为什么呢？
“为什么？”牛犇忍不住问道。
“时不我待。红黑双盟，几乎每个国家都在扩军，联邦等不起。。。。。。别多问了。”
简单四个字回应，飞少也有不敢讲的时候，摆手时神情变得意兴阑珊。
牛犇体谅他的难处，默默沉吟，没再往下追问。
稍有常识的人也能知道，联邦花费这么大代价培养出来的精英学员，成长应该循序渐进；这样心急火燎地把他们派到最危险的地方，目的只可能是：备战！
要打仗啊！
听起来热血沸腾的词汇，实则是个吞噬生命的怪兽，战火一起，需要多少鲜血才能将其浇灭。假如这就是开端的话，此刻正在军校里指点江山的学子当中，有多少、有谁能够幸存？恍惚间，牛犇忽然回忆起比赛时的场景，场内机甲激烈交锋，观众席上无数张年轻的面孔在大喊，忽然间他们全都置身于焦土，周围炮火连天，脚下尸骸遍地。。。。。。
“回头我和他们说说。”
将悲天悯人的念头驱逐出脑海，牛犇隐约体会到刚才叶飞说话时的心情，有些感动。
身份上，叶飞带有军方背景已成为人所共知的“秘密”，不追问是因为信任，但不能不体谅。泄露军机，任何地方、任何人都身上都是大罪，换成以往，叶飞哪在乎这些人的死活，更别提为之冒险；尤为可悲的是，竟然连一句感谢都换不来。
“你别难过。将来大家会明白你的好意。。。。。。”
“本少会难过？”叶飞被这句话刺激到了，不屑冷笑：“一群废物，死光了清净。”
“别这么说啊。和废物做朋友，自己能好到哪里去。”
“本少。。。。。。”想想不知如何辩解，叶飞恼火说道：“别幸灾乐祸，以你现在的表现，逃不掉也得上战场。”
牛犇沉默了一会儿，缓缓说道：“我不会死的。”
“战场不是擂台比赛，别那么肯定。”叶飞犹豫片刻，说道：“听本少的话，别整天什么都不在乎的样子。高调点，会有好处。”
“呃？”牛犇不解其意，心想高调点难道可以免除军役？
叶飞用恨铁不成干的眼神看着他，解释道：“军队不像别的地方，低调的人注定被当成卒子，哪里危险哪里上。以你的本事，高调一点，把联邦英雄的名义做实；当真到了军队，没准儿可以混个军官，不仅可以不被欺负，还能掌握一点支配权。比如需要送死的时候，上头得掂量掂量，反过来如果做了军官，手里有兵，想照顾的时候可以照顾，关键时刻有人垫背，活下来的把握才更足。”
这番话充满私心杂念，断断不是军人应该持有的观念，牛犇知道叶飞是替自己着想，心头温暖，笑着反问道：“谁不知道战场上应该先干掉对方的军官，你别是害我。”
叶飞说道：“那是你的官还不够大。现在毕竟是小打小闹，不抓紧机会往上爬，将来打打仗的时候，少将以下全是炮灰。”
“少将？”牛犇被他吓了一跳，感慨万千。“你的要求还真高。”
“一步一步来吗，又不是明天就打仗。”叶飞说道：“不管怎么说都应该高调一点，身上带刺儿总比做个老实疙瘩，永远在底层趴着强。”
“好吧，我知道了。”牛犇无奈接受这种观点，问道：“怎么个高调法？”
“这个。。。。。。回头让艾薇儿做个专访？”
“不要。”牛犇断然拒绝；“上镜头，无隐私，每个人都认得，麻烦。”
“信息时代啊大哥！想认识你还不容易。”叶飞哭笑不得，痛骂道：“再说了，你以为自己像本少这么帅？走到哪里都有无数怀春少女围堵，投怀送抱。”
“有心认识、和人人认识不一样。”牛犇不想就此争论，摆手道：“总之不喜欢，换别的法子。”
“那。。。。。。找点水军和他们干架？”叶飞再次提议。
“他们是谁？”牛犇有些好奇。
“任何污蔑、攻击、挑事儿、和你不对头的人。等到没人敢跳出来，咱们再出动出击，指天骂地，扩大范围，搞死专家，打倒政府。。。。。。呃，这个不太合适。”
“你也知道不合适。”
牛犇连连摇头，暗想我哪里需要水军，只要得福与网络连线，一人可抵十万大军。
“全是自我炒作，你就这点法子？”
“不炒怎么带来人气，没人气怎么叫高调！”叶飞气的不行，怒而言道：“要不这样，你学那个韩林儿，发个比赛宣言什么的，让别人替你炒。”
“退赛？为什么？”
“只有退赛才能发宣言？你这什么脑子！”叶飞觉得他简直是白痴，摔手说道：“可以评论一下比赛，唠唠别的选手，以操作机师的身份谈谈双引擎机甲，还有你和爱丽丝的旧情。。。。。。我肯定，大家绝对爱听。”
听到这里，牛犇开始怀疑自己是不是被耍，神情渐冷。
“这些都不喜欢？那好。。。。。。”叶飞忽然眼前一亮，说道：“提个建议，八强四强之战都别打了，安德烈纽恩也别争了，一场定输赢。嗯，这个主意好，我保证，所有谣言都会不攻自破。”
“一场定输赢？”牛犇一头雾水。
“你一个打他们全部！”
“。。。。。。”
“要不他们全部打你一个。”叶飞笑嘻嘻说道。
“滚！”
。。。。。。
。。。。。。
争执吵闹，准备与密谋，中间经历种种波折，机甲大赛依旧劈波斩浪，摇晃中进行。八强之战，除韩林儿退赛带来遗憾外，其余较量没再让人失望，精彩场面不断。赛后不久，四强战对阵名单出炉，正当人们为之津津乐道的时候，又一条消息震惊四野。
牛犇的对手，来自红盟的选手再次选择退赛，保送其晋级四强。
消息一出，媒体、论坛全部炸锅，关于“操纵”的议论达到顶峰，不仅国外大骂嘲讽，联邦民众也看不下去，纷纷以激愤的态度表达不满。
令人不解的是，明显理亏的情况下，联邦、军校，包括大赛委员会展现出极其“强横”的态度，就此不做任何调查，所做的解释也仅仅只有数十字，意思无非是“退赛是选手的自由，作为举办方，对此只能表达遗憾，无权干涉。我们呼吁大家公平竞争，为机甲领域做出贡献云云。”
敷衍了事的态度使得人们更加愤怒，一些地方甚至爆发游行，期间少不了有人浑水摸鱼，刑事案件随之激增。与此同时，顶在牛犇头上的“英雄”光环迅速褪色，反被无数人嘲骂。
面对这种情况，牛犇没办法改变什么，只能被动默默忍受。身边的朋友倒是劝他站出来澄清，然而大家都明白，事情发展到这种地步，解释很可能被看成掩饰，难说带来什么效果。无奈大家只好与那些铁杆支持者一道愤愤不平，咒骂退赛的家伙不知廉耻，根本不配称为机甲战士。
认真想想，退赛的选手也很冤枉。。。。。。不管出于何种原因。
一片混乱中，很少有人知道，华龙联邦几大情报机构倾巢出动，在各地警方、以及特殊部门的配合下大肆抓人、审讯、抓更多的人。种种机密，直到多年之后才逐步呈现在人们的面前，等到那个时候，人们除了惊叹之外，便只剩下一声感慨。
当权者艰难，平头百姓也很不易，需要小心的活着。
机甲大赛继续进行，等到最后，结果与人们事先料想的情况完全一致，除牛犇被保送外，余下三人分别是安德烈，纽恩，和爱丽丝。
到这个时候，舆论情况再次发生变化，由于联邦选手只剩下一个，无论怎样，都只剩下支持。
“不夺冠丢脸到家，拿下冠军也不见得光彩。”
舆论基调大概就是这样，除此之外，人们同时谈论起一个有趣的话题，假如爱丽丝与牛犇对垒，会不会选择退赛？
“躺着进决赛，那也蛮好的。”
“好个屁，我就想看他们打。”
议论当中，事情的发展超乎人们的想象，没等对战结果出炉，爱丽丝便已发布退赛宣言，此后更是不做停留，直接搭载飞船离开联邦。
啊？！
获知此事，全世界上百亿人心情懵懂，组委会也都傻了眼，调侃的心情都没有。
且不管爱丽丝与牛犇之间有何恩怨情仇，如今四强只剩三个，现在讨论增补也晚了，难道需要修改赛制？
。。。。。。
。。。。。。
夜深沉，半个星球被黑暗笼罩，无数生灵进入沉睡。天上的星光与地上的灯光呼应，交织出来的光影似带有魔力，把白日所生的喧嚣与暑气丝丝落定，变作带有种种生存痕迹的纱；在那层轻纱的覆盖下，疲惫的人们在睡梦中归纳自己的人生，等到翌日，沉睡的世界梦中醒来，它们会在阳光的催动下散开成无数线头，之后又在人们的活动中延伸出下面的片段。
那些线头就是生命对世界的改变，每一个都很珍贵，但又极为脆弱。每天每时，每分每秒，生命都在创造生命，每个生命又会创造出无数新意，无数新的开始。它们、和产生它们的那些线头一起，循环往复，纵横编织，世界才变得生机盈然。
日复一日，年复一年，无数线头由时间丈量，有些瞬间湮灭，有些经历挫败后摧折，还有一些会在风刀霜剑渐渐强韧，并在一个个人、一处处灵犀的参与和帮助下顽强行走，变成时间都抹不掉的深刻与风流。
这就是历史——时间长河中因生死游戏沉淀下来的东西，在它面前，人们经常争论、争夺的事物不值一提，纵能喧嚣一时，所动不过片面与片刻。
就是这个夜晚，被舆论风暴淹没的牛犇回到家中，沉思良久后拿起电话，分别拨通几个号码。
头一个电话打给艾薇儿，说话的时候尖叫声不断。
第二个电话打给叶飞，告诉他自己需要陪练，让他把莫凡一道带来。
第三个打给元东，寒暄几句后，牛犇告知其自己的打算，并在听到大骂之前掐断。
半小时后，公理报头牌艾薇儿安排好一切，以电话采访的方式把消息松给全世界。
半决赛变决赛，俏郎君向两名对手邀约，一挑二。
。。。。。。
。。。。。。
正文 一七三章：杀机临头
“首先确认一下，牛犇同学的建议是：取消关于循环赛的讨论，由你挑战其余两位选手？”
“是的。”
“单场，一挑二。不是挨个挑战？”
“对。”
“这真是一个令人震惊的提议，我想，更准确的形容是狂妄。你考虑清楚了？”
“是的。”
“想必大家此刻都想知道的是为什么你会提出这样的建议，我也是。所以，为什么？”
“这样比较简单。”
“仅仅如此？”
“是的。”
“问一个似乎不需要答案的问题：你知道他们是谁吗？”
“安德烈，巴西亚机甲学院，留级生。纽恩，波索帝国皇家学院，免试生。”
“补充一下，安德烈与纽恩分别来自星域最强大的两个国家。”
“呃。”
“这样的回答。。。。。。你在试图激怒他们。”
“是的。”
“为什么？”
“方便他们做决定。”
“你觉得他们会接受吗？”
“我觉得他们会生气。”
“看来你也意识到了，安德烈与纽恩会把这个提议看成羞辱。”
“或许。”
“既然如此，他们怎么可能同意？”
“如果他们当中有人提出相似建议，我会毫不犹豫地接受。”
“这样就可以联合一个先淘汰另一个。”
“是的。”
“你觉得他们和你的做法一样？”
“我觉得，每个人都有忍辱负重的时候。”
“他们需要忍辱负重？”
“或许。”
“请解释一下，你口中的负重指的是？”
“夺冠。”
“可是。。。。。。”
“这个问题到此为止。”
“。。。。。。好吧。牛犇同学已经提出建议，我想安德烈与纽恩是否同意，都会很快做出回复，在此之前，不妨假设一下可能发生的情况。第一种可能，也是最大的可能，如果他们拒绝，你怎么看？”
“我感到遗憾。”
“只有遗憾？”
“不然呢？”
“。。。。。。好吧。如果他们同意，军校不同意，你怎么看？”
“我感到遗憾。”
“只有。。。。。。算了。第三种可能，比赛按照你的建议进行，你怎么办？”
“我会认认真真地打。”
“可以预见，很多人对你的提议的看法是：�
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