明术都用不灵光的祭司学徒。这三个人当然知道上面是怎么想的,所以只是村子里粗略的看了一趟,就回来报告说没事了。
这件事当时也就被所有人淡忘了,一直到一个月前,到周围存在买卖物品的行脚商人惊恐无比的跑进了神殿,报告说柳树村的人都死光了!而柳树村正是之前发现墓地被掘的村子。
“村子里没有尸体,但是房子全被毁了,到处都是肉沫、血迹和碎骨,而且能够清楚的感觉到死灵的气息……城里派出了由两名骑士指挥两百正式军队,我也命令教会的五十名护教骑士及两名正式祭司加入,前往柳树村清剿邪恶的死灵。但是,一直到今天也没有一个人回来。而且朱利安城临近柳树村的另外两个村庄也发生了类似的惨案……所以,我只能向上级教会求助,没想到大人您们这么快就到了。”因为汗水主祭油腻腻的头发油一根根贴在了他的额头上,让他看起来很滑稽。
费丁王国是个内陆国家,地势平坦国境内除了森林外并没有什么凶地,而且四周都是人类国家,虽然这限制了它的发展。但是也让它极少面临来自异类的威胁,在这个国家里的神职人员们大多干的是治病的活计,所以也就可以理解这位主祭大人如此恐惧而紧张了。
“实际上,马丁大人,我并不是教会派来处理这件事的人员。我只是一个因为游历而路过此地的见习圣骑士。”
塞缪尔的话,让燃起希望之火的马丁如遭雷击,他颤抖得更明显了,在场的人都在怀疑他是否会哭出来。
“不过,”略微停顿,塞缪尔继续说,“不过作为圣廷的一员,既然遇到来自死亡的威胁,我就不能置之不理。在真正的处理人员赶来之前,我愿意在这件事上尽一份心力。”当然塞缪尔并没这么高尚,只是见习圣骑士外出游历的初衷,就是要将有能力的人员化整为零,以便更加灵活更加及时的处理某些问题——比如现在这样的。
所以塞缪尔遇到了,就要把事情担起来,要知道骑士身份可不止和骑士个人武力有关,也和骑士的操守品德有关。要是他置之不理,名声变臭固然无所谓,宗教裁判所找上门来就糟糕了,因为这属于游历的圣廷所属骑士的职责。
“太感谢您了!太感谢您了!”马丁终于还是哭了出来,而且还是鼻涕眼泪一起流的。
其实,因为两个月之前柳树村的报告他没有进行正确的处置,致使事情发展到现在,马丁的这个朱利安城教会主祭已经算当到头了。他最好的结果是被撤职成一般的祭司,最糟糕的是进入苦役营,甚至被指责为光明叛徒捆上火刑架。但是那也要是在他有命活到上面派人的前提下——无论袭击柳树村的东西时什么,显然它从一开始只敢在深夜挖开墓地,到现在能够让两百多正式士兵、两个祭司、两个骑士消失得无影无踪,很显然,它在变强!谁知道接下来它会不会攻击城市?!
“我需要一个熟悉柳树村附近地形的向导,几瓶圣水,还有一些战斗用品,如果可能,明天早晨我就会带着我的人出发。”塞缪尔朝朱利安伸了伸手,对方立刻醒悟,把他还没来得及买的采购单子递了过来。
马丁神色有些犹豫,但还是点头答应了下来,并立刻回城去找向导,并购买相应物品。
其实他更希望塞缪尔现在就带着他的人前往柳树村,那样如果那个该死的死灵正在前往城市的路上,那么它首先要面对的就是这个年轻的见习圣骑士了。当然,马丁只敢在心里这么想想,他是绝对不敢说出来的,否则对方要是因此记恨了他,表面上说是带着人去柳树村,实际上随便找了个山沟一躲,等着看好戏怎么办?
主祭走了,小营地里的几个人刚才都在旁边听着,他们当然知道自己即将面对危险。于是除了多罗仍旧守着篝火煮蘑菇汤之外,其他几个人都开始整理自己的武器装备,虽然这些东西每天都会做养护,但在开始战斗前检查一下还是非常必要的。
塞缪尔从马车里搬出了自己锁子甲的箱子——他知道自己即将面对的东西很危险,而作为战斗在前线的骑士,皮甲和轻铁甲显然都有些防护不够,如果穿着重铠,在非军团作战,且敌情不明的情况下,很可能战斗还没开始,他和坐骑就先被铠甲的重量压垮了。这样的话,他的最佳的选择就是里边锁子甲,外边套上皮甲。防护够,重量也能够承受。
“巴恩!多罗!朱利安!”其他人的锁子甲也放在同一个箱子里,塞缪尔把它们一起拿出来,一件件扔给本人。
“我是个游侠~”朱利安反对。
“啪!”锁子甲仍旧扔到了他头上。
于是游侠翻了个白眼:“好吧~好吧~我们都知道,游侠都是全能的战士,所以游侠也能穿锁子甲。更何况,有个叫朱利安的弓箭手,穿着锁子甲异常的英俊。”
朱利安碎碎念着,但是回应他的只有巴恩不明所以的傻笑。
“大人,我明天也要跟着你们一起去吗?”多罗拿着锁子甲紧张的问。
“是的。”
“可是,可是我是个车夫。我……”
“你不去,我会再找一个车夫。”塞缪尔甚至没去看多罗,只是走到一边,专心的检查着锁子甲的每一个铁环。
“可是我不善于战斗,我是说,如果我受伤,或者我战死……”
“你受伤,我为你治疗;你残疾,我养你的后半生;你死亡,我会再找一个车夫。”塞缪尔总算看向了他,但多罗却宁愿塞缪尔没注意他,那种冰冷的眼神,看得他心里发冷。
其实多罗自己也知道,作为塞缪尔的三个随从之一,他的工作不可能只是按照老本行赶车,其他时候就好吃好睡。需要战斗的时候却躲在安全的地方。只是在之前,相对于高大威猛的混血儿巴恩,在佣兵界小有名气的游侠朱利安,还有他们的主人——年轻但却货真价实的见习圣骑士塞缪尔,多罗觉得平凡的他有可能被当成非战斗人员。不过现在,随着塞缪尔的几句话他真的死心了。
咬着牙开始修理自己的长剑,多罗知道他的未来,确实只能在危险的战场上求得了!
当天晚上,马丁就把塞缪尔要的向导和他需要的补给带来了。向导名叫本,他是临近柳树村的另外一个村庄的猎手,数天前带着儿子到朱利安城贩卖猎物,并在城里停留了一晚,结果第二天早晨回村的时候,看见的只有破败的村舍、大片的血迹、肉沫和细小的骨骸,他的所有家人生不见人死不见尸。
马丁寻找向导的时候,本主动推荐了自己,他儿子已经十五岁,是个足够独立的年级了,而他要给家人报仇……
“你们村子的周围有什么不对劲的地方吗?”能够闹出这么大动静的死灵生物,除非有着特别的宝物,否则身上必然带着浓烈的死气,而本离开村子的时候,那东西很可能已经在一边窥伺了。
本并没急着回答,而是低头努力的想着:“确实有些不对劲的地方。”
“任何情况你都可以说一说。”
“好的。”本点点头,虽然在面对塞缪尔这样的上等人时他感到拘束和不知所措,但是想想死去的家人,那点拘束立刻就被他抛到了九霄云外!他现在最重要的是为家人报仇,其他的所有事情都无所谓!
“我们村子的北面有一条河,大概在一个多月之前,河里忽然飘来了很多死鱼。当时有几个孩子把死鱼捞上来烤着吃掉了,第二天,这几个孩子就都死掉了。我们当时害怕是瘟疫,没敢上报。只是把我们看得到的所有死鱼都捞了上来,然后烧掉了。”
塞缪尔点点头,这一点他能理解,毕竟村庄发生瘟疫,那么上报之后,着整个村子都会被隔离。遇上铁血一点的领主,为了防止传染扩散,甚至会直接烧死整个村子的人。
“除此之外,就是我到城里卖皮子之前,我儿子说他到北面的林子里打猎,可是那里古怪的连虫子的叫声都没有。我当时,以为他少见多怪,我怀疑那东西当时就躲在林子里,我……”说到这,本忽然低头,用双手捂着脸,呜呜的哭泣,“如果我能注意汉斯(本的儿子)说的,至少,至少不会让全村的人都……”
朱利安看看木然的塞缪尔,主动站过来把情绪激动的本劝走。一刻钟之后,双眼通红的中年猎人走了回来:“大人,我说的这些对您有用吗?”
“现在还不知道,我们明天仍旧要首先去柳树村,看看那块墓地……”
006自己的选择
众人第二天一早出发,中午吃饭并短暂的休息一个小时,在下午两点左右到达了柳树村。村子的景象果然如主祭马丁所说的,到处都是残垣断壁和疑似人血的紫褐色污迹,空气中漂浮着一股淡淡的腐臭气味。
“亡灵的气息。”塞缪尔拔出长剑,一侧剑身上雕刻的符文闪烁着淡淡的白光。
这个世界上,除非使用特殊道具或者卷轴,否则骑士们已经与魔法绝缘。但是神术则不然,足够的意志加神的眷顾加正确的工具,大多数人都能可以使用神术。身为圣廷见习圣骑士的塞缪尔当然不可能例外,实际上曾经有祭司前来挖角,想要让他弃武从文。
意志不用说,塞缪尔是典型的无欲则刚,这世上比他还坚定的人不是没有,但绝对不多。神的眷顾是什么东西塞缪尔不知道,但只要他依照教廷的法典行事(只有禁止洗澡刷牙这点他无法遵从),那么光明的力量就不会从他身上流失。至于正确的工具,这对其他无家无业的骑士来说是最难解决的问题,但是对塞缪尔来说却是最好解决的——圣廷可不会让让他们的骑士光着身子作战。
他剑上的符文就是神术的一种“鉴别死亡”,圣廷最底层的战士就可以施展的低级神术。
“时间距离被袭击那一天已经不短了,气息已经很微弱了,无法判定到底是什么东西。”塞缪尔收起了剑,他没当过警察,在此之前也是跟着大部队行动,第一次来到凶案现场独立行事,真是有点摸不着头脑。
“塞缪尔!”不知道什么时候跑进一面破墙后边的朱利安叫着。
“什么?”塞缪尔暗道自己白痴,他找个游侠不就是为了帮助自己寻找线索的吗?
矮墙之后,朱利安和猎人本正蹲在一起,研究着地上的一块深黑色的泥土。塞缪尔注意到,空气中腐臭的气味瞬加浓烈了起来,塞缪尔皱着眉对着游侠和猎人说:“你们让开一点。”
清澈的圣水倒在了黑泥上,瞬间肉眼可见的黑烟冒出,同时深红色血水从泥巴里边流了出来。
塞缪尔皱起了眉,眼神凝重了起来。
“大人,那东西是什么,很严重吗?”多罗扔下老实人巴恩一个人看守马匹,他却跑来在众人的背后探头探脑,虽然名义上也是圣廷编制下的战士,但在此之前,他可是一辈子都没离开过圣廷的势力范围过。
“亡灵法师。”
“圣神在上啊!”多罗惨叫一声,原地跳了起来。此时脸上总是挂着迷人微笑的朱利安,也不再笑了,而是一脸凝重的询问:“可以确定吗,塞缪尔?”
“泥土为身的亡灵生物,已知的只有两种:坟场魔和泥人傀儡。而这种东西,实际上都是亡灵法师的炼金产物。本!尽快带我们去柳树村的墓地!我要最后确认一下。”
“是的,大人。”一头冷汗的本一边点头,一边带队朝着柳树村外跑了出去。
“确定了!快走!快走!退回村口,去朱利安城!”距离墓地仍旧有十几步的地方,塞缪尔就拦住了众人,拉着他们朝原路返回。
柳树村虽然不是个大村庄,但是村民也在这里生活了一百多年了,村民墓地虽然比不上大城市的墓地,但也占了一块不小的面积。他们能看见墓地中央有一个直径八米左右的大坑,而墓地的其他地方,还有六七个小坑。
初一看,这些坑确实是像挖出来的。但如果是挖坑,那么挖出来的泥土到什么地方去了?而且,事情虽然发生在两个月前,但整片墓地仍旧充满腐臭味道,明明是晴朗的白天,但是这里依然寒气森森,这是被亡灵力量的污染造成的!而且从那些洞的大小上看,塞缪尔两样都猜中了,亡灵巫师制作出的不止有坟场魔,还有泥人傀儡。
但是拥有这种力量的亡灵巫师怎么会进入到费丁王国境内,还没有被任何人察觉——这个亡灵巫师很可能原本生活在附近!或者他原本并非亡灵法师,而是近期刚刚投入冥神怀抱的。而作为新晋者就有如此强悍的能力,他八成原本就是个法系人员……
塞缪尔他们飞快的朝着自己的坐骑跑去,在他们身后,一片乌云不知何时飘了过来,并且很快