂的乐理学家有什么理由要给家中的司机下药。
“因为他需要做一个实验，一个相当危险的实验。�
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