骨子里的傲气与矜持。
直到第三拨催行的快马赶到军营之时，宋江就再也坐不住了，便带着吴用和花荣这两个最最亲密的心腹，即刻返京。吴用对这样草率的情况下降临的功名并没有太大的兴趣，若不是和宋江交情莫逆，若不是考虑到军中十数万兄弟的出路，吴用宁愿留在军营。然而此时花荣的位置就开始突显出来，因为花荣曾经护送过赵桓，而且赵桓对花荣非常有好感，这一点就足够引起宋江的重视了。宋江留下卢俊义、朱武暂理军中事务，急急忙忙赶了回去。
吴用暗中嘱咐朱武，若军中粮草不济，可以定计偷袭金兵的补给线，抢对方的粮草。说起粮草补给问题，若不是前番宋江接济难民，分发了一半粮食的话，都足够十数万大军一年的口粮，即便是现在，要维持四、五个月也不成问题。吴用提出的这个假设，以朱武这等心智之人，如何不明白？梁山军即将面临孤军的境地，朱武作为副军师，若没有这点远见，岂能胜任？而且附近州县中日间显现出来的不合作和漠视的态度，早已经引起了吴用、朱武、公孙胜等人的警惕，朝廷两面三刀、背信弃义的作风实在不能让人完全放心。
而从这一方面，宋江执意回京一事，多少还是让卢俊义等人有些不安。卢俊义亲自点将，命石秀、杨雄、朱仝、雷横四将化装成随从，一路保护宋江。李逵虽是宋江的铁护卫，但是性格卤莽，被宋江留在了军营，并且让神行太保戴宗严加看管。另外，卢俊义偷偷派了一支骑兵，由金枪手徐宁率领潜入太行山，随时支援，以防万一。
一路上并没有出现任何不正常的迹象，宋江顺利抵达汴梁。吴用等人没有资格觐见太子或是上朝，只能暂且住在客栈；吴用觉得不能把太白楼直接暴露，还是留着一手，住在了城东的一家普通的悦来居客栈。还没等宋江有任何安排或者打算，早有人禀报了太子赵桓，赵桓立刻宣宋江入宫。吴用感到有点措手不及，情急之间也没有借口可以推搪，当即让花荣陪宋江去见赵桓，同时唤过石秀杨雄二人，作为亲随，虽然不能入内，但是至少可以有个接应。吴用还叮嘱宋江，沿路尽量减缓速度，能拖延就拖延，自己亲自去找谢垩。
宋江来京的消息，燕青早早地就告诉了谢垩。事已至此，谢垩只得尽力保证宋江的安全，因此宋江一入城，谢垩就收到了消息，马上赶了过来，正好堵着吴用，才知道宋江刚走。谢垩急忙带了吴用，去找赵构。
宋江个人的重要性，虽然如哈迷蚩所料的并没有原先赵桓预计的那么重要，但是如果能彻底让宋江臣服于自己，这对赵桓来说，简直就是莫大的喜讯了。但是张邦昌并不打算留下宋江这伙几乎强横到变态的山贼，凭着区区十数万装备普通的乌合之众，居然硬生生阻挡住了兀术三路大军的猛烈攻击，而且几乎没听到有任何惨重的伤亡汇报！这几乎让张邦昌夜不能寐！有这样的一支力量，不论是倒向赵桓、赵构之间的哪一方，对于金国就是一个几乎难以逾越的障碍，对于自己本人，更是实现其野心的绊脚石。
虽然张邦昌接受哈迷蚩的告戒，宋江对于梁山军的控制作用，并不如预计的那么具有决定性，但是不可否认，除掉宋江会给梁山军以沉重的打击。赵桓并不反对张邦昌的想法，至少宋江在赵桓的眼里，不值一哂，如果把宋江轻易干掉，在梁山军中另立领袖的话，应该可以更好地控制。而这一切，宋江全然不知，满心欢喜地进宫，幻想着高官厚禄，封妻荫子。
宋江和花荣一起到了太子东宫，石秀和杨雄两个就在宫外侯着。
值殿太监引着两人入内，因为早在外殿，变有太监唱喏，言宋江并部下花荣入见。赵桓闻是花荣，却是欢喜，便召两人一同进殿。
赵桓喜奢华，像极了他老子赵佶，典型的纨绔主义文人作风，东宫之中无一不是风雅之物，就连是书桌都可能有一条桌腿是拆了前代某某名士所遗之物。时值午后，只见赵桓微微半闭着眼睛，静静地躺在摇椅上，右手轻轻地按着太阳穴，似乎在为什么事情而颇为伤脑筋。
“草民宋江，叩见太子千岁。”宋江受招安，谢垩为宋江争取到一个枢密院下达的河北宣抚使的虚衔，名义上是正四品的武职，但是除了带兵打仗之外，并无其他实际性的权力。此时宋江口称草民，其意不言而喻。
赵桓心中微哼，好个宋江，我正欲拿你，你却还先居功求赏起来了。赵桓不动声色，“免礼，平身。”
赵桓把睁开眼睛，见到花荣，却是客气，“花将军也来了啊。”
花荣微笑着站到宋江身侧，答道，“末将随我家哥哥前来，一同拜谒太子殿下。”
赵桓吃了个不大不小的软钉子，却并不以为忤，乃起身道，“宋将军弃暗投明，力敌金国大军数十万，功劳不小！孤必当保奏父皇道君皇帝陛下，为将军请功。”
宋江大喜，拉着花荣一起跪倒，“多谢太子殿下。”
赵桓一摆手，“将军退敌保驾有功，当日孤若非将军派军救援，几落金人虎口。来人，赐宋将军、花将军锦袍一袭，金银各一盘。”
宋江连声逊谢，竟似感激涕零。
赵桓拉着宋江的手，寒暄了一阵，多有问起军中之事，宋江一一对答如流。赵桓非常满意宋江对自己的恭敬，话锋一转，“不知宋将军如何受得招安？”
宋江微微一怔，旋道，“当日多蒙谢垩谢大学士提点，指引了宋江这条出路，才得以为国效力。”
赵桓轻“噢”了一声，又道，“不想谢垩如此高瞻远瞩，当真功不可没。将军他日凯旋受封之时，可千万不能忘记谢学士的举荐之恩哦！”
PS：有些小事耽搁了，这两日更新有点不正常，现在恢复，各位见谅！
第三卷 倾国 第四十五…
赵桓这话说得极其机巧，言外之意，却是要让宋江选择：举荐之恩和提拔之恩，两者的倾向。而宋江怎知赵桓这是给自己最后的一个生存机会？宋江根本想都没怎么想，答道，“谢学士对我梁山众兄弟恩重如山，我等怎又会忘记？”
赵桓微微一皱眉，道，“真义士也！我素闻梁山英雄个个义气深重，今日一见果然名不虚传！太宰大人在相府特意为宋将军摆下酒宴，李兴——”
“奴才在。”值殿太监李兴急忙上前。
“你就带宋将军去相府。”
“遵旨。”
宋江拜别了赵桓，与花荣同去张邦昌的府上。
“等等，花将军留步。”赵桓对花荣非常有好感。
花荣一施礼，“不知太子殿下有何吩咐？”
赵桓笑道，“笔架山之时，多亏将军护佑，今日又见将军，便有不舍之意。”
花荣想了想，恭敬地答道，“多谢太子殿下美意，花荣一介武夫，承蒙太子不弃，感激不尽。今日先随我家哥哥去相府之后，再来拜谒殿下，如何？”
赵桓神色一黯，微微有些失望，“好吧，那你们先去相府。”
宋江微微有些酸意，出了太子东宫，悄悄一扯花荣，“兄弟，看来太子殿下对你青眼有加啊。”
花荣笑道，“哥哥这是什么话，我们梁山兄弟情同手足，今日就算得了朝廷诰命，那还是兄弟，永远都是兄弟。虽然不能说那么多兄弟都同生共死，但是至少在我花荣心目中，只求能与哥哥同进退。”
宋江感动，紧紧地抓着花荣的手，“好兄弟！”
张邦昌早就备下了极其丰盛的酒席。朝中旧臣中有许多人看不起梁山这帮草寇，甚至如高俅、蔡京等辈都与梁山中人结下不解的仇恨，但是新上位不久的张邦昌却并不以为然，尽管发了许多请贴都被拒绝，到场就座的只是些不入流的小字辈，张邦昌仍然给宋江以极高的礼遇，甚至就连随从身份的石秀和杨雄都有资格入席！这使宋江简直有些受宠若惊的感觉。
“宋将军远来辛苦，来来来，请上座。”张邦昌的热情几乎都超越了彼此的身份：一个是当朝的宰相，一个却是刚刚归顺朝廷的草寇。张邦昌硬是把宋江拉到了自己的身边就座，这一举动，满座皆惊。
在场的有不少是张邦昌的嫡系或者是近日投靠到张氏旗下的，此时的机会当然不肯轻易放过，顿时阿谀如潮，对梁山的赞美之辞简直令宋江四人闻所未闻，不知所措，乃至都有点坐立不安起来。
好不容易在鲜花和掌声中，宋江入席。席间酒杯频举，宋江饶是海量，也不禁喝得脚步虚浮，而花荣三人皆言不胜酒力，滴酒不沾。
张邦昌暗暗一皱眉，亲自举起了酒杯，走到了花荣面前，“前番太子殿下在笔架山受困之时，某闻其间有一位神箭将军，屡立战功，在千军万马中取上将人头，如探囊取物一般！”
张邦昌微微一顿，众人的目光都停留在了张邦昌的身上。张邦昌满意地笑着，继续道，“太子殿下回京之后，多次在张某面前提起这位将军的英姿，甚是景仰。今日将军就在此间，来，我敬神箭将军一杯！”
花荣暗暗着急，这样的情形，等于把众人的目标都转移到自己的身上，此时要想再推托，几无可能，只得站起身来，端起酒杯，朗声道，“花某平日滴酒不沾，今日盛情难却，就破例满饮一杯！”
花荣身形颀长，相貌堂堂，一饮而尽，亮了碗底。自然流露出的那段英雄气概令人心折，顿时全场响起了热烈的掌声。
张邦昌的嘴角浮现出一丝极其隐秘的笑容，转视石秀、杨雄两个随从，他们仍然没有喝半滴酒。张邦昌找不出敬酒的因头，有些着急，目视与石、杨二人同席的张浚，张浚会意，也端起了酒杯。
张浚自从童贯倒台之后，迅速引起了张邦昌的注意。暂且不说张浚本身颇有才干，单单凭借他张浚三世重臣，祖辈父辈在朝中颇有威望，就足够让张邦昌重视。几次交涉，两人一拍即合，张浚很快就成为了张邦昌可以倚重的心腹。
张浚来到石秀身边，“不知这位兄弟如何称呼？”
石秀不慌不忙站了起来，微微欠身，答道，“我二人是宋将军的随从。”
“噢，”张浚素有识人之能，只见石秀、杨雄二人气度沉稳，举手投足干净利落，决非一般随从那么简单。而且石秀的反应也引起了张浚的怀疑，普通的随从若是被自己这样身份的朝廷大臣敬酒，恐怕早就诚惶诚恐了。
张浚拿起了石秀的酒杯，递给石秀，“在下是相府后院总管张浚，敬敬这位兄弟。”
相府的总管敬一个普通的随从，这个身份总算靠谱，石秀却道，“小的从不沾酒，还望总管大人见谅。”临来之前，吴用千叮咛万嘱咐，下了死命，但凡遇到酒席，四人中必定留下两人清醒，此时宋江已经喝高了，而花荣也已经破了酒荤！
石秀说什么也不喝酒，闹得张浚颇有些下不来台，逐渐吸引了周围的目光，渐渐就有不少人的脸上露出了不满的神色。宋江的脸色也有些不豫，毕竟自己在相府得到了张邦昌的礼遇，几乎以前连想都不敢想。宋江虽然知道在场的一些官员都算不上头面人物，正因为如此，轻易下了张邦昌的脸面，影响就更恶劣了。
宋江道，“既然张总管如此诚意，石秀兄弟就满饮了此杯吧！”
宋江都发话了，石秀便没了余地。石秀心细，怕张浚再去强迫杨雄，乃道，“小的就恭敬不如从命，我代这位杨兄弟一起，谢过总管大人。”
杨雄见机而起，随同石秀一起，石秀饮了一杯，杨雄却是不动分毫。张浚暗恼，却无可奈何，悻悻而退。
众人推杯换盏，把酒甚欢，尽兴而散。
宋江起身告辞，突然感觉一阵强烈的眩晕，一阵摇晃，自语道，“相爷这酒端的厉害，宋某有些醉意，失态之处，还望相爷多多包涵。”
张邦昌对宋江的酒量着实乍舌不已，换了旁人，恐怕早就不醒人事了。张邦昌哈哈大笑，“张某阅人无数，如宋将军这般豪爽之人，世间罕见！”
花荣和石秀就喝了一杯酒，却也不禁有些头疼，尤其是突然起身的刹那，竟似浑身无力，各自心惊。梁山上有位名唤白日鼠白胜的，是药酒的专家，平日与石秀最是相厚，石秀因此懂得不少相关的学问，但是今日之酒却是不识，虽有疑惑，并不敢确定张邦昌下了药。
一行四人向张邦昌请辞，张邦昌着实挽留了一阵，才依依而别。
宋江心情上佳，一路出来，尽言张邦昌的好处，三人见并无异状，都暗暗为之高兴。毕竟能得到太子以及宰相的赏识器重，梁山十数万兄弟