“城市管理人，这件事你也想插手吗？”阿不思整理着衣服，脸色平静。
与之前的笑脸迎人、刚刚的暴起杀人相比，这时候的阿不思显得庄重许多。
那名被阿不思称作城市管理人的燕尾服男子默默看着紧靠墙壁的小楼、试着爬起的锁木，以及几乎要崩溃的书恩。弯腰，捡起摔落在地上的断手。
“很抱歉，这次你就拿这只手回去交差吧。”城市管理人的语气中没有命令，却也没有丝毫歉意。但要说他语气里不带情感，却又绝不是这么回事。
阿不思没有反对，接过了焦黑的断手。
她总是在想，为何城市管理人好像无所不在的管家婆，该出现时就会出现。而这次他突然插手前，她却没有感觉到任何人以高速接近。真是奇哉怪也。
小楼当然不敢有任何意见，事实上在逃出医院之前，他就已经作好失去这条手臂的心理准备。
而“城市管理人”的名号，他以前也曾听几名过世的前辈提过一二，但他暗自出入东京多次，这时才碰上了面。
“多谢。”锁木勉强说出口，慢慢站了起来。
城市管理人没有反应，站在众人中间。
角色犹如穿着燕尾服出巡的法官，严肃的仲裁者。
“你们已经迟到了，其他人就要出来找你们了，快去集合的地点。”城市管理人对着锁木说：“听着，我会对你们的任务给予适当的尊重，但不要给这座城市多添麻烦，造成居民不必要的困扰。阿不思，你也是。”
“你是说他们的任务对城市来说是好事？”阿不思既然无法从锁木等人的口中得到答案，于是干脆询问行踪飘忽不定的城市管理人：“而我的任务反而会妨碍到他们？那我以后岂不要拿个塑料袋，捡些手手脚脚的回去报账。”
城市管理人没有回答，却说了：“你做你的，会不会妨碍到城市的生息运作，我自然会裁决。你只需要接受命令，然后遵从它，我便会给你适当的尊重。”
阿不思不置可否。对她来说，今晚的事情已经结束了。
碰上了城市管理人，然后一个大句号。就是这么一回事，也不必多想。
“那么现在……”小楼压住断臂上缘的大动脉，额上豆大的汗珠滚滚流下。
阿不思头也不回，说了声：“我走了。早知道就继续约会……”
赭红色的俏丽身影，消失在巷尾。
锁木等人总算松懈了心神，如果再迟个一秒半，所有人都将把命送在这暗巷。
城市管理人严肃地看着阿不思离去的方向，说：“有些人即使是猎命师也惹不起，阿不思活了两百三十多年，比起绝大部分的猎命师都还要强悍，你们应该庆幸她是个讲理的好吸血鬼。也因为讲理，所以她活得比许多人都久，比许多人都更值得活下去。”
【22。】
涩谷市立公园，深夜的水池旁。
阿不思停在一台贩卖机前，将焦黑的断手随意扔进一旁的垃圾桶。
简直就是无厘头的战利品，还真的把它带回去？她失笑。
“你可以出来了。”
阿不思说，掏出四枚硬币，选了罐炭烧乌龙茶，还有罐冰拿铁。
匡啷。两罐饮料落下。
一个穿着黑色紧身皮衣的尖脸男子，只好怏怏从黑暗中走出。
他原以为自己的跟踪术，在牙丸禁卫军中已是天衣无缝。
远远地保持安全距离，尖脸男子漠然看着阿不思，等待阿不思的反应。
阿不思微笑，将冰拿铁丢了过去，男子接住，脸色微变。
“我还记得你喜欢冰拿铁，是吧？”阿不思拉开炭烧乌龙茶拉环，喝着。
尖脸男子没有打开饮料罐，只是说：“是队长的意思，他怀疑你很久了。”他没想到阿不思不只发现有人在反跟踪她，竟还“猜到”了是谁。
阿不思一脸的理所当然：“我知道，这不怪你。”捧着热乌龙茶，很享受地吸着热气。
尖脸男子遗憾地说：“组织严禁任何人跟‘城市管理人’妥协或合作，已经三令五申、一再警告了，尤其像副队长这种高级管理阶层，怎么能够跟城市管理人同流合污？组织通缉城市管理人多年了，就是有你们这些蛀虫从内部腐蚀，组织才捉不到他。”
阿不思呼着热气，笑笑地说：“我欠他不少人情，你可知道从前东京还很乱的时候，他从猎人手底下救过我几次？他喜欢维持秩序当义警就让他当去，还省了我很多麻烦。况且，光明正大打一场来说，我杀不了他，难道让他杀？”
尖脸男子微怒，说：“光明正大不行，凭副队长的身手，难道还暗杀不了城市管理人？”他知道阿不思在还没当上禁卫军副队长之前的老本行，可是穿梭世界各地的顶级杀手。
阿不思吃吃笑了起来，说：“我连他的脸都记不住，怎么暗杀？”
尖脸男子还要说话，阿不思却摇摇头：“你怎么还不喝冰拿铁？那是你最后一罐冰拿铁了啊？”若无其事吸着饮料上的热气。
尖脸男子愣了一下。
他本想说“我赢不了你，但你未必追得到我”这类的话，然而他突然觉得自己的心境很悲哀，喉头鼓动。
这位副队长既然能猜到跟踪者是谁，修为肯定远远在自己之上。
阿不思慢慢喝着乌龙茶，不清不楚地说：“你能保证天亮以前离开东京，然后我从此看不见你吗？”
尖脸男子悲哀地摇摇头。
他原以为这次的跟踪、上报，能够让他更接近牙丸禁卫军副队长的位子。他夜夜监视阿不思，苦练跟踪术跟武技，为的可不是放逐自己。
身为武士，既然赌上了升职荣誉的注，他也赔得起。
他有的是尊严。
“在我死之前，请让我开开眼界，见识副队长私酿的绝招吧。”尖脸男子从背后亮出一把武士刀，气凝不动，有如山岳。
在死之前，他想一睹传说中，阿不思那见者必死的杀招。
阿不思点点头，笑说：“可以啊，但喝完了再打。”
尖脸男子又是一愣，缓缓放下武士刀。
“我们好像认识了20年了吧？”阿不思提起，笑笑。
“……是啊。”尖脸男子摇摇头，竟笑了起来，打开冰拿铁。
池中的小便童冽出冰凉的水柱，弄花了残月的倒影。
两个坐在池边，一边聊着往事，一边微笑对饮的吸血鬼。
〖朝思暮想
命格：机率格
存活：两百年
征兆：不断遇见最近想念或作梦梦到的人，邂逅初恋情人或童年挚友。
特质：在必须满足特定的条件下找到非常思念的人，例如明明知道汤姆·克鲁斯去英国宣传新片，去日本使用此命格便不可能成功；故基础资料的掌握便非常重要，宿主越是理性地缩小灰色地带，命格在宿主合理的期待下就发挥得越好。缺点是此命格能量有限，短期耗竭后须时间恢复。
进化：大月老的红线，七缘红线等〗
【23。】
锐气尽挫的夜。
一间中华料理餐厅楼上偌大的书房里，锁木、小楼、书恩静静坐着，具特殊疗效的檀香袅袅弥漫了整个空间。
一个满脸皱纹的老者仔细审视他们身上的伤，不时露出深思的表情。
这间中华料理餐厅是猎命师在东京的几个固定据点之一，是由北京庞大的资金资助几个手艺不佳的厨师营业的，餐厅的二楼有几间房间跟一个大书房，作为猎命师探勘东京的前哨站与休憩之用，有些房间不乏最好的与最特殊的武器。
也因为厨师手艺欠佳，所以客人的流动不大，十分适合猎命师集会之用。
而今天晚上，合计已有11个猎命师来到东京，未来的两个礼拜内，陆陆续续还会有强援赶到，并带来长老团最新的指示。
“才刚刚受过试炼，实在不适合出任务。”一名穿着朴素的中年女子拉过一道屏风，在里头为书恩宽衣，两人便在里头治疗她满是挫伤与骨折的身躯。
小楼咬着牙，让断臂处接受刺鼻难闻的粉末消毒，伤口冒出黄色的焦气。
那焦气一过，伤口竟结成一片模模糊糊的焦疤，小楼额上汗大如豆，下嘴唇被自己咬出一道血痕。
“在这种邪恶能量的炙伤下，原本就留不住手，留住了也是残废。”老者说：“这一记手刀切得很平整，省了我们几手。”拿出细长的针往小楼的肩上和胸口的穴道钻下。
高大的锁木盘坐在地上，活像个上班族的灵猫舔着他的手指头，等待老者处理好小楼的伤势才轮到他。
“你们知道城市管理人到底是什么人？为何那个吸血鬼会听他的话。”锁木问。
锁木觉得脖子上那一斩的后座力要比双手尽折难受得多，到现在脑子都还昏昏沉沉的，又怕这一睡去，会一觉不醒。
“只要你待在东京够久，就不免欠下城市管理人一些人情。你们今天晚上欠他的，总有机会还的。”老者说，并没有责备的意思。
那老者名叫“孙超”，实际年龄已经超过110岁，在猎命师中属于长老护法级的前辈，但他修炼猎命师的古武术，再加上经常使用拥有避凶作用的佳命“颐养”，面容约莫在80多岁而已。
“他的角色究竟是站在我们这边，还是中立？”锁木也听闻过城市管理人的名号与一些传说，但他一直没放在心上，毕竟这是他第一次踏进东京执行任务。
孙超推拿着小楼受到重击的胸口，说：“或许是中立吧，但也不尽然如此，若称他为第三势力，他却没有这种意图。你可以说城市管理人就是这座城市本身，他处事圆融，但立场却很坚定，他要的是这座城市的稳定，排除任何可能造成不稳定的因素是他的工作。至于他凭什么这么做，压倒性的武力？不，其实这几年他已经不需要出手，他光靠累积下的人情跟信息，只要不断进行交易就可以达成目的。”
说着，孙超猛一发劲，小楼咳出一团藏青色的瘀血。
锁木点点头。他完全可以理解城市管理人的意志，毕竟以他的个性很容易揣摩类似的心态。
锁木之所以得到猎命师长老团的重视，并非由于他的武技，而是他对种种情势的分析能力优于同侪，总是能做出最快也最有效的判断，常常在集体行动时，不自觉成为大家倚赖的意见领袖。
“你见过城市管理人吗？”书恩虚弱的声音从屏风后传出。
“我见过城市管理人五次面，欠了他三个人情，然后又被迫清偿了两个。”孙超好像在说着与他不相干的事：“每次他走后，我都记不住他的样子，再次见到的时候，也分辨不出他与前一次出面仲裁的城市管理人是不是同一个，但感觉却是一样的，那件黑色燕尾服也一样。我猜，他或许是个接近成仙得道的术士，或道行很高的吸血鬼，要不，没有人可以总是出现得那么凑巧，也不会有那种奇怪的容貌。”
锁木说：“总之，他不是吸血鬼，体温不对。”
孙超平淡说道：“有些吸血鬼可以控制体温一段时间，如果你们只能靠皮肤表面的温度去判断是不是吸血鬼，迟早会像那些早夭的同伴一样牺牲。”拍拍小楼的背，表示没问题了。
锁木看着小楼的断手处，说：“那家伙的右手跟传说中的一样，齐腕断了。”
孙超站在锁木身后，熟练地将细针一根根钻进他的后颈。
“他很强，要不是他在强吃不知火，我们根本一点机会也没有。”锁木承认任务失败。
但不管是多么失败的任务，锁木总是能取得有价值的情报。
“他身上被一团黑气包住，就像他的迷雾铠甲，近身战我几乎看不清他的动作，但那黑气会在他消化不知火的过程中减弱了八成以上，那时他的战斗力与防御力也会大幅减弱。”锁木回忆：“但他似乎还没完全疯狂，他没有取走我们三人的性命，我总觉得他的确手下留情。”
孙超手上的动作僵住，严肃地说：“他是不是疯狂轮不到你判定，是不是手下留情也不重要，大长老已经决定了他的命运。”
锁木恭敬地点头，表示同意。
孙超持续针灸治疗，许久才又开口：“依你看，那家伙跟跟踪你们的牙丸禁卫军副队长，谁比较具威胁性？”关于阿不思的外貌与谈吐，他只问了几句，就知道这些小辈遇着了谁。
锁木沉思了半晌，慢慢开口：“我们的修炼不够，无法进行比较。我只能说，我宁愿面对过去的同伴，也不愿低声下气跟吸血鬼谈判。”
孙超没有说话，似乎在想些什么。
屏风拉开，书恩已经缠上厚厚�
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