他已经应承他们,答应他们给一个美好的家园,一块安逸的土地。现在目的眼看就要达到,他又怎么可能为了一时的冲动,白费许多珍贵的性命呢。
更何况,这些部民中的大多数人,都是天生的极好的战士,他们之所以打不过铁木真的骑兵,无非是少了一些专业的训练,也来不及置办统一的制式器具。
只要他们随自己回到朔方,以朔方庞大的铜矿利润,以及商业资源,很快就能把他们武装到牙齿,训练到极致,发挥出十倍百倍的力量。到那时,才带他们返回草原,继续这场宿命的争斗吧。
待到铁木真的大军完全退去之后,两路援军的将领都先后来到了营中。克烈部大军是桑昆亲自领军,而朔方城的一万骑兵则是由辛弃疾率领,岱钦,路德维辛都在骑兵之中,一旦接战,他们将发挥出巨大的力量。
魏青也在辛弃疾军中一同前来。
来到营中大帐,魏青先和桑昆寒喧了几句,就一把将札木合拉到一边。
让札木合惊异的事,魏青脸色尴尬地说道:“大汗,小人特来请罪,有一事没有和大汗商量就擅自作主。”
“你说说看。”
“大汗,是这样的,按照您的旨意,我和辛弃疾率领一万骑兵,穿越克烈部,前来接应大汗的部民。”
“不错,我是这样安排的。”札木合点点头说道。
“但是,但我来到克烈部时,收到了草原上的飞鸽来信,铁木真五路堵截,还调用了本部的三万精兵前往截杀我札答兰部。”
“是的,魏青,你的谍报工作做得不错。”札木合感慨地说,“要不是你谍报准确,能够在今天及时率兵赶到,若再晚个一两天,可能只能见到一地的尸体了。话说你是怎么搬动桑昆三万大军前来救援的?桑昆此人虽然果敢英勇,是个优秀的大将,但是其人贪婪,如果没有足够的好处,是绝对不会率这么多大兵前来的。啊,桑昆亲来,你莫不是许了他莫大的好处。”
札木合心头一惊,他骨子里也是个小气鬼,想到这次桑昆亲自率领大军前来,无非是看上了自己部众那里赶来的百万头牛羊。这牛羊就是草原人民的命,全数给了桑昆,肯定不少人会痛心疾首。
但是他转念一想,又为释然了,就算牛羊全给了桑昆,但是自己还有狼山的铜矿,还有这十几万的铁心部众。有人在就有未来,比起十几万部众,这百万牛羊又算得什么。想到这里,他不觉释然,盯着魏青的眼睛问道:“你许诺了他什么。”
魏青被大汗一看,有些紧张,说起话来也结结巴巴:“大汗,我见形势紧急,铁木真既然是倾巢而出,并不是我们一万骑兵就能抵挡的。我就和桑昆说,这次札答兰部一路迁移来到克烈部,大约有百万头牛羊,若是你尽发部落骑兵前往接应,能够到达克烈部,我就作主,愿意将一半的牛羊分配给你作为酬谢。”
说道这里,他诚惶诚恐,生怕大汗怪罪,跪在地下,抬起头来看着札木合又说:“小人罪该万死,没有得到大汗许可就自决此事。但的确是一意为了大汗的安危,请大王饶恕在下。”
札木合哈哈大笑,抢前一步扶起魏青,说道:“将在外,君有命而不受。且我当时确是授权你全权处理与克烈部交涉一事,你能随机应变,根据及时的情况变化作出决策,这样很好。我札答兰人口不过十数万人,在这番跋涉的路途中已损失一万多人,令我痛心疾首。不要说你用五十万牛羊换取部众的安全可做。就算你动用了全部的牛羊,能换回这一万人的性命,也是可为。牛羊没了可以买,可以养。每个人的生命都是独一无二的。”
说道这里,他又一把拉起魏青,要向帐中走去,嘴里说道:“你这就和我一起去见桑昆,我们现场做牛羊的交割,让大家都知道这笔交易是经过我授权的。
魏青见大汗不怪罪自己,不由喜不自胜,欣喜若狂,他停住了脚步,又告诉札木合另一件事:”来此的路上,我已经和桑昆商量后,他原有一处牧场,距离狼山较近,也有几十里方圆,愿意借给我札答兰部休养生息,放牧牛羊。我考虑狼山出产铜币,已有三十万两白银左右的价值,就许诺他一年用二十万两的租金,租下这处牧场,给我札答兰部使用。“
札木合听得魏青说出这件事中,心中大为高兴,他也顾不得自己力大掌沉,用力地拍打着魏青的肩膀,说道:”魏青,你这件事做得太好了。我札答兰部远途而来,风尘劳顿,正需要一块牧场来适应环境,休养生息。那河套边的牧场水草虽丰美。但目前驻扎的部落都与西夏与千丝万缕的关系。而我们急需休养和练兵,暂时没有能力在河套开始新一场大战。而你借来的这处牧场,可以让札答兰部的部民们尽快安定下来。我就利用这个秋冬之季,一面养马,一面提升他们的训练水平和装备强度。待来年时机俱备,我将拥有三万精锐骑兵,前出河套,西夏何人能敌。哈哈哈哈。“
札木合一面说,一面笑。此时的他,已经与过去截然不同。摆脱了铁木真的追击后,札木合神清气爽,精神百倍,一个崭新的计划在他的心中逐渐成形。
新的征程,在札木合的马蹄下逐渐展现,向前,向前。
第156章 重整旗鼓
得到了札木合的肯定之后,魏青不由得对自己的大汗心悦诚服。
要知道,他与桑昆做这个交易的时候提心吊胆,生怕不能获得大汗的认可,在最后双方交割时产生矛盾,导致双方交恶。而且这次三方大军云集,铁木真趁势而退。桑昆的骑兵也并没有出战,发挥出应有的作用,因此他的心中忐忑不安,生怕大汗为此怪罪于自己。
现在看到大汗已然认可了自己的主张,而且还大力夸奖自己为朔方立了大功。不由得暗地里叹服大汗的胸怀宽广,对下级从善如流。这时他再不犹豫,整了整衣冠,走在前面,准备与桑昆商谈交割牲口的事项。
与桑昆的沟通非常顺利。那桑昆虽然兵强马壮,可是久未参与战斗。这次率兵前来,看到无论是札木合,还是铁木真手下的骑兵都是身经百战,勇猛异常。本来他还在担心如果铁木真突然发动进攻,自己是闪在一旁,还是仅仅防御了事。
此时见到铁木真不战而退,不由得出了一阵冷汗,能够不损失兵马,就获得了这么多的牲口物资,实在是最好的事情。
因此,当魏青与他商议,因为一路上劳顿和铁木真的进攻,原定给予桑昆的五十万头牛羊削减为三十五万头时,他并没有十分在意。见到札木合人马众多,他还主动将原定借给札答兰部的几十里方圆的牧场扩展到百里左右,以供他们放牧所有。
宾主相谈甚欢,桑昆也就不多做停留,讨论过交割的数量和时间之后,与札木合打了个招呼就匆匆离去。
札木合的大队人马又向南行进了三天,到达克烈部的核心区域,此处再不用担心铁木真的进攻,这才与桑昆进行交割,将原定许诺好的三十五万头牛羊赶走。
哲别,格尔木,塔塔东格诸将看到自己辛苦养育了许久的牲口就这样归了别人,心中黯然神伤。札木合安慰他们道:“不用太过于难过,一头羊也就是三五两银子而已,这些牲口不过一两百万两银子的价值。待我们狼山的铜矿全然发动,也就是三五个月的收成即可,关键是你们都活下来了。”
格尔木深深感到札木合对自己这些部众的重视,他站到众人前面,向大汗请命道:“待到我们在河西立稳脚跟,我一定要亲带五万铁骑,扫荡铁木真的部落,以雪心头之耻。”
札木合微微含笑,点点头说:“会有的,不但你有这样的想法,我亦是如此。我札答兰儿郎一向不输于人,只是目前在大漠的盟友,资源都与铁木真相去甚远,故有此败。我相信,给他们最好的训练和装备,一定能够杀回草原,重整旗鼓。”
进入克烈部后,距离狼山还有七八百里的距离,因为交割了将近一半的牲口给桑昆,加之人人希望早日到达新的基地,重整旗鼓。行进速度竟然大快。
加之桑昆无功拿了这么多的牲口,心中也是过意不去。于是传令下去,一路上附属克烈部的部落,纷纷派出向导,提前准备好大军过境的粮食,牧草,以前减轻札木合一行的负担,更是进一步加快了他们的行进速度。不过十几日,就到达了狼山北麓桑昆许诺好的牧场。
札木合来到牧场,看到狼山诸盗在岱钦的指挥下,早已搭好了一顶顶洁白的帐医,用狼山上的树枝建筑了三个营地,不由暗暗点头。
他叫过魏青,说道:“你是部落里的管事,应该熟知原来札答兰部的管制。就让那些百夫长为首,一个个地约束起部落的人口,家庭,按序先行安排在三个帐蓬之中。建立统一的粮草供应处,每天屠宰适量的牲口,配以从商人处购买来的粮食,以便让大家衣食无忧。再过几日,我让辛弃疾,岱钦,路德维希,格尔木,塔塔东格,哲别诸将都到部落中来挑选壮士,扩充他们的军队。并提前发下军饷,一人每月五两银子,以维持一家人的生计。”
魏青高兴地点点头,说道:“原来朔方一城,加上狼山诸盗,合计人马不过十万而已,随着矿山开采,防御,商队的人力需求,这十万人已经大大的不堪使用。大汗英明,这次把札答兰部全数迁入,一下子增加了十五万人之多。而且一路上经过不少部族,他们也把自己的亲兵,家属送来此处,以做将来与铁木真翻脸的后路。现在我朔方兵强马壮。但是必竟地域狭小,以一城之力养这近三十万的部众,非常吃力。”
札木合哈哈大笑,拍着魏青的肩膀说:“狼行千里吃草,狗行千里吃屎。你不要忘记了,我们在草原上一直是最强悍的部落,除了铁木真,可曾吃过谁的亏来。今我兵行险招,跋涉千里将部众带到这中原之北,可不是为了过来吃屎的。现已重秋,冬天进补,春天打虎。在春季黄河开冻之前的五个多月中,我要把朔方的军队好好整顿,成为一支百战之师。”
说完,他让魏青把在此集合的众将都叫进来。
不过半柱香的工夫,札木合手下的大将全数进到帐内,除了在朔方镇守的路德维希之外,大将基本上无一缺席。札木合深知经过了这么漫长的一段时间的行军之后,不少将军心里都憋了一股气,都想和铁木真大大地干上一架,军心可用。
他跳上一张桌子,俯视着大家,用自己铿锵有力的声音说道:“我知道各位将军都在心里抱怨我,以札答兰部在草原这么强的实力和盟友,为何要放弃自己生活多年的家乡,跑到草原的边缘上来求存,是不是我札木合怕死,想找个安逸的所在好好休息。“
说到这里,札木合停下话头,用鹰眼向下扫视了一遍。
他发现所有的将军都低下了头,会场上鸦雀无声,没有人接话,显然大家虽然心中愤愤不平,但还是愿意听从他的命令。
”好!”札木合话音一转,继续指点江山,
“我想说的是,我不是怕死鬼,札答兰部只有断头将军,没有投降将军。”
第157章 誓师大会
“我不是怕死鬼,带大家来到这里是为了选择更好的战场与铁木真决战”
札木合说,他想起了二战时美国伟大的将军麦克阿瑟的故事,麦帅在东南亚与日本大战,屡屡大败,但是他及时撤退到澳大利亚,保存了实力,并在美国的强大实力的协助下转败为胜,一举歼灭日本大军。
“十天之前,我与桑昆分开时,桑昆说,札答兰部是个很坚强的部落,希望你能带领他重整旗鼓,成为草原上的雄狮。是的,我如此热爱着我们这个部落,我的士兵们可靠,勇敢,坚强,完全有能力获得胜利。”
“但是,在这一路的撤退中,我们与铁木真亲兵的抗衡里,找到了自己的差距。可以负责任的说,目前对抗起来,我们三万士兵也不一定是铁木真一万大军的对手。因此,只能依靠部队的牺牲,以及将领们的鲜血来达到我们撤退的上的。隆佛盖将军,我亲眼目睹他不屈的精神,他用自己的鲜血照亮了我们后退的方向,为我们赢得了五天时间,让部落可以安全的撤退到这里。“
说到这儿,他再次向下看了一眼,提到隆佛盖时,不少人都低下了头。确实,虽然他们都在抱怨为什么不与铁木真拼死一战。但无论谁都无法回避这个问题,就算隆佛盖那样经验老到的骑兵将领,领着同样人数的精锐骑兵与铁木真大军激战时,都不得不落败,只能以自己的生
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