大明妖孽- 第172部分

　　　　梁秀脚步轻松地走出客厅，四处查看，时不时发出尖细的呵斥声、命令声。

　　　　石桂大静静地站在门口，与其说是“兄弟”，更像是一名阴郁的狱卒。

　　　　“你说他是不是……也变太监了？”胡桂扬指着外面小声问。

　　　　石桂大摇摇头，看样子无意闲聊。

　　　　胡桂扬却不识趣，坐在椅子上举臂、伸腿，打了一个大大的哈欠，“厂公原谅你了？”

　　　　石桂大还是不开口，等外面再无声息，他才冷淡地说：“你知道自己为什么会被当成诱饵？”

　　　　“因为我认识那两个‘妖女’。”话一出口胡桂扬就知道这个答案并不全对，于是笑着补充道：“因为我得罪顶头上司的顶头上司了？”

　　　　“你不该坚持毁船。”

　　　　石桂大没有多做解释，胡桂扬却已明白其中的意思，西园里的皇帝大概正狂热地迷恋天机丸，以为能够从中找到长生之道，“毁船”两字肯定会令龙颜震怒，胡桂扬立过的功劳都被一笔勾销。

　　　　“西园独享红球？”胡桂扬原本要求所有携带者共同分享一枚小小的天机丸，防止有人沉迷其中，看来这个建议没有被接受。

　　　　“而且不只一枚。”

　　　　每次有三人进入天机船，只需某人多带一枚，皇帝就能同时拥有一大一小两枚天机丸，这是极限，再多的话，僬侥人也没法保证安全。

　　　　“我忘了西园的身份，普天之下……”胡桂扬笑得有点勉强。

　　　　石桂大上前一步，“你明白危险了吧？”

　　　　胡桂扬的笑容恢复正常，“无论何三姐儿与小草会不会来、能不能被射杀，明天中午都是我的死期。”

　　　　“你总是这么聪明，偏偏又总是犯糊涂，平时得罪一个人没什么，就怕在你倒霉的时候，有人会落井下石。西园原本只是对你不满，但是没人替你求情，如李孜省之辈，还会火上浇油，趁机报仇。”

　　　　“这真是……人到用时方恨没朋友，有人替你求情吧？”

　　　　“当然。”石桂大极少得罪人，还一直努力拉拢各种“朋友”，汪直身边的许多亲信都愿意为这名仗义的校尉说句好话。

　　　　“我本来要睡一会的，听你这么一说，我……我得多睡一会，以后可就没机会了。”

　　　　客厅里没有床，胡桂扬趴在桌子上闭眼，很快发出鼾声。

　　　　石桂大轻声道：“我可以帮你——但我不会这么做，赵家义子命中注定只有一人能活，只有一人。”

　　　　石桂大掇一张椅子来到门外，坐在上面，横刀膝头，听着身后的鼾声，看着空荡荡的庭院，静候夜色降临。

　　　　处决胡桂扬的消息早已传开，“妖女”应该快到了。

　　　　梁秀从外面进来，脚步轻快，见到石桂大，眉头微皱，“你们兄弟聊完了？”

　　　　“聊完了，多谢镇抚大人。”石桂大起身，“请。”

　　　　梁秀也不客气，几步走来，坐在椅子上，“都是绝子校尉出身，你怎么不姓赵？”

　　　　“石是我的原姓，义父过世之后，我决定认祖归宗。”

　　　　“应该。胡桂扬……睡着了？”

　　　　“大难临头时，人各不同，有人痛哭、有人大叫、有人求神、有人求饶，胡桂扬睡觉。”

　　　　“为了忘记大难？”

　　　　“对。”

　　　　“嘿，这倒也是一个办法，他希望一觉醒来之后，所有麻烦都已迎刃而解？”

　　　　“起码在梦里可以这么想。”

　　　　“哈哈。”梁秀大笑，也不怕吵醒睡觉者，“如果你遇到大难，会怎么做？”

　　　　“我平时为朋友尽心尽力，不留余财，不计得失，如有大难，唯有寄望于朋友相助。”

　　　　梁秀频频点头，稍稍压低声音，“你知道还有谁也喜欢结交朋友吗？东厂。”

　　　　两位厂公不合，西厂汪直如今占据上风，各间房子埋伏的铳手里有不少西厂的人，石桂大平淡地说：“交友有度，石某身为西厂校尉，所结交的一朋一友都得本厂允许。”

　　　　梁秀嘿嘿地笑了几声，起身道：“坐吧，你是西厂校尉，我是南司镇抚，职位高些，但在这里……你不必将座位让出来。”

　　　　两人各为其主，这比职位高低更重要。

　　　　“我年纪轻，站一会没事。”

　　　　梁秀又点点头，笑着走出大门，石桂大重新回到椅子上，依然将腰刀横在膝头，面无表情。

　　　　夜色降临，有官兵拎来两桶水，石桂大等铳手们喝过之后，自己才舀了一瓢，喝完回头望了一眼，胡桂扬仍在伏桌大睡，鼾声小了一些。

　　　　二更过后，气氛越来越紧张，除了胡桂扬，人人都感到恐慌与急躁，他们既害怕妖女的厉害，又急于完成任务，尽快回到丹穴附近。

　　　　石桂大无法安坐，起身在院子里来回踱步，时不时望一眼夜空，据说天机船浮在上面，可他什么也看不到，只是猜测“妖女”有可能从天而降。

　　　　在这所宅子里，所有铳手都听石桂大的命令，外围则由梁秀负责，这是明争暗斗的结果，东厂与南司相信“妖女”没机会闯入禁地，在外面就会被击杀，西厂只能拣漏儿。

　　　　石桂大以为会等很久，没想到三更未至，外面突然统声大作，他立刻拔出刀，警惕地四处查看。

　　　　“真有人来？”胡桂扬醒了，站在门口惊奇地问，“是哪一个？还是都来了？”

　　　　铳声接二连三，中间夹杂着急促的叫声，石桂大没有回答问题，仍在观察，希望“妖女”能更厉害一点。

　　　　“我猜是小草一个人，她喜欢硬闯。”

　　　　外面的铳声不那么密集了，石桂大的目光只盯着房顶，“你不是说没人会来吗？”

　　　　“猜错了呗。”胡桂扬突然笑了一声，“小草曾经败给鸟铳，她这是不服气，又来挑战，并不是来救人。”

　　　　铳声停止，不久之后梁秀跑进来，看了一眼，转身就走，显然是没有击中目标。

　　　　石桂大收刀入鞘。

　　　　“小草跑了，我猜她还会再来，因为胜负未分。”

　　　　石桂大嘿了一声。

　　　　三更刚过，外面再度放铳，持续了将近一刻钟，梁秀又跑进来，“将你的人都调到外面，妖女还会再来。”

　　　　石桂大也想立功，立刻命令铳手出屋，都去外面支援，只留两人看守胡桂扬。

　　　　第三轮铳声来势更猛，此起彼伏，来自各个方向，“妖女”显然是在到处试探。

　　　　两名看守握着准备好的鸟铳，不看胡桂扬，只看屋顶，身子在微微发颤。

　　　　“你们听，铳声连续不断，丝毫不乱，外面的人攻不进来。”胡桂扬劝道，不看头顶，只是侧耳倾听。

　　　　铳声停止之后，外面的街道上传来杂沓的脚步声和马蹄声。

　　　　“东西两厂又调人来，小草还真是厉害，可她这样硬闯根本不是办法……”胡桂扬一拍腿，转身回厅里去了。

　　　　铳声迟迟不响，两名看守到门口望一眼，隐约见到胡校尉竟然又在趴桌睡觉。

　　　　四更过后，梁秀、石桂大各带几名手下急匆匆地跑进来，梁秀喝道：“胡桂扬！”

　　　　胡桂扬睡得浅，立刻起身，来到厅门口，揉揉眼睛，看着神情各异的众人，突然露出他那不合时宜的笑容，“知府衙门里的杨老怪是不是被杀死了？呵呵，小草还挺聪明。”


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第二百一十四章　妖女无情

　　　　真让胡桂扬猜对了，小草几次试探，来了又去，惹怒城里的官兵，各处的铳手纷纷赶到南城支援，知府衙门也不例外，守备臧廉派出一多半铳手，只留少数人专门守卫西园。

　　　　杨九问一时大意，以为今晚没自己什么事，半夜过后，他去查看附近的丹穴。

　　　　忍了这么久，老怪早已心痒难耐，他是江湖老前辈，眼看着众多晚辈，甚至默默无闻的晚辈功力倍增，他有点着急。

　　　　可是只要参与吸丹，就得离开知府衙门里的清醒人群，代价过于巨大，杨九问只想过去看一眼，感受一下丹穴的神奇，没料到自己会见识到真正的神奇。

　　　　许多官兵被调往南城，丹穴周围的人比平时少得多，杨九问拄着拐杖站在远处，泪眼婆娑，一会想要放弃未来的荣华富贵，立刻加入吸丹圈子，一会提醒自己，吸丹只有一成人能够保留功力，实在不值得冒险……

　　　　“驼子，你是背山老怪杨九问？”

　　　　若在平时，一声“驼子”就足以引发杨九问的杀机，此刻他的心思完全不在这里，听到自己的名字，随口答了一声，“是，你……”

　　　　杨九问扭头看见一个十几岁的小姑娘，下一刻小姑娘已经走了，飞檐走壁如履平地，身形几晃就消失在夜色中，再多的火把也挽留不住，那是江湖人时常向外行人描述、却从来没有人亲眼目睹过的神奇轻功。

　　　　丹穴里今晚没有入驻高手，吸丹者的入定程度较浅，附近的几名官兵被吵醒，转身打量站立不动的驼背老头儿，好一会之后，才有一人好奇走过来，“喂，你是……”

　　　　杨九问应声而倒，僵扑不动，拐杖却还立着，原来末端已经入地一截。

　　　　老怪一直住在衙门里，衣着如寻常百姓，外面的官兵不认识他，将近一个时辰之后，消息才传到西厂，又由西厂传到梁秀与石桂大这里。

　　　　刚刚醒来的胡桂扬却是一语道破。

　　　　“你知道？”梁秀吃了一惊，随即醒悟，“你与妖女勾结！”

　　　　“怎么勾结？”

　　　　梁秀一下子语塞，刚刚过去的几个时辰里，南城的这所小院受到的防护甚至比知府衙门更严，妖女闯不进来，自然没办法与里面的人“囚犯”勾结。

　　　　“那你怎么知道……”

　　　　“我不是告诉过你们吗？那两个‘妖女’都不会来救我，她们得到的益处最多，受天机船的影响也最大，如今只关心自己，不在意其他人，所有吸丹者以后都会是这个样子。”

　　　　石桂大与梁秀都是吸丹者，听到这样的话不免有些恼怒，一个不吱声，另一则冷笑不止，“别以为这样一来你就能逃过此劫，妖女是你带来的，她们杀人，由你担责，明天……今天正午，就是你伏法之时。”

　　　　“希望总是有的，万一上头改变主意呢。”胡桂扬抬头看看天，“天机不可泄漏，可我觉得天机船就要漏出来了。”

　　　　梁秀哼了一声，转身离开，石桂大稍留一会，问道：“你真不在乎？”

　　　　“在乎，我心里怕得要死，不对，我就要死了，总之心里很怕，但是有什么用？没人会来救我，只能等上头改变主意。”

　　　　“如果需要我帮忙……我不能放你走，只能帮一些小忙，传个话儿什么的。”

　　　　“谢谢。”胡桂扬笑了笑，“我把上司得罪光了，有话无处传，但你的确可以帮我一个忙，五名侏儒带着樊大坚出城，如果他们回来，请将他们立刻送往知府衙门，或许能救我一命。”

　　　　“好。”石桂大也离去。

　　　　天渐渐亮了，空中还是一无所有，仅有的两名看守也已撤退，胡桂扬独立院中，不知该做点什么，只好发呆，不知不觉间，太阳越升越高。

　　　　梁秀与石桂大又带人赶来，石桂大轻轻摇头，表示侏儒和樊大坚都没有消息，梁秀冷淡地说：“走吧。”

　　　　“去哪？”

　　　　梁秀不回答，官兵上前要来推搡，胡桂扬自己迈步，笑道：“自缢而已，给条绳子就行，用不着这么大阵势。”

　　　　街道上，成队的铳手正在陆续撤离，梁秀选人少的小巷行走，很快来到南城门，众人停下，梁秀道：“要怨就怨妖女无情，她们杀人却要你承担后果。”

　　　　“这是要悬尸城门吗？”

　　　　梁秀点下头，“你别反抗，大家都省事。”

　　　　胡桂扬苦笑道：“你们都是吸丹高手，我拿什么反抗？”

　　　　“行，就凭你这分自知之明，我敬你三分。”梁秀继续往前走，来到城门外，向上方招招手，很快有一根绳索垂下来，末端已经系好圆环，用刑之后，还会再升上去，令尸体面朝城外。

　　　　“北边有山，小草多在那一带出没，你们把我挂在南城她看不到。”胡桂扬提醒官兵。

　　　　梁秀笑了一声，“想去北城？来不及了。”随后向石桂大道：“石校尉要亲自套索吗？”

　　　　石桂大还在犹豫，胡桂扬道：“我自己能行。”说罢直接走到绳索前，双手抓住绳环，向上面大声道：“再往下一点儿……行了。”

　　　　石桂大低下头，梁秀饶有兴致地看着，似乎不太相信胡桂扬真敢自投环中。

　　　　“离午时还差一会。”胡桂扬说。

　　　　“嗯，不急。”梁秀示意手下兵丁走近一些，时间一到，必须行刑。

　　　　“不用宣布罪状、画押什么的吗？”胡桂扬又问。

　　　　梁秀摇头，“不用，对你以军法处置。”