林老太太又说：「你不要躲躲藏藏。其实我也不是食古不化的人，现在的年轻人，都说是要自由恋爱，从前那父母之命，媒妁之言，不中用了。这些我是明白的。你年纪也不小了，若有成家立业的心思，你父亲和我自然不会反对。只是做你的妻子，女孩子首先要知书识礼，另外，不是说我势利，究竟竹门配竹门，木门配木门，以后争吵少些。只别碍着这两条，其他的你要自由，尽管自由去。」
林奇骏说：「看母亲说的，我们只是一般的朋友，还不到这分上。」
林老太太不接这一句，也就是暗示这个话题到此为止，转到另一处问：「那洋人撤股的事，办得怎么样了？」
林奇骏强笑道：「这个事急不来，我正努力着。母亲再宽限我几天吧。」
林老太太把手里一把抹牌，往桌上一放，再把脸上那老花眼镜摘下，转过头，一双眼睛扫过来，冷笑着问：「你糊弄自己的母亲，就这样毫无顾忌吗？不行。这撤股的事，你已经拖了我不少日子，今天务必给我一句准话。」
林奇骏急得额头渗出一层薄汗，连忙跨前两步，低声说：「我怎么敢糊弄您？实在是这事不好办。我们家的洋行，在首都根基尚欠，签约又毁约，对商誉是重大损失。如果只是这样，那也就罢了，我都准备好了一笔大钱，打算当违约金的。」
林老太太问：「那怎么不去办？」
林奇骏说：「您看报纸也知道，最近城里出的大案子，里头那位查特斯先生，就是我们的股东。我本来就是要等他到了首都，和他亲自谈一谈的，不料还未谈，他就遭了这事。人家好不容易九死一生地回来，全首都市民只把他当英雄一样看待，我真不好立即就找他谈这撤股的事。一则，实在有落井下石的意味，二则，他如今是记者们的宠儿，消息一出去，我们洋行是什么名声？所以我的意思，不如再等一等。」
林老太太也是常叫听差念报纸的，早就知道安杰尔·查特斯被绑架的事，听儿子的解释，似乎很说得过去，便心头平和了些，半晌，叹了一口气，说，「按你说的，那就等一等罢。若论报纸，不过是些收钱说话的喉舌，我不看在眼里。不过我们中国商人，向来也说道义二字，他如今刚刚捡回一条命，紧赶着逼他撤股，作为是不厚道。趁人之危，这种事，我们林家是不做的。」
林奇骏听母亲松了口，才偷偷吐出一口长气，连声说是。
垂手站着领了一番慈训，见林老太太戴起老花眼镜，继续抹起牌来，知道今晚已经过关，便小心地辞了母亲，回房休息去了。
却说宣怀风这一头，也已回到白公馆，进了房，白雪岚还是沉着脸不作声。
宣怀风问：「你这是生我的气吗？」
白雪岚说：「我做什么生你的气？我生我自己的气。」
把军服脱下来，往桌上用力一甩，重重地坐下。
宣怀风拿了军服，挂在屏风后头，看白雪岚对着自己的方向，侧着半张英俊的脸，一边思索，两眼发着令人心悸的光。
他走过去，拍拍白雪岚的肩膀，见他不理会，叹了一口气，俯下腰来，从后面抱着他的脖子，轻轻地说：「你别想得太严重了，不过是小争执。你以为我遇到人，就一定会被欺负吗？他没能占到什么便宜去。他这人一向如此，但凡是个好看点的，都要招惹，不然怎么会在学校里头名声如此坏。」
又说：「我看你这样子，心里又在琢磨着什么报复的方法。我只请你不要这样四处结仇，把心放宽一些。就算我恳求你了。」
把脸往白雪岚脸上，微微贴了贴。
他很少做这样甜蜜的小动作，虽腼腆些，唯其腼腆，所以越发地可贵。
白雪岚被他劝得怒火渐渐下去，甜蜜渐渐上来，把他拉到身前抱了，埋首在他腰间，嗅他身上清淡的气味。
夜来，宣怀风和他说了好些话，又做了不少爱人才能做的贡献，才哄得他不再想这支令人生气的插曲。
到了第二日，两人一道到海关衙门上班，晚上一道坐车回来。
一下车，白公馆的门房迎出来，先向白雪岚请安，再对宣怀风说：「宣副官，年太太打了电话来，要我提醒您，明天记得去吃饭。」
白雪岚说：「明天是八月十五，你答应了陪我。怎么又说要去你姐姐那里吃饭？」
宣怀风把额头一拍，苦笑道：「可不是，姐姐是打过招呼的，八月十五必须和她吃一顿饭，我当时还答应下来了。偏生戒毒院开张这些事情一忙……我真是糊涂了。」
白雪岚自然很不满意。
宣怀风也知道是自己失信，和他回了房，再三地道歉，最后给出个赔偿的方案，说：「等我找一天，亲自下厨给你做几道菜下酒，算给你赔罪，你看怎么样？」
白雪岚才有了些兴致，叮嘱说：「你可不要答应了又反悔，我可是做了很大牺牲的。」
宣怀风笑道：「不过差你一顿晚饭，你真是孩子脾气。只不过，我做得不好吃，你可不许骂。」
白雪岚说：「我疼还疼不及，舍得骂吗？」
两人复又和和气气起来。
◇ ◆ ◇
次日八月十五，公馆的后花园里，一早就找了许多师傅来扎各种各样的彩灯，处处都很热闹。
宣怀风照常去戒毒院办事，因为已经和白雪岚打过招呼了，下班之后也不必回白公馆，叫司机直接开到年宅。
别人也就罢了，宣代云和张妈两人，见到宣怀风来了，比见了皇帝亲临还欢喜，捧珍珠似的捧到房里来坐，嘘寒问暖，只管拿好吃的喂他。
那一顿中秋节的晚饭，更不用说了，张妈做的拿手菜，本钱下个十足，摆得一张大餐桌几乎放不下，又满满地蒸了两大笼好螃蟹。
年亮富和宣代云坐一处，宣怀风坐对面。
要张妈一同坐，张妈死活不依，只要站在宣怀风身边，给他拿东拿西，若不要拿东西了，就吹着指头剥螃蟹，攒一勺金黄油油的蟹黄，就往宣怀风面前的小瓷碗里一放。
宣怀风都不好意思了，说：「张妈，你别送给我，帮姐夫姐姐剥吧。」
年亮富说：「我自己来，这玩意自己剥才得趣。」
宣代云说：「我这身子，不敢乱吃。你让张妈伺候你，她早憋坏了，一个劲地问我，怎么小少爷这些日子不来。我和她说，你忙着呢。」
张妈笑着说：「小姐就知道拿我说笑话。我看谁每天嘴里埋怨，说弟弟没良心，不来看怀孕的姐姐呢？」
一顿饭吃罢，便叫听差们在院里摆出藤椅茶几，端各色柚子、芋头、蜜桔等吃物出来，边吃边赏月。
年亮富打个哈欠说：「吃饱了就犯困，我不和你们一道。怀风，你难得来，陪你姐姐看看大月亮吧。」
说完就回房休息去了。
宣代云让张妈搀着，在藤椅上小心坐下，招手叫宣怀风到自己跟前，把唇抿着。
宣怀风因为自己和白雪岚的爱情尚未公开，又很不巧，在年宅掉了那只金表，所以每每见姐姐这表情，便有些心虚，硬着头皮问：「姐姐，叫我什么事？」
宣代云看着正房的方向，出了一会神，才把脸转了一转，神情里似乎有了一丝忧虑，低声对他说：「怀风，你看你姐夫，气色怎么样？」
宣怀风听她问的不是白雪岚，一颗心放了回去，便说：「姐夫似乎清减了，不过我看气色还好，红光满面的。」
宣代云叹道：「那是他今晚喝了几杯，后劲上来了，那脸才有点血色。平时要是不喝酒，大白天里看见，整是青白青白的，不小心还以为见了鬼。」
张妈在一旁劝道：「小姐，你别这样说，让姑爷听见了，他心里不舒服。谁喜欢听自己的太太，说自己活像鬼？说了多少遍，你对姑爷也该温和些。」
宣怀风知道自己姐姐家里向来是不太和睦的，也劝着说：「你这个身子，大概常常会心绪不安的，孕妇脾气暴躁起来，可会很吓人。姐夫他也不容易，要当爸爸了，估计是又激动又紧张。」
张妈说：「可不是。」
宣代云不耐烦地瞪了张妈一眼，又是叹气，对宣怀风说：「我真不知道向谁哭去，和你商量一下心事，倒和张妈一同轰炸起我来，亏我把你看得重，日日夜夜盼着你来瞧瞧我。你只知道我脾气大，你不知道你姐夫，脾气大起来，也不吓死人？」
宣怀风是被夹在中间了，这种夫妻之间的话题，真不好选择立场，只怔怔地微笑。
宣代云说：「知道了，知道了。其实我这段日子，对他不错呀。他也不知道是不是半夜做贼去了，总是睡不够，打哈欠，恍恍惚惚的。和他说话，我说十句，他才回一句，没半点机灵。我只担心，是不是外头的狐狸精，把他身子给掏空了。」
宣怀风皱了皱眉，压低了声音问：「姐夫现在，在外头还有人吗？」
宣代云哼道：「我看他一定是有的，说不定还是那个什么绿芙蓉，又或者是新找了一个更新鲜的。只这年宅里一多半的听差，连着司机，都给他打掩护。要让我知道那狐狸精住的地方，瞧我不上门去，抽着她的嘴巴问她话。」
这种家庭内部的纠纷，宣怀风是拿不出什么上佳对策的，只能听宣代云诉了一阵苦，柔和地劝了几句，要姐姐对姐夫和睦一些。
这时月亮从云里出来，大家方把这沉重的话题抛开了，一边吃瓜子一边赏月，复又说说笑笑。
宣代云问：「上次我打电话去，你问白老板要做什么生意，我没告诉你。现在要我把这个谜底揭开吗？」
宣怀风说：「谜底我前两天得解了，还是白云飞亲自告诉我的。他说要做字画装裱生意，对不对？」
宣代云笑道：「正是。我想着他那样有书卷气的人，正该多接触字画纸张。」
宣怀风说：「我也觉得对他很适合。到时候开张了，我们去闹他一闹。」
今晚赏月很好，风轻轻抚着人脸，刚赏时有一点云，很快那云就移到远处去了，只留了又大又圆的华月在天上。
大家抬头看着那月亮，都笑着说几乎能瞧见桂树和月兔的影子了。
宣怀风也含笑看着，忽然想起白雪岚搂着自己跳舞，说那一句「我们要一辈子这样跳舞才好」，倒觉许多心事在肺腑里藏着，柔软地酝酿出一股说不出的香甜来。
又恍惚地想，白雪岚待在白公馆里等他回去，大概也正抬头看着这一轮月亮。
便觉得十分坐不住了。
勉强等月亮上了梢头，宣怀风打个哈欠，装做困乏的模样，对宣代云说：「姐姐，我该回去了，明天还要一早起来做事去。再说，晚上风大容易着凉，姐姐也不要在院里坐太晚。」
宣代云和张妈都说他喝了几杯，该在年宅睡一夜。
宣怀风再三地不肯，终于还是告辞，坐了汽车回家。
到了白公馆，进到屋里，果然白雪岚得了宝贝似的把他抱住了，发泄不满地说：「我这个八月十五过得太可怜了，天底下没人像我这样孤孤单单的，你怎么赔偿我？」
宣怀风赏了那月，心情既美好，又在美好之中，有一丝冷待了爱人的歉意，居然没对白雪岚的话做出反驳，腼腆地笑说：「你要怎么赔偿，那便怎么赔偿罢。你洗澡了没有？不然我先帮你擦个背？」
白雪岚二话不说，抱着他就闯到浴室里去了。
第十章
中秋之后，六方会谈的日子也在眼前了。
白雪岚身负重任，又是白总理的臂膀，整日东奔西走，比往常忙了不止十倍。
宣怀风倒不大理会六方会谈，因为孙副官常常是跟在白雪岚身边去做这些的，宣怀风只是帮忙做一些海关总署相关的公文事件，另一边负责戒毒院，但这两样加起来，也是忙得鸡飞狗走。
只是那个安杰尔·查特斯，自舞会上见了宣怀风，认出他是过去在学校里撩拨过几次而不得手的人，竟不知打了什么主意，拿出拜访的名义，总到宣怀风办事的地方。
宣怀风烦不胜烦，每次看他到戒毒院来，都让承平去打发他，自己避而不见，心里十分地厌恶。
另一边，又派人去打听这远渡重洋而来的不速之客，怎么忽然有了很大的势力。
打听回来，才知道是这安杰尔的母亲去年再婚，嫁了一个颇有财富地位的查特斯先生，是以水涨船高，他姐姐靠着一个有背景的后父，便嫁给了一个外交官，也就是现在的英国大使。
安杰尔·科尔摇身一变，改了名叫安杰尔·查特斯，向母亲要了一大笔钱到中国来做生意。以他姐夫那大使的显赫地位，生意自然也做得顺遂，在中国的地界上，几乎是无往而不利的。
宣怀风知道了这些情况，更不想招惹他，又怕让白雪岚知道他纠缠自己，一时性子毛起