＇你在跟我客气什么？＇范义杰笑道。＇不管是今天还是明天我都可以帮你呀。＇
＇可是我已经占用了你太多的休息时间了。＇
＇别客气。我很乐意帮忙。我会先问学长看看情况如何。到时我们再约好了。你忙吧。再见。＇
范义杰的坚持并没有给筱臣带来不愉快的感觉。最初和范义杰相识是有点被他与实际年龄不相符的个性吓了一跳，但是相处久了，才发觉到这个人的实在。不管他的言行举止如何，他本身所保持的观点都是相当成熟与可靠的。与某人完全不一样。
直忙到中午休息的时候，筱臣才在椅上小小地伸了个懒腰。
＇科长，要不要和我们一起去餐厅？＇后继组的女孩子有人过来邀筱臣。
筱臣还没回答，一个人插了进来说：＇抱歉，今天筱科长要和我一起去午餐。＇
筱臣抬头一看，原来是他们银行分社副社长吉原新良。
＇啊，分副社长。＇筱臣赶忙站起来。＇您找我有事？＇
女孩子们看见吉原新良都纷纷打过招呼后才离开了筱臣办公室。吉原新良，日本人，四十五岁左右。平常为人比较严肃，因此与大家的关系一向不密切。筱臣和他也只有在工作会议上交谈过的这一点交情。
＇可以请你抽点时间给我吗，筱科长？＇没有打算坐下来的吉原新良站在筱臣的面前问道。
＇是。＇筱臣也只好站着回答说。
＇啊，是这样的。＇吉原新良似乎犹豫了一下。＇我听说筱科长到现在还没有在交往中的女朋友是真的吗？＇
咦？筱臣惊讶地看着分副社长，原本以为他找自己是为了公事上的事，但他却一开始就问了他这么一个私人问题。
＇请问这是真的吗？＇吉原新良又问了一句。
筱臣只得点了点头。
＇啊，那就好。＇吉原顿时松了口气，不常露出笑容的脸上也宽容了一些。＇分社长桂木先生的夫人一直托我在银行里给她的女儿物色一个青年才俊。我曾把总公司里的几个年轻人介绍给她。谁知道他们虽都跟我保证过他们并没有固定的交往对象，但实际上有些已经有了未婚妻，有些还不止一个女朋友。不仅人品不端而且趋炎附势，实在是配不起桂木分社长的女儿。我没有调查清楚，结果给桂木分社长的千金带来许多不愉快的回忆。＇
说到这里吉原看着筱臣见他还一副相当迷惘的样子，干脆挑明地说：＇其实在本公司就有好青年，我很后悔自己舍近求远。我一直都知道筱科长为人正派，在公司里的风评也很好。现在能否冒昧请你与桂木分社长的女儿见个面呢？＇
筱臣一愣，有好一会儿都反应不过来。等他终于会意，真的被吓了一大跳。＇见面？和桂木分社长……的千金？＇
＇是的。他和桂木分社长及夫人已经在香格里拉大酒店等着了。＇吉原说。＇请你接受我的邀请跟我走一趟。筱科长，我并不是勉强你和那位小姐交往，只是希望你给机会让她认识你。＇
＇呃，可是，我完全没有准备……＇
＇不，只是见个面一起吃顿饭而已。＇吉原极力劝说。＇筱科长不会不赏脸吧？＇
话都说到这份上了，筱臣也只好套上西装外套，随吉原到香格里拉走了一趟。从来没想过这么一个严肃的男人居然会替别人说媒，而且还是在这么突然的情况下提出来。筱臣一边走一边觉得自己还有点搞不清楚状况，不知道会不会是自己会错意了。
第五章
筱臣在跟着吉原新良离开银行大楼时，才知道他准备自己开车过去。虽然中午时分的交通并不堵塞，但不是很远的距离却特意开车过去，使筱臣突然觉得这个约会也许并不像吉原说得那么轻松。
吉原所提到的银行分社长桂木伸一郎筱臣当然也认识。不过因为办公大楼和营业厅是分开的，就连上下的电梯都不在一起，所以筱臣最多也只是在一些一年一次的大型会议上见过他而已。对他印象模糊，当然对他有个已到了适婚年龄的女儿就更不知晓了。可是现在他却要专程到大酒店去和分社长一家吃饭，这事情来得也未免太突然了吧。
＇你不用太紧张，筱科长。＇吉原一边开车一边说。＇分社长一家人都很好相处的。＇
＇是。＇筱臣勉强一笑。
＇你是个不太擅长说话的人，但往往就是这样的男人才最可靠。＇吉原继续说道。＇我也不止一日在大楼的内堂里观察你。知道你很受公司年轻女职员的欢迎。但你并没有像时下的年轻人一样浮躁轻率，你是一个非常踏实稳重的男人。＇
筱臣不禁汗颜，被人观察了这么久却一点也没有发觉，应该算得上是迟钝了吧。
＇啊，是这里了。＇吉原把车停好，对筱臣说：＇筱科长，请你对自己更有自信一些。不管见面的结果如何，我相信这也是一个让分社长留下印象的好机会 。＇
筱臣听了不禁再次汗颜。换了是别的人，吉原就不用说得这么明白了吧？对于那些想高升的人来说，不管本人有没有相亲的意愿，不用别人提醒都一定会好好把握住这个与分社长见面的机会。而自己一定是因为一脸麻木不仁，吉原才不得不提醒他从另一个角度来看待此事的吧。
两人由侍应生带入客房中。吉原率先走了进去，与里面坐着的人寒暄。筱臣默默地跟在了他身后。
＇来，筱科长。＇吉原拉住筱臣说：＇我来为你介绍一下。这为你已经知道了，是我们的分社长桂木先生。＇
＇分社长，好久不见了。您好吗？＇筱臣向叫做桂木伸一郎的男人微微地行了一个礼。
＇啊，筱科长。我们确实是很久不见了。＇
桂木伸一郎，相貌堂堂，梳着一丝不苟的头发，大概要比吉原大上一两岁。唇边带着浅笑，有一副很亲切的模样。＇啊，请到这边坐下说吧。＇他引吉原和筱臣到坐着两女士的桌旁。
＇这是桂木太太和桂木分社长的千金玲子小姐。＇坐下后，吉原继续介绍说。
＇我是桂木，请多指教。＇桂木太太穿着和服，一边笑看着筱臣一边轻轻地点了点头。
桂木太太样子敦厚，看得出来是一位典型的贤妻良母。
＇我是桂木玲子。请指教。＇一旁的桂木玲子说。
从以前起，筱臣就缺乏对女性的鉴赏力，他会对身边的女性特别礼让，但却不会发现他们的样貌或身材有特别吸引人的地方。他对桂木玲子的印象就是普通女人一个。
＇你们好，卧室储蓄一科的筱臣。＇筱臣朝两位女士点了点头。
＇晓……陈……？＇桂木玲子轻轻地重复着筱臣的名字。
＇不是，我的名字是筱臣。＇筱臣回答说。＇筱是竹字头下面一个攸字，臣是臣子的臣。＇
桂木玲子微微外着头，显然对筱臣的解释完全听不懂。
＇啊，筱科长你不是有带名片吗？＇吉原在旁边提醒他。
筱臣忙取出名片递给桂木玲子。在这一刹间，他才像突然发现到，原来这一群人里，只有自己不是日本人。
桂木玲子拿出笔在筱臣的名片上写着，应该是为＇筱臣＇这两个字标上读音，＇筱……臣。＇她喃喃念着。
＇听说筱先生是外经财大毕业的，小女玲子在日本也是学金融的，你们应该会有话题把。＇桂木太太笑着说。＇不知筱先生府上还有哪些人？＇
＇我母亲和两个弟妹。＇筱臣答道。见桂木太太一副寻问的样子，又补充道：＇我父亲已经去世了。＇
＇啊，抱歉。＇
＇没关系，那已经是很久以前的事了。＇
＇那么身为长子的你一定很辛苦吧？＇
＇都已经过去了。＇筱臣明知道她想问的是自己的经济状况，但这时候他却一点也不想提起。本来在父亲去世到他出来工作为止，他们的生活应该要面临相当大的困难的，但因为隔壁住着一户＇大富人家＇，他们无论是在精神还是在金钱上都给予了筱家许多的支持，使他们安然的度过了这个难关。
＇是吗？＇桂木太太看出筱臣不想回答，微微一笑，也就不再问了。＇小女玲子今年才从学校毕业，因为我先生工作外调的关系，所以决定到这里来就业。筱先生能否请你抽时间陪玲子熟悉一下这里的环境呢？＇
＇如果我帮得上忙的话。＇筱臣点了点头。
＇玲子，你说呢？＇桂木太太问。
＇是，请筱先生多费心了。＇桂木玲子大大方方地答应了一声。
＇不，没关系。＇筱臣说。暗地里却暗叹了口气，看见桂木和吉原相视一笑，桂木太太也满意地点着头的时候，筱臣有了不好的预感。
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结果，周末的时候，筱臣还是得麻烦范义杰帮忙才把预定好的装饰品一一的搬进了丰湖边上的那所新房子。
＇不好意思，每次都麻烦你。＇筱臣对范义杰说。
＇你不用那么客气，朋友本来就是互相帮忙的嘛。＇
筱臣虽然对范义杰擅自把他们的关系定义为朋友感到不满，不过却也不知道该怎么去纠正他。最后只好在对方自以为是的情况下与他成为了＇朋友＇。但范义杰这个＇朋友＇却也做得实实在在。
＇抱歉，还拜托你做搬运工……＇看着满身大汗的范义杰，筱臣有点过意不去。
＇你什么也没有拜托我啊。＇范义杰直白地说道：＇说要来帮忙的人一直都是我吧。筱臣，搞不好你到现在还不认为我们是朋友。＇
＇呃……＇被看穿心事的筱臣顿时无言以对。
范义杰笑了。＇你啊，还真不像你外表看起来那么成熟。＇他仿佛看透了他四的说。＇你和你朋友在一起的时候生动有趣多了。＇
他说的朋友应该是指康南。筱臣无法否认自己康南时偶尔会被他气得失控，不过还不致于＇生动有趣＇吧。
＇你不用担心，想要和你做朋友的人是我，所以你只要接受我的好意就可以了。＇范义杰笑着说。
筱臣既是抱歉也是答应地朝范义杰点了点头。
＇那么，你的朋友打算什么时候搬过来呢？＇看着屋子里忙于装修的工人，范义杰闻。＇这里的工程大概再十天左右就能完成了吧？＇
＇恩。＇筱臣说。＇预定还要十三天才能完工。大概在二十号左右就能搬过来了。＇
＇他那样的大忙人，不会连搬家这样的事也拜托给你了吧？＇
＇他没什么可搬的。不过就两个箱子。＇之前和康南确认过，所以筱臣知道他的随身之物并不多。
＇那么家具和电器全部都买新的了？＇范义杰笑着叹气。＇有钱人真好。就连被拜托来帮他忙的你也觉得轻松不少吧。＇
筱臣微微点了点头。他是看不惯康南的浪费，不过他也知道康南和自己不是同个阶层的人。
两人忙了一天，筱臣和范义杰在上次去国的路边餐馆吃了饭才回家。到家时已经是晚上九点多钟了，筱臣在步出电梯时见到了本以为还在德国的康南正靠着他家的门上等他。
＇你回来了？＇背着个大大的旅行袋的康南抱住了走过来的筱臣笑着说。
＇你等多久了？＇筱臣一边问，一边推开他；把刚从超市买来的面包和鸡蛋交到了伸过手来接的康南手上。
会这么问倒不是筱臣突然学会关心人了，他担心的是这个到哪里都会引人注目的男人究竟有没有被别人发现他出现在这儿。
＇我也是刚到而已，来到这发现你不在，正想给你打电话呢。＇康南边说边脱掉压得低低的运动帽。
筱臣打开门，两人在玄关里换了鞋。
＇臣，你刚去新屋那边了吗？＇康南问。
＇嗯。＇筱臣打开冰箱，蹲下身，把鸡蛋逐个放进冰箱。＇你这次回来能逗留多久？如果安排得到时间，我带你到新屋那边去看看吧。＇
＇小林已经答应给我排假了，我想我至少会有几天的休息时间。臣，在这之前还是得拜托你。＇
＇你还真放心得下。＇筱臣淡淡说道：＇买房子这么重要的事你居然连看都不用看，而且除非我开口，否则的话你也不打算主动来问我吧。＇
＇我不是说过了吗？＇康南低头看着筱臣的发旋笑着说：＇那房子你也有份住，所以按你的眼光去选择，照你喜欢的样子去装修就好了。＇
＇我也有说过我不打算搬去和你一起住。＇关上冰箱站起来，筱臣皱眉看着康南。
＇那臣是希望我们还和现在一样一起挤在这个小房间里吗？＇
筱臣发现话题不知不觉又绕回到原点。从四月中康南第一次提出想买房子开始，两人的意见就没有统一过，只是因为当时没机会讨论而暂时把问题搁置了。
＇既然你都已经买了房子了，干嘛还要跑到我这里来跟我挤？＇筱臣问。
＇因为我向和臣一起住。＇
＇这不是理由。＇
筱臣的冷然让康南急躁起来，他也皱起了眉头回了一句。＇这就是理由。你想，忙了一天之后回到空无一人的大屋里对我来说是件愉快的事吗？＇
康南任性的话也让筱臣觉得不满。＇觉得寂寞的话就去找个女朋友什么的吧，这对你来说又不是什么难事。＇
＇我只是希望不要太孤单，又不是想要女朋友。＇康南反驳说。＇所以明知道你会不高兴我还是每次回来就来找你啊。＇
筱臣怔了一下。＇原来你知道我会不高兴。＇
＇你表现得那么明显我当然知道啊，可是，除了臣我不