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“可那只是对军队来说。”同为女性，行长与将军针锋相对。
凌墨寒说道：“没有强大的军队守护，连建设的机会都不会有。当前局势很清楚，红黑双盟对峙加剧，战争一触即发；联邦周边，姬鹏与霍夫曼蠢蠢欲动，骚扰从未断过。国内，军改之后震动未宁，士气与战斗力受到很大影响。这个时候不想办法，非要等到不可收拾的时候后悔？”
这番话讲出来，室内气氛顿时紧张起来，周围人纷纷变色。众所周知，军改是总统力推的重要国策，以霍青为代表的一大批军官受到牵连，对军队造成很大影响。当着总统的面，中将的这番话语气尖锐，甚至可以看成不满。
仿佛没有意识到这点，中将继续说道：“铁部长提到技术因素。作为军人，我们认为战场才是磨练人、机的最佳场所，也是唯一场所。机甲大赛已经结束，从几场战斗中的表现看，双引擎机甲完全具备走上战场的条件。至于牛犇本人，我只想强调一点，目前我们所谈的战场，仅仅需要面对杂牌星盗、雇佣军，和一些缺少重型装备的轻型部队。”
后面的话无需再讲，同样是战场，与星盗作战的危险程度显然不能与正规国战相比。凭借机甲的强悍护甲与高速机动能力，只要不是落入陷阱，或者疏忽大意，机师应该比较安全。
“但是我听说，好望角其实比任何战场都要危险，因为星盗不讲规矩，无所不用其极；他们都是亡命徒，连自己的命都不在乎，歹毒残暴远远超过正规军人。事实上，联邦近年在好望角损失的机甲数量惊人，连三十八师那样的队伍也吃过败仗。。。。。。”
话到这里突然停顿，铁风意识到自己不该提到那支队伍，有些尴尬。幸好凌墨寒及时开口，目的虽不是解围，但在事实上帮了他的忙。
“打仗的时候讲规矩？这话不止外行，简直是害人。”
“我的意思是他们的手段卑鄙，暗杀，投毒，爆炸，甚至杀俘。。。。。。”
“那又如何？”凌墨寒面无表情说道：“他们是星盗，几条破枪，几门火炮，偶尔从垃圾堆里淘来几台过时机甲，几台车，这些就是他们的全部装备。铁部长如果率领这样的队伍，难道会摆开架势，与联邦军队打阵地攻防？至于说星盗歹毒、残暴、亡命徒，我想请问，如果星盗不是这样，我们又何苦去打？身为军人，有什么权利怕死？”
“我又不是星盗。”铁风抹不开脸，语气有些脑火。“我也不是军人。”
“既然不是，就不要用自己的标准衡量他们。”
丝毫不给部长留情面，凌墨寒漠然说道：“三十八师的事情确有其事，但不是败给星盗，而是假扮星盗的异国军队。我想强调一下，现在的三十八师没有灵魂，与以往相比，战士个人素养虽在，整体实力却已经降低两个档次；若这种情况继续下去，一年之内，联邦王牌将会易主。”
又是一番含沙射影，室内气息愈发紧张，纵有人想反驳，也已不敢开口。
“现在谈的是牛犇该不该上战场，别的事情先放放。”
关键时刻，先生不得不再次站出来圆场，将话题拉回正规。
“行长刚才提到一点，当前最重要的是与巴西亚的合作，牛犇承担着重要责任，时间上。。。。。。”
“这个问题很好解决。”
不等先生把话说完，女将军断然说道：“我提议，邀请巴西亚志愿者进入好望角，比如那个安德烈，让他和牛犇一起参战，并肩作战。”
“这怎么可能！”
满座皆惊，铁风本能叫出来，喊过后脑子里猛一激灵，忽又改口道：“好主意，就这么办！”
前后矛盾的态度，原因在于理解到凌墨寒话中包含的真正意思，情不自禁为之喝彩。很快，周围人纷纷醒悟过来，随之叫好声一片。
“好办法！”
“奇思妙想。”
事实的确如此。假如安德烈进入好望角参战，无论使用何种身份，都在一定程度上体现巴西亚的态度；另外可以想象的是，安德烈的真实情况、包括国内背景、社会与军方关联等等，都会被人以“巧妙”的方式泄露出去，让所有与好望角有关的国家知道。至于华龙与巴西亚方面正在进行的合作，牛犇并非制造关键，而是操作方面的模板，既如此，还有什么地方比战场更适合观察和学习？
换句话说，巴西亚几乎不可能拒绝，一定会派人参加。进而思之，如果巴西亚派人，比如安德烈，既希望他能够最大限度了解双引擎机甲的一切，同时要将采集的信息带回，因此，他们极有可能采取更多措施，务求保证其安全。
既要打仗，又要保证安全，可行的办法只能是。。。。。。强军，或者帮助强军！
如果巴西亚派过去的不是一个“机甲观察员”，而是一支部队、哪怕很小型的队伍，意义也会发生翻天覆地的变化。
“这件事情应该尽快安排，一旦巴西亚觉得掌握大概，肯定不会蹚浑水。”
越是想下去，越是能够体会到其中妙处，屋内的人纷纷开口发表看法，高谈阔论，眉飞色舞。反倒是凌墨寒，提出建议后便一直沉默着，再未开口
片刻后，一道温和的声音响起，总统赞许的目光看着女将军，说道：“你的看法很有见地，想法也很有意思。”
“实话实说罢了。”中将做出回应，神情显得极为平静。
“能看到，能说实话，已经足够好了。”总统轻轻叹息一声，说道：“不过，你的想法和看法都不重要。”
转折、或者叫打击来的过于突然，女将军神色微变，周围人也都为之一呆。不等大家弄明白意思，总统又对铁风等人说道：“你的，你的，还有你的，包括齐先生，你们的想法都不重要。”
这是要独裁吗？
念头刚刚在人们的脑子里闪过，总统接下去又说道：“在这件事情上，我的想法也不重要。”
最后把视线转向牛犇，总统感慨的声音说道：“之前你一直不开口，是不是在心里笑话他们？”
这是什么意思？
周围人莫名其妙，唯有先生幡然醒悟，神色变得不太自然。
参军，参战，换成别的人，在国家意志面前根本不容反抗，纵然委屈也需要服从；偏偏今天站在这里的人是另类，有底气对所有人说不。这个屋子里，了解牛犇底细的只有他、老局长和总统三个，别人可以错，他却很不应该；总统适才强调的那句“包括齐先生”，实则意有所指。
对参谋、顾问之类的角色而言，这是一种警告。
众目所集，牛犇听了总统那番让人“心惊胆跳”的话，不出所料并未流露出受宠若惊的意思，只是平静地摇了摇头。
“没有。我觉得他们讲的有道理。”
这货竟然是个滑头！四周纷纷如此想到。
“到底谁讲的有道理？”先生替总统追问一句。
“都有道理。”牛犇认真想了想，补充道：“有一点，我不能同意。”
“那一点？”
牛犇说道：“凌将军刚才还说，军人没有权利怕死。”
听他提到自己，凌墨寒轻轻挑眉，问道：“你的意思呢？”
牛犇回答道：“我的意思与您相反，军人比普通人更有资格怕死。”
“贪生怕死，如何能够。。。。。。”女中将冷然开口。
“请不要说了。”牛犇摇手直接阻止，接下去说道：“我不想和您抬扛。您要讲的我都知道，但不会接受。”
仿佛石头堵截在气管，将军的脸色慢慢变青，屋子内的气氛随之变得尴尬起来，周围的人面面相觑，谁都没有插嘴。
总统是唯一例外。
“元东总和我讲，与你谈事情很麻烦，不好商量。今天这样的表现，已经算很好了。”
“有道理，且力所能及，这类事情我会做。”为避免误会，牛犇适当解释着。
“原来如此，还以为是特别给我面子。”
一句玩笑将凝重的气息冲淡，总统的神情慢慢变得严肃。
“那么，你是否愿意参战？”
“得看情况。”牛犇已经考虑清楚，很快回答道：“有几样事情，如果能在短时间内确定，我愿意去。”
“什么事情。。。。。。如果确定不了，你会怎么做？”憋了一肚子疑问，铁风终于忍不住开口。
“确定不了。”牛犇觉得他说了句废话，“当然是回家，继续过我的日子。”
理直气壮的话，理所当然的表情，满朝大臣全都感受到了语气中包含的平静与坚定，愣怔无言。
。。。。。。
。。。。。。
正文 一八三章：喜讯频传，莫名心忧
七月，团花锦簇，骄阳似火，蒸腾的热浪无处不在，依旧阻止不了人们释放心中的的情绪。各大居民星与一部分矿产基地上，但凡有人居住，尽皆充满着热烈的气息。
对华龙联邦的民众来说，这是一个值得铭记的夏天，发生了许多值得载入史册的事件，更重要的是，那些事件当中，联邦都是获利、或者获得胜利的一方。机甲大赛圆满结束，作为联邦的一大象征，此前屡次传出负面消息的首都军校终于争到一口气，不仅多在高位排名中占据多数，还用一挑二的方式拔得头筹。与此同时，双引擎机甲横空出世，星域第一强国巴西亚主动伸出橄榄枝，放低姿态寻求合作。现如今，协议已经签订并且生效，第一阶段技术探讨顺利展开，双方机师相互切磋技艺，研究双引擎机甲的特点与应用战术。另外还听说，第一艘运送物资的飞船已从巴西亚国内出发，正在穿越浩渺星空，赶过来的途中。
两件都是大事、好事，给人带来很多惊喜，然而，真正让人血液沸腾是来自好望角前线的胜利消息，使得整个联邦掀起一场狂欢风暴。
“卡拉曼塔大捷！”
在一次规模相当大的会战中，联邦军队击溃了由几股主要星盗组成的联军，成功突破了那道百年来从未突破过的防线。
卡拉曼塔是土话，意指当地的一种毒蛇。多年来，以它命名的那片区域不断吞噬过联邦无数年轻的生命，时间几乎与人类进行星际旅行的进程相等；换句话讲，自从星盗诞生，联邦军人就在哪里持续不断地填坑，直到现在还没有结束。
父母失去孩子，孩子失去父母，妻子没了丈夫。。。。。。对华龙联邦而言，卡拉玛塔就像一根长有倒钩的刺，不知什么时候就会在身上扎一下，撕皮带肉，鲜血淋漓，令人痛不欲生。于之有关的战斗中，华龙联邦甚至出现过团以上建制全灭的记录，对把与星盗的战争看作“剿匪”性质的联邦军人而言，这是洗刷不掉的巨大耻辱，甚至成为国际笑柄。
很多人觉得奇怪，华龙联邦虽不是军事强国，军队的战斗力却不差，怎会奈何不了那些装备低劣、纪律性极差、甚至连正规训练都没有的星盗；只有去过的人才知道，好望角那种地方，天然环境将“军”与“匪”之间的差距拉到极其接近，优势根本无从发挥。
好望角紧邻蓝色海，每年夏季都会受到酸雾侵蚀，轻重与时间长短年年不同，毫无规律可寻。漫长历史，酸雾改变了好望角的环境，适合人类居住的区域不多；但这丝毫没有影响到人类的占有欲，周边国度非但没有舍弃，反而竭力展开争夺。
宇宙浩瀚，绝大部分星球是生命禁区，托马斯星域神奇地拥有大量人类星球，被很多人当成“神”的存在证据。即便在这里，找到一个可供人类落脚的地方也不容易，动辄需要光年计算距离。好望角有氧气，有水，有大地而且有食物，这些条件加上独特的星空位置，足以让人垂涎三尺。
历史上，除当地土著，华龙联邦最早涉足好望角，主要占据东部区域；其后的岁月里，姬鹏帝国、霍夫曼帝国先后加入，和星盗和土著一起盘踞西部，由于距离、国际关系以及环境的影响，霍夫曼帝国占地偏远西北，仅有几个堡垒作为支点，姬鹏帝国占地虽多，但都是些荒芜地带，算不上主流。反而是纷沓而来的星盗势力在西部占据主导地位，逐步建起大大小小的基地，甚至还有城市。
如今的好望角大致可以这样划分，东、西对垒，西部又分南、北、中，几者之间的那片连绵戈壁与山林就是卡拉曼塔，形如扭曲的X字母。由于自转以及气候的影响，华龙联邦占据的东部受酸雾影响较小——当初发现的时候，环境是选择基地的主要依据，此后慢慢朝周围拓展。但也正因为如此，当星盗、两大�