“老师，我可以问您一个问题吗？”
“好，你问。”
双眼被纱布蒙着，堵在一片昏暗的世界里。方路杰张开口微弱地吸了一口气，心脏通向外界的出口像被咸涩的海水给阻塞了一样。“老师，您怎么定义一个人为了生存，而不择手段？”
“物竞天择，这永远是时代不变的真理。”
物竞天择，适者生存。这个道理在世界上盛行了千万年，从来没有变过。没人能挑战它的权威性，也没人能够扳倒这个真理。
“这么说，您支持那个不择手段的人？”黑暗的世界给了方路杰短暂的安宁的感觉，让他觉得找到可以躲藏的容身之地。
如果眼睛看得见，他不可能像现在这样平静地和斋藤讨论现在的话题。
斋藤抱着手臂，眼睛闭起来，仿佛开始在思考着什么。“其实我也说不好，没有哪位哲人能真正地论述这其中的对错。但是就目前这个时代的角度来看，我其实是支持态度的。”斋藤停顿了一下，思想慢慢在回忆中逡巡。“我在最初修行武道之时，我只是众多新人中不起眼的一个。我的老师给了我们一年的时间，一年之后他将从我们三百个人中挑选出三个作为他真正的弟子。你知道，我们三百个人都是为了成为老师真正的弟子而来的，可是名额却只有三个。一年之后的那场挑选终于来了，我成为了那三个人中的一个——我这么说，你能明白吗？”
“一年的角逐，成为那百里挑一的那个人。这个过程和结果无可厚非，但是在那落选的二百多人眼里，我其实是残忍的，因为我夺走了他们的梦想、占据了他们的机会。上天分给每个人的机会都是一样的，可是差距必须要有，这就是人生。我不赞同不择手段地做事，可是当你面对的就是那种抉择时，当你没的选时，我想我是赞同的。”说完话，斋藤很惆怅地吸了口气，头微微仰起来，像是在探寻着宇宙的奥秘。“这些东西太深奥了，以我的修为还论述不好。路杰，我知道你现在陷进苦恼和挣扎中，可是很抱歉，我现在帮不了你，你只能靠自己去探索。”
“我知道，谢谢您。”
“嗯。你接下来有什么打算吗？”
“没有。”方路杰落魄地摇了摇头。舅舅已经去了，他没有奋斗和努力的目标。一切都是枉然了。
“没有也不要紧，剩下的交给我吧。我和你们政府总理的一位朋友有些私交，他可以代我向张将军开口，以他的面子，张将军不至于难为你。你的事情前因后果我不太清楚，但是这次是个机会，你可以和将军府彻底脱开关系。但是同样的，你也不能再和洪帮有瓜葛，不然将军府这趟浑水，你还得陷进来。”
“谢谢您为我做这么多，但是，洪帮我却是已经下决心不再离开。”
“这么有决心？”斋藤看着方路杰带着坚定的表情，脸上忍不住笑了。“是为了现在的那位帮主，程潜吗？”
方路杰表情迅速地僵了一下，有种大庭广众突然被脱光的感觉。手在被子下面忍不住攥起来，忍住慌乱：“他，值得洪帮每一个人为他赴汤蹈火，他是个很出色和睿智的一帮之主……”
“嗯，我看得出来。”斋藤仍然笑一笑，脸上却带着一种了然的慈爱。他突然压低声音，轻轻地说：“也是一个很好的爱人吧？”
“斋藤老师，您！……”方路杰猛然像夜行生物突然被扔到阳光下一般，脸上不禁慌乱。
斋藤慈爱地笑一笑，拍一拍方路杰肩头：“你不要慌张，这样的事情在我的国家并不少见。只是中国人思想保守，不太容易接受。我是一个开放的人，而且我很早以前就知道，即使不是异性，之间也是有爱情的。只不过在中国这条路格外难走，这我也是知道的，所以你要有所准备。”
斋藤的话猛然使他想起了江绩，似乎在不久前，他也说过类似的话。
第十五章
斋藤的势力远比方路杰想象中的要大得多，简直到了一种匪夷所思的程度。在斋藤来看望他的第二天，将军府的审讯处大门就对他打开，那个新来接替蒋青云的军管拿了干净衣物给方路杰换上，还十分小心地帮他洗脸整理形容。
“你眼睛完全看不见，就不要见外了。”那军管似乎有一种和蒋青云很相似的感觉，方路杰本来一时想不出来，但是忽然就想到了。是热心，一种很特殊的热心。一般人热心热在脸上，他们热心热在心里，但是脸上一定是习惯带着一种刻意疏离的味道，让你觉得他只是在奉命行事，没想多照顾你。
方路杰确实眼睛看不见，只好完全由那位军管照顾着，把被血污弄脏的衣服换下来，然后擦洗了脸面和双手，最后还梳理了头发。
方路杰换洗干净，除了双眼蒙着白纱布，其他看上去都和过去那个少年俊秀的方路杰没什么区别，人看上去清朗朗的，带着一股子安静、却很有力量的感觉。但是实际上他心里面变化了多少，他自己也数不清了。人都是这样，外表的变化总赶不上心理来的巨大和迅速。这短短的几天他觉得自己脱胎换骨了——不，不是脱胎换骨，应该说是从里到外，都腐朽了。
“方少爷可能还不知道吧？蒋军管已经由我们少将军亲自厚葬了，在南山园的墓地里。那里风水好，多少有钱人家想在里面买一块地都不容易。”
方路杰蒙着双眼的脸孔微微垂下来一点，点了一下头：“谢谢你，我知道了。”
“等一下就由我送您出去了，我们将军和少将军忙，礼数上要不周了。”
“没事，我其实就是个囚犯，用不着礼数。”方路杰话里有话，不肯给台阶。
那新来军管倒是淡然，也不在那上面计较，转了个话题。“您以前来过应该知道的，我们这儿有个死规定，就是凡是进到这里，都得先打二十鞭。”
“我记得，不过这次你没打。”
“对，不过我不是忘记，而是将军老早就吩咐过的，如果再是方少爷来了，那鞭子就可以免了。”这个军管是个很会盘算和周旋的人，事情已经出来，他就是能够找出一些细枝末节，顺水人情不断地做着，让你记得他上头的好。
“这我知道了，代我谢谢将军。”
“其实啊，我说这些话也没别的意思，只是想让您知道您该知道的东西，虽然您来到这里受了委屈，但是将军府不会可以隐瞒你什么。”
“军管，你是想提醒我，我身边其实有人一直在瞒着我对不对？”
军管笑了一笑：“这话我不好说，您自己心里掂量。”
方路杰沉默了一下，抬起头面对着军管：“你的好意我心领了，但是我方路杰也不是那么容易动摇的人，会那么容易受到离间，怀疑自己人。”
“这话说的对，自己人最值得信了。呵呵。——好了，我送您出去吧，您‘自己人’已经在外面等着了。”
方路杰到这时心里唐突地跳了一下，不确定地问：“洪帮的人来了？”
应该不可能的才对，这里要进来得靠租界的关系，可是现在程潜又不在上海，洪帮上下应该没有人能用的了这条关系才对。
军管似笑非笑地，眼睛看着方路杰：“反正是方少爷自己人，您自己出去看看就知道了——说不定啊，有惊喜。”
第十六章
将军府的大门外停驻了一条车队，中间的车子有十二个人小队包围着，把周围的人同这辆车子完全隔离开。程潜平时的护卫队就是这十二个人，一般很少动，就是在关键的出行当中会特意派出来。
方路杰眼睛看不见，由军管扶着走出大门时并不知道外面的情况。
但是其实还是多少感觉到了什么不一样的东西的，那种在空气中停留着的不一样的味道是其他任何人都模仿不来，也改变不了的。
出了大门，方路杰一个人沉默地站立了一会儿，多日不见的阳光直直地照着他的脸，那只完好的眼睛虽然也被纱布蒙住，但是却还可以透过那层层白纱感受到天空上突来的刺眼的光感。他微微侧过头，把一只手抬起来稍微挡在眼前。
军管在方路杰身后对他弯了弯腰，笑道：“我就送您到这儿了，接下来的路您可以自己走了。”
方路杰喉咙里有种难以言明的东西阻塞了一下，想说话却不知道说什么。他过了一会儿才适应了天上的光线，手放下来，脸孔正对着前方，但是脚步却仿佛犹豫着，不知道该怎么迈出去。
不远处传来车门打开的声音，方路杰心里突然地紧了一下。他有些不知道该怎么反应，只好不动地站着。面前似乎同时过来很多的人，脚步很轻，也很有秩序，而那些人中间围着的，是与他们所有人都明显区分开来的人。面前黑了一下，似乎有身影已经覆盖到面前。当他闻到那种很熟悉的烟草味道时，他心里到这一刻终于坦然了，微微抬头笑了一下：“潜哥？”
阳光之下，程潜秉着呼吸站立，刚毅的成熟男性的面孔上凝固着一种深沉的灰暗。过了一会儿他才稳住了呼吸，回答：“嗯，是我。”他停顿了一下，手抬起来在方路杰脸颊附近犹豫了一下，接着放到方路杰肩上，“眼睛怎么样？”
“医生说了，恢复得好的话，还可以保住部分视力。”
“那就好。”程潜叹了口气。
方路杰忍不住笑了一下，面孔像清晨挣出地平线的朝阳一样。“我快成瞎子了还好啊？”
“没关系，有我在。只要你还活着，就成。你知不知道，我几乎以为你这次必死无疑？”
“怎么会呢，我也不是那种会乖乖等死的人。”然后他稍微停顿了一下，头微微仰起来对着程潜，用力吸了口气：“你回来了啊！”
程潜不知道是怎么了，身体重心抽搐了一下，张了张口竟然发现自己无力说话。
“嗯……”程潜硬着喉咙应了一声，然后才缓过来一样，对着方路杰大大地笑开了：“也欢迎你回来！”阳光下，程潜脸上笑得勉强，用毅力支撑着一股坚定的冷静。最后他张开手臂满满地把面前的人拥进怀里，双手带着颤动的力道紧紧包裹着方路杰的肩背。
方路杰被程潜紧紧抱住，他看不到程潜此刻的表情，可是他感觉到他此刻强烈的激动。程潜的力道大得有些不能招架，胸膛像是要窒息一样紧紧地被包围着。可是他安心地笑了一下，由着程潜这样大力地拥着他。世界似乎到这一刻突然变得好安静，好像每一次心累到不行的时候，程潜就会出现在身边，像现在这样深沉地给他可以依靠的臂膀。方路杰沉浸在此刻暖融融的阳光下，也沉浸在程潜给的温暖里。他感到程潜稍微动了一下，声音贴着他耳边轻轻传来：
“对不起，我回来晚了。”
方路杰陶醉地笑了：“不晚。”
“不，晚了！”
“呵呵！”
“你笑什么？”
“笑你像个小孩儿，又任性又固执。”
“我就任性了，除了你，别人我还不愿意对他任性。”
方路杰心里暖融融的，手却轻轻推推程潜：“放开了。”
“不放！”程潜固执着，双手包的更紧了。
方路杰轻轻拍拍程潜后背：“该放开了，兄弟们在看着，别让他们多想。嗯？”
“路杰，你记住，总有一天我要光明正大和你手牵手站在上海的人潮街头。”
程潜突然放开方路杰，脸上带着稳重的笑容。他拍拍方路杰肩膀，就像拍着帮会里兄弟的肩膀。
“我知道你一定不会死的，我潜堂的下任堂主有这能耐。走，咱们回去。”
春日的彩虹大桥头，阳光从桥上温柔地撒下来。程潜长长的手臂挽着方路杰的肩膀，两个高高的身影在桥上落下一道相互依赖着的影子。春风从他们发梢上飞过去，带着春天来到时独有的温柔动人的情意。
第十七章
方路杰一走进洪帮的济公堂，眼中扑面而来的就是一个惨兮兮的人影，赤条条的挂在济公堂堂前的古银杏上。现在是初春，树上的枝叶稀疏，荒凉凉的就像一只朝天伸手的怪物。三堂五社这次来了四十二个人，除了各堂各社的头目，其他人手里都握着一根粗实的圆木棍。那是很早以前就陈列在济公堂中的，一排排整齐威严地摆放着，散发着赤亮的光泽。方路杰从来不知道它们的用途，也无心问过，直到今日亲眼看见。
段启奄奄一息地吊在树上，身上从上到下布满了赤紫的伤痕。他的一双细长的手臂给锁在头顶上，细，却扎实的绳索缠着他手腕两圈，几乎要勒断了那双白玉似的手腕。他双脚沾不到地，脚尖却还能碰到一点
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