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星儿脸上的笑容僵住了，她低下头，小声地“嗯”了一声。
随着孟小陆的情报不断传来，秦阳已琢磨出薛让怕是听到纪禹发兵的消息，不想让他独占这功劳，便打算趁夜色率兵偷袭太阳城，一雪前耻。
当夜色全黑下来时，秦阳的数道命令已发布下去，太阳谷很快便已进入军事戒严状态，所有非战斗相关人员全部退入到桃源谷中。
太阳城的城门前广场上，战鼓擂动，号角连连，六百名兵士和五十名护城队队员迅速完成了集结，在孟淮、孟少枫、孟虎、孟小伍的带领下肃然而立。
在新宋时代，朝廷禀承的是太祖李煜定下的军制，这军制颇为奇怪，明宋两朝的体制交错其中。由兵部负责管理所有兵马的兵籍、虎符、人事升迁、粮草后勤等，设兵部尚书一名，侍郎两名，均为文臣；由三衙负责指挥统领兵马作战，分别是殿前都指挥使司，侍卫亲军马军都指挥使司，侍卫亲军步军都指挥使司，三衙各设都指挥使一名，副都指挥使两名，都虞侯四名。这里的亲军，一般为主力兵力，官家军称为精卫军，淮南军称为神虎军。
各路义军义军首领未敢公然称帝，但称王割据已成趋势，他们军制大体与朝廷相似，只是名义上归属朝廷兵部管理，自设三衙掌握军权。而淮南王直接将三衙合一，自任都指挥使，四路元帅任都虞侯。其余诸王类似。
太阳城的军事编制与当前宋军朝廷、义军编制颇有不同，乃是秦阳和孟淮、吕夷简等总管根据太阳城的实际情况商议后订立的，颇为精简。
全军目前有马步弓兵各两百人、护城队五十人，共计六百五十人，由外堂负责管理。由于秦阳的威望，在初期公开招兵时年青人都争先投军，后为控制人数，减少军费开支，限定新增兵员六百人，全部都是经过体能测试的壮年汉子，不少还是有相当武艺之人。秦阳得到吕夷简的财力支持，更坚定地禀承了现代“高薪养廉”的理念，对待手下军士极好，故而这些六百五十名不事生产的专职军人个个俸禄优厚，连家人也有定期津贴。
这六百五十人开始时称为“太阳城军”，后来因为总帅是秦阳，被城民们敬称为“秦家军”，太阳城坊间甚至有着“从军当投秦家军，得随城主立功名”的童谣，军中人人以此为荣，自此“太阳城军”改称为“秦家军”。
秦家军每军以百人为一户，五十人为一总旗，十人为一小旗，目前因兵员较少，马步弓兵各设队长一名，百户两名，总旗四名，小旗二十名。目前骑兵队队长是孟虎，枪兵队队长是孟少枫，弓兵队队长是孟淮，护城队由秦阳直辖。
马步弓三队平时的日常训练由各队队长根据秦阳的指示进行，主要包括：体能训练、军纪训练、团队合作训练、武术训练、攻防战训练等，其中最重视的便是军纪训练。秦阳以前曾数次与义兄岳飞讨论过军士的训练，此时的练兵自然也继承了义兄“乱世治军，首重军纪”的治军方针，要将自己的军队打造成一支纪律严明的铁军，平时训练极为严格，奖罚分明。
而护城队最为特殊，虽挂“护城”之名，实质上是秦阳的“背嵬军”、禁卫军，走的是精兵路线，对秦阳绝对忠诚，所有人都配备了战马、马刀、短弓、长枪，平时由孟小伍暂代队长一职，并由秦阳亲自训练，训练项目还包括孙吴诸家的兵法理论、秦家拳枪刀等武艺、行军布阵骑射指挥等军事技能，人人都可随时顶替马步弓三队的总旗或百户一职。
目前这六百五十人的“秦家军”虽训练不过月余，但士气高昂，军纪严明，上传下达，令行禁止，已颇有几分历史上著名的“撼山易、撼岳家军难”气势在，极得太阳城民的拥护。
这四支部队都可经由秦阳公开任命、授予信牌的队长自主统率防卫太阳城，但一旦要对外发兵，队长们必须持有秦阳亲自签发的虎符，方可统兵出城，确保了初期发展时军权的集中。
至于月儿统率的、由一百多人组成的执法治安队，并不直接归属于军队，主要由落选“秦家军”的青壮年男子及部分健妇组成，负责维持治安和太阳城律法、提供军需后勤等。
孟志的情报队也是编外特殊队伍，它同样不归属于秦家军，直接对秦阳负责。情报队人数最多，特别是近期吸纳了吕夷简的商路情报网，光是散布在淮南各处的情报人员就有数百人，加上太阳城内的六十多名成员，总数逼近秦家军，这些情报人员多半没战斗力，目前只是专职负责打探消息、传递情报等事宜，离秦阳心中能当卧底、能潜入敌军刺探机密的“特种情报人员”要求还远得很。
此刻秦阳站在广场的指挥台上，腰杆笔挺，昂首阔步，俊目中透出凛然杀气与无比自信。
第一百零五章 大敌当前
众将士见主帅如此气概，更是士气大振，所有人抬头挺胸，腰挺得笔直，全场虽有六百多人和近三百匹战马，却安静非常。
一时间全场兵甲明亮，与火把交相辉映，天空中电闪雷鸣，狂风吹过，充满了萧杀之意。
秦阳的目光扫过每一位将士的脸，缓缓道：“将士们，这太阳城自从建立至今已有近两个月，你们在这里生活得可好？家人可安居乐业？”
众将士齐声应道：“托城主大人的福，我们生活得很好！家人也很好！”
秦阳将手中的钢枪重重往地上的石板一顿，高声道：“今日淮南王发兵来犯我们太阳城，他们人多势众，兵力是我们的百倍，你们怕不怕？”
广场中一片寂静，孟虎粗声粗气道：“老大，有什么好怕的，大不了一拼了之！好男儿就该为保卫家园抛头颅，洒热血！”
众将士纷纷应和。
秦阳长枪一挥，昂然道：“说得好！敌人可以慢悠悠的攻过来，攻下这城池，对他们来说不过只是发了一小笔横财。但我们无法再退，我们的背后便是我们的亲人！我们的家园！难道我们便任由淮南军强夺我们的城池，践踏我们的家园，欺侮我们的亲人？”
众将士无不咬牙切齿，振臂高呼：“我们誓死奋战！决不退让！”
数百道呼声在太阳谷中回响不停，惊得飞鸟四起。
秦阳眼中精光暴动，沉声喝道：“好，大家都不愧是我太阳城的好男儿。我秦阳在此发誓，有我秦阳一日，这太阳城便不会让人攻下来！我要让天下人皆知，犯我太阳城者，虽远必诛！”
他声音不大，却声震全场，众将士早对他敬若神明，此刻听他语气中透出强大无比的自信和豪气，顿时热血沸腾：“犯我太阳城者，虽远必诛！”
数百兵士虽是人数不多，但气势直冲云际，满城皆震。
城门石径传来急促的马蹄声，却是孟志回来了。
孟志飞身下马，躬身敬礼，大声道：“报！纪禹所率淮南军果然中计，已如老大所料，正在加速行军，料来运送先头部队的兵船今夜便到张家庄！”
众将士见秦阳似是成竹在胸，处处料敌于先，更是气势如虹，个个摩拳擦掌，士气高昂至极。
秦阳微微挥手，“咚咚咚！”战鼓顿时擂响，立于秦阳身后楚熙高声喊道：“城主点将，众将听令！”
全场将士齐声应道：“静候城主之令！”
秦阳掏出虎符，唤道：“孟小伍，孟虎听令！”
孟小伍与孟虎大步出列，下跪敬礼，高声应道：“孟小伍在！孟虎在！”
“带齐所部兵马，半刻钟后随我出城，赶赴张家庄！”
“得令！”两人接过兵符，各自归队整兵。
“孟少枫、孟淮听令！”平日秦阳虽与孟少枫称兄道弟，又敬重孟淮师父，但此刻首次统军，军令一出，却是主从分明，上下严森。
孟淮不以为忤，反而大觉欣慰，马上单膝下跪敬礼道：“老将孟淮在！”
孟少枫更是恭敬道：“孟少枫在！”
秦阳又掏出两块虎符：“薛让正率领**县城守军前来偷袭，我们便假装中计，你们二人带齐所部兵士，埋伏于石壁和城墙之上，引他们到城门之前再行伏击，务必杀他们个措手不及，具体战术变化，可便宜行事，但以守城为上，杀敌为辅，不可轻开城门追击。”
“得令！”
见四员将领都已接过虎符，秦阳大声道：“这战事关太阳城存亡，我将亲自统率护城队与骑兵队迎击淮南军。我不在太阳城期间，由执法队队长秦如月代理城主事务，城中军民，俱协助孟淮总管与孟少枫副总管做好守城事宜。”
全体将士齐声答道：“得令！”
此时孟小伍已领着护城队、孟虎领着骑兵队骑着骏马齐步出列，为了提高移动速度，全体队员都轻装上阵，不披盔甲。
秦阳翻身上马，手举长枪，高呼：“此战太阳城必胜！”
众将士跟着高呼：“此战太阳城必胜！”
在高呼声中，星儿穿着一身武士服，腰悬孤霜宝剑，施展轻功奔了过来，轻轻一个纵跃，已飞身跳上秦阳的马背：“哥哥，我也要一起去！”
秦阳哪里舍得宝贝妹妹冒险，顿时皱眉道：“前线凶险，星儿听话，你留下来与月儿一起守城。”
星儿执拗地摇摇头：“正因为凶险，我才要一起去，守城有姐姐和孟爷爷、少枫哥就够了。”
秦阳凝视妹妹，见她脸上又极少有地现出倔强神色，知她主意已定。星儿平时很是乖巧听话，但她倔起来连秦阳也没办法。
“哥哥，让星儿随你去吧，她和你一样，都是倔脾气。”却是身披淡绿色轻巧战甲、纯白披风的月儿走了过来。
月儿虽是这般说着，但她秀眉微蹙，脸上神色复杂之至，显然也是在担心妹妹。
秦阳轻叹口气，对月儿道：“妹妹，太阳城便拜托你了。”
“我亲自上城楼守城。”月儿说着，又低声嘱咐道：“哥哥，你要记住，星儿在你身后，切莫太过冒险，一定要平安归来。”
“月儿，你也要小心点。”秦阳朝她从容一笑，转身对星儿道：“星儿，抱紧我，一会要是摔下马我便不带你去了。”
星儿赶紧一把抱住哥哥，把脸蛋儿贴到哥哥宽厚的背上。
秦阳仿佛又感受到两兄妹血脉相连的亲密羁绊，心中涌起阵阵温暖，他一拉马缰，黑骠马铁蹄扬起，极有威势。
秦阳手一挥，大喝道：“出发！我们去把淮南军打得再也不敢进犯我太阳城！”
众人高声应和。
城门大开，秦阳当先开路，二百五十多骑先后乘着夜色冲出了太阳城。
为防止骏马嘶鸣，每匹骏马都戴上了口嚼子。秦阳按着孟小陆的情报，悄悄绕过**县方向潜行过来的敌军，向着张家庄疾驰而去。
是夜，秦阳在孟志的带路下，依着原定路线率领兵士赶到张家庄龙母庙建址附近的密林中，下马观察。
秦阳早已听得孟志的侦察报告，此时遥望着远处的龙母庙建址，见其中果然堆放着数十根巨型杉木，长达十余丈，有合抱之围，两名似是张家庄村民的汉子正在附近临时搭建的小棚子中避雨。
此时夜空中处处电闪雷鸣，暴雨倾盆而下，滁河之上风浪起伏，浊浪滔滔。众人衣衫尽湿，牵马而立，却个个挺胸而立，士气丝毫未减。
“星儿，攻占水库之事你负责，我把护城队给你，小心点。”据孟青刚才回报的情报，水库里也只有两个村民看守，秦阳不想妹妹扛巨木，特意作了安排。
星儿点点头，飞身跳下黑骠马，唤道：“小伍哥！”
孟小伍马上躬身行礼道：“在！”
星儿名义上不过是执法治安队的副队长，但人人都当她是太阳城的第三号人物，何况小伍身为原“太阳”成员，向来最尊重两位“小公主”。
“带齐人马，和我去攻占水库！小青带路！”小丫头虽是初次上战场，却把哥哥的一言一行模仿得颇有神蕴。
“得令！”
护城队俱是精英，行动迅速，很快便随着星儿消失在雨幕中。
不一会，情报队的张缜已飞马过来报告道：“老大，淮南军连夜赶路，正沿滁河而来，先头部队离此地不过五里路了，料来一炷香后便到！”
秦阳爽朗笑道：“好，看来这回淮南军得吃上大亏了！”
身后的楚熙担心道：“城主大人，万一淮南军见雨势大，停下来怎办？”
秦阳摇头道：“雨势越大越好，雨中在大河中抛锚停船是大忌，周围只有这么一个庄子可以驻军，他们必定会加急赶来。”
他手一挥，轻声道：“动手！”
他和孟志当先出手，如敏捷的黑豹般从密林飞蹿而出，无声无息地靠近小棚，轻易将附近看守巨木的那两名张家庄村民打晕，二百多名兵士紧随其后一拥而上，十个人共抬一根巨木，将数十根巨木全移到河边。
其时暴雨越下越大，滁河的河水越涨越快，已几乎要淹过河堤。
秦阳暗喜道：“天助我秦阳也！”
远远见到滁河下游，朦胧的灯光隐约闪现