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叶晨的双眸中乍亮一丝精光！再次将神识沉入玉简之中，这次不再鲸吞信息，而是一字一句认真读了起来……
“呼……”
直到华灯初上，房间里最后一丝光亮也静静地消融进黑暗之中，叶晨才读完最后一句话，神识退出玉简。指尖微微一挑，“嗤”地破空声响起，指尖再一指，房内几盏灯便幽幽地亮起了烛光！看着手中莹莹如同羊脂的玉简，叶晨扯了扯嘴角，露出一个短暂的笑容，也不知道是不是因为资质问题，全文洋洋洒洒数十万字，他竟没有看出一丝一毫的不凡来，更别说“那处”的信息了！
这玉简，是他多心了……吗……？
不！常言道：系统认可，必属精品！想来只有一种可能，——他没有达到触发剧情的条件。
叹了一口气，将玉简收回储物袋，叶晨撇除最后一丝杂念，盘腿坐在床上，认命地乖乖刷起了修为值。熟悉的暖流沿着惯常的路径流动，一圈又一圈，补充着叶晨损耗的精神力，体内的元力更是以肉眼可见的速度一点点粗大起来……
不多久，叶晨就沉浸在了修行之中。
第17章 紫琮派的考验
七天时间倏然而过。
——是时候了！
客栈的某间房里，一直闭眼打坐的叶晨猛地睁开眼睛，黑色的瞳孔里闪过一道精光！只见他从床上起来，掸了掸身上衣衫的褶皱，一阵灵力涌动，整个人神采奕奕如初。
看了一眼天色，已然日上三竿，暖色的光芒毫无意料地倾洒着光与热，透过半合的窗棂直直地倾泻而入。眯了眯眼睛，叶晨洒然一笑，环顾了一眼四周，当下就决绝地推开房门朝外走去！
……
玄月城中央，也是紫琮派择徒之所，此刻已然人头攒动，拥堵热闹不堪。两条如同长龙一般的队伍已蜿蜒至主干道，一队是清一色的天赋少年少女们，另一队是参与选拔的散修之流，一眼望去颇为壮观，令人瞬间心生自己能否顺利通过的怀疑。叶晨的脸上丝毫不见半点惊疑之色，沉稳地排到散修一队的末尾，等待着接受修为检测，好参加接下去的几轮选拔。
时间一点一滴地过去，直到中午时分才轮到叶晨，——毫无疑问地通关，又过了两个多小时才检测完所有排队的修士。没有通过的修士自然垂头丧气地离开原地，而叶晨等被宣布初试合格之流则被告知休息半个小时，开始第一轮的“神识考验”。至于考试具体内容，每年都不同，今年的想来只有台上闭目养神的几位紫琮派门人知道了。
半个小时后。
“时间到！参加第一轮选拔的修士站到场中央来！”一名道貌仙骨的老者站了出来，运起灵力，声音清晰地响起在场中每一个人耳边。话音刚落，几乎是所有人都统一地走到中央，老者满意地点了点头，左手一挥，一份份一模一样的丹药飞到每个人面前，“在你们面前的是同一炉里炼出来的废丹，放心，特意炼制的，连渣滓的成分都相同。你们的任务是运用神识，将渣滓和有用的药力分离开来，限时半个小时，分离得越多得分越高。”老者顿了一下，眼见在场之人的神色都凝重了起来，这才慢悠悠地宣布：“现在我宣布，第一轮‘神识考验’开始！”
话音落下的瞬间，一道道神识飞快地涌入到他们面前偏黑色的丹药之中，声势极为浩大，甚至连空气都隐隐有了一丝丝的波动！
叶晨扫了一眼四周，见得此番场景不由地微微一笑，神情闲淡，一副胸有成竹的模样。——这幅模样，倒是引得白衣老者看了好几眼，很显然是对他起了兴趣，冷眼旁观接下来他的表现。叶晨也不以为意，摒除所有杂念，猛地将心神沉入眼前故意掺杂了各种杂质的丹药之中！
“咦？”下一刻，叶晨的口中发出一声惊疑不定的声音！
原来，他的神识一进入丹药之中，就受到了来自内部的种种阻隔，——丹药内部的杂质与药力竟抱成一团，牵一发而动全身，极难分离！叶晨不信邪似的绕着丹药的纹理游走了一遍神识，最终不得不苦笑着承认刚才的想法没有半点错误。分神看了一眼四周，只见周围的修士大多面红耳赤、冷汗涔涔，想来大部分人也遇到了类似的问题，老者的“相同”倒也没有虚言。
……该怎么办？
时间越来越紧迫，叶晨的心底也有了一丝慌乱。很快，他察觉到这股异样，深吸一口气，强压下内心的慌乱，越发凝神细细用神识梳理这丹药内部的纹理……
——有了！
终于，在第三十一遍寻找的时候，叶晨找到了一丝极其极其细微的裂缝。如释重负地放下压在心头的一块石头，嘴角也放松地挑了起一个弧度，叶晨的神识小心翼翼地渗透进裂缝之中，并将神识一分为二，沿着这丝细小的裂痕轻轻地作用于两端。
“咔嚓。”
细微清脆的声音传来，有如一道惊雷乍响在叶晨的耳边！唇边的笑容越发明显了起来，无他，裂缝终于如愿以偿地扩大了一分！很快，叶晨探入了更多的神识，越发努力地作用于裂缝之上。
“咔嚓……咔嚓咔嚓……”
越来越多的声音响起，一声比一声清脆！叶晨定睛一看，不知不觉中，整个抱团的纹理结构裂纹重重，濒临散架。毫不犹豫地，他猛地下了一剂重药，一股神识蛮横地冲入丹药之中！
“轰！”
纹理结构在此刻分崩离析，一片一片零散地虚虚构着，勉强用半固体半气体的形态维持着丹药的本来联结！
“距离比赛结束还有一刻钟！”正在这时，老者冷漠的声音传遍整个场地，所有人尽皆神色一凛，纷纷加快了自己的动作！
几乎是同一时间，叶晨动了。
他的神识如纷飞的蝴蝶一样，——如果神识也有形，上下旋转在那团似气非气、似块非块的金色雾团上，切割、归类、凝聚……一系列动作行云流水，毫无半点凝滞之意，瞬间吸引了一个又一个同时参与选拔的修士的目光，连远远观察着这一点的老者也不禁暗自点头，称赞不已！
“时间到！”老者淡漠的声音响起，“收回你们所有的神识！”
同一时间，叶晨打下了最后一个神识印记，安静地垂手立在一旁。
“现在开始打分。戚竹，3分！慕容霸，0分！娄靖存，0分！禾凝凝，1分！冯广，0分！”老者走到修士面前，扫一眼他们面前摆放的丹药，面无表情地宣布着成绩，然后下一个，再宣布成绩，再下一个，如此循环，“……叶晨，8分！”报出成绩的瞬间，叶晨感受到了老者目光中一闪而逝的惊讶，以及毫不掩饰的、饱含满意的一抹笑意。老者冲他点点头，往下一个走去：“程溥阳，0分！空裳裳……”
统计还在继续着，叶晨的心已平静一片。他知道，以他第一关远超众人的成绩，只要后面几关不出错，进入紫琮派应该是板上钉钉的事情。——虽然老者的态度有些奇怪，和蔼可亲得有些过了头……他暗自在心中揣了一丝警戒。
“第一关结束，0分修士速速离开！”很快，老者就统计完了成绩，大声宣布。随即，三三两两的修士或叹息或沉默或神色寥落地离去，直到原地只剩下稀稀落落百来位修士，老者这才继续道，“接下来进行第二轮考验，灵草的识别！”老者右手一挥，中央便凭空出现了一个巨大的光幕，上面林林总总列着无数种灵草，一个接着一个轮换，如此一周之后再重头开始。老者目光灼灼地扫了一圈，在叶晨身上停留了一秒，复又飞快地离开。随即，他的右手再一挥，一个个空白玉简便飞到了每个人手中，“将你们能认出的灵草名字刻录到玉简中，认出得越多分数越高。这一关，想必你们很多人都已经做了相当的功课。废话不多说，开始！”
话音刚落，光幕便疯一般飞快地转换起来，看得在场的人全部一愣！
——这速度，怎么捕捉到灵草的具体特征？
第18章 尘埃落定
第二关的成绩也很快出来了。叶晨只拿到了4分，在一干过目不忘且辨识能力强悍的修士之间只排中下，刚好卡在第二波录取线上。在老者报成绩的时候，他都忍不住为自己捏了一把汗，直到结果出来，这才放下了心中的那块大石头。
“能坚持到这里，你们也称得上精英了。”老者摸了摸下巴上那撮白胡子，眼底闪过一丝精光，“原地休息半个小时后，进行第三轮‘意志考验’！”
原本以为一切都尘埃落定，老者的话一响起，激动雀跃的修士们顿时像被泼了一盆冷水一样，一下子傻眼了：往年都是两轮的，怎么今年改规定了？这不是平白无故又增加了难度吗？怎么一点风声都没有？！
“凭什么改规定啊！这不是凭空减少通过率吗！”
“就是就是！就算是你紫琮派家大业大，也没有这么搞突然袭击的！”
“这‘意志’在骨根天赋面前就是浮云，最关键还不是靠后者！”
……
一时间，吵闹声四起，有脾气火爆的修士甚至开始大声质问起老者这么做的理由来！只有几个人——包括叶晨——一言不发，冷眼旁观着这一切，心底隐隐约约有几分明悟。
“哼！”老者的面色一冷，从鼻腔中迸出一声冷哼，乍响在闹得最凶的几人身上，直将他们震得脑袋嗡嗡作响，头痛欲裂不堪！后者这才醒悟到之前行为的不妥，不由地冷汗涔涔、面容惨白一片，——他们可是当着紫琮派的面光明正大地抱怨，而且还是修为比他们高的修士面前，后果可想而知。小惩之后，老者又赞赏地看了看依旧面不改色的叶晨一众，神色有所缓和，“莫非紫琮派做事，还要得到你们的同意？嗯？”他的手指过之前闹事的几人，“你，你，你……还有你！你们被取消考核资格，现在给我滚！”
伴随着强势的话语，一阵威压猛地朝他们袭来！在这凶猛狂暴的威压之下，几人顿时如同风雨中颠簸的小舟一样，飘摇着试图找一个坚持点，最终还是忍不住“扑通”“扑通”摔倒在地，姿势狼狈，神情委顿！幸好老者只是警告性地小惩一下，很快又收回了自己的威压。下一刻，几个修士连滚带爬地跑离了这场地，只远远站着，眼神中还残留着无尽的惊骇之意！元婴期高手的风范，此中尽可一窥，就连在场的、没有被取消资格的修士，也都神色复杂，面含敬畏！
——老者端得好手段，火候时间拿捏得一分不差，做得一手的好杀鸡儆猴！
叶晨的神情猛地一凛，再也不敢小看这个世界的修士前辈：要知道，修为越高，往往就代表着寿元越高。一旦活久了，连草木都能成精，更别说人了。就他前世那点小伎俩，拿出来丢人现眼不说，怕只怕到时候被卖了还屁颠屁颠替人数钱呢！
打定主意，叶晨的神色越发恭敬起来，心里有的没的也都一扫而空。
“时间到！第三关考验开始！”老者冰冷的话打断了他的所有小心思，“这关的要求很简单，在我的三分神识之下坚持过一炷香时间，就算通关！一炷香以后，开始计分。三轮的分数所得，自上而下截取，前15人就是今年紫琮派要收的弟子。丑话先说在前头，想要进紫琮派，不拿出点实力压下周围人，那么……嘿嘿！”一阵意味深长的笑声，听得所有人都心神一颤，打量着身侧站着的修士的眼神也渐渐充满了淡淡的敌意！特别是叶晨，很显然大家都记得他第一关惊艳的表现，这其中有大半的敌意都落在了他身上！
叶晨表示他是躺着也中枪，这分明就是妥妥的被迫拉仇恨的节奏啊！——事已至此，硬着头皮也只能上了！
看到事情一步一步按着自己设计的方向走着，老者的眼中滑过闪过一丝淡淡的笑意，连脸色也稍微好看了一点。下一秒，他猛地放开神识，也不管下方的修士们有没有做好准备，就蛮横地以自身为中心，四周修士为直径，猛地延伸开去！
元婴期修士的神识可不是闹着玩儿的，哪怕只有三分也是他们这群筑基期金丹初期的小辈难以企及的存在。几乎在神识大肆入侵的瞬间，每个人都经历了不同的小世界，唯一相同的一点就是——
绝境！所有人的绝境！
而不知从何时起，神识下地叶晨咬紧了牙关，他的下嘴唇早已被咬破，嘴巴里弥漫开一股股铁锈腥涩的味道！他双目充血欲裂，很显然面临着前所未有的考验——
荒芜，大片大片的荒芜！
漆黑，漫无边际的漆黑！
死寂，无边无际的死寂