1、一 。。。
他终于一步一滑拖泥带水的迈进大门时,身上早就被浇透了,黄昏峡谷的暴雨今年来的更早了些。他边咒骂着边试图脱掉吸水后沉得像铅块的羊毛斗篷,却意外瞥见阴暗的厅堂里已经坐满了人。有游侠有法师有雇佣骑士,齐齐出现在这么个偏僻小镇里实在称得上不寻常。窗外又闪了个响雷,他们中的大部分根本没注意到他,剩下的也只不过迅速瞟了一眼便继续和同伴窃窃私语。他想了想还是没把兜帽脱下,径直走到柜台前。
“给我个房间。”
一头乱发的中年女人瞧都没瞧他。
“只剩储物间,一银币一晚。”
“你不如去抢!”
他瞪大眼睛说,可对方只满不在乎的哼了声。
“爱住不住。”
他一口气噎在喉咙里吐不出来,憋了几秒只能咽下去。
这是小镇里唯一的旅店,往前是密林,往后是荒野,如果不想在暴雨中露宿,便只能心甘情愿的被趁火打劫。此时又响起推门声,他不敢再犹豫,急忙说:
“我要了!”
边说边把手伸进口袋,然而掏了半天却只掏出四个铜板。他抬头略带乞求的看向老板娘,对方径自转身去擦另一边的桌面。心里暗骂了句奸商,他只得继续翻找法师袍的其他口袋。
“你看这个怎么样?”他举着一小节苍鹿角说,“成年苍鹿角,坚韧漂亮,还能防符咒,锻造小型兵器时最好的装饰品。”
老板娘倒了杯麦酒顺着长长的柜台一下子推到另一端的客人手边。
“我这可不是铁匠铺。”
他又低下头把破布口袋翻得兵乓作响,忽然眼睛一亮抓出几个小玩意儿放在桌面上。
“这个你一定喜欢!”
那是三枚小巧的贝壳,在昏暗的灯光下闪烁奇异魅惑的紫光。老板娘的视线终于落下来没再移开。他见势立刻笑着说:
“上等天然紫贝,看这形状这色泽,绝对值一金币!但是看到它们这么衬夫人你,我也只好忍痛割爱了。”
说一金币当然夸张,但在远离海岸的黄昏峡谷紫贝的确少见,而且更重要的是,这种颜色漂亮适合打造成首饰的贝壳在女性中向来倍受欢迎。粗壮的女人拿起它们在油灯下仔细查看,确定是真货后朝后面的厨房大喊道:
“汤姆!一会儿带客人去储物间!”
有人远远答应了一声,他又嬉皮笑脸的加了句:
“再来杯热柠檬酒,多谢了夫人。”
老板娘瞥他一眼,他厚着脸皮笑,女人哼了一声转身去取小火炉上温着的酒壶,他这才如释重负的呼出口气,将注意力转移到后面的人身上。
他早就察觉身后有人在盯着自己,应该是刚刚推门进来的那个。也许是出于礼貌,那人只是等在离他几步的地方默默看他讨价还价。
大概是个有头衔的年轻骑士吧,他边喝劣质的柠檬酒边想,暗自幸灾乐祸的等着看黑心老板会把地下室开出什么价钱。然而那人忽然走近一步说:
“斯蒂芬。”
斯蒂芬惊得把酒杯摔在地上,粗糙的木杯碰到石板地面发出清脆的声响时,他已朝那人迎面扔出个火咒,大步飞奔到门口。一脚踹开大门,迎接他的是闪亮的长剑和一队全副武装的卫兵。被雨淋湿的斗篷上绣着三朵白蔷薇,王国重臣格雷沃伊的家族纹章。
结果显而易见,斯蒂芬很快就被缴了法杖五花大绑的扔进这破旅店最好的房间里。
那家伙站在窗边看外面一根根不停坠落的粗密雨线,及肩黑发随风微微起伏,身姿挺拔一如既往,只是雪白斗篷被烧焦了一角。他不动也不说话,仿佛并没发现房间里多了几个人。
绳子绑得太紧,斯蒂芬被勒得难熬,终于忍不住开口:
“我跑不掉了,先给我解开吧艾尔。”
艾尔伯特?格雷沃伊这才转过身来,漆黑眼睛里看不住任何情绪。他朝两边的卫兵点点头,他们立即会意解开绳子就默默退了出去。跟在这家伙身边果然要会读心术才行吧,斯蒂芬偷偷撇撇嘴。
关门声后沉默便来了。房间里弥漫着喧嚣的雨声,吵得人忐忑难安。斯蒂芬低头揉了揉通红的手腕,只觉得黑色的视线落在身上如针扎一般。他叹了口气苦笑着说:
“你是怎么找到我的?我还以为这几年藏的不错。”
艾尔伯特仍然没动,目光交汇时只让人心虚的不能直视。每次都这样,斯蒂芬低下头想,好像都是我的错似地。然后他听见熟悉的声线,语气依然如黑铁般冷而硬。
“把东西给我。”
斯蒂芬眨眨眼,当然没傻到会反问“什么东西”,他边走近边笑着说:
“嘿,咱们这么久不见你第一句话就说这个?你可伤透了我的心。”
艾尔伯特看着他没回答,只用眼神便造出一道墙,让斯蒂芬生生停在几步之外不敢再动。
“你还是老样子。东西我可以给你,但现在没带在身上。”
“在哪儿?”
“当然是藏在安全的地方,我能带你去,不过……哎呦!”
斯蒂芬突然惨叫着摔倒在地,他脸色铁青身体蜷缩,不停的在原地抽搐,仿佛中了未知的剧毒。然而艾尔伯特却丝毫不为所动,只看戏般面无表情的望着他。
斯蒂芬又在地上滚了两圈,见再也装不下去便只得尴尬的自己爬起来。
“你这讨人厌的部分真是一点没变。”他掸了掸长袍上的尘土,漫不经心的说,“不过,我还以为坦弗里森家族早已经灭亡了。”
面前的人脸色剧变,就那么不到一秒的刹那,斯蒂芬猛地冲过来朝他脸上洒了一把粉末,随即用力踹向他的小腹,趁他咳嗽着弯□时用膝盖顶住他的后腰逼他跪倒,再把双手扳到背后压住。
帝国第一骑士就这样被他制服,头被迫压得很低,黑色长发垂到地板上。
“知道你犯了几个错误吗?”斯蒂芬从长袍里摸出绳子将他捆紧,“首先,艾尔绝对不可能被火咒烧到。然后,最重要的一点是,他会向我要东西,但这也绝不可能是他的第一句话。对艾尔而言,有件事远比东西更重要。不过你模仿得的确像极了,大概能骗过绝大多数人。”
“可惜你却是少数。”
“艾尔伯特”悻悻的说,语气已全然变了。斯蒂芬解下他的佩剑和匕首,把他推到一边。
“你很了解他,只是太年轻了点。”
“你怎么知道我年轻?”
伪冒者立刻反驳,线条坚毅的面孔上浮现孩子气的神情,让斯蒂芬差点笑出声来。没想到这张脸也能有可爱的时候,真想让那个死板的家伙自己来看看,不过大概会被杀吧。斯蒂芬收起笑容盯着面前的人。
“听说几年前艾尔破格提拔了个不满二十来历不明的游侠进入侍卫队,而后又一路升到贴身侍卫,颇受了些非议。没猜错的话就是阁下吧。”
伪冒者没回答,斯蒂芬继续说:
“你知道东西的存在也知道我的存在,看来艾尔对你十分信任。得到那家伙的信任有多难我再清楚不过,而你不仅得到了,还能挥霍这信任达成自己的目的,实在令人惊讶。虽然坦弗里森的异形术名不虚传,但我真想看看能骗过艾尔的人的真面目。”
“你高估我了,”说话时他的身上浮起微光,“我猜我根本没真正得到他的信任,否则不会连你们亲近到能称呼小名都不知道,活该被你看穿。”
白光无声息的褪去,斯蒂芬愣了一下。
那是张年轻漂亮的脸,最引人注目的是一头白金色的短发。这种发色在歌梅里大陆极其罕见,被视为幸运的象征,传说中的“雪神之吻”。不过这被祝福的家伙似乎受过太多围观,斯蒂芬的注视让他十分不快,微微皱眉的动作使整个表情都阴郁起来。
“现在你打算怎么样?”
斯蒂芬想了两秒。
“我要你跟我走。”
“什么?!”
“没猜错的话本来是艾尔打算来抓我,你想办法瞒着他提前一步赶来,外面那些人恐怕也不知道你的真面目吧。等艾尔到了咱们谁都跑不了,所以你必须跟我一起逃。”
“另外,”斯蒂芬半真半假的勾起嘴角,“你不是想要那东西吗?或许我们可以合作。”
年轻人脸上有明显的犹豫。
“你怕什么?”斯蒂芬边说边解了绳子,“我看上去像个坏人?”
“谁怕你啊!”对方忍不住回嘴,“只是艾尔伯特说你是个大骗子。”
斯蒂芬嗤笑一声。
“他真这么说?这话我倒可以原封不动还给我们伟大的格雷沃伊大人。”
斯蒂芬脸上有某种复杂的情绪,但转瞬即逝,少年几乎以为是自己的错觉。
“不过你不也是个骗子吗?”斯蒂芬笑容不减,“大骗子和小骗子,我们这可是天造地设。”
2
2、二 。。。
绕过守卫并不太难,雨已经停了,他们从马厩里偷了两匹马,飞快的冲进夜色中。
凉风吸满了水汽,吻在脸上留下湿漉漉的触感,两人沉默的并辔骑了一会儿,斯蒂芬忽然说:
“还不知道你的名字。”
“莱恩,”年轻人回答,“莱恩?坦弗里森。”
“你们家族……”
“能问你个问题吗?”
面对意图明显的打断,斯蒂芬知趣的没再深究,只看他一眼示意他说下去。
“那个人是谁?”
“什么?”
“因为这破头发,我从小没少见别人惊讶的脸。”莱恩厌恶的将落到眼前的一缕白发拨回脑后,“但只有两个人在见到我真面目时表情不太一样,一个是艾尔伯特,一个是你。”
看着斯蒂芬脸上的笑意渐渐退去,他继续说道:
“你们俩连说话的口气都一样,什么“太年轻”,一个个都把我当傻瓜。以为我看不出来么?有时候你们根本不是在看我,而是透过我看着其他某个人,我猜那人也是个‘雪吻’吧,或者和我很相像。但是我受够了做替身还要装傻,现在能告诉我那是谁吗?”
斯蒂芬直直盯着莱恩,之前的轻浮神气早已消失的一干二净,他的蓝眼睛映着月光,色泽像冰一样冷。随即他便转回头去将兜帽重新戴上,遮住所有表情。
“不能。”
他结束了谈话。
午夜时分温度骤然冷了下来,莱恩紧了紧斗篷看向坐在旁边休息的人。淋过雨的长袍破烂不堪,而主人似乎毫不在乎,正漫不经心的打了个哈欠。名不见经传的小法师,困窘到会为了一银币讨价还价,他实在很难想象这家伙握有那样重要的东西。
其实莱恩从不知道他到底是什么人,甚至连姓氏都不清楚。但他知道艾尔伯特对他重视到何种地步,以至于一直以为此人该是个仙风道骨的高级法师。而今日一见,仙风道骨自然是笑话,油滑狡诈倒是令人侧目。至于法力如何,虽然自己实力不济中了招,但就那个火咒来看,最多也不过是中上水准。想到这里莱恩突然对他喊了一声:
“喂!你的法杖忘了拿。”
“没关系,”斯蒂芬语气平淡仿佛只是丢了跟拐杖,“等到了洛卡连我会买新的。”
“你有钱买新的?”
这一句莱恩没说出口。
“等等!事到如今你还要去洛卡连?艾尔伯特原本就打算在那儿堵你。”
“什么?”斯蒂芬疑惑的转头看他,“他怎么知道我肯定会去那?”
“他说你为了红龙无论如何都会去。”
“洛卡连有红龙?!”斯蒂芬一把拽住莱恩的手臂,“快跟我说清楚点!”
“你居然不知道?有人从洛卡连西边的黑森林里带出了红龙鳞,现在整个大陆的人都在往那儿跑,据说先后进去了几批人都没能出来。”
斯蒂芬松开他目光转向东面,洛卡连的方向,但眼下除了黑暗自然什么都看不到。他双拳紧握眉头紧锁,仿佛变了一个人。空气寂静而寒冷,就像刚融化的冰,拴在树边的马忽然打了个响鼻。斯蒂芬说:
“我必须去。”
“你疯了!艾尔伯特马上就会赶到那里,就算真找到红龙你也出不了城!”
斯蒂芬没理睬他,径自解下缰绳。
“我必须去,你如果不愿意我们就在这里分手。”
莱恩一下子跳起来:
“你耍我吗?!信不信我现在就绑了你送给艾尔伯特!”
斯蒂芬翻身上马。
“对不起是我言而无信了,不过你不是我对手。”
语毕一夹马腹冲了出去。莱恩气得几乎破口大骂,也急忙上马追过去。
之前被擒是这家伙出其不意说出身份让他漏了破绽,而现在作为一个没了法杖的法师,他很想知道这种自信到底是从哪来的。但他当然也不可能真的绑了他送给艾尔伯特,事到如今他早已回不了头,而且以艾尔伯特的性格,一次背叛便永
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