赶着。猎人的刀箭如旋风般卷入鹿群，每有一头鹿倒下，就有两名猎人下马，掏出牛耳尖刀，以极快的速度割下麋鹿的四肢，还有一对鹿茸，挂到马鞍上，重新加入到围猎的行列中。
鹿群的数量急剧减少，围猎的的乐趣渐渐突现出来。直到剩下十余头鹿的时候，猎手们分散追逐起来，吆喝声，鞭打声，此起彼伏。惊惶的鹿儿左冲右突都没办法突围，直到跑到筋疲力尽，相继倒下。为首的猎人高喝一声，“儿郎们，都把猎物抬回去，这回可有得我们吃上几日的了！”众人哄然应诺。
就在各人纷纷下马收拾猎物的时候，密林中一声梆子响起，无数箭弩就象飞蝗一般激射而来。当先几个猎手猝不及防，顿时中了许多箭，倒在血泊之中！
敌袭！为首的猎人大怒，摘下马鞍上的铁枪，挑飞了射向自己的几支劲矢，大喝道，“南蛮子来了，快撤！”三十余骑迅速丢下了猎物，各自丢弃了受伤的马匹，往密林深处逃窜，有几个腿脚慢的，被追杀而来的宋军取了首级，手段极其狠辣！
看着金人远去，藏匿在林中的宋兵纷纷出来抬取猎物，为首的将官哈哈大笑，“金贼远来犯我边境，不想竟是为了来打猎的，纯属找死来了嘛，哈哈！”
“是是，将军神勇无敌，今日落霞岭上大获全胜，回去必得张大人嘉奖。”一旁凑上一个亲信，拼了命地讨好。
将军显然也没料到，仅仅一轮箭矢射下，就把几十个金兵吓得连抵抗的勇气都没有，不禁得意洋洋，“人皆言金兵如何骁勇善战，今日一见，不过如此，竟连与我大宋军队交锋的胆量都没有，着实可笑。来人，把这些美味都抬回去，这可是金人送给我们的好东西啊！哈哈哈哈！”三百名弓箭手，五百名步军，纷纷争抢着丢弃了一地的猎物，好不热闹。
第一章 夜袭（2）
猛然间一声号炮，从宋军的身后涌出无数军马，当先一员大将，黑衣黑甲威风凛凛，手中大刀一挥，“无知鼠辈，敢来送死！杀！”黑甲将军竟是一口流利的北方官话，言至刀至，砍向宋军首领。
方才得意不凡的那将军早就吓得魂不附体，硬着头皮取出一杆大枪，竟似举枪的力气也没有，还没等反应过来，黑甲将军已经到了眼前。只见手起刀落，竟削下半个脑袋，红白飞溅，惨不忍睹。余下的宋军见昏暗中不知金兵来了多少，主将又被一招毙命，哪还敢抵抗，四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
黑甲将军不屑地乜眼冷笑，收起大刀，轻喝一声，“一个都休叫走脱。”
“是！”
整个落霞岭被落日的余辉映射着，金灿灿的，带着一抹暗红血色，还夹杂着一股浓烈的血腥味。仅仅半个时辰，八百宋军全军覆没，半个不剩。黑甲将军的脸上并无任何表情，下了马，来到一个受了点轻伤的士兵面前，指着一名宋军的俘虏，猛地抽出配剑，照准宋兵的脖子轻轻一抹，鲜血立溅，扑倒尘埃。众人骇然。
“花最小的力气，用最简单的方法杀敌，这才是一名合格的勇士，明白吗？！受伤没关系，就算是死也没关系，当死去之前，你们的枪柄剑柄上刻满了杀敌记录，作为一个为大金国而战的勇士，还有什么遗憾吗！？”黑甲将军犀利的目光扫过在场的每一个士兵，“不要以为我有多么冷血，你们还是新兵，经过这么多日的训练，你们应该懂得什么是战争，什么是生死搏斗！你们看看，刚才宋军突袭我们的时候，可曾有丝毫手软？”
黑甲将军刻意命人抬出原先被宋军杀戮的那几具尸体，每具尸体都是一刀削去首级，人群中渐渐响起了愤怒的吼声。黑甲将军这才露出满意的笑容，“众将士听命！”
“在！”数千人齐声答应，声势极其雄壮！
“天黑后，随我踹营去！”
“是！”
……
黑夜，一彪打着宋军旗号的人马，从落霞岭上飞速向河间城外驻扎的宋军营地进发。月光下，一员黑甲战将不住地催促着队伍行进的步伐，“快！快跟上。”到了离军营前数百米的地方才放缓了脚步。
早有巡夜的士兵喝问，“来的是哪路军马？”
黑甲将军急忙拽过一名宋军的俘虏，推到前面，“快回答。”
俘虏颤抖着声音，强打精神喊道，“我、我们是刘成将军的部下。”
“噢，请刘将军答话！”
“……”
黑甲将军借两人的对话的空隙，悄悄地催动队伍又前进了近百米的距离！
“停下脚步！请刘将军答话，不然我们就放箭了！”守卫的小校大声喝道。
黑甲将军按捺不住，一把推开窝囊的俘虏，故作惶急道，“刘将军率领我们入落霞岭刺探军情，不幸遭遇敌人伏击，刘将军伤重，不能起身。我等拼死杀开血路回来，快请军中大夫前来为刘将军医治！”
那小校仔细地看了看对面的队伍，当先几个正是被俘虏挟制而来的宋兵，个个垂头丧气，还真是逃命回来的样子。小校微一迟疑，黑甲将军趁机就把队伍带到了军营前，小校赶紧喝止，下了箭楼，“你们暂且在这里休息，我去请示一下。”
黑甲将军离小校已经不过百步之遥，当下一声发喊，“冲啊！”几百名化装成宋军的手下纷纷亮出了兵刃，紧紧跟着黑甲将军杀进宋营。见人就砍，四处点火。顿时整座军营乱成一团。几乎与此同时，落霞岭方向又急驰来两彪军马，从两翼杀入，横冲直撞，杀得宋军哭爹喊娘，寻子觅爷！
第二章 抉择（1）
张叔夜，字嵇仲，江西永丰人，大观四年赐进士出身，历任海州、宣州、济南、青州，生性豁达，酷爱兵法，尤其对边境战事非常留意，屡次上书奏请加强边境防守。谢垩与赵构时常谈论起张叔夜，因此赵构一职掌枢密院，立刻任命张叔夜为签书枢密院事，知邓州、河间，兼邓州南道都总管。
河间城外驻扎的是张叔夜的一个远房侄子张阖，年少有谋略，极有胆识，十八般武艺样样精通。闻张叔夜北方战事起，乃率乡人数百勇士，远赴边境抗敌。张叔夜大喜过望，连忙拨与张阖一万精兵驻扎在河间要塞东北十里处，与河间城形成犄角之势。
张叔夜治军严谨，一丝不苟，金兵南下的消息传来，立即调动起下属邓州南道十万精锐，以河间要塞为核心，分三道防线构筑工事，日夜严加防范。兀术南下近四个月，却难以南进半步，被张叔夜死死地钳制在河间、邓州一线，无奈之余，只得日夜在山中围猎。当然兀术并不是把所有的力量都倾注在河间，粘罕、斡离不的部下早早地撤离了河间战场。虽说兀术不急于直接强攻河间，而且也并没有采取任何的进攻措施，但是要突破河间就必须付出沉重的代价，这才是令兀术最头疼的。一旦形成相持，将对远来作战的金兵大大的不利。
从长远的角度考虑，兀术此次南征除了自己最精锐的嫡系部队之外，还带来了以骁勇善战著称的黑龙部落，黑龙首领亲自带兵助战。兀术把黑龙部落的核心力量收编到自己的军队里，而命黑龙率领一拨临时拼凑起来的，毫无作战经验的菜鸟士兵。黑龙不以为然，硬是在短短几个月的时间里，把自己麾下的三万乌合之众调教成为一支令兀术侧目的强大力量。而在哈迷蚩的策划之下，由黑龙亲自出马，进行了一场大手笔的“军事演习”。
一群新兵，竟然几乎没付出什么代价就吃掉了副将刘成的八百正规军，而且装扮成刘成的部下，顺利闯入张阖的营寨！兀术亲率三千精骑从两翼直撞进来！
第二章 抉择（2）
张阖毕竟年轻识浅，对金兵长久以来的消极态度所迷惑，万万没有想到兀术亲自杀来。张阖此时尚未安寝，听得营中骚乱，急忙上马提枪整合起兵马迎了上去。
火光中，只见敌军中涌出一员上将，金盔金甲，手中宣花巨斧舞得跟车轮一般，挡者无不披靡！张阖大怒，“贼将休得猖狂，看张某枪法！”
张阖使的是一条丈八软枪，柔中带刚，宛若一条灵蛇一样，缠住了兀术的大斧。兀术不防宋军中还有此等人物，撇了其他人，单搦张阖。两人抖擞精神，大战二十余合不分胜负，兀术暗暗称奇，虚晃一斧，一按马头，“来将通名！”
“某乃邓州都总管张叔夜帐下张阖是也！”声音雄壮，威风凛凛。
兀术无心恋战，一声呼哨，带着三千铁骑并黑龙的几百勇士迅速撤离，端的是来去如风！
张阖忿怒，策马欲追。旁边众将急忙劝阻，“小将军莫追，兀术狡诈，敌情不明，恐遭埋伏！”张阖乃止，收拾残军，竟然足足损了两千余人，好好的一座军营，竟成灰烬，恼怒不已。无奈之下，张阖只得另立一寨，加强了防范，一方面通知城里的张叔夜。
而此时的张叔夜正被朝中的文书烦得心急火燎，原来却是为了赵桓亲率十万禁军前来支援的事。赵桓的先锋部队已经到了河间境内，很快就会开赴前线，而赵桓的中军也已经过了相州。张叔夜把文书恨恨地往桌案上一掷，长吁短叹。
一旁侍立的幕僚董质大是不解，“朝中派遣援军，那是天大的好事，对前方战事有莫大的帮助，却不知大人为何愁眉不展？”
“诶！”张叔夜叹道，“汝岂不闻，‘君代将职，功在君，而过在臣’。当今天子早有意让位与太子，今番太子亲率大军而来，即便有百万雄师，又何足以挡兀术？”
董质微微一笑，“大人原来是担心这个。”
张叔夜一楞，“莫非先生有对应良策？”
第二章 抉择（3）
董质笑道，“大人忠心为国，操劳一生。以大人之才，仍居一区区邓州南道总管，却是为何？若在他朝，早已经封侯拜相矣！”
张叔夜黯然，但此时却没半分心情唏嘘感慨，“先生若有良策，请速速道来。”
董质道，“不才有两种选择可供大人参考。”
“哦？”
“其一，为将者，若情知其不为胜而为，必另有所图。今太子亲征，势必处处制肘，不若听之任之，胜败无凭。若取胜则有大人之功，若败，大人尽可全力保全，也有护驾之劳。”
张叔夜摇头，“为将岂有不求胜之理？”
“不然，若太子不以为将，何以？”董质道，“换句话说，太子临河间，对战局的影响并不在河间，而是增添了河间的负担。如果兀术退去则皆大欢喜，怕就怕兀术洞悉我军软肋，发力来攻，目标直指太子殿下，届时一旦有所疏漏，这千古罪名却全然落在大人身上！望大人三思！”
张叔夜黯然，“那第二条选择呢？”
董质奋然道，“其二，若我军集结所有的力量孤注一掷，在太子到来之前，重创兀术，溃其主力，使之无力抗衡……”
“然后只须辅佐太子清理残余金贼？”张叔夜眼睛一亮，但是马上又陷入沉思：张叔夜深知自己所部十万人马，都是吃苦耐劳类型的，守成有余，进取不足。相对兀术的五万精骑，不但没有达到强攻的人数上的优势，相反双方战斗力的差距委实过大，如果说是以卵击石，丝毫不为过。
还没等董质回答，小校送来了张阖的文书，张阖把落霞岭发生的一切都详细地汇报给张叔夜。当张叔夜看到双方损伤的数字对比时，喟然长叹！金兵出动不足四千的兵力竟然带走了两千多宋军士兵的性命，还造成了数百士兵伤残，更可怕的是，只付出了区区不到两百士兵的代价！
董质接过文书，仔细地看完之后，沉吟半晌，乃道，“若依不才之见，这件功劳却是正在此落霞岭上！”
第三章 夜，不平静（1）
秋夜，月深。落霞岭北。
兀术带着近四千完胜之师回到大营，兀术的部下各各神情自若，丝毫没有被刚才的激烈战斗所影响，解下马鞍前悬挂的敌人首级，在营门外列好了阵形。功曹一一记录下每个人的战功，除了偶尔的几声马嘶之外，并没任何声响。相对黑龙手下的那拨新兵，可就大大不同，一路上，每个新兵的脸上都洋溢着胜利的喜悦，各自诉说着方才战斗时的情景，攀比着谁杀敌人杀得多。黑龙始终不发一言，兀术知道黑龙的想法，此时的新兵们，需要的就是体会战争的残酷和胜利的喜悦，任由他们的散漫、无序，相信用不了多久，这些人又将成长为一批金国的支柱力量！
等到交付完军功，新兵们这才渐渐感觉到了军营的肃穆，都慢慢地从亢奋中平复下来，各个目不转睛地盯着兀术和黑龙，不经意间恢复了军队的正常秩序，�