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这人一手拿着篮子，里面放满了油条，另一手端着一个大瓷缸，里面则盛满了豆浆，满脸笑意的站在门口。
这人他和赵冠侯都认识，大酒缸新任锅伙头马大鼻子，上门了。
第12章 有事登门（下）
两下之前的接触，还是在他带着大酒缸的混混上门闹事，想要侵吞小鞋坊锅伙的时候。这人素来轻佻，对于苏寒芝也很有些不规矩，若不是有人拦着，当时的赵冠侯几乎就要与他白刃相见。
彼时两人身份差距颇大，马大鼻子家也是几辈混混，他自己年纪轻轻就做了锅伙里的寨主，赵冠侯却只是一个小混混，与他不在一个层次上，并不被他放在眼里。可此时的马大鼻子，却是满脸赔笑，进门先点头施礼。
“丁爷，您也在啊？冠侯，我的亲兄弟，可想死你马哥了。按说昨天我就想来，实在是被一堆事给缠住了，才打发了韩六那个没用的玩意来。结果那小子你说多不是东西，我明明告诉他，让他替我伺候你吃喝拉撒，他倒好，把钱放下自己就走了，这人干点什么行。回锅伙我没给他好的，两嘴巴加一脚，连饭都没供他。我亲兄弟腿让人砸折了，他敢转头就走，这什么玩意。我这不天没亮就起了，买的吃食给你送来。从今天开始，你这伺候，都交给我了，丁爷，您回去歇着练功，这边交给我，保证出不了事。”
他边说边进到屋里，不见外的收拾起碗筷来，边说边道：“这屋里没个女人就是不行，看看盆朝天碗朝地的，我回头让你落子馆的小艳红过来，帮你拾掇屋子，收拾碗筷。她那个人心细，干活没的说。等你腿养好了，哥哥带你找李秀山去，不就水梯子李家么，咱不怕他。人他打完了，事可不算完，咱得问问他，打算怎么了，敢说不好听的，砸了他的鱼市。”
混混们多是靠嘴混泼皮的，江湖道关公调，变脸的功夫，堪比川剧大师。上次见面时还是趾高气扬不屑一顾，此时俨然是多年知己，异姓手足，这于江湖之中，也算是极为寻常的事。丁剑鸣终究是个武夫，靠的是拳脚混江湖，对于混混这套把戏不是很清楚，被马大鼻子这套言语闹的丈二金刚，不知如何应付。
赵冠侯倒是笑着朝马大鼻子一拱手“马哥，有心了，把东西放下吧。我寒芝姐一会过来替我收拾，就不用马哥费心了。男女多有不便，我看有什么话，等晚上过来再说也不晚吧。”
马大鼻子尴尬的一笑，抬起手在自己脸上狠抽了两记，发出两声清脆悦耳的响声。
“让你不是人！让你不说人话！……兄弟，你可别过意，马哥这辈子就是两样爱好，一是喝酒，二是说笑话。上次来的时候，喝多了，酒后无德，说了几句不中听的，跟苏姑娘那开了点玩笑，招你不高兴了。我认打，我认打还不行么？您跟苏姑娘说一句，可千万别记恨我，我对苏姑娘没有什么歹意，对咱小鞋坊，也没有什么企图。过去说的话就只当我是放P，以后谁敢对苏姑娘说一句难听话，不用你出面，马哥我跟他白刀子进去，红刀子出来，宰了他，也无非津门县打官司偿命。”
他边说边从篮子里取了油条，又将瓷缸里的豆浆倒出一碗，恭敬的端到赵冠侯面前“冠侯兄弟，你跟我不一样，你是有大气候的人。津门县门前的站笼，你是独一个活着出来的，敢在县衙门门口唱叫小番，把李秀山都盖了，可着咱九河下梢，谁能跟你比啊？大人办大事，别跟我这小人一般见识，咱就把过去的事揭过去，今后谁也别再提了，冠侯兄弟意下如何？”
赵冠侯也不客气，接了油条就大嚼起来，马大鼻子则如孝子贤孙一般在旁伺候，满脸赔笑的说“冠侯兄弟多吃点，多吃点……”自己不敢动一口。直到赵冠侯朝他比画了一下，他才小心的拿起一根油条，陪着吃起来。
之前两下里有些小过节，收了他两元的慰问，也不代表事情真的有了了结。直到赵冠侯肯吃他的东西，又不与他见外，马大鼻子才放了心。等到连吃了几根油条后，赵冠侯肚子里有了食物，才有了心思询问。
“马爷，您这大早晨起来就过来，准是有事吧？昨天韩六过来，估计就是找我说事，可惜那是个不能办事的人，什么都没说就走了。你说说吧，到底怎么个事，如果我能帮你，一定尽力而为。可是你看我现在这个样子，怕是也做不了什么，就怕马爷你是乘兴而来，败兴而归。”
马大鼻子见赵冠侯点破，嘿嘿一笑，挑起了拇指“冠侯老弟不但有勇，而且也有谋，老哥这点小心思，让你全看破了。眼下确实是有个事，若是在平日，其实也不叫什么大事，可是现在这个时候，却是真有点麻烦，冠侯兄弟是少年英雄，这事多半非你出马不可。这事也不光是锅伙的事，而是牵扯到了无辜，你这行侠仗义的，可是不能见死不救啊。”
锅伙分为水锅伙、旱锅伙，水锅伙中又有吃码头以及吃鱼行的鱼锅伙。大酒缸与小鞋坊的混混一样，全都属于吃买卖铺户的旱锅伙。其主要财源，是大酒缸附近的几个烧锅，要按月给锅伙送钱保平安，再一份收入，则是来自周围的小商人。津门西乡辛各庄以种菜贩卖维持生计，而其要到北大关市场去卖，大酒缸算是必经之路。
彼时，驻守津门的防营，多为淮军旧部，与这些士兵接触多了，津门的混混就也效法章桐章中堂松江练兵故智，在胡同里征收厘金。凡是从这里经过的菜农，必须按挑交税，向混混交纳入城费，才能通过。否则必被众好汉以拳脚棍棒，教导一番纳税光荣的道理。
日久天长，就连大酒缸的普通居民和孩子，也对菜农多有欺凌，只要见了，或是拿几根葱，或是拽几根菜，说笑着扬长而去。这些菜农终究不敢和混混争斗，只好忍气吞声，然彼此仇恨于其时已经种下。
前几天，大酒缸水铺的王掌柜给儿子娶媳妇，不想花轿被辛各庄的人生抢了去，把新娘扣住，声言要和大酒缸这边算个总帐。据说村里凑起了百十来个后生，也备下了许多兵器，大有拼命的架式。
这种纠纷，一般都是混混与当事人之间解决，牵扯到民间的，十分少见。若是真发生了，非得要有一场大规模冲突，才能解决。
可眼下袁道台治津甚严，马大鼻子自己也没什么威望，当上这个寨主，纯粹是上一任寨主站死，几个上年纪的混混不敢接任，才让他出来当了头领。指望他在这种情况下邀集人马去辛各庄救人，却是有些强人所难。
至于说报官，一样行不通。先是新娘子被扣下几天，这个名声传出去，这个女人就没脸见人了，就算迎娶回来，日子也没的过，多半还是个死局。再者，现在津门县衙门也不大管事，真的报到官府，先要交上“讼纸钱”“通报钱”“跑路钱”“跟脚钱”等等，最后时日拖延，等到官府了结此事，那边新娘子怕是连孩子都等得及生出来。
之所以百姓肯把钱交给混混，原因之一，就是混混可以承担部分衙门的工作，若是万事只知道报官，那就没有混混存在的必要。再说这事的根源，是混混与菜农的矛盾，闹到衙门里，这些混混自己也没有好处。
事情一出，王掌柜就找马大鼻子来想办法，可是马大鼻子自己，却是也没有什么主意可想。唯一的出路，就是请几位有名望的混混，出头“了事”。
能混出点模样的泼皮全都晓得武力只是手段，谈判才是解决问题的最终途径。可是一个合适的谈判代表，并不是那么好找，津门一些有名气的袍带混混，马大鼻子要么就是和对方说不上话，要么就是开不起对方支付的价码。
好不容易有几个他能说上话，对方也答应出头的，辛各庄那边又不大认。在赵冠侯进站笼之前，两下已经谈过一次，结果是不欢而散，事情反倒是更为僵化。
至于真正有人马的大混混，马大鼻子也不敢请，自古来请神容易送神难，如果真的请来这么一支强兵，将来了结此事之后恋栈不去，大酒缸这个地盘，可能就会送出去。是以这调停人的选择，却是再也找不出合适人选。
王掌柜在锅伙之前哭过几次，现在到处都在说锅伙如何不管事，只拿钱，不肯出头，闹的马大鼻子的锅伙声名扫地，上下都没面子。自从袁慰亭治津门开始，大酒缸范围内的铺子，就都有些观望态度，出了王掌柜这事以后，各个铺子都名正言顺的拖延起份钱。显然此事一日不解决，锅伙就一日别想有收入。作为寨主，又有为全锅伙部下创收之义务，内外的压力，实际都压在了马大鼻子一人身上。
赵冠侯站笼唱戏卖打断腿的事，很快在混混中传开，他这下有了名气，年纪又轻，算是既有面子，要价又不会太高的人。对马大鼻子而言，简直就是老天爷降下来的救星。在这个大难关前，苏寒芝的问题，也就不重要了。
赵冠侯听他说了过往，点了点头“这事，我倒不是不能办，只是不保证一定能成。我年轻识浅，也没面子，说出话来，他们也未必肯听。只能答应你，去和他们讲讲道理，事在人为，他们若是执意不听，我也不敢保证什么。”
马大鼻子连连点头“冠侯兄弟放心，只要你肯说句话，不管成与不成，我都感谢你的大恩大德。跟你说句实话，若是你这里再不成，我就只有自己跑到辛各庄，任杀任剐，拿我的命，去把人换回来了。”
赵冠侯暗笑一声，你若是有这份胆色，这时就不会在我家里陪笑脸了。他只微微一笑“事我是答应了，人和地方你可以去安排，但是有一条，这么大的事情，总不能是几根油条，一碗豆浆就可以打发的吧？大家都是街面上的人，这里的规矩你也是懂得，说说吧，你打算开什么价码，让我出这个头呢？”
第13章 识字（上）
凭心而论，马大鼻子低三下四的请赵冠侯出面，又上赶着来赔不是，固然有赵冠侯新近成名，势头正盛的因素，另一个因素，则是他年轻且没有靠山，比较好对付。既没有拜过什么大码头，也没有一个足够大的势力，肯定不会吞下大酒缸这片基业，开出的价码，也不会太高。
按马大鼻子算计，这种混混正是年轻气盛的时候，用几句好话，或是以义气相诱，说不定对方一时头脑发热，会给自己白帮忙也说不定。没想到赵冠侯却是出奇的冷静，东西照吃，好话照说，但是该要好处的时候，也绝对不手软。
“这种事，我出面是要承担风险的，搞不好那些菜农就会连我都记恨上……当然，大家自己兄弟，就算为朋友出头揽上这事又能怎么样？可问题是，我还有寒芝姐要照应，总得给她留下点什么吧？”
丁剑鸣也在一旁帮腔“不错，辛各庄的那些菜农，听说里面很有几个亡命之徒，搞不好真要出人命。你们大酒缸过去收过路费，小鞋坊这边也没跟着分成，现在出了事，要冠侯师弟出面做这个保人，我看不大合适。再说，寒芝姑娘要是知道这事，又该不放心了，还是不管为好。”
两人一唱一合，马大鼻子就有些尴尬，脸色一阵红一阵白，最后一拍大腿“冠侯兄弟，我跟你说句实话吧，老哥我手里，是真没几个钱啊。都怪我……怪我这口嗜好啊。”
锅伙中人不耕不织，全靠收取地盘内商铺的份前，或是垄断一部分营生作为收入。像是小鞋坊，其主要收入来源，就是负责收敛无主尸体的掩骨会，依靠会费，为混混们赚吃喝。大酒缸附近有几处烧锅还有酒馆，又收一些人的厘金，收入远比小鞋坊为多。作为锅伙里的最高首领，手头还是比较阔绰的，按赵冠侯的想法，这次怎么也能敲出十两以上的银子。
可是马大鼻子年纪不大，却很有些老派作风，像是逛窖子抽大烟这些历史悠久的好习惯，他一个也没落下。在堂子里有相好，外面还养着几个半掩门，小寡妇，有些余钱，也都送去烟馆喷云吐雾，手里的钱，并不见得比赵冠侯多多少。
听到他这个经济状况，赵冠侯就有些不高兴“这场事要想了结，怎么也要摆几次酒席，少说也是十几元金洋的开支，总不能还要我们调停的自己垫支吧？要不然马哥先去筹措一下款子，等款筹措的差不多，咱们再办？”
马大鼻子几乎哭了出来“冠侯兄弟，这事可等不得，真要是新娘子让别人过了手，王掌柜非跟我玩命不可。要放平日，我是不怕他，可是现在我理亏啊，见他都得绕着走，就算他当面啐我一口，我也不敢还言。这个事，可是不敢再拖了，这钱