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刘备和法正当初在襄阳的刘姓大宴上也有过几面之缘，当初诸葛亮就以相面之术告诉过刘备，直言法正之才不在他之下。
刘备闻言大惊，在他看来，当世能够和诸葛亮相提并论的，也就只有刘协麾下的郭嘉荀彧以及孙坚的水师大都督周瑜等寥寥几人而已，没有想到一个平平无奇的法正，竟然会得到诸葛亮如此的称赞。
不过这都是以前的事情了，让刘备对法正真正产生招揽之心的，还是这次法正作为益州刘璋的使者，居然暗暗地透露出一种要引他入主益州的信息来。
虽然法正从始至终都没有直接说出来过，但是刘备可以凭借生平阅历，坚信自己没有领会错误。
刘璋守土尚且不能，平时贪享玩乐、任人唯亲，大难临头才知道求助于法正这样的旷世奇才，法正对他不屑，想要再寻明主，这在刘备看来是情理之中的。
刘备已经能够确定，只要时机一到，法正必定会在关键时候投靠于他，然后帮助他掌握益州。
“大哥放心，驱除曹操小儿，我张飞必一马当先！”
张飞听了刘备的话，忍不住想起了裴元庆和他的姐姐裴翠云，不禁有些汗颜，然后把头一甩，看着蜀地绵绵的崇山峻岭，下定决心要将功补罪，豪气说道。
关羽没有说话，只是把青龙偃月刀微微一扬，杀机大盛，傲气凛然。
正文 第481章 剑门关外
剑阁所在的剑门关，乃是蜀北的屏障，为两川的咽喉要地，地势峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。
剑门关外，山高入云，崖陡绝鸟，只有一条并不宽大的弯弯曲曲的石板路可以通到剑门关。
因为曹操大军的连日急攻，让猿猴也难以攀越的剑门关不但没有受到多大的破坏，反而被遍地的血迹和漫天腥味添加了道道残酷和肃杀的气息。
当初刘璋在法正的建议下，让严颜和张任二将放弃了剑门关外的诸多弱小关隘，直接收紧兵力，全都集中在剑门关抵挡曹操大军。
曹操也没有半点的犹豫，很快就统领大军一路追击到了剑门关，更是在得知王玄策已经暂时平定了南蛮之祸，就快要率领东州兵团北上救援后，数次召集兵马，强攻剑门关。
只可惜剑门关地势之险要，便是让曹操也铩羽而归。
整个剑门关，坐落在剑门山和龙门山的相遇的唯一缺口处，两边都是笔直又光滑无比的悬崖峭壁。
其间，山岭密布，沟壑交错，连山绝险，峻岭横空。
从昭化西北的天雄关起，北侧有百卫岭、云台山、毛家寨、摩天岭、土地关，南侧有东山寨、剑门关、苦竹寨、小吊岩、研石寨、青强岭，构成了蜀道的险隘之地，当真是畏途巉岩不可攀。
“严颜和张任虽然智谋不足，但是谨慎有余，知道抵挡住我们的进攻对他们而言才是胜利，因此一直紧守剑门关，无论我们如何挑衅、引诱，都不曾理会，我们想要在短时间内攻下剑门关，实在是有些难办啊。”
曹军大营中，曹操冷眉峻目，看着面前那张张松进献的详细地图十分发愁。
剑门关实在是太占尽地利了，就像是一把巨大的利剑从天而降，将他曹操进击益州的路给彻底斩断。
“不单是如此，根据我们刚刚得到的消息，王玄策的东州兵团已经启程北上，刘备也被法正说动，率领关张二将亲自北伐救援刘璋。现在只是一个白头老将严颜和初出茅庐的张任就将我们挡住不前，真要等他们两路大军赶到了，我们再想要夺下这剑门关，岂止是一个难字可以尽言啊。”
旁边，曹操的谋主程昱也是面色沉重，微微一叹。
“刘备这家伙也参与进来了？无谋刘璋，竟然宁愿把益州让给刘备这个匹夫也不肯向我称臣，实在是可恶！他日我大军踏平成都之时，必定要让他悔恨莫及！”
曹操猛地抬起头，目光一凝，怒声说道。
他一眼就看出，请神容易送神难，刘璋根本就不会是刘备的对手。
“唉，是我疏忽了。我以为有了张松等人的相助，天时地利人和我独占两者，攻取益州不过是手到擒来之事，实在是没有想到益州的地利如此险要。可惜啊，如此好的大业基地不在我手中，眼睁睁地看着却不可拿，可恨啊！”
大怒的曹操右手握紧拳头，狠狠地敲在案桌上，震得桌子晃动不止。
大营里的所有人都不禁身子一紧，不敢发出一点的声音来，气氛有些压抑。
诸将也都不像最开始的那般踊跃请战，这些天他们都领兵冲锋攻打过，但没有一人可以杀到关隘之上的。
剑门关的关口又高又窄，曹军原有的云梯都要短上一截，大军也摆列不开，没有任何的优势。
加上严颜和张任早有准备，滚石檑木各种守城物资应有尽有，他们再是勇猛，也不可能打穿城墙或是飞到关上作战，反而被益州军居高临下地凭借利箭疯狂地扫射。
曹军损失惨重，让曹营诸将都十分愤懑无奈。
这也是曹操如此动怒的一个原因，曹军自成军以来，即便是前不久和刘协交手也没有这般损失。
曹操从始至终没有想到过，征讨一个谁也不放在眼里的刘璋，还是有心算计无心之下，居然会损失这么大，还一点进度都没有。
“剑门之险，强攻绝对是没有一点可能的，为今之计，只有用智。”
曹操很快就从熊熊怒火中平静下来，看着张松进献的益州地图，冷冷地说道。
“剑门关关隘众多，而且环环相扣，互有照应。我们不管是攻哪一处，严颜和张任都能立即率兵救援。他们道路平坦，我们却要翻山越岭，这样的情况之下，就算我们大军再强盛，恐怕也是力有不逮啊。”
程昱走上前来，将这张他已经不知道看了多少遍，烂熟于心的地图再次认真地看了一遍，最终还是无奈地摇摇头。
“不，仲德你还是想错方向了。”
曹操却是突然眼冒精光，对着程昱诡异地一笑。
“莫非主公已经有了破敌之策不成？”
程昱又惊又喜，脸上全是难以置信之色，看着曹操那成竹在胸的样子十分惊讶。
众将闻言，也不禁一扫愁云，一个个都兴奋起来，不过都没有发出声音，期待能从曹操口中听到确认的答案。
曹操把众将的反应全都看在眼里，并没有故弄玄虚，稳稳开口道：“我们这些天的进攻，虽然没有对剑门关造成多大的威胁，但是却对益州军形成了极大的消耗。加上我们每天不停歇地扰敌之计，益州军现在人困马乏，基本上已经是强弩之末了。你们说，如果我们放缓进攻，现在的他们，最需要的是什么？”
“连日战斗，疲困乏累，自然是要大吃大喝然后休息一场！”
杨玄感没有半点犹豫，立即就开口说道。
他说的也代表诸将大多数的观点，至少他们每次打胜仗之后都会像这样让全军放松。
军师程昱却是微微沉思，摇头否定道：“若是别的时候，自然是如玄感将军所说。但是剑门关是益州的至关命脉，严颜和张任必定不会放心，肯定会加强戒备，继续坚守，等王玄策亦或是刘备赶到之后才会放松。”
曹操微笑地点点头，道：“仲德所言甚是，打下剑门关就如同得到整个益州，严颜和张任这两个蜀中大将比谁都清楚这一点。但是刚过易折，弦张必断，在高度紧压和过度重视之下，严颜和张任越是谨慎，越容易犯下错误。而这个时候的一丁点破绽，都足以使现在的局面发生翻天覆地的变化！”
正文 第482章 焦虑之夜
这一天的夜晚，月黑风高，天旷云低。
不时有几只寒翅老鸦从陡峭的山岩上飞过，呱呱地鸣叫声，很容易让人联想到什么不好的事情。
剑门关内的老将严颜和小将张任也紧皱着眉头，两人的头发都乱糟糟的，眼睛深凹，眼球上布满了血丝，疲惫的状态由内到外都可以看出来。
“战事繁重，将士们的体力消耗都很大，而且每到我们休息的时候，曹操总会派出兵马进行骚扰，长此以往，恐怕剑门关还没什么险情，我们倒要先倒下去了。”
严颜一手扶着厚厚的城墙，一手握着悬挂在腰间的宝剑，十分忧愁地说道。
他们已经很久没有好好地休息过了，白天要打起精神注意抵挡曹军的猛烈进攻，每到晚上刚一倒地入睡就会被曹军真真假假的进攻所惊起。
不要说是普通的将士熬不住，便是严颜和张任这两个主将，也渐渐地有些坚持不下去了。
“是啊，也不知道玄策将军和刘公的援军要什么时候才能够抵达。这两天曹军的攻势有所减缓，依我看，他们必定是也得到了消息，知道我们援军一来，他们再打下去也难有建树，因此生了退军之心。”
张任的年纪其实也不算小了，两撇胡须黑亮浓密，看上去怎么也得有三十出头。
只是因为身在益州，他虽有才能，但没有门路，并不得重用，还是因为在这一次抵御曹军中表现卓越，才被严颜临时提拔上来的。
不过他现在的位置，也只在严颜之下而已了。
“不然，曹贼老谋深算，用计毒辣，让人防不胜防。别的人知道我们有援军了，势必会加紧攻势做最后一搏，但曹贼偏偏有所减缓懈怠，就是要让我们误以为他是明知不敌因此故意放松，反让我们觉得这才是他的性格。但是和他交手这么久以来，我倒觉得这样符合他性子的做法更加不正常。”
严颜不愧是纵横沙场的军中宿将，论武艺远远比不过张任这个学得百鸟朝凤枪的枪术高手，但是战场经验之丰富，远非现在的张任能比。
张任听了，也不禁深以为然地点点头，道：“多亏老将军提醒，倒是我疏忽了。曹贼狡猾成性，我们怎么可以用对付一般人的经验之谈去看待他呢？”
严颜却并没有一丝放松的神色，仍旧沉声说道：“玄策将军和刘公的兵马应该在这些天就能赶到，曹操的阴谋也必定就会在这些天予以实施，我们肩上的重担，还远远还没有到可以卸下来的时候啊。”
“老将军放心，张任必定率领我蜀中儿郎提高警惕，加强防备，决计替我益州百姓守住这剑门关！”
张任见严颜如此的忧虑，不由得豪气地大声保证道，也想要借机振奋一下军队的士气。
严颜勉强一笑，点了点头，只是不知道为什么，他总觉得这心里十分地挤压，会有什么不好的事情要发生。
对他这种历经生死的沙场宿将来说，这样不安的预兆并非是空穴来风。
“曹贼到底在做什么？”
严颜看了看关外那一处灯火微亮的曹军营寨，心里的慌乱更甚，让他不得不大口地呼吸新鲜的空气，才没有被巨大的压力给催倒。
张任把严颜的状态都看在眼里，想上前劝他几句，却又发现自己无从劝起。
他们现在的处境并不乐观，曹操的大军如果真的不惜任何代价地强攻剑门关的话，他也没有信心可以坚持到援军的到来。
冰冷的山风不断地拍打过来，吹得关楼上的军旗簌簌作响，巡逻的张任不由得把甲衣紧了紧，却发现寒风仍旧可以透过衣甲的缝隙钻入体内。
“莫不是老将军一语成谶，曹贼今晚会前来袭营吧？”
这样的想法一在张任的脑海里出现，就跟疯了似地止不住地滋长，他紧紧闭上眼睛又狠狠睁开，使劲看了看关外的山林，更是觉得草丛在抖动，似乎藏有千军万马在其中。
“宁可信其有，不可信其无。”
张任从来没有想过自己会这般紧张，甚至已经到了草木皆兵的地步，但他又并不觉自己的担心是多余的。
这已经是最后的几天了，胜利很快就会属于他们，万万不能在最后的关头因为疏忽出现意外，导致功败垂成。
张任立即命令将士们张弓搭箭，朝关外的可疑之处就凶猛射去。
破空声阵阵，除了几只野鸭受惊飞起之外，草丛中并没有任何的异动。
“有野物在其中，那边说明没有藏匿人。”
张任却是如释重负地放下心来，带领着兵马继续巡逻。
关楼上的火把摇晃，或明或暗，偶尔会有几只向往光明的飞虫，奋不顾身地扑入其中，烧得嘎嘣作响。
这一夜平稳度过，让严颜和张任都十分地意外。
不单是曹操没有任何的行动，甚至连以前从没有缺失的半夜骚扰也都一并不见了。
但是这并没有让益州将士们休息得很好，他们因为担心曹操假骚扰变成真进攻，因此都不敢睡得