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伊墨在他身后的贵妃榻上斜斜的倚着，手里拿了本书，看的漫不经心，却也还算认真，只是这份认真叫前面的人几个呵欠打没了，彻底没法子聚精会神。放下手中书，伊墨道：“什么人的信，叫你看成这副模样？”
沈清轩闻声头也不抬，声音含糊的答道：“我兄弟的家书。”略顿，又发牢骚着嘀咕：“这孩子笔墨也算精通，怎么写起家书来就倒退成了三岁娃儿，唠唠叨叨黏黏糊糊，一句话翻来覆去能说个八九十遍，也不嫌繁琐。我都嗅到这纸上他嘀嘀咕咕流下的涎水了。”
伊墨说：“我看看。”伸手，那桌上缀满小字的纸张就一一飞起来，飘到他手里去了。
果然那五六张纸上，翻来覆去都是那些话，无外乎想家，过年了更想家，想爹爹想娘想哥哥等等。再就是这里的饭菜难吃的很，没有家里的好吃，水也难喝，泡的茶都是咸苦的味儿。言辞间满满的撒娇味道，几乎要溢出字里行间，将人黏裹起来。伊墨看的都忍不住皱起眉头，说：“这都是什么。”
沈清轩哼哼笑一声，终于抬起脸来，还是满眼惺忪，道：“这样的家书我每月都要收到好几封，可见是他晚上坐在灯下写完一封叫人送来，隔两天又写一封，再叫人送。否则这路途遥远，一月能通信一次就算不错了。”
伊墨问：“你都回了？”
沈清轩摇摇头：“先前几次还回的勤快，最近懒惰了。我原觉得他娇惯些，这也不算什么大毛病，现在看来也不算是个小毛病。就让他一人在那里冷落着吧，下个月我再回就是了。”
两人正说着话，丫鬟在外通报了一声，说是老夫人来了。沈清轩登时闭了嘴，脸上表情有些不悦，说了声快请，沈清轩转过脸冲伊墨道：“可是来了，我寻思着再慢也不像她性子。”
伊墨不说话，望着沈清轩自己推着椅子前去开门，自发的隐了身形，省的啰嗦。
沈清轩打开门没一会，沈母就带着丫鬟走了进来。手中捧着一本书，神色端庄的很。
看着自家娘亲那张亲切熟悉的脸，沈清轩心中也不知是个什么滋味，心想或许官家小姐都是这样的，端庄温善，为人处事落落大方，却又少了些小门小户人家的亲热，他们母子，虽是骨肉相连，却始终彬彬有礼。沈清轩甚至都不记得自己娘亲有没有抱过自己，反倒是奶娘和二娘在他幼时常将他抱在怀里宠溺。到头来最先置他于死地的，却是待他最亲热的。世事出人意料，也不过如此。
沈清轩喊了声娘，母子二人坐在桌前，沈母打量了一下四周，道：“怎么没见你那位客人？”
沈清轩心道能见着才奇怪了，说：“出门去了。”
沈母点点头，沈清轩换了话题，问：“娘亲来可有什么吩咐？”
经他提醒，沈母才想起来似的，将手中书放在桌上，道：“我向佛祖许了心愿，现今实现了。你我母子当一同抄写佛经，以谢菩萨显灵才是。娘将佛经拿来了，你若闲暇下来，替娘多抄几份。”
沈清轩立时明白她说的心愿是什么，虽然知道自己嗓子恢复和佛祖无关，也不好推辞，应了下来，接了佛经放在一边，道：“孩儿抄写就是，只是年后事物繁杂，怕是抄不出那么多。”
沈母道：“无事，尽心即可。”
沈清轩说好，倒了茶递过去，又问：“娘亲还有何事？”
沈母犹豫了一下，才说明真正来意，并不出沈清轩的预料，又是亲事。她是沈家女主，诞下一子，也算是完成了为沈家传承香火的责任，现今儿子早已成人，因身体之故不曾娶妻，二十有八的年纪，才好不容易答应娶妻纳妾，妾室却不争气，怀了个男胎却又掉了。定了的亲事，也推的干净，眼看着又要形单影只，沈家香火无继，她作为沈家的女主人，岂能不心急？
沈清轩就知道有这么一出，见自己母亲忧郁的神情，心里生出几分懊悔来，悔不该早早就退了亲，再拖几月也好得几月自在。现在倒好，亲事刚退还没几天，婚姻大事又提到门槛上来了。
沈清轩暗自叹了口气，目光朝那貌似空无一人的贵妃榻上瞟了一眼，心里懊恼又添几分。都是这蛇，把他满腔心意变成了以身相许，欢好也做成施舍的姿态，让他灰了心，生了断绝关系的念头，跑下山做了娶妻生子的打算。想到此沈清轩在心里扇了自己几个嘴巴，自知还是年轻气盛，经不住事沉不住气，热血一激就犯浑，给自己找麻烦。
可事已至此，懊恼也无济于事，只得给自己想条出路才是。
沈清轩缄默半天，才道：“娘，我虽是能出声了，身体却并未好转，仍旧是天天吃着补汤参丸才有精神。腿脚虽然有伊兄许诺给我医好，却也是陈年旧疾，脉络不通多年，骨子里的病是作下了，养不好的。就是有好姑娘愿意嫁我，我也娶不起，万一我撒手归西，丢了人家做寡，害的可是人家一辈子，可不又是造孽。娘是慈悲人，疼儿子是善，怜惜人家姑娘也是善。与自己善，再大也是小善，与他人善，再小也是大善。娘亲慈悲一辈子，可不要因为儿子，坏了佛性才好。”
沈清轩自知这话说得有些重了，却也并不愧疚。人说母子连心，他太了解自己母亲，一生为善，从不猜疑他人用心。所以当年他落进冰窟，明明后来数次当着她的面对二娘展露了不懂掩藏的厌恶，这当娘亲的，也没有起任何疑心，哭了几夜后照常待那害她儿子的女人如亲妹妹。甚至她极少溺爱自己孩子，却将沈祯抱在怀里好几回。甚至将他对弟弟和二娘的厌恶，当成厄运过后的心理孤僻。从不问一句，为什么那么厌恶这对母子，明明以前和她们那么亲？
她从来没有问过她一句。一句也没有。反而责怪他因为自身的厄运，而迁怒别人，失了风度。
这就是官家小姐的风范。待人大度，与人为善，办事周圆，不肯让自己落任何话柄，连自己儿子也不能。
沈清轩其实是有怨气的。
怎么会没有呢？自己还是个孩子，出了事却连自己娘亲都没有任何危机意识，反而对害他的人信赖有加，那个被她抱在怀里的孩子，如果不是那个他称为弟弟的孩子的存在，怎么会有他被扔进冰窟的事发生。一生做废！
恨是谈不上，只是满腹怨怼无处排解，在他在还需保护的年龄里，最亲的亲人却没有一个能在他身边伸出手来拉他一把。甚至自己的亲娘，也没有对他说一句别怕，娘在。
只留他自己，一个人蜷在床上默默体味残废的感受，连控诉都不能。眼睁睁看着自己娘亲和自己的仇人，抵头谈笑，互相谦让，对坐绣花。他什么都不能说，什么都不能做，甚至下去把自己娘亲拉开都办不到。最后只好认命。
是了，这就是他母亲。官宦人家知书达理的大家闺秀，骄傲的一辈子不允许任何人说她一句不好，让人人心悦诚服的拜倒在她脚下，尊敬无比的喊一声夫人。
连女人最起码的争风吃醋，她都不屑去做的。她的丈夫，一辈子敬她。
她的儿子，也只能敬她。
目送娘亲走远，沈清轩望着她的背影，直到那笔直挺立的端庄背影消失在视野里，才缓缓转过头，对着榻上那一角，微笑着道：“伊兄，我们来谈谈天。认识快一年了，我还没和你好好说说话呢。”
伊墨显了身形，望着他的神色，一挥手，“说。”
沈清轩坐直身体，重新拿起那张沈祯的家书，看了片刻，放下，仍是噙着笑：“不如从我弟弟开始谈起吧。”
沈祯。
沈清轩念叨着这个名字，思绪回溯，那时沈祯刚学会走路，长了几颗小乳牙，每天流着口水，像个胖乎乎的小鸭子一样，不顾娘亲的阻止，总是往他这里跑。二娘不准他来，他就哭，嗓门特别嘹亮，一嚎起来连院中鸟虫都噤了声。那才叫嚎啕大哭。哭也就罢了，光嫩嫩的小屁股往泥土里一坐，蹬着腿儿打滚。滚的一身土，满脸灰，眼泪在脸上刷出两道小沟沟，气都喘不上来。
每回二娘无可奈何的把他抱来时，沈祯都是个小土蛋蛋。
人人都知道沈清轩厄运过后性情大改。谁也不理。先时也不理沈祯，后来经不住这脏蛋蛋的软磨硬泡，终是理了。两人常常黏在一块，分也分不开，连睡觉，都抱在一起的。
一个半大不小的孩子，抱着一个软绵绵的幼童，盖着一床被子，睡的香甜。真正是兄友弟恭。
却没有人知道，沈祯每天都吃哥哥送给他的“糖丸”，那“糖丸”是沈清轩抓了院中蚯蚓松过的泥土，搓成的泥球，泡了糖水裹在外面，威吓着他吃的。沈祯吃了，苦着脸，怕哥哥不理他，每天都吃。吃完了就肚子痛，隔三差五看大夫，后来大夫下了猛药，那孩子肚子里落下几条虫子来。仅仅是这样的小折腾，原本圆鼓鼓的小腮帮子，立刻就没了。却从来不敢对别人说，因为说了，哥哥就不理他，还会揍他。
后来大些了，沈清轩知道他能记事了，就不干这样的事了。使着眼色，怂恿他上树掏鸟，专挑那些枝干细小的树让他去，沈祯上去了，每回都摔下来，摔了几次，也聪明了，每次都爬的不高就故意摔下去，摔也摔的不太疼。他的哥哥哪里容得他在自己面前使心眼，于是有一天，挑了个长出院墙的大树，让他去掏上面的鸟窝。
沈祯上去了，上到最高。不敢下来。
沈清轩张了手，用口型说你跳，我接着。虽然隔得远，沈祯看不见他的口型，却也明白他的意思。
沈祯那时六岁，虎头虎脑的望他一会，就真跳了。
沈清轩怎么可能会接他。只动也不动，冷眼看着他跳下来。
沈祯半途被树枝挂住，没摔断胳膊腿，却也肩膀脱了臼，挂在树上也不知哭了多久，才有人赶来救他。他被佣人抱着去找大夫，在佣人怀里，发现之前坐在树下的哥哥已经不见了。
那个时候，沈祯仍是懵懂，却也隐约明白，哥哥是不喜欢他的，讨厌他的，想要害他的。
只是他仍喜欢哥哥，仍要跟在他身后，扶在他的腿上，看着从来没站起来的哥哥和颜悦色的对他笑。
每次在他伤的更重的时候，哥哥就笑的更灿烂些。眼神也明亮起来，不再那么阴沉。
于是沈祯继续顶着调皮淘气的名头，让自己一次次受伤。
直到有一次，沈清轩给了他火捻子，让他在柴房里点火，说生火自己烤红薯吃。等他放了火准备出去时，才发现柴房的门被锁了。他拉不开，再也出不去，火越来越大，在火舌舔舐到脸庞时，八岁的沈祯透过燃烧的窗棂看到了哥哥的脸。仍是含着笑的，笑意盈盈的望着他。
沈祯说：“哥哥！”
“哥哥！”
“哥哥哥哥哥哥哥哥！！”
他什么话都不说，他只喊哥哥。
一如当年坠入冰窟的沈清轩，冲着推他下去的背影喊奶娘。
只是他的哥哥，当年喊破了喉咙，也没有人来救。而他却有。
他的哥哥终是打开了柴房的门，爬着将吓傻了的孩子拖出来，扑灭了他身上的火，一手搂着他爬到一边，兄弟两人便抱在一起，看着那柴房化为灰烬。
事后没有人知道这场火是为什么燃起，也没有人知道才十五岁的沈清轩怎么把沈祯从火场里拖了出来，沈清轩说不了话，沈祯则一提到火就打哆嗦，死活不说。
直到一天夜里，沈清轩迷蒙中醒来，黑暗中的床边站了一个小小的身影。那身影在寒气中瑟瑟发抖，光着脚丫踩在地上，怯生生的望着床榻上的兄长。
沈祯说：“哥哥，你不讨厌我了吗？”
沈清轩燃了烛火，看着他，也不知多久，才点了头。
往事至此俱消散。
沈清轩喝了一盏茶，又倒了一盏，沉默着，仰头喝下，才看向伊墨，笑：“很奇怪。我对他做了那么多坏事，后来又对他好，心里却没有一点愧疚。我只觉得，我当初要杀他是应该的，后来不杀他，对他好，也是该的。从来没有一点愧疚感。你说奇怪不奇怪？”
伊墨摇了摇头：“不奇怪。”
沈清轩看着他。伊墨沉默了一会，道：“他是同情你的。”
沈清轩闻言想了想，“嗯”了一声赞同，又道：“如果我身体健全，他是不如我的，学业也好前程也罢，我定是胜他许多，或许到了今天，他是讨厌我的。”
伊墨说：“你倒是想得透彻。”又说：“不过所言不虚。”随后伊墨又讲了一个小故事，也是一对兄弟，家中虽不是大富大贵，却也不差，弟弟小哥哥两岁，也是妾室所生。哥哥早慧，天资聪颖，事事都强他一筹，家中长辈时常拿兄弟二�