他咬着嘴唇，目光所至之处，满目苍荑，处处是孟家村民的尸首和伤者，财物散落一地。
孟淮沉声道：“阳儿，大家都悲伤亲人的去世，但眼下最需要做的，不是让生者得以续命、逝者得以安息吗？”
秦阳浑身一震，目光终于再度坚毅起来。他深吸呼两口，平伏下满腔的悲愤，又仔细思考一会，随后唤道：“少枫！”孟少枫应声而出。
秦阳吩咐道：“少枫，你带着未受伤的猎户备齐弓箭，在四周戒备，防范马匪卷土重来。有动静先以弓箭射住阵脚，我马上便到！若他们敢再来，我定教他们死无全尸！”孟少枫慨然领命，当下带着二十多名猎户四散埋伏侦察起来。
秦阳望了一眼孟虎，又叫道：“阿虎！”孟虎红着眼睛应道：“老大，我在！”
秦阳拍拍他肩膀，嘱咐道：“你带着村中轻伤的壮年村民，将受害的村民遗体集中起来，并排放到西边的空地上，注意，轻点，别打扰他们安息……”见秦阳眼圈通红，孟虎含泪点点头，马上带着数十个壮年村民去安顿遗体。
秦阳深吸一口气，又唤道：“阿志！你轻功最好，速回孟家村察看情况。马匪可能尚在孟家村，要注意安全！”孟志领命而去。
“月儿星儿！”秦阳虽知妹妹们尚在悲痛中，但会医术的人实在不多，只能唤她们帮忙：“你们带些人，将伤势最重的伤者安顿到东边，先去帮他们急救治伤！”两个妹妹抹干眼泪，点点头，分别带人去救治伤者。
随后他又吩咐轻伤者自行包扎，老弱稚童都退回圆阵之中，妇人帮着收拾整理地上财物、牵好马匪遗留下来的骏马。
众人见他安排得井井有条，这才安下心来，纷纷心悦诚服地依命行事。
秦阳一边帮师父孟淮包扎伤口，一边问起事情的经过。原来孟淮确是看出事有蹊跷，多加劝阻，无奈孟龙刚愎自用，自恃与**县的守军关系较好，硬要从官道逃生，气得孟淮咳病发作，只得坐到独轮车上，由孟小绮一家护送着。后来遇到马匪来袭，孟龙在第一轮冲击中便中箭而亡，村民大乱，孟淮大叫着指挥村民结成车阵对抗马匪，这才侥幸逃过一劫，但孟家村经此一役，不但老弱妇孺伤亡极多，青壮年也减少了近三分一。原来差不多五百人的孟家村，此刻存活下来不过三百来人。
秦阳又向孟淮提起马匪纵火焚村，孟家村怕是毁于一旦之事。念及亲人及家园，秦阳不禁又神色黯然。
孟淮久经沙场，见惯鲜血，轻叹道：“阳儿，逝者已逝，多想无益，你还是多思考一下接下来怎么安置村民吧。”
秦阳沉思着道：“师父，我们村子此番遇到马匪，伤者甚众，缺衣少粮，若无外援，怕是难以熬过此番大劫。我想带村民们去投**县城，那里我去过几次，虽不算大县，但有数百驻军，相对安定些，我们孟家村是**县辖内之村，**县的县官应该会救助村民。”
孟淮皱眉道：“你前番曾得罪过薛让小子，我听孟龙说过，他此时就在**县，其余村民尚好，你们三兄妹怕是会有麻烦。”
秦阳想到数天前与薛让火拼，其时自己何等意气风发，此刻却要去看他脸色，心中不免难受。但见孟家村村民个个悲伤困倦，唉，大丈夫忍一时退一步又如何？他沉沉地点点头：“这些年来孟家村村民都待我们三兄妹颇好，我岂能因个人荣辱而眼睁睁看他们沦为难民，倒毙于街头。我们去**县城！”
此时已有村民将众马匪的尸首堆在一起，秦阳心念微动，上前撕下黑狼头颅的蒙面巾，见他宽额粗眉，眼窝深陷，脸颊骨突出，大嘴浓须，肤色远较中原人士更深，竟似是塞外之人。秦阳大奇，又将撕下其余马匪的面巾，见有些像是中原人士，有些却是东北大汉。东北，也就是当时的金国。秦阳与孟淮对视一眼。孟淮似猜出他的想法，答道：“确像是金人。”
秦阳倒抽了一口凉气，自己义兄岳飞尚在前线抗金，但金人的奸细却已深入到淮南，化作马匪，不知图谋何事。秦阳和孟淮各自揣测了数种看法，均无法想通。
眼见各路安排出去的人马已陆持回报，便召集了村中长者，一起商量此事。很快，孟志也回来了，报告说孟家村确是已被焚毁，村中鸡犬不留。秦阳恨恨道：“‘黑狼’，今日你们毁我家园，他日我必十倍相还！”
众人虽不愿舍弃故土，但悲伤忧心之下，彷徨无计，最终都同意了秦阳的方案。
于是举村迁往**县城的事便敲定下来了。
任务最为艰巨的孟虎带着壮年村民将众亲属的遗体安放好，向秦阳报告了村民的伤亡人数，又问及如何安葬事宜。
秦阳捏紧拳头，沉声道：“火葬罢。”
众人怔了怔，这才纷纷议论起来，有赞成者，更多的是反对。其时火葬虽已在不少地方开始实行，但农村之地守旧重风俗，若非穷困潦倒的家庭一般不采取此方法。
有长者驳道：“小秦老师，古人有云，入土方为安，怎可再次用火焚毁亡者躯体？”
秦阳双目含泪，反问道：“此番我村中因马匪之乱而去世者有一百三十九人，重伤者四十二人，其余众人或多或少都身上带伤，在这样情况下，如何做棺木下葬？若是草草埋葬，万一被豺狼野兽刨挖出来噬咬，岂不是亵渎亲人遗体？”
第七十五章 求援
众人见秦阳也是满脸悲痛，更知他家中有三位挚爱亲人去世，此番提议确是为了村民们着想，不由得面面相觑，均作声不得。
秦阳拭过眼角泪水，低沉道：“而且，火葬后，我们可以收拾亲人骨灰，随身携带，他日另择良地下葬，总比匆匆将他们安葬于荒郊野外要好罢？”
见他想得如此周到，先前大声反驳者们不禁脸有愧色，这事便决定下来了。
大半个时辰后，火葬的准备工作相继完成。秦阳依次抱起费大夫、徐氏、义父的遗体，轻轻放到柴草堆中。
他端端正正跪在柴草堆中，叩了三个响头，含泪祷告道：“师父、师母、义父，您们虽非秦阳的亲生父母，但养育教导之恩可逾再造。秦阳今日先送你们上路，异日必杀尽‘黑狼’马匪，为你们报仇雪恨，将你们风光大葬！”
他从孟少枫手里接过火把，默默地点燃了柴草堆。
漫天升腾的火焰中，看着三位至亲至爱的老人慢慢消失于烈焰浓烟中，秦阳眼中热泪滚滚而下，嘶哑的嗓子中哼起了一首老歌：“门前老树长新芽，
院里枯木又开花。，
半生存了好多话，
藏进了满头白发。
记忆中的小脚丫，
肉嘟嘟的小嘴巴，
一生把爱交给他，
只为那一声爸妈。
时间都去哪儿了，
还没好好感受年轻就老了。
生儿养女，一辈子，
满脑子都是孩子哭了笑了。
时间都去哪儿了，
还没好好看看你眼睛就花了。
柴米油盐，半辈子，
转眼就只剩下，满脸的皱纹了。”
歌声悲凉入天，响彻澄空，孟家村民们思及逝去的亲朋戚友，都泪流满脸。
月儿和星儿一左一右紧紧地搂住哥哥的手臂，泪水早已湿透了脸蛋。小蕾已被救醒，此时也跪在两姐妹身边，哭成了泪人儿。
孟小绮的家人虽受伤不轻，但均无性命之虞，此刻她也跪在柴草堆面前，默默祷告道：“费爷爷、徐奶奶、范爷爷，以后我会好好照顾阳哥哥，请你们在天之灵，要保佑他平安如意，快乐安康。”
……
一个时辰后，秦阳身着灰白长衫，头缠白巾，腰里绑着两小罐骨灰，带着三百多名孟家村村民，出现在**县县城的城郊。
出乎众人意料的是，明明离天黑还有相当一段时间，**县城竟已城门紧密，吊桥升起，城墙之上数百守军手持利刃，正全神戒备。
秦阳正要上前了解情况，城门外一名身材高大的大汉已领着数十个武装汉子迎了过来。秦阳在前世常和流氓**“打交道”，一见他们的架势便知道是横行当地的恶霸帮派。
领头大汉眼大如牛，没扎头发，杂乱的长发披肩而下，脸上两道刀疤，背上一把鬼头大刀，显得极为霸气粗犷，却给人草莽英雄之感。秦阳不禁暗赞了声：好个粗豪的汉子。
见城墙上的守军似对这群武装大汉视而不见，秦阳心里已猜出个大概：敲诈进城费的来了。
他低声吩咐两个妹妹：“护好其他人。”月儿星儿点点头，星儿低声道：“哥哥，他们气势汹汹，似是来者不善，你要小心点。”
秦阳淡淡一笑，大步上前，拱手问道：“各位好汉，不知有何指教？”
领头的刀疤大汉打量他数眼，见他虽是瘦瘦弱弱身材不高，但眼中神光乍现，气度神态都不像普通人。这刀疤大汉暗暗称奇，他也是老江湖，当下拱手还礼，试探问道：“这位小兄弟，不知是否本县人士？又何以带着这群外乡人士到访**县城？”
这等投石问路的技巧秦阳心知肚明，哪可能会实话回答，便道：“小弟孟家村秦阳，今日来**县，主要是找知县大人有事相商。不知好汉高姓大名，是哪条道上的朋友？”
孟家村众人本来见数十名凶神恶煞的大汉涌过来，都颇为忐忑，此刻见秦阳神色淡定，对答自流，不由暗暗佩服。
刀疤大汉见他避重就轻，答得滴水不漏，更瞧不透他的底细，抱拳道：“原来是秦小哥，我乃**英雄会忠义堂的堂主蔡泽，此刻**县城已封城，小哥你怕是轻易入城不得。”
秦阳不动声色，也抱拳道：“原来这位好汉便是**英雄会的蔡堂主，久仰大名，不知**县城何故封城？”
蔡泽哈哈一笑，亲热地靠近他身边，低声道：“不瞒小兄弟，近来邻县的马匪‘黑狼’已到了本县，刚好本县来了个重要人物，怕被马匪混入县城中捣乱……”话语间，他右手食中二指有意无意地轻轻移动，离秦阳右肩肩井穴不过两寸。
秦阳似是浑然不觉，反觉受宠若惊般举起双手，似是要作揖，但五指稍稍合并如刀，直指蔡泽咽喉：“原来有这样的典故，多谢大哥告知，但要说那‘黑狼’……”
在场众人暗暗奇怪，这两人怎么忽然这般亲热起来，还称兄道弟？
只有月儿星儿两姐妹看出场上的恶险，都不禁暗自捏了把冷汗。
蔡泽隐觉一股锐利的刀意透肤而入，竟似可轻易切下自己首级，不禁心头凛然，马上退步数步，脸上还是保持着亲热的笑容道：“原来小兄弟也曾听过‘黑狼’？”
秦阳微微一笑：“大哥，这‘黑狼’横行邻县已久，此番不自量力，竟敢犯我孟家村，被我等斩杀近半，首领黑狼也已授首，可见天网恢恢，善恶自有报应。”
蔡泽脸色剧变，惊道：“黑狼死了？”他声音本来就颇为洪亮，此刻惊呼之下，方圆数十丈人人皆闻。
跟在他身后的众流氓顿时炸开了锅，连城墙上的守军都骚动起来。
秦阳唤了声：“阿虎！”
人群中的孟虎会意，将包有黑狼首级的布袋双手奉上。随即站到秦阳身边，如护卫般挺腰而立，他本来就虎头虎脑极是雄壮，此刻昂首一站，更添了几分威势。
秦阳接过，淡淡笑道：“黑狼首级便在此，我等此番来找知县大人，便是想报告这个好消息，顺便讨点小赏钱。”
蔡泽见秦阳神色自然，丝毫不像在撒谎吹牛，顿时惊疑不定。他原本不过只是想来敲诈点财物，哪想到会遇到这等惊人的消息。
秦阳转身面向城墙上的众守军，朗声道：“黑狼来犯我孟家村，被我等所杀，但我村中也伤亡颇多，急需粮草支援，望各位将军速去报告知县大人，开城放我等入内。”
他声音不算大，却声传数里，显示了极为深厚的内劲。蔡泽更是心头大震，暗幸自己没有轻举妄动。
城楼之上一个似是校尉的将领站了出来，远远问道：“这位小兄弟，我怎知你所言非虚？”
蔡泽走过来低声提醒道：“数日前黑狼曾扬言要血洗**县城，恰好此刻城中有要紧人物在，守军都极为谨慎。”
秦阳想不到他居然会提醒自己，不禁惊讶地望了他一眼，点点头示意感谢，又高声对城楼上的校尉道：“黑狼的首级就在我手里，一验便知真伪。”
校尉吩咐数声，很快便有个篮子从城墙上吊了下来。孟虎从秦阳手中接过布袋，快步过去放入篮子中。
校尉打开布袋看了数眼，脸色微变，又打量秦阳好一会，低声吩咐手下兵士去请知县。
蔡泽挥挥手，示意手下退开，这才低声问道：“小兄弟，黑狼的相貌无人见过，你怎么确定他们看了首级就会相信？”
秦阳苦笑道：“除此之外还有什么办法呢。不过那黑狼相貌特殊，颇为少见，他们应该会相信。”
蔡泽怔了怔，又低声问道：“小兄弟你师从何人，居然能杀得了黑狼？那黑狼纵横淮南数年，来去如风，武艺高强，从未有人见过他�