李成闻言点头道：“王嫂和刘嫂如今都在厨房那边，我们这家里人越来越多，若是有什么需要，就尽管说出来，我会尽力满足你们！”
刘嫂小心地看了一眼身穿朝服的李成，低声道：“老爷和夫人，能让我们上来府中干活已经是福分了，一定尽心尽力，不敢耽搁事情！”
素娥指着跪在前面的三名十五岁左右的丫头，笑道：“这三人留在妾身这里，其余两人去锦娘和秀娘那边服侍，那两个丫头也可以尽心服侍官人了！”
李成对着人并不在意，笑道：“家里的事情你做主，这样很好，手边有个使唤的人，你也可以休息了。”
素娥笑着点头道：“官人时间不早，我命紫儿去把早膳端来。官人还要进宫朝贺，不能耽搁了时间。”
说着，站在最前面的一个皮肤白皙的丫头答应一声转身离开。素娥这才吩咐其他人出去。屋内重新平静下来，素娥这才点头道：“等下官人从宫里回来，孙园还要带着几个新来的小厮给官人叩头。今天冬至，全家上下拜了家主，事情就算过去了。”
李成对家里添加人手的事情都不清楚，这时不觉问道：“一共几个小厮？家里现在一共多少人？
这时，紫儿已经把早膳端了进来。素娥接过早膳，一边摆在桌上，一边摇头笑道：“这次田庄上挑了四个，出去买了两个，是六个小厮。加上李全和李安，一共是八个小厮。孙园是管家，既可以出入内宅，又可以接待官场中的贵客，的确很合适。”
李成已经有两三天没有看到孙园了，这时闻言，一边吃早饭，一边点头道：“孙园是在准备明天的皮蛋宴了？”
素娥看了一眼李成，点头道：“这几天真是幸好有孙园在旁边，不然光是宴会时的座次、菜色都要妾身一番忙乱了。”
李成笑着点头道：“我先进宫去了，等下回来，我弄几道别出花样的新菜，给你尝尝，若是好吃，明天就弄到宴会上，那些人一定会夸夫人手巧了！”
说毕，换好了大朝时穿的朝服，带着李全和李安进宫前去朝贺。上次李全那件黑牛案子，果然是那刁屠户因为把卖牛的钱都输掉了，又输尽了身上卖肉得来的八百文，自觉没脸去见家人，便一时想不开，这才自尽。由于李成两份供词，使得案子立刻便平息了下去，这其中自然也是因为宋徽宗亲自过问。
来到崇宁殿，李成发现竟然还有更早进宫来的。不觉苦笑起来。连蔡京都已经身穿簇新朝服，等在殿中了。
李成见状，急忙恭恭敬敬地迎上去拱手道：“下官来得迟了，蔡大人见笑了。”
蔡京打量着李成，点头笑道：“时间尚早，是老夫来的早了。李大人不用担心。”
李成笑了笑，正要再说什么，只听身后传来一阵急匆匆的脚步声，回头望去，却看到高俅身穿紫色朝服神色倨傲地大步而来，看到李成，他神色微微一冷。
这时，在场的官员已经差不多全部到齐，李成这才看到孙傅身穿紫色公服站在一群文官后面，正要过去打招呼。忽然听到静鞭响起，众人急忙按照品级职位排班站好。
宋徽宗身穿明黄色织金绣龙袍，头戴黑色幞头，精神饱满地走进殿内，在御座上坐下，受了百官三跪九叩的大礼。待礼部官员唱赞完毕，这才笑道：“今日乃是冬至，朝贺就到此，朕还要回宫祭祀列为先帝，颁下御酒之后，众卿免礼吧。”
说毕，便吩咐，散朝回宫。
宋徽宗御驾离开后，殿内的众官员同时长吁了一口气，殿内凝重的气氛渐渐缓和了下来。孙傅这才上前笑道：“李大人，最近下官听说李夫人正在筹办皮蛋宴，这让汴梁城中所有显贵都为之侧目啊。”
李成看了一眼正在因为得到御酒赏赐而谢恩的蔡京等人，点头道：“不过只是内人们宴请交游之举，在下并不过问。”
孙傅看到周围没有其他人，这才压低声音道：“不知李大人府上的皮蛋可有剩余？若是有的话，下官也想一开眼界……”
李成闻言，忙笑道：“皮蛋虽然大多已经送进宫里和各处王府，家里余下不多，匀出几枚并不困难，只是却不多。”
孙傅闻言，急忙点头道：“多谢李兄，多谢李兄！”
正说着，只听一名内侍在人群中扬声道：“中书舍人，李成，李大人何在？”
第十七章 内府上门
李成闻言一怔，急忙迎上去笑道：“下官李成，不知公公何事宣召？”
那中年内侍闻言，这才看到李成，急忙笑道：“李大人，老奴乃是崇宁殿总管，何清。皇上并没什么事情，只是因为宫里的皮蛋一时难以满足，想请李大人再送些进宫，所需银钱可有内府支付。”
李成心中大喜，知道这个可是一笔大生意，如果和内府做生意能够成功，那赚到的就不止是简单的利润而是巨大的广告效应，即便是赔钱，由于皮蛋的独家秘密，加上鸡蛋和鸭蛋的成本也不会亏得厉害，完全可以从其他地方赚回来。
想到这里，不觉惊讶地道：“内府？难道是皇上那边？公公难道是说，皇上要买皮蛋？”
何清笑着点头道：“因为皇上和宫中的娘娘们都十分喜欢皮蛋，所以想请李大人多做一些，满足宫中所需。至于买卖，是皇上不希望大人为此弄得家产耗尽，宫中出些费用原是应该的。”
李成想了想，摇头苦笑道：“皮蛋出货太少，若是免费献给皇上一百枚，我自家可以勉强承担，但是再大的数目，加上长期供货，我家里的银钱的确是负担不起，无奈只能略收一点成本了。”
何清点头道：“上次大人送进的皮蛋目前已经不多，加上年底将至，节庆渐多所以想问问大人，能否再送进一百枚皮蛋？”
李成本来就准备再往宫里送一百枚，只是没想到，宫里这么沉不住气。心知机会难得，飞快地盘算了一下，却假意为难地皱眉道：“一百枚皮蛋肯定不行，下官只能送进七十枚，价钱倒是好说，就当做臣子的对皇上的一点忠心吧。”
何清闻言，立刻松了一口气地道：“李大人的这些忠贞之心，皇上明白，老奴也会向皇上禀奏，只是眼下宫中奇缺，还请大人早些筹备，尽早送进宫中。”
李成闻言，忙苦笑道：“公公尽管放心，李成一定尽力凑足七十枚皮蛋，三天后送进宫中。”
何清大喜地道：“这可太好了，李大人，老奴一定恭候大家，至于价钱，一定不会让李大人赔本的！”
李成点头道：“这个倒是日后再说，还是先把皮蛋送进宫中要紧。”
旁边的官员已经同蔡京等人寒暄完毕，待蔡京等离开后，正要纷纷离开，听到李成的这番话，都难免羡慕。一些人按捺不住对皮蛋的好奇，都前来同李成请教皮蛋的问题，弄得他一时疲于应付，回到家里时，已经是中午了。
刚进门，素娥穿着一身新衣带着锦娘和秀娘，焦急不安地站在院子里，旁边新来的那几名丫头和小厮则小心翼翼恭恭敬敬地垂首侍立。
孙园也换了一身崭新的棉袍，看到李成回来，焦急地迎上来道：“官人，祭祖的时间已经过了，这……”
素娥这时也迎上来皱眉道：“官人这可怎么办？误了祭祖的吉时神明怪罪，这可怎么办？！”
李成并不在意什么祭祖之类的事情，只是看到素娥紧张的样子，不觉歉意地道：“都是我不好，同崇宁殿总管何公公多聊了了两句。这也没什么，今天就不祭祖了，我们过年的时候再祭祖也可以。”
素娥不安地回头看了一眼侍立在身后的众人，皱眉道：“这样是不是不吉利呢？应该找阴阳先生看看。”
说着，转身吩咐孙园道：“快去找人看看，若是冒犯了神灵，立刻准备法事开解。”
看到素娥紧张的样子，李成忍不住心疼地道：“夫人，你先休息一下吧，这一早上你一定都在为这事着急看了。好了，也没什么。都是自家的祖宗，这次失礼它们不会从坟里爬上来掐死我吧？”
素娥瞪了一眼李成，皱眉叹道：“幸好妾身看官人久不回来，心中着急，所以已经带着大家先行祭拜了。只是等着官人回来，我们夫妻两人再拜一次，没想到官人硬是误了时辰！”
李成闻言心里更加放心，不觉笑道：“好了，大冷天的，都站在院子里干嘛？我们进屋去说话。”
锦娘和秀娘刚得了素娥色分配过去的两个丫头，正自暗暗高兴。只是看到素娥为祭祖的事着急，也不敢喜形于色。
这时看到事情过去，秀娘便大着胆子笑道：“官人，今日秀娘特意准备了一点酸菜馅的馄饨，官人尝尝吧。”
李成忙笑着点头道：“等下送到屋里来，我们一起吃吧。”
素娥看了一眼秀娘，忙接着笑道：“正是呢，妾身备下了三鲜馅的馄饨，正该大家一起吃，大节下的，正是个团圆的彩头。”
回到屋内，素娥帮着李成换下烦琐的朝服，又名那两名丫头端来热水服侍李成洗了手。这才向站在旁边插不上手的两人笑道：“两个丫头发什么呆？快去把午膳端来吧，时间不早，大家也都饿了。”
李成想起何公公要的七十枚皮蛋，忙向素娥道：“原准备送进宫里的那一坛子皮蛋取出三十个，我们留着自己吃。对了，等下吃饭多弄来几个，下面小厮、丫头每人赏赐两枚，一来尝尝新鲜，二来若是有家人在汴梁，也可以拿回家去让家里人尝尝新鲜。”
素娥诧异地看了李成一眼，道：“怎么要取出三十颗？皇上那里还是送足一百枚吧。不然若是皇上怪罪，岂非自找麻烦？”
李成得意地笑道：“若是何公公不来找我，那咱们必须得送足一百枚！否侧，真的没办法拿出手。可是眼下是宫里赶着来求咱们，我扣下三十枚已经是很不错了，本来给他六十枚也是可以的。”
说毕，把在宫里何公公的事情说了一遍，素娥这才恍然大悟。却还是皱眉道：“官人真的想和内府做生意了？”
李成点头道：“和内府做生意，其实也并没有想象中那样危险，咱家毕竟不是普通商人，内府同咱们来往就不必担心面子问题。而且，皇上现在虽然朝政上任由蔡京高俅把持，可是心里还是十分清楚的。即便内府欠着咱们的皮蛋钱，只要肯让我们出去销售，那也还是有大把银子赚的！”
素娥吃了一惊，失声道：“大把的银子？”
李成这才想起，这时代银子只是作为和黄金一样的贵重金属在小范围内流通，市场上还是以钱币为主。李成从前上学时就听说过宋代曾经使用过世界上最早的纸币“交子”，自从意外来到这时代后，一直就想看看这种纸币。后来才听说由于交子的防伪手段不好，流通了没多久就废弃了。市面上除了铜钱外还有价值略低一些的铁钱，而铜钱的样式更是纷繁复杂花样众多。
正自胡思乱想，忽然感到一股热气迎面扑来，细看时才发觉是素娥端了一碗馄饨放在自己眼前。不觉干笑着向秀眉微蹙的素娥慌乱地道：“岳父那里夫人可曾派人过去？”
素娥不满地撇嘴道：“前日我已经送了许多柴米过去，又命孙园拿去五两银子过节，又从田庄上挑了一名小厮过去。”
李成点头道：“上次说的，关于开店的事情，岳父考虑的怎么样了？若是答应了，就命孙园去找位置好的临街铺户盘下来，争取在年底前把皮蛋专营店弄起来，赶在过年的时候多赚点。”
素娥皱眉道：“为什么是专营店？这名字虽然古怪，可也明白易懂，名副其实。”
第十八章 利益牵扯
正说着话，锦娘和秀娘已经带着丫头把食盒提了进来，看到素娥皱眉沉思的样子，她们同时一怔。
看到素娥若有所思的样子，李成忍不住笑着点头道：“好了，还是吃饭，我的事情吃完饭再说吧。”
素娥看到站在身前的锦娘，这才拍着额头笑道：“夫君真是，怎么弄这些奇怪的字眼来难为人，还差点误了吃饭。今天是冬至，大节庆呢！”
李成看那两个丫头手里都提了一个三层的食盒，秀娘手里只端着一个朱漆小盒，看她端得小心翼翼的样子，便猜到里面的已经制好的皮蛋了。趁着李成和素娥说话的空挡，两人已经把饭菜摆好满满一桌，桌子的正中间则果然摆着一大盘冷拼的皮蛋。
看到素娥脸色缓和了不少，他这才向锦娘和秀娘两人笑道：“都坐下一起吃饭吧，站着吃饭可对肠胃不好。”
锦娘玉容微微一红，感激地看了一眼李成，低声道：“还是有婢子们服侍官人和大娘子用膳，我们可以稍后和丫头们一起吃。”
李成看两个丫头似乎有些说不出的变化，看起来更加小心也更加成熟了一些。心中奇怪，却还是摇头道：“坐下吃饭吧，咱们一家人，又没有外人，图个自在，就坐下吧！”
素娥这时也笑道：“两个丫头居然害臊，既然官人今日高兴，那些礼数就暂时免了，大家都坐下吃饭吧。”
锦娘和秀娘小心翼翼地在下手坐下，旁边的丫头立刻上前为大家斟满了酒，李成索性脱了外衣只穿着家常的锦袍，看着素娥三人，满意地笑道