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那少年听我这般问话，倒仿佛听了个大笑话，他露齿一笑，左颊边有个弯弯的小酒窝，又将手指了指楼上，却道，“我说大哥，那上边一群骄傲的公鸡也是去求亲的，他们虽然无礼，却备了这一车又一车的聘礼，你二人两手空空，怎的也敢去求亲？”
锦鲤闻言，面露愠色，他此刻装扮便如同一名普通随行侍从，亦不好发作，我虽未见到自己此刻模样，想必也只是普通富家公子行装，当然不便夸下多大海口，于是朝那小公子道，“那就权当去一睹天禄公主真容，也许公主喜欢在下，愿意委身下嫁也未可知啊。”我说得轻松，也并未放在心上，哪料到这小公子竟突然生起气来，起身指着我的鼻子便骂道，“你好大胆！”
我哪知何处又得罪了他，正兀自疑惑，锦鲤倒笑着接口，“小公子你好生无礼，莫说昨日我家公子从鞭下救回你这一张脸，怎的也算有恩于你，即便是萍水相逢，你又怎可如此嚣张跋扈，颐指气使，我家公子难不成是你的下仆么？”锦鲤这番话说得凌厉，那小公子果然无话可说，只气鼓鼓起身离开，我本想跟上去劝，转念思及鲲寒鳞已至莽原，羽族一行人也在这客栈之中落脚，我与锦鲤应当早日启程，尽快赶到莽原，俗话道多一事不如少一事，便早早结了账，赶路要紧。
山道
自如归客栈一路往西，离莽原愈近，山峦叠嶂，景色也愈加雄奇壮伟，若一路平顺，只消半日路程，今日未时就能抵达云阳驿。锦鲤刚才受了那小公子的气，此刻面上还略带些郁色，我朝他笑道，“朕的锦鲤大人，文韬武略，何其了得，怎的还会生一个毛头小子的气？”
锦鲤听我此言，略露出些笑容，又正色对我道，“陛下，我并未生气，只是那小公子身份实是可疑，他一个少年，知晓天禄公主招亲倒还罢了，他竟指着金鸾、孔雀说是一群骄傲的公鸡，这倒奇了，他又何从得知羽族一众人等的身份？。”
此时山风凛冽，不远处只见一帘飞瀑，直流而下，在山道上积起一弯清泉，自离泱都以来，我久未见这等好水，耳边虽听得锦鲤之言，脚下却直往那山泉处过去，锦鲤跟在身后一路过来，我见他急色看着我，便答道，“锦卿，不知你可注意到，那少年身着玉色锦袍，袖口袍角绣的都是七色云纹，如果朕没记错，灵兽族贵族以云纹为标记，七色只怕是品级极高，他说不定还是宗室子弟，知晓的多倒也不足为奇了。”锦鲤听罢，点头表示赞同，那飞瀑激荡起的珠玉点点，溅在我面上身上，只觉一阵清凉，奈何面上涂了好些易容的药水，颇有些不适，我刚想伸手掬起清水洗把脸，锦鲤却急急叫道，“陛下，您的人皮面具化了。”
我本就不想弄这莫名奇妙的面具，此刻倒好，干脆洗个干净，此番锦鲤倒乖乖立在一旁，不再念叨他那些陈词滥调，好容易洗去那一通易容药水，面上立时清爽许多，我抬头却见锦鲤一双眸子灼灼盯着我看，我心下颇有些莫名，难道他还惦记着那小公子的身份不成？于是，又向他说道，“锦卿，那小公子虽年少，身材矮瘦倒也无可厚非，只他那面容过于秀美，行止间也颇有些女儿家的娇态，朕见他与三河公主神态有几分相像，说不准倒并非什么小公子，却是个什么小美女。”锦鲤听我此言，面上颇有些惊讶，而后又露出若有所思的模样来，我二人在这飞瀑之下正谈话间，山道上如归客栈方向竟突然传来呼救声，仔细听来，却正是那小公子，我与锦鲤都一阵诧异，急忙牵了马上前查看。
不想又是孔雀，那小公子似乎受了伤，正瘫坐在一处山崖旁，孔雀上前，五彩软鞭套在少年颈上，竟是赶尽杀绝的态度，我见情势紧急，脚尖点地，一步落在了孔雀面前，锦鲤亦跟着上前，那小公子见我二人出现，面上露出些喜色，忽而又大声哭泣起来，他到底年少，平日里想必亦是养尊处优惯了，此番遭此劫难，难免有些失态。
孔雀一双眼阴测测盯着我看，他轻笑道，“阁下究竟何人？今日怎舍得洗去易容药水，露出真面目来了？”我听他此言，稍有些愕然，却并不想与他多言，只冷冷道，“这位兄台，你走你的道，我过我的桥，我究竟何人不劳烦兄台记挂，只是在下有一事不明，这小公子不过是个少年，即便一言不合，冒犯了兄台，你又何故赶尽杀绝？”
孔雀轻摇了摇头，笑得益发讽刺，他又道，“阁下既言我走我的道，你过你的桥，那我与这小公子之事，亦不劳烦阁下记挂，难不成阁下相中这小子美貌，定要强出头不成？”锦鲤在一旁见孔雀愈发胡言乱语，刚想开口驳斥，我抬手阻止他多话，他会意将腰间青芒剑递在我手上，我接过剑来，直向孔雀说道，“那既如此，在下便得罪了。”
羽族生性好斗，孔雀在羽族之中好勇斗狠更是出了名的，他那一柄五彩软鞭使得确实精妙，我也曾听闻五百年前血王莲盟会，就连幽魔族右护法血殇也差点败在他手下，锦鲤见我要与孔雀动手，面上略有些急色，我心中颇有些好笑，莫非他竟会觉得我不是这鸟儿的对手？难道他日日在我身边，也相信坊间流言，青龙帝是有隐疾缠身的？
孔雀来势凶猛，五彩鞭便往我胸口直取而来，我将青芒横当在胸，那软鞭便如同斑斓毒蛇缠上剑身，不住绞紧，奈何他灵力与我相较，差之甚远，我催动水灵之力附于青芒之上，那水灵之力便顺着五彩软鞭径往他体内侵去，孔雀倏忽间变了面色，连忙想要将五彩鞭抽回，我本该放他一马，奈何今日里这厮太过狂妄，我心中有些怒气，于是伸手一把抓住了那五彩鞭鞭尾，一时间他在那头拽，我亦不放手，场面端的有些可笑。
孔雀面色愈加难堪，而青芒剑光芒愈盛，水灵之力浸渍着寒气只怕已侵至他体内，我见时机差不多，一使力便将五彩鞭抽了过来，缠于腕上，尔后朝那孔雀笑笑道，“你该叫凤百鸣多教你几招，也好防身，哈哈”。
许是我不该提起羽帝名讳，在场的众人连同那小公子都变了面色，我面上颇有些讪讪，却见孔雀立在我对面，面色端的是诡异，不知是怒是恨，我将那五彩鞭自腕上解下，向他抛了过去，他弯腰捡起五彩鞭，又咬牙恨恨看我，终是一言未发，转身离去。
待孔雀离去，锦鲤上前将那小公子扶起，那小公子脚踝处受了伤，白皙皮肤上红肿一片，锦鲤精通水灵治愈术，见我示意便祭起了水润，片刻间那小公子伤势好转，红肿尽退，他欣喜站起身来，定定朝我看了半晌，却道，“昨日里，你如何还要戴张假面？”
我听他此言，颇有些呆愣，一时间竟不知如何回答，锦鲤平素里牙尖嘴利，大概心中隐约知晓面前不过是个顽劣少女，亦不答话，却是那小公子打破沉默，他又问我道，“你可真是要去求亲？”
“是啊”我不假思索，答得极快。奇的是他竟露出十分欢喜的颜色来，面上竟仿似还有些娇羞，我在一旁颇有些不解，他动作极快，不客气牵了我的马去，便径直走了，只留下一句，“那说好了，我们莽原不见不散！”
那小公子走得潇洒，空余我与锦鲤二人大眼瞪小眼，要知道，面前只留的一匹马，我二人如何走得，共乘一骑？断然不可，我见锦鲤面上亦十分窘迫，张口欲言又止，便道，“锦卿，你上马好快些赶去莽原，到了云阳驿尽快与鲲寒鳞汇合，朕却只好御风前行了。”
实际上御风而行并非难事，麻烦的是需要现出本相，我那真身乃是一尾天青色巨龙，现下离莽原已近，我如若贸然招摇过市，岂不是故意暴露身份，锦鲤听我这般言语，立即表示不妥，他道，“陛下，还是微臣从这山泉经地下暗河先到莽原去吧。”
唉，真是多事，想不到此刻我君臣二人倒在此地讨论如此无聊之事，我径直往那山泉掬起一汪清水藏于袖中，口中念动真言，便将锦鲤化作一尾小小的花鲤鱼游弋于这袖中清泉，他有些颇不服气地上下跃动，口中还不时吐出些气泡表示不满，我伸出一指轻弹了弹这家伙的脑袋，便翻身上马，径往那莽原而去。
未时三分，我与锦鲤果到了云阳驿，鲲寒鳞自在门外迎接，我从袖中将锦鲤放出，他迫不及待化为人形，发梢衣摆还留有些水渍，形象颇有几分狼狈，他见我笑的开心，面上又是一红，忙往那驿站后厅更换衣物，我与鲲寒鳞谈论些莽原的情势，当晚歇下，自是不提。
求亲
翌日，羽族一行众人亦到了莽原，住的是景阳驿，刚巧与云阳驿对门，休整几日后，各族前来求亲的公子王孙亦陆续抵达。那日，我与锦鲤、鲲寒鳞应诏前往凌云宫递交国书，莽原本来地势雄险，这凌云宫建在悬崖峭壁之上，檐牙高筑，雄伟非常，侍从引领我们顺着栈道直往云霄殿，进了殿内，却见灵兽长麒麟端坐在高位上，他生的一双朗目，两道剑眉，实是面貌英武，不怒自威，好一个帝王之相。按说，使臣来朝免不了行跪拜礼，可我亦是一族之长，如何与他跪拜，于是便只躬身见礼，他面上露出些讶异之色，一双眸子不住将我上下打量，倒仿佛要将我看透一般。
幸而他并非拘礼之人，国书递交十分顺利，末了，这灵兽长还道晚上已备下宴席，请我们务必赏光，他说的客气，我自是颔首答应。侍从引领我们出了云霄殿，在那栈道之中刚巧遇见羽族一行人，为首的自是求亲使——如歌王金鸾，提起这如歌王，亦是个传奇人物，他贵为羽族宗室子弟，本是羽帝凤百鸣的堂兄，五百年前血王莲盟会曾一举击败我水族镇海将军九婴，再加上容貌生的俊美，乃是灵界出了名的美男子，已然是这灵界五族千万少女少妇的春闺梦里人。此次我与他正面相逢，见这金鸾确是容姿俊雅，身形风流，然而他却并不知我身份，见到我后倒稍有闪神，大约是瞥见我腰间水族令牌，片刻后亦向我点头示意，而孔雀跟在金鸾身后，眉头紧锁，见到我后更是狠狠剜了我一眼，我只朝他二人笑笑，便转身离去。
晚宴设在紫光阁，倒是极开阔的一爿宫殿，灵兽长坐在中位，我水族使臣坐在他左手侧首席，而羽族使臣则坐在右手侧首席，锦鲤身为副使，自是在我身边坐下，而那羽族金鸾、孔雀却坐在我对面，那金鸾频频朝我微笑致意，端的是友好异常，而孔雀却时时摆出一副要将我生吞活剥的架势来，倒叫我面上表情僵硬，竟不知如何回应是好了。
开席时分，灵兽长致辞，说了几句场面话后，便是觥筹交错，一片杯光酒影，我酒品不佳，这种场合如何敢敞开肚皮乱灌一通，酒过三巡，那舞姬换了一拨又一拨，我兀自有些头晕，便想离席走到殿外园中吹吹凉风，只可惜这不是在泱都容我自说自话，现下却只能硬撑，锦鲤在一旁一把扶住我略有些歪斜的身体，担忧问道，“大人，你可是身体不适？”
我笑笑，却道，“无妨无妨”，刚直起身体，那灵兽长倒向我发话，却道，“水行大人，这可是我灵兽族陈年佳酿，您务必赏光多饮些。”无奈，我只好将手中夜光杯举起，向他行一礼后整杯饮下，酒是好酒，只可惜这杯饮下，我的头愈发晕眩不堪，略有恍惚间，就听得孔雀起身不知说些了什么，麒麟点头表示赞同，便有侍者从殿外呈上一件红漆雕花木盒，那盒盖打开后，瞬时间整个紫光阁红光四溢，原来那盒中却是件货真价实的宝物，孔雀得意道，“这火琉璃本是我族羽帝陛下额冠上所有，世间仅此一颗，此物非但能够御寒生暖，更是驱邪避凶的宝贝，此番羽帝陛下亲命下臣带来，便是与天禄公主做个见面礼。”
众人一听皆是哗然，金鸾朝我看来，面上笑意更浓，连那麒麟也一发看向我，孔雀此举倒是赤裸裸向我水族挑衅了，我虽料及羽帝此番必是做足了功夫，却也不曾想孔雀竟急色成这般模样，锦鲤忙在一旁询问我该如何应对，我用手指沾些酒水，在那酒案上随意写了“明珠”二字，锦鲤会意，亦起身向麒麟道，“灵兽长大人，我族定域亲王亦有礼物托下臣呈上。”麒麟点头，锦鲤便击掌示意，那殿外鲲寒鳞亦呈上一件物什，却是个白玉龙纹匣，匣盖轻启，里面是一枚夜明珠，那明珠状如鸡子大小，通体发出莹莹翠色光华，虽然柔和，亦十分明亮，在这柔光之下，刚才那火�