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“王德化在什么地方？”
“启奏皇爷，王德化刚才来到文华殿前边值房中等候问话，因皇爷修省事大，不敢贸然前来，奴婢也不敢启奏”
这神秘的小木屋只供皇帝修省，不能谈论国事崇祯想了会儿，决定破例在修省中离开一时，去文华殿问一问王德化，然后回来继续修省他向玉皇的神主叩了三个头，便走出木屋了
崇祯一到了文华后殿，向龙椅上一坐，便吩咐一个小答应将王德化唤到面前，焦急地问：
“昨天第二次传旨之后，李国瑞可有回奏么？”
王德化躬身回答：“启奏皇爷，李国瑞尚无回奏”
“可恶他家里有何动静？”
“午饭后曹化淳进宫来，因知皇爷正在修省，不敢惊驾，又出宫了据化淳对奴婢言讲：自前日第一次传旨之后，李国瑞本人虽然待罪府中，不敢出头露面，却暗中同他的亲信门客、心腹家人，不断密议，也不断派人暗中找几家来往素密的皇亲、勋旧，密商办法”
“商议什么办法？”
“无非是如何请大家向皇爷求情但是皇亲、勋旧们将如何进宫求情，尚不清楚，横竖不过是替他向皇爷诉苦，大家也顺便替自己诉苦”
“哼哼我向谁诉苦呵都是哪几家皇亲同李家来往最密？”
王德化明知道同李家关系最密的是皇后的父亲周奎，但是他决不说出他并不是害怕素来不问朝政的皇后，不是害怕周奎将来会对他如何报复，而是害怕皇上本人变卦倘若在这件大事上他全心全意站在皇帝一边，将来皇上一旦变卦，后悔起来，他就会祸事临头所以他笼统地回奏说：
“李国瑞是九莲娘娘的侄孙世袭侯爵，在当今戚畹中根基最深，爵位最高家家皇亲都同李府上来往较密，不止一家两家”
崇祯又问：“京师臣民可知道这件事么？”
“启奏皇爷，世界上没有不漏风的墙京师臣民都已经哄传开了”
“臣民们有何议论？”
“据曹化淳向奴婢说，东厂和锦衣卫两衙门的打探事件的番子听到满城臣民都在纷纷议论，称颂陛下英明神圣，这件事做得极是大家都说，这些年国家困难，臣民尽力出粮出饷，替皇上分了不少忧，他们这些深受国恩的皇亲国戚们早该报效了如今皇上英明果断，叫他们为国出点钱，合情合理大快人心”
“还有什么议论？”
王德化知道皇亲中还有种种议论，但他不敢让崇祯知道，回答说没有别的议论了崇祯叫他退出，又吩咐一个太监到内阁去将薛国观叫来内阁在午门内左边，文华殿正南不远所以薛国观很快就被叫来了崇祯望着跪在地上的首辅问：
“朕昨日已二次严谕李国瑞为国输饷，为臣民做个榜样看来李国瑞有意恃宠顽抗，大拂朕意据先生看来，下一步将如何办好？在朝缙绅中有何看法？”
在这件案子上，薛国观是站在在朝的缙绅一边两三天来，他接触到朝中同僚很多不管是南方的或北方的，尽管平日利害不同，门户之见很深，惟独在这件事情上心中都同情皇帝的苦衷，赞成向戚畹开刀他们希望皇上从戚畹和勋臣中筹到数百万银子以济军饷，使剿贼军事能够顺利进行，不必再向他们要钱；倘若万一皇亲和勋臣们用力抵抗，使皇上的这著棋归于失败，皇上也不好专向他们借助了薛国观自然不肯将在朝缙绅的想法向崇祯说出，抬头奏道：
“在朝缙绅都知道当前国库如洗，皇上此举实出于万不得已但事关戚畹，外臣不便说话，所以在朝中避免谈论以臣看来，这一炮必须打响，下一步棋才好走望陛下果断行事，不必多问臣工”
崇祯点点头，又问了两件别的事，便叫薛国观退出去了现在知道了京师臣民都对他衷心支持，称颂他的英明，使他增加了决心：如果李国瑞胆敢顽抗，就给以严厉处治他担心几家较有面子的皇亲会出来替李家讲情，破坏他的捐饷大计他越想越不放心，没有心情回到木屋中继续独坐修省，便闷闷地踱出文华门，甩甩袍袖，乘辇回乾清宫去
他刚刚换了衣服，坐在乾清宫大殿东暖阁的御案前边，王德化把李国瑞的一封奏疏同一叠别的文书捧送到他的面前他原以为二次传旨之后，李国瑞尽管暗中有所活动，但无论如何不能不感到惶恐，上表谢罪只要李国瑞上表谢罪，肯拿出十万两银子作个倡导，他不惟不再深究，还打算传旨嘉勉万没想到，李国瑞在密本中不但对他诉苦，还抬出来孝定太后相对抗，要他看在孝定的情分上放宽限期，好使他向各家亲戚挪借三万两银子报效国家崇祯看毕这封密奏，向王德化问道：
“这是才送来的？”
“是的，皇爷”
“你看了么？”
“奴婢看过”
崇祯将脚一跺：“哼，三万两，他倒说得出口”
“是的，亏他说得出口”
“朕倒要瞧瞧他胳膊能扭过大腿”
这一件不愉快的事使崇祯连晚膳也吃不下所好的是今日因为斋戒修省，晚膳只有十来样素菜，进膳的时候免掉了照例奏乐，耳边十分清静，他还能勉强地吃一点刚刚用过晚膳，近侍太监奏称乐侯刘文炳和几位皇亲入宫求见，现在东华门内候旨崇祯想着他们一定是为替李国瑞求情而来，问道：
“还有哪几家皇亲同来？”
“还有驸马都尉巩永固，老皇亲张国纪，老驸马冉兴让”
崇祯想道，倒是皇后的父亲周奎知趣，没有同他们一起进宫他本来不打算见他们，但又想张国纪和冉兴让都是年高辈尊的皇亲，很少进宫，不妨听听他们说些什么于是他沉吟片刻，吩咐说：
“叫他们在文华殿等候”
武清侯的事件给在京戚畹中的震动很大，他们感到恐慌，也愤愤不平有爵位的功臣之家，即所谓“勋旧”，也害怕起来他们明白，皇上首先向戚畹借助，下一步就轮到他们再者，戚畹和勋旧多结为亲戚，一家有难，八方牵连所以那些在京城的公、侯、伯世爵对戚畹都表示同情，暗中支持，希望武清侯府用各种办法硬抗到底皇亲们经过紧张的暗中串连，几番密商，推举出四个人进宫来替李家求情其中班辈最高的是万历皇帝的女婿、驸马都尉冉兴让，已经六十多岁，须发如银其次比较辈尊年长的是懿安皇后懿安皇后——天启的皇后张氏，崇祯的嫂子的父亲、太康伯张国纪他一向小心谨慎，不问外事，也不敢多交游这次因为一则有兔死狐悲之感，二则李国瑞家中人苦苦哀求，周奎又竭力怂恿，不得不一反往日习惯，硬着头皮进宫大家都知道崇祯的脾气暴躁，疑心很重，所以四个人在文华殿等候时候，心中七上八下，情绪紧张
崇祯来到文华后殿，坐在宝座上了四位皇亲首先在文华门的甬路旁跪着接驾，随即来到文华后殿向皇帝行了一跪三叩头礼崇祯赐坐，板着脸孔问他们进宫何事他们进宫前本来推定老驸马冉兴让先说话，他一看皇上的脸色严峻，临时不敢做声了乐侯刘文炳是崇祯的舅家表哥，本来是一个敢说话的人，但是他的亡妹是李国瑞的儿媳，因为有这层亲戚关系，也不便首先开口驸马都尉巩永固是崇祯的妹夫，在这几个人中年纪最小，只有二十五岁，秉性比较爽直，平日很受崇祯宠爱看见大家互相观望，都不敢开口，他忍不住起立奏道：
“臣等进宫来不为别事，恳陛下看在孝定太后的情分上，对李国瑞。。。。。。”
崇祯截断他的话说：“李国瑞的事，朕自有主张，卿等不用多言”）
第五百二十章生意
更新时间：201332720：37：03本章字数：5751
巩永固又说道：“皇上圣明，此事既出自乾断，臣等自然不应多言但想着孝定太后。。。。。。”
崇祯用鼻孔轻轻冷笑一声，说：“朕就知道你要提孝定太后这江山不惟是朕的江山，也是孝定太后的江山，祖宗的江山朝廷的困难，朕的苦衷，纵然卿等不知，祖宗也会尽知若非万不得已，朕何忍向戚畹借助？”
刘文炳壮着胆子说：“陛下为国苦心，臣等知之甚悉但今日朝廷困难，决非向几家戚畹借助可以解救何况国家今日尚未到山穷水尽地步，皇上对李国瑞责之过甚，将使孝定太后在天之灵。。。。。。”
崇祯摇头说：“卿等实不知道这话不要对外人说，差不多已经是山穷水尽了”他望着四位皇亲，眼睛忽然潮湿，叹口长气，接着说：“朕以孝治天下，卿等难道不知？孝定太后是朕的曾祖母，如非帑藏如洗，军饷无着，朕何忍出此一手？自古忠臣毁家纾难，史不绝书李国瑞身为国戚，应该拿出银子为臣民倡导才是，比古人为国毁家纾难还差得远哩”
年长辈尊的驸马都尉冉兴让赶快站起来说：“国家困难，臣等也很清楚但今日戚畹，大非往年可比遍地荒乱，庄田收入有限既为皇亲国戚，用度又不能骤减武清侯家虽然往年比较殷实，近几年实际上也剩个空架子了”
崇祯冷冷地微笑一下，说：“你们都是皇亲自然都只会替皇亲方面着想倘若天下太平，国家富有，每年多给皇亲们一些赏赐，大家就不会叫苦了”
皇亲们都不敢再说话，低着头归还座位崇祯向大家看看，问道：
“你们还有什么话说？”
大家都站立起来，互相望望都不敢做声巩永固知道张国纪是决不敢说话的，他用肘碰了一下老驸马冉兴让，见没有动静只好自己向前两步，跪下奏道：
“臣不敢为李国瑞求情，只是想着李国瑞眼下拿二十万两银子实有困难陛下可否格外降恩叫他少出一点，以示体恤，也好使这件事早日了结？”
关于这个问题，崇祯也曾反复想过他也明白如今要的这个数目太大，李国瑞实在不容易拿出来，但他不愿意马上让步，要叫李国瑞知道他的厉害以后再讨价还价他冷笑说：
“一钱银子也不能少当神祖幼时，内库金银不知运了多少到他们李家今日国家困难，朕只要他把内库金银交还”他转向冉兴让，问：“卿年高当时的事情卿可记得？”
冉兴让躬身回答说：“万历十年张居正死，神祖爷即自掌朝政，距今将近六十年从前确有谣传，说孝定太后常将内库金银赏赐李家不过以臣愚见，即令果有其事必在万历十年之前，事隔六十年，未必会藏至今天”
“六十年本上生息，那就多了”崇祯笑一笑，接着说：“卿等受李家之托，前来讲情朕虽不允，你们也算尽到了心朕今日精神疲倦，有许多苦衷不能详细告诉卿等知悉你们走”
大家默默地叩了头，鱼贯退出但他们刚刚走出文华门，有一个太监追出传旨，叫驸马巩永固回文华后殿其余的皇亲们都暂时不敢走，等候召见大家起初在刹那间都觉诧异，还有点吃惊随即冉兴让和张国纪二人同时转念一想，认为一定是皇上改变了主意，李国瑞的事情有了转机，不觉心中暗喜，互相交换眼色
崇祯已经离开御座，在文华后殿的中间走来走去，愁眉不展，一脸焦躁神气看见巩永固进来，他走到正中间，背靠御案，面南而立，脸色严峻得令人害怕巩永固叩了头，怀着一半希望和一半忐忑不安的心情跪在地上，等候问话过了片刻，崇祯向他的妹夫问：
“皇亲们对这件事都有什么怨言？”
巩永固猛然一惊，叩头说：“皇亲们对陛下并没有一句怨言”
“哼，不会没有怨言”停一停，崇祯又说：“万历皇爷在世时，各家老皇亲常蒙赏赐到了崇祯初年，虽然日子大不如前，朕每年也赏赐不少如今反而向皇亲们借助军饷，岂能没有怨言？”
巩永固确实听到了很多怨言，最大的怨言是皇亲们都说宗室亲王很多，像封在太原的晋王、西安的秦王、卫辉的潞王、开封的周王、洛阳的福王、成都的蜀王、武昌的楚王等等，每一家都可以拿出几百万银子，至少拿出几十万不难，为什么不让他们帮助军饷？有三四家拿出银子，一年的军饷就够了皇上到底偏心朱家的人，放着众多极富的亲王不问，却在几家皇亲的头上打算盘就连巩永固自己，也有这样的想法然而他非常了解皇上的秉性脾气，纵然他是崇祯的至亲，又深蒙恩宠，也不敢将皇亲们的背后议论说出一个字来他只是伏地不起，默不做声
崇祯见他的妹夫不说话，命他出去随即，他心情沉重地走出文华殿，乘辇回乾清宫去
已经是鼓打三了，他还靠在御榻上想着筹饷的事他想，今晚叫几位较有面子的皇亲碰了钉子，李国瑞一定不敢继续顽抗；只要明日他上表谢罪，情愿拿出十万、八万银子，他还可以特降皇恩，不加责罚他又暗想，皇后的千秋节快要到了，向皇亲�