我死不瞑目。“
此言一出，众座黯然，因为每个贵族都想到万一自己也被逼到这一步了，部落的战士都战死了，自己该怎么办，是不是也是人为刀殂，我为鱼肉。想想这里，真情流露，对这个平日里狡黠贪婪的老头子不禁有些同情。
“你说你有什么用！”铁木真大怒，抽出金刀，抢前几步，一把刀生生地悬在莫尔突的头顶，此时那刀口离头也就只有半寸。“让你守改五天，你就两天也没守住，三千人啊，三千人就算站着不动让人砍也要好几天。你，你怎么不死在那里。”
铁木真越说越气，手握着金刀也发颤，好象是正在砍下去一般。
撒察又惊又怕，惊惧之下，大声求饶，仿佛嗓子都喊出了血。“大汗，大汗，求求你看在当年我率部众助你逃脱敌人追杀的份上饶我一命。”座下诸人也有不少几人出声为撒察乞饶。
“哼”铁木真握着金刀的手猛地甩，就在所有的人都提心吊胆的时段，那把刀重重地刮过莫尔突的鼻尖，扎在地上。他一语不发，起到了立威的效果。
其实铁木真把主儿乞人推到前方去的时候，就想到他们不是扎木合大军的对手。一箭双雕，既希望减缓扎木合的攻势，也要打击主儿乞人的实力，现看来，这个目的基本上已经达到。
既已如此，他确实也不想当场格杀撒察，因为座下诸人都感觉到撒察本来就不是札木合的对手，且又付出了这么大的代价。如果这次自己对付撒察，在座不少贵族睹此思已，必然会对铁木真产生畏惧，抗拒的心情。自己明年要实行的征兵制就难以实施。而且还要小心这些贵族联合起来对自己压权。
大至一国之君，小至一个部落的头人，既在其位，就要为诸人谋，这个位子不是那么好做的。蒙古的部落权力是大汗与贵族共治。大汗虽然一言九鼎，可以对下面的人生杀予夺，但是贵族们一旦寒了心，串联一起对抗大汗，或者反叛，那就会给整个部落带来巨大的损失，甚至失去汗位。
当年金国完颜亮，添为一国之君，心怀博大，希望统一华夏，征发大军南征宋朝。然而从贵族手中抽取赋税和兵力过重，遭到了贵族们的集体背叛。瓜洲渡江作战时死于完颜元宜等女真贵族之手，时年只有四十岁。此事发生不过三十年。
铁木真雄才大略，精通驾驭人心，他既了解这些史实，不得不有所忌惮。就算自己有一天真的做了国君，也不敢随意独断专行。因此就算他知道撒察所言确有不时之处，但是却也不敢随意处置他。
铁木真怒哼了两声，暂且作罢。
第二十一章 孤注一掷
铁木真生而即为乞颜部大汗之子，他降生时，父亲正好抓住了世仇塔塔尔部的可汗“铁木真兀格”，高兴之下，就给自己的大儿子命名为“铁木真”。但是他九岁时，父亲又被铁木真兀格的儿子毒死，真是冤冤相报，这个名字诞生以来就透露出诡异和凶残。
铁木真父亲死后，乞颜部分崩离析，全靠铁木真的母亲诃额仑奋力支持。铁木真也从小肩负着保护族人，扩展势力的大任。
十二世纪的草原，诸强林立，东方的女真人，西南的党项人，南方的宋人都完成了一统。而地处诸强环饶的蒙古大草原上，仍然还是停留在奴隶制度的政治形态。各部头人各自为政，拥兵不过一万，战争不超过三月，头人们仍然追缅先祖的辉煌。却不知道不改变，自己和部落只能算是那些大国们的养马场，兵源地。
女真人建立的大金国，本发自于草原，既有草原骑兵的凶猛善战，又通过与南宋通商获得了精良的利器坚甲。此时拥有四百万户，五千万人口，号称精骑五十万，数倍于蒙古。
金国建国初期，蒙古诸大汗协助衰败的大辽西迁，金国却能容忍耶律大石迁至西域，建立西辽。主要原因是因为当时金国军力不充足，且正在伐宋之时，因此并没有以蒙古为患。
后来大金与南宋连连大战，金国更加没有余力北顾，因而在蒙古上采取怀柔的政策。十三翼之战之前，完颜雍雄才大略，在位二十八年，是金国在位时间最长的皇帝。他在位之时南下打败南宋，并西征西夏，东退朝鲜，使这二国心悦诚服，沦为臣属。此外，为了加强在草原上的统治，他也会定期派出巡检使率兵震撼草原，并先后册封多位蒙古大汗为招讨使，节度使等虚职。
由于蒙古草原各部落逐水草而居，居无定所，金国受到华北农耕文化以城为居所的影响，确实很难对草原进行管理。大金对草原上的策略一直是分而治之，让草原不要出现强大的领袖，以免挑战大金国的权威。
铁木真从困难中崛起，在混乱中生存，在兵纷错乱的草原，他是一位独树一帜的大汗。铁木真既勇猛又狡诈，他最早地认识到蒙古部落分治的弱点，并通过不断地征战进行集权，每征服一个部落，就想方设法要把这个部落的人口和资源吸收到自己的绝对控制中。
铁木真的梦想是建立一个帝国，所有草原上的牧民都是他的子民，草原上的骑兵只听从铁木真一人的命令，无论是蒙古人，女真人，西夏人，花剌子模人，还是西辽人都是遵从他的号令。
铁木真正在思考如何惩罚主儿乞人，突然帐门一掀，进来一名卫兵，卫兵报告：“札木合派遣使者前来议和。”
听到这个消息，帐下的千夫长，贵族和大将们不禁议论纷纷。有的满面喜色，有的疑惑不解，有的喜忧各半。
铁木真望着帐下将领们恫异的表情和神态，默然不语，他已经忘记了主儿乞人的败仗，凝神思索札木合这次议和的用意。
想了一阵子，可能是觉得这样不妥，就向卫兵挥了挥手，说道：“你先领他去帐外休息，好好款待。”然后又指了指撒察：“你先退下，死罪可免，活罪难劳，这次就由你向乞颜部的军需官提供三千匹战马，以充军用。”
撒察跪在地上，千恩万谢地道了谢，然后由他的几个随众扶回去。他暗暗地唾骂铁木真，这次虽然逃过军法处置，却又亏了这么大的一笔财产，只有等自己养好伤，再找机会多抢夺一些。
撒察刚走，日后索有【军神】之名的木华黎就迫不急待地出声：“大汗，这札木合刚获得大胜，为什么不趁胜追击到白蛇河畔，却急着与我们议和，很是奇怪？”
博尔术嘿嘿一笑，却道：“我看一点也不奇怪，诃额仑西行之后，我们各个部落的增援依次到达，已经有一万二千之多，以后还不断有骑兵赶到，我看啊，札木合是怕了吧。”
帐内七嘴八舌，有认为这个议和是真的，也有认为是假的，但是却没有人知道扎木合这样做的用意。
别勒古台是铁木真同父异母的弟弟，他同母的哥哥就死在铁木真手下，每次看到铁木真，他有些害怕，又不得不服。别勒古台私下里并不想要战争，他看了看大汗还没有表态，就谨慎地说出自己的意见：“我觉得札木合并不是害怕与我们战斗，只是札木合部和乞颜部都兵强马壮，且实力相差无几。如果一定要在这一战分出胜负，就算他胜了，也会损失惨重，不会再有余力去整合蒙古诸部。”
铁木真意味深长地看了别勒古台一眼，这个弟弟确实已经成熟了。他举起右手说到“不要争了！”铁木真不愧为草原最有名的统帅，一言既出，鸦雀无声。
“无论此事是真是假，札木合不想和我军对战是确定无疑的。主儿乞人虽然弱小，但是拼死相战已让札木合付出了一定的代价，扎木合将兵三万，倒有一大半是别的部落，此时如果他的本部再与本汗大战，无论输赢，他都会付出应有的代价。“
铁木真停顿了一下，端了一杯水喝下去，润了润喉，接着又说：”对于我们乞颜部而言，也禁不起与札木合来一场生死大战，札木合是草原上的名将，以我们匆忙集结的一万多人，很难是他三万精兵的对手。“
座下众人连连点头，都以为大汗的意思是要与札木合议和。原先的主战者也没有了先前的执着。
铁木真的话与众人设想的差不多。他说：”别勒古台，你负责接待札木合的使者，与他们商讨和约的详细条款，准备议和。“
别勒古台起身接令。却没想到铁木真接下来的话让在场的所有人都楞住了。”
“斥候报告东面的十部联盟一万大军已经接近秃鹰丘陵。木华黎，我给你两百怯薜军，连同两千士兵。我要你守住白蛇河畔，继续等待援军。若是战事不利，我允许你后撤至毕尔山谷。白蛇河可丢，军队不可损失太大。”
木华黎起身接令。铁木真接下来又说了一番满座皆惊的话：”我亲率一万大军，以及博尔术，速不台，忽必来，赤老温等将领，前出秃鹰丘陵，与那十部联盟决一死战，彻底消灭札木合的一线胜机。“
在座诸将大惊，秃鹰丘陵距白蛇谷约一百多里，大军需要两日到达，且那里山丘环生，十部联盟先到可以依山结营，易守难攻。若是打成僵局，中路的札木合随时可以调动一万大军驰援，到时进攻不得，又被札木合在侧翼攻击，正是败亡之道。且札木合在图木部落新胜之后，随时可以调动大军攻打白蛇河和毕尔山谷，木华黎一旦有失，山谷中积累的给养和躲藏的部民都会被敌人所获，损失不可谓不大。
众将都纷纷起身，说出自己的忧心和疑惑。
铁木真看了看众人大惊失色的表情，不禁莞尔一笑，大声说道：“我意已决，不入虎穴，不得虎子！我就是要孤注一掷，赌得是札木合不会挥军和我们互换兵力。“
说完他抽出黄金柄弯刀，一跃跳过前面的矮几，一面唱，一面跳起了刀舞。那却是一首咏志五绝诗：
大漠狼烟起，
征战数十年。
人生终有尽，
渺小天地间。
看我挥刀怒，
灭尽敌酋头。
千古再无人，
持戈立我前。
第二十二章 秃鹰丘上
晚秋的时节，草原上的草甸子早早地就泛成灰黄的一片，天空墨蓝墨蓝的底儿，飘着几朵白云。清亮的水洼点缀在原野间。秃鹰丘陵并不是一个丘陵，它是连绵几十里高高低低的山坡构成，山坡上很平，依山傍水，坡下还有一个很大的湖泊，虽然深秋以来，湖泊的水干枯了许多，但环绕着湖泊还是有一圈圈深绿的牧草，可以供战马们充腹。
三天前开始，右路军就陆陆续续地到达了这里。各自扎起了营寨，在东面的第三峰上，已经到达的头人们召开了军议。贝玛部落的头人土克斯是个光头，他与铁木真有仇，他最近被抢了一大片的草场，还有不少牛马也被拖走了。
土克斯第一个来到军帐里，死死地盯着草草绘就的地图，仿佛要把地图上标识敌人的标识吃下去，心中有如压了一块巨石。
斥候昨天晚上送回的急报，铁木真已经倾力全军进发，直奔秃鹰丘陵而来。这两天各位头人本来还在争论什么时间可以发兵白蛇河，现在完全不用争了。敌人全面攻来，只要不走，就必然会在明晨和铁木真大军遭遇，展开一场大战。在蒙古百战百胜的军神面前，这些临时拼溱起来的联军，连号令一致都难以保证，能够对抗敌人吗？
成功的可能性并非没有，就是已经遣人去给札木合送信，如果，是说如果一切顺利的话，札木合接到急信，也要到第三天了。如果右路军能够顶住铁木真三天的猛攻，并坚持到札木合的大军到达的话，或许会有一线胜机。
“我们留在这里，还有何作用？秃鹰丘陵原本就是铁木真的游牧地，他对路线又熟悉，札木合大人拍马也赶不及这场大战，我建议立即撤退”阿鲁乌部落的头人叫到，阿鲁乌是个小部落，这次也只派了1000多名战士加入联军。
土克斯坚决反对，他的骨子里流着英雄的血，他的部落一直没办法和铁木真争斗，这是唯一的一次能集合这么多盟友，在他看来，如果这次失去了机会，此生就再也不能维持自己对部落的统治了。
在军帐里，纳密尔的头人看到大家互相争吵，柔声劝道：“大战在即，我们就不要再互相争吵了，照此下去，明天的大战危险。务必请各位大人尽快商量好作战方略，做好准备。”
大帐里十几位头人和大将顿时不知所措。
而在之前，这个联盟中只有土克斯最为在意进度。三天之前他就特意来到各个头人的军帐中，赠送了大量的礼物，表达好意，希望能够达成一致，尽快向白蛇河进攻。然而各位头人支支吾吾，萎缩不前。