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这天，李成早早起身，在素娥的服侍下，换好公服，正准备带着只是雏形的皮影戏，进宫去见宋徽宗。刚走出屋门，就看到岳飞的随身小厮岳平，探头探脑地向院子里张望着。
李成这段时间，忙着弄皮影，而素娥又在忙着皮蛋销售的店面。一家人都忙得说不上几句话，就更加没有时间去照顾岳飞那边，只是由着乔老爹推荐来的新任管家张数去按排。
这时，见状便意识到是岳飞找自己有事，可是还要进宫去见宋徽宗，时间不多。只好来到偏院，果然看到岳飞正在快步走出来。
看到李成，岳飞有些不快地抱拳道：“大哥这些日子难道都是在为皇上弄这些玩乐嬉戏之物？”
李成这时有点明白岳飞的意思了，不觉点头道：“这些东西，的确是给皇上解闷的，可是……”
不容李成把话说完，岳飞不满地皱眉道：“大哥可知外面的人如何议论？”
李成微微一怔，这段时间他实在太忙了，又要准备搜罗牛皮，还有请工匠刻制皮影的人物，还要训练乐师演唱，早已是四脚朝天，根本没有留意外面的传言。而牛皮本身也不是什么贵重新奇的东西，完全没有扰民的顾虑。
这时不觉诧异地道：“难道说我欺压百姓不成？”
岳飞冷冷地摇头道：“如今市井间传言，六贼，已经变成了七贼！我不想大哥被人唾骂！”
晕，不就是弄点解闷的东西吗？至于这样？宋徽宗这种皇帝，若是正式进言，根本起不到作用。自己一人也不是赵佶身边那六贼的对手啊？何况自己现在才刚刚得到了一点宋徽宗的信任。想要皇帝听自己的？做梦呢吧！
看到李成皱眉沉思，岳飞加紧劝道：“大哥在汴梁城中到处搜刮生牛皮，已经弄得谣言四起，若是在不珍惜名誉，小弟实在替大哥担心啊！”
李成有点奇怪，不就是找了三四张牛皮吗？也不是什么大事，怎么会这样谣言汹汹？莫非这中间另有古怪？
想到和高俅的这次争执，李成不觉有些怀疑是诱人在背后故意中伤。只是，这次的确是为了给赵佶解闷，就是有心辩解也没有办法消除谣言的杀伤力。
想到这里，急忙找来孙园问道：“你出去购买牛皮，可曾发生什么事情？”
孙园惊讶地望着李成，想了半天，才皱眉道：“也没有什么特殊的事情，只是李全收了一块城南的刁屠户送来牛皮时说是强剥的牛皮，奴婢怕他家里人找来，依照官人的吩咐，还多给了他五百文，一共是一千七百文。一头牛犊的价钱也不过两千文。价钱已经不低了。他拿着钱，还千恩万谢的感谢李家呢！只是昨日，那刁屠户忽然落井而死，城中传言说是咱家逼死的。奴婢看官人正忙，就没说。”
嗯，李成立刻明白了，的确是有人在抹黑自己。嘿嘿，搞舆论宣传战？二十一世纪的炒作拿到这时代来，不知会有什么样的效果！既然对方已经宣战，那就正式开战吧！
正想着，李全忽然进来脸色不安地禀报道：“官人，开封府的差人要来见官人。”
李成皱眉道：“我正要进宫，回来再说吧！”
说毕，转身向旁边的岳飞，点头道：“贤弟在家安心备考。为兄进宫去见了皇上，回来再商议今天的事情。”就要举步向大门走去。
这时，一名身穿青色公服的中年官员，带着两名衙役，大步进来，看到李成肃容拱手道：“李大人，下官黄瑜，因刁家牛皮一事正要带人去开封府查证清楚，贵仆虽然年轻不懂事，但是下官亦是职责所在，请贵仆前往一行。”
李成看了一眼身边的神色不安的李全，皱眉道：“究竟是怎么回事？黄大人能否说的仔细一些？”
黄瑜看着神色镇定的李成，有些不自然地道：“昨日刁家来报，说是他家的主人刁屠户因被强买去一头刚上了肉膘的黑牛，一时想不开竟然跳井了，因为李家乃是四品中书舍人的府上，人命关天的案子，下官恐有误会，这才亲自前来向大人说明。”
李成笑了笑，点头道：“李成正要进宫去见皇上，既然是这样不妨亲自去开封府走上一遭。只是皇上交代的事情，还要吩咐一下。”
说毕，将皮影交给孙园，其他的事情，乐师们都已经可以熟练配合，毕竟是一个很简单的略带剧情的表演，没有李成在场也可以正常演出。
黄瑜见状，也没有想到李成竟然为了一个小厮亲自出面，不觉呆了呆这才点头道：“既然李大人要亲自前去，下官为大人带路便是。”
李成一边翻身跃上马车，一边点头道：“刁家的苦主是什么人？”
黄瑜有些尴尬地笑道：“是刁屠户的娘子，今年只有二十五岁，就这样守寡了，怪可惜的。”
李成心中一跳，不动声色地点头道：“若是如此，孤儿寡母，的确叫人扼腕！”
黄瑜淡淡地望着李成，点头道：“屠户家的那头黑牛，原是向人家借来的，结果被强行索去，刁大郎想不开虽然难免，这样去跳井的确很是令人可惜啊！”
看到黄瑜神色冷淡，李成心中明白他的想法，不过这时辩解也没什么用，只能先去开封府看看是怎么回事。如果真是高俅在背后下黑手，事情就要复杂许多了。
一路沉默地来到位于内城西南的开封府的大堂前，下车时才发觉负压的外面聚集了许多看热闹的百姓，看到李成的车子，便低低地议论起来。待看到李成身穿公服走下马车的时候，人群反而安静了下来。众人都不自觉地让开了一条通路，容李成通过。
这时，守在府衙门前的衙役同时出来将人群阻挡在府衙门前的两侧，和黄瑜一同前往李府的衙役则护着李成向开封府的大堂上走去。
看着眼前气势轩昂的大堂主殿，李成心里早已不自觉地想到了包拯的故事，以及京剧里那句有名的唱词。
只是眼前来到了真正的开封府大堂，还真有些说不出的离奇荒谬，更多的还是说不出的激动和微微的恐惧。
这里的名气太大了啊！让人忍不住浮想联翩，心神不定。平静了一下心绪，李成四下张望起来。哎，那虎头铡，狗头铡呢？？这得好好看看，不来白不来啊！摸摸自己的脖子，忽然想到，自己得用那个虎头铡吧？可是，铡刀在哪呢？怎么看不到？
一路东张西望地走进大堂，远远就看到大堂正中的书案后坐着一名身穿紫色公服的中年官员，看到李成进来，倒也没有起身相迎，只是皱眉道：“你便是中书舍人，李成？”
李成这才看清楚，大堂的地上还跪着一名身穿重孝年轻的妇人，这时正跪在地上低声抽泣着。
第十二章 开封府堂
看到李成进来，那少妇微微一惊，停止了哭泣，悄悄地向他瞥来。李成打量着那少妇，发觉她虽然已经三十多岁，却面目清秀，五官整齐，气质也十分稳重。看得出来，是个很保守的女性。
被李成一番打量，那少妇立刻垂下头去，放声痛哭道：“青天大老爷，要给小妇人做主，我家官人死得冤枉啊！”
那开封府的致富也没有和李成互通姓名，只是淡淡地道：“李大人牵涉本案，本官不恭之处还请见谅。”
李成看那知府神色坦然，没有什么做作之色，心中也有些吃惊，莫非这人还真想拿自己开刀不成？
正想着，只听那知府淡淡地道：“下跪者何人，有何冤情？若是胆敢诬告依照大宋律法定要严惩！”
那少妇含泪道：“妾身刁张氏，夫君刁大郎原为城南屠户，卖肉为生，前十日因妾身娘家的耕牛急症死掉了，大郎便托人去买了一头三岁的黑牛回来。谁料四日前，大郎忽然把牛牵走了，妾身以为他是要把牛送到妾身的娘家去，却没想到，午间回来便跳了井……”
说着，早已泪如雨下，泣不成声，外面听审的围观百姓都忍不住纷纷叹气。坐在大堂上的开封府知府，微微皱眉道：“既然如此，你有如何知道刁大郎是因为黑牛被索而自尽的呢？”
刁家娘子含泪泣道：“是大郎回来后，不见了黑牛，妾身问他是否已经把黑牛送到妾身娘家去了，他却怒气冲冲地出门而去，后来就跳井了。大郎死后，奴家才知道原来黑牛竟然已经被新任的中书舍人李老爷买去。说是做什么玩的东西要呈给皇上。奴家不懂什么大道理，但是也知道耕牛乃是家里的命根子，若不是李家仗势索要，大郎绝不会这样去寻死啊！”
坐在堂上的知府冷冷地看了一眼坐在下面的李成，皱眉道：“刁家娘子，刁大郎可曾和你说起什么？他为何会要去跳井？”
刁娘子含泪道：“若是说了什么，奴家也不会来告官啊！”
知府点了点头，神色阴沉地望着刁家娘子，冷哼道：“既然你连为何要去跳井都不知道，还来告官？本官如何决断？若是冤枉了好人，官家的体面何在？！来人！”
随着他的怒喝，旁边手持棍棒的衙役立刻同时答应一声，上前将刁娘子围了起来。没见过什么世面的刁娘子，吓得惊呼一声瘫在了地上。
在府衙外围观的百姓见状也同时喧闹起来，旁边刁娘子已经吓得面如图二色，完全忘记了喊冤。这时一个冷笑，忽然从人群中传来：“大人为何不能审问清楚些呢？这可是人命关天的案子，若是大人有所顾忌，那还是由小娘子去提刑司喊冤吧！”
开封知府脸色一僵，冷冷地道：“此案糊里糊涂，本官不予判断，苦主自可去其他衙门，本官退堂！”
说毕，起身便向后堂走去。围观的百姓无奈，只好纷纷散去，那刁娘子呆呆地望着空无一人的大堂不知所措。两名衙役上前，冷喝道：“快些自己出去，否则便要治你罪名！”
刁娘子含泪瞪了一眼李成身后的李全，只好一步步地挪出大堂。
李成见状，心中虽然明白那开封府尹的用意，却根本高兴不起来。毕竟是凶杀案，牵扯到自己身上，无论如何都轻松不起来。
这时，开封府的一名捕头上前抱拳道：“大人，我家大人今日不便相见，还是改日前去府上拜会。”
李成犹豫了一下，忙点头道：“即然这样，下官还要进宫去见皇上，只能改日再见了。”
从府衙出来，李成还是情不自禁地抬手擦了一把额头上的冷汗，不知道什么为什么，总觉得今天是事情不会这样轻易了结。
这时，跟在身后的李全小心翼翼地道：“官人，是进宫去还是前往中书省？”
李成想也不想，点头道：“去城南，我们去看看刁屠户家里的情况。”
回到停在府衙外的马车上，换下身上的公服，只穿了一件半旧的棉布夹袍，戴一顶软翅幞巾。他的短发这半年来已经长到可以束起了，这时看上去倒像是普通的书生，若是不认识的人绝想不到他会是四品的中书舍人。
赶到南城，李成一路打听，好在刁屠户这件事这两天传的很是热烈，稍微一问，便有许多人上前引路。在南市后面的一条小巷内找到了刁屠户的院子。看到大门紧闭，挂着白色旌幡的院子，李成正在皱眉沉思。
李全小心地劝道：“官人，这地方不吉利，还是回去吧。”
李成摇了摇头，看到旁边一户人家正走出一名四十岁上下的中年妇人，他忙上前拱手道：“这位大嫂，刁家可是出了什么事情？”
那妇人打量了一眼李成，这才叹气道：“你是刁家什么人啊？”
李成忙笑道：“我是刁大郎的主顾，原来在他这里定了十斤猪肉，约好了今日来去，却看到他家这样的景象，不知道是出了什么事情？”
那中年妇人看李成穿的普通，便没有防范，摇头叹道：“说来可惜啊，大郎前日跳井死了，说是他家的黑牛被官家强索了去。”
李成皱眉道：“强索黑牛？莫非是来家中强索的？”
那妇人忍不住拭泪道：“那天我是亲眼看到大郎牵着牛离开家的，走的时候他还曾和我的儿子说笑，我在屋内听得到他的笑声。”
说着，她又皱眉道：“那天午间，我听到大郎家里争吵，过了不久，大郎冲了出来，口中还在恼火地骂骂咧咧的出去了，谁想就这样跳井了！”
李成叹了一口气，从怀里取出一吊钱，低声道：“这是肉钱，我不方便进去，您帮我把钱交给刁家的娘子吧。”
正说着，一名十七八岁的少年大步走来，看到李成和那妇人，立刻警觉地扬声道：“娘，这人是谁？”
那妇人把李成前来刁家买肉的事情说了，那少年这才点头道：“原来是刁大哥的主顾，刁大哥前段时间常去赌钱，刁家娘子根本就不知道，这次我看是刁大哥把黑牛输掉了，一时想不开才……”
那妇人脸色一变，惊呼道：“你这孩子，这么大的事情，你为何没有和娘说起？”
那少年点头道：“我本来想亲自告诉刁娘子的，可是我和她多少都很不方便，昨天就想告诉娘的，可是做完活计回来太累了，就忘记说了。”
听这少年这样说，李成点头道：“小哥说的赌场在什么