精壮的骑兵连夜出发，每人带两匹战马换乘，勉强赶在辰时抵达这处山谷布防，山坡上看上去有数万人马，其实只是由两千名骑兵策马奔跑呐喊，擂动战鼓、挥舞旗帜惑敌。
秦阳会心一笑道：“只要在夏之章和北路军眼里，你有十万兵马就好。”
余化龙再次感到与这统领大人一起合谋骗人的愉悦，心怀大畅。秦阳向他引荐高宠，又道：“化龙，有事我正要问计于你，我们边走边说。”当下一手挽着余化龙，一手挽着高宠回城。
他要问的是处理苏武军和安乐军降卒降将之事。这些兵士与淮南军已结下深仇，而且又不是本土人士，心归故里，怕难以真正收伏。
余化龙皱眉道：“统领大人，我们虽已占了广陵城，又夺得二王联军和北路军的粮草，但兵员众多始终是个问题，特别粮饷消耗巨大，随时可能供应不上。北路军是淮南人还好些，我们可以择精兵留下，余者解甲归田。但苏武军与安乐军的降卒比我们秦家军总人数还要多，无论是吸纳到军中还是放生，或者充入民籍，都不是长久之计，久必生变。古时名将白起坑杀四十万赵兵，就是因为粮草问题和难以安置这些异国降卒。”
秦阳苦笑道：“不管如何，我既说了降者不杀，就不能伤他们性命，何况杀降卒我也下不了手。”
“统领大人既要保留这些人的性命，那只能将他们变为‘自己人’，若江南东道和江南西道尽数落入统领大人手中，这些降卒便可以如北路军般处理。”
秦阳苦恼道：“现在安乐王已死，苏武王被擒，江南西道和江南东道我是志在必得，只是近半年来的连番征战已使得兵士们疲惫不堪，疆域扩张过快也难以控制。”
“统领大人，江南乃举国最富裕之地，现在二王新败，其他势力怕也虎视眈眈，视江南为肥肉，此时我军将士士气正盛，最宜进军，别忘了还有二十万北路军，多半是精壮兵士，高将军原来就是北路军将领，让他以‘北路军将士戴罪立功’的名义率领原部人马出击，带着苏武王尽降其土，应该不难。我也可自领一军去扫荡江南西道，到时江南一平，尽取其中的财物钱粮，统领大人自可安心固守、积蓄实力，再图大业。”
一直默不作声的高宠插口道：“可以。”
秦阳和余化龙相视一笑，就此计定。刚要到西门，远远见两个女孩儿共乘一骑策马而来，却是星儿和夕岚。
两个女孩儿醒来不见了秦阳，找着兵士一问，才知秦阳率兵去了平定苏武军和北路军，便急忙来寻，结果未出城便知秦家军大胜，此时见着秦阳，夕岚跃下战马，如旋风般扑入秦阳怀中，不依道：“阳阳，你居然丢下我。”
“哥哥！”星儿也翻身下马奔了过来，带来一阵香风。两个小姑娘都已沐浴更衣过，一个如小妖精活泼可爱，一个如小仙女般清纯娇俏，看得秦阳心头痒痒，一手一个搂住两个小姑娘一道入城，夕岚见到余化龙也在，便高兴道：“小白脸，你也来啦？没受伤吧？”
余化龙见她笑靥如花，心中也涌起阵阵温暖，再次感到自己已深深融入到这支秦家军中。
嘿，有人关心，感觉还不错。
他留意到与秦阳极为亲密的星儿，见她与此前见过的统领大人的另一个妹妹长得几乎一模一样，便猜到是秦如星，立时便记得她的命格，以便秦阳日后问卦。
当日，秦阳下令大赏三军将士，杀猪宰鸡犒劳兵士，又下令南路军将士人人可休假三天，城防暂由杨再兴率秦家军接手。
久战伤疲的南路军将士终于得已归家与家人团聚，满城欢腾。
秦阳则带着两个女孩儿在已整理一新的秦府大摆酒席，南路军诸将与秦家军诸将尽数出席，连北路军、苏武军和安乐军的主要降将也受邀参加。
宾主尽欢，南路军诸将与秦家军诸将相互熟悉，而降将们见秦阳确无加害之意，也放下心来，诚心归降，特别是北路军的将领们本来就是心仪秦阳为人品德，都宣誓誓死效忠。
纪霜霜也列席其中，被安排坐到主人席一桌，夕岚依然敌意未消，星儿心感纪大小姐相助之恩，反倒待她颇为友善，当然，主要是因为她有点怕生，在这样的热闹场合有些紧张，没留意到纪霜霜的目光也时时盯着她家哥哥看。
南路军诸将亲耳从纪霜霜口中得知纪禹无恙，无不欢欣鼓舞，对秦阳更是死心塌地。他们早听闻纪霜霜与秦阳之间有点不简单，此时见她被安排坐到秦阳一席，与秦阳的未婚妻、妹妹同席，心里已明白过来，洛晓借敬酒叙旧之机捉狭道：“霜霜侄女，什么时候请我吃杯喜酒？”
纪霜霜脸染红晕，低声嗔道：“洛叔叔莫要笑话我了。”
作为过来人，洛晓一见纪霜霜的女儿姿态哪还不心领神会，哈哈大笑。有纪霜霜跟在秦阳身边，起码南路军诸将日后不会轻易失势。
筵席到深夜才尽兴而散。秦阳刚准备去找妹妹说些贴心话儿，宣宁派人秘密传来消息，说淮南王已毒发而死。秦阳立时找来纪霜霜和余化龙商议，两师兄妹相互看不顺眼，但见阳都极为信任二人，便聪明地选择了和平相处。
这“第一人”和“第三人”都是精于权谋之人，很快便拟定出最佳对策。听罢二人对策，秦阳心里哭笑不得，但情知这样虚伪的官面文章确是最佳方式，只得默许下来。
第二日一早，秦阳再入王城，公开发丧悼念淮南王，又恭迎张宝山继位为王，张宝山继位后，“自谦德薄才疏，愿效尧舜禹汤，退位让贤”，秦阳再三谦让，张宝山“感其德才，再三泣让”，于是秦阳继承大统，满朝文武登殿参拜。
余化龙出列禀奏，建言秦阳应放眼天下，改“淮南王”的称号为“太阳王”。
秦阳从善如流，于是从此淮南再无“淮南王”，只有一位布衣出身、威名赫赫的“太阳王”！
第三百四十二章 精兵简政
新王上任，很快王令便通传淮南各州郡，淮南中未在秦家军控制范围内的诸州郡无不上表称臣，尽数归降。几日后，岳飞及庄继先大军攻陷金寨，西路军元帅石晋死于乱军中，兵士尽降。罗延庆收到秦阳的回信后，再次入义阳城劝降何元庆，何元庆尽率大军归降，并随罗延庆到广陵晋见太阳王，秦阳的亲自接见与抚慰二将，何元庆见秦阳待他极为殷厚，终于放下心来，诚心归降。
自此，扬州、滁州、楚州、濠州、和州、庐州、寿州、舒州、黄州、蕲州、光州、申州、安州、沔州一共十四州尽数归入太阳王辖下，淮南一统，太阳王兵精粮足，威势大盛。
消息传开，自广陵至各州郡的百姓焚香膜拜，爆竹喧天，庆祝太阳王登上王位。
吕夷简、欧阳修、公孙策、包拯、许翰、苏轼、曾巩、杜衍等谋臣和岳飞、庄继先、封孝友等大将都尽数奉召赶到广陵城。
秦阳甫登王位，认真听取百官汇报，才知道淮南的情况远比他想象中还要恶劣。
连年兵灾加上雪灾，让淮南的生产力受到极大的破坏，大批百姓流离失所，民不聊生。朝政方面，官职买卖成风，科举几成虚设、机构雍仲冗余，虽经纪霜霜大力整治过有所好转，可淮南王并不热衷于民生事宜和改革，令纪霜霜有心无力，改革成效大打折扣。
好消息是，现在得到二王联军的庞大粮饷和广陵城中积存多年的金银钱粮。暂时国库尚算充足。所以秦阳继位后便下令大开粮仓救济百姓灾民，帮忙百姓修建房屋，恢复生产。又下令免去农耕赋税两年，各路关税减半征收，于是民心大定，各行各业得到飞速恢复，人人称颂太阳王恩德。
第二件事就是论功行赏，各级文武官员兵士、特别是秦家军嫡系人人得到丰厚赏赐。至于官职一事，太阳王有令。要精简官制，择日再行封赏。
于是旧臣无不惴惴，但秦阳现在手握兵权、民心皆向。那些旧臣多半是无能之辈，哪敢吱声？
政务千头万绪，秦阳决定从源头根治，大力阔斧改革。原本淮南王朝的官制与新宋朝延一样。有与明朝相似的建制。也有旧宋的建制，显得不沦不类，职权不明。秦阳一连三日找来欧阳修、公孙策、包拯、许翰、吕夷简、纪霜霜、余化龙等核心谋臣，商议改革官制事宜。
三日后，秦阳再次早朝，传令文武百官尽数出列，公布新官制。
新官制基本上以秦阳最为熟悉、历史上最成熟的明朝官制为主框架进行精简，尽数废除旧宋官制。设三公三孤、学士内阁、六部（吏、户、礼、兵、刑、工）、都察院（监察院）、五寺（大理寺、太常寺、光禄寺、太仆寺、鸿胪寺）、翰林院、国子监、太医院。
地方辖级设道、州、府、县四级。
军事上，将四路军制改为五军都督府（中、左、右、前、后）和拱卫王城的御林军。
官职按品级设置。自正一品至从九品，共计一十八个等级。
爵位设公、侯、伯三等，分为世袭与非世袭两种，只封有军功的将领。
宣读完毕后，秦阳正式开始封官，前期功臣名将、包括近期投降的文武，尽皆重赏，定拟名爵如下：内阁均从一品，吕夷简任中极殿大学士，辅助太阳王审议政事，相当于首辅职责；纪霜霜任建极殿大学士，辅助太阳王审理文书，并兼秦家军副军师，可随军出征。
包拯任左都御史，掌都察院，监督百官，正二品。
六部尚书均正二品，欧阳修任吏部尚书，主管文武官员选拔升迁、赏罚、封爵、策勋诸事；柳永正式出任户部尚书，主管赋税、户籍、军需、俸禄、粮饷等；许翰任礼部尚书，主管礼乐、祭祀、朝会、宴享、教育、科举等事宜；公孙策任刑部尚书，主管刑法、狱讼等；杨再兴任兵部尚书，主管兵马征战、招兵买马事宜；沈括任工部尚书，主管营造工程和武器研发事宜。
富弼在这几天出任广陵知府其间表现出色，秦阳极为满意，特意封他为大理寺卿，负责刑狱案件审理。林暄在战时负责战马事宜功劳极大，出任太仆寺卿，主管战马事宜。曾巩任翰林院学士，杜衍任鸿胪寺卿、苏轼任国子监祭酒，其余太常寺、光禄寺、太医院均从淮南王旧朝的能臣中选拔任用。
余化龙任中军都督，兼秦家军首席军师；艾铁任左军都督、罗延庆任右军都督、郑宗任前军都督、洛晓任后军都督，官居从二品，品位不算最高，但人人手握兵权，只要有秦阳的虎符就能带兵出征，真正是位高权重的核心要职。
又封高宠、宗泽、何元庆、封孝友、司马子渊、韩维、林希、柯律、金默、谢得兴为十虎大将，官至正三品。御林军左营右营合并，封展昭为御林军统领，正三品，宣宁为御林军副统领，从三品。
庄继先、杨琦、吴昉以及太阳城的旧部、二王联军及北路军一众降将都各有封赏，对战场上阵亡、伤残的兵士也厚加抚恤。
孟淮年老不愿离开太阳城，秦阳便封孟少枫为城主、孟虎为副城主，孟淮为太阳城总兵，留守太阳城。
至于纪禹、夏之章均不愿致仕，秦阳也不勉强，各自给他们分封侯爵。岳飞则是客将身份，秦阳也只是赏赐了岳家军大批财物军饷，未有分封。
纪霜霜留下来，赵昂自然也继续为秦阳效力，他和孟志、马智三人分别封为越骑校尉、长水校尉、射声校尉，独立于五军都督外。直接对兵部负责。他们肩负着秦阳的密令，在暗地里将“影子”、“情报队”和“岚影”整合为一支刺探军情、收集情报、策反暗杀敌方将领的秘密谍探部队。
其余各级官员，秦阳暂时未动。但原本受到淮南王打压的良臣诤臣，秦阳都重新起用，填充到各个要职当中。
一时间满朝众文武人人都有升赏，尽皆喜气洋洋，对新官制没太大抵触。
秦阳又听取了余化龙、欧阳修、杨再兴和纪霜霜等人的建议，下令裁减兵员，二十五万秦家军只保留精兵十五万。新兵、老兵弱兵尽数解甲归田。二王联军降卒将三十余万，只保持下最精壮、志愿从军的十五万兵士，其余降卒暂且分散到各处耕种官家军屯田或服瑶役。秦阳保证他们的人权和衣食、并许诺表现良好者一年后可放还回乡，所以二王联军的降卒都不敢起异心，老实服役。至于南路军与北路军、西路军共计四十万，同样只精选其中二十万保留下来。特别是西路军军纪较坏。战斗力低下，大部分被遣散。
一番精简后，只保留下五十万精兵。由于秦家军的名号深入人心，这五十万精兵依然统称秦家军，统一按照秦家军的军纪和要求来强化训练，并提高每月饷银。秦家军上下人等尽皆欢声雷动。
这次简精兵员作用巨大，不但提升了秦家军的整体战斗力与纪律性，也为淮南未来的复兴奠定了极为丰富的壮年人力资源。特别是二王联军近二十万�