现木牌的角落里有一个红色的箭头。
“是从这个方向走吗？”他循着箭头的方向望去，发现在如同围墙一样宽阔的树干上有一排垂直向上的阶梯。阶梯是直接在树皮上刻出来的，虽然陡峭却很牢固。
“上去看看吧！”雷率先向上攀爬。
在差不多爬了四五百米之后，阶梯出现了第一个分叉，米凯尔随便挑了一个方向。很快他们面前出现了一个平台，平台上有三条蜿蜒的道路，顺着树枝向三个方向延伸。
米凯尔皱起眉：“这样下去我们可能要花很多时间才能找到风之村。”
这棵树树冠的面积实在是太大了，假如每个平台上都有三条分岔路，等找到真正通往风之村的路，怎么都是几天甚至几个月以后的事了。
“我觉得……”雷侧耳倾听，“那边好像有声音。”
米凯尔也听到了一个熟悉的声音。
“是该隐！”
该隐的叫喊声听起来不怎么美好，米凯尔不由有些担心。尽管有声音作为指引，等他们真正赶到的时候，也已经过去了好一阵。他们来到一个平台，发现稍低一点的地方有一个广场那么大的平台。
该隐头上戴着花冠，身上的破背心不知去了哪里，换成了一件漂亮的小礼服。两个比他高大得多的鸟类异兽抓住他的双手，推搡着他朝前走去。
平台上至少聚集了上千名鸟类异兽，浩浩荡荡地随着押送该隐的鸟类异兽前进。米凯尔在人群里发现了瓦沙克的身影。东方贵公子好像没有受什么苛待，正捧着一只茶杯走在队伍里。
“救命！我不要结婚！我不要结婚！！！”该隐一面叫一面挣扎。两边的两个鸟类异兽尽量小心地制住该隐，并小声劝慰着他。
“这是怎么回事？”米凯尔十分惊讶。他们不过落后了该隐两三天的路程，该隐竟然就要结婚了？
“我们下去！”雷抓着米凯尔的一跃而下。
米凯尔慌忙挥动翅膀减缓下降的速度，他们降落在人群前。
“什么人？”
“米凯尔，快来救我！救我啊！”
米凯尔：“……”
雷彬彬有礼地摘下帽子，鞠了个躬：“我们是新郎的朋友，特地赶来参加婚礼的。”
“原来如此，欢迎之至！”一个长着金红色羽毛的鸟类异兽走出人群，“我是风之村的村长菲尼克斯，同时也是一位侯爵。”
菲尼克斯长着一张老人的脸，不过却没有胡子，整个人显得精神奕奕。他的鼻梁上架着一副小圆眼镜，看起来有一点学者气息。
“你好，菲尼克斯侯爵。我是雷，这是我的朋友米凯尔，请问该隐怎么会突然想要结婚？”雷好奇地问。
该隐在一旁大喊救命，被一个长着蓝色羽毛的鸟类异兽死死捂住了嘴。
“这完全是命运的安排啊！你的这位朋友几天前来到风之村，刚巧南方贵公子因波斯的使者也来了。因波斯大人想要找到他失踪的未婚夫，他已经找了二十多个村落，全都一无所获。你的朋友和使者的描述完全相符，这一定是命运的安排！所以我们决定快点送你的朋友回去和因波斯大人团聚。”
“你胡说！”好不容易靠咬人暂时挣脱出来的该隐大叫，“明明是那个混蛋说假如交不出人就要把风之村下面这棵树的树根全都咬断，你们才用我顶替！”
“可是有白色眼圈的画眉鸟，的确是你没错啊！我总不能为了袒护你，让我们的村子步上之前二十多个村子的后尘吧？”菲尼克斯指着该隐说。
该隐：“……总之，我不管！快点救我！我才不要嫁给一只……唔唔……唔唔唔唔……”
“这样啊！果然是命运的安排呢！我们能去观礼吗？和那边的那位朋友一起？”雷指了指不远处的瓦沙克。
“当然！因波斯大人出了名的大方好客，等一会儿你们一定能享受到最丰盛的晚宴！”菲尼克斯一个劲地点头，示意鸟类异兽们让出一条路让雷和米凯尔过去。
“真的不救该隐吗？他看起来好像并不情愿。”米凯尔小声问。
“瓦沙克，你怎么想？”雷带着米凯尔凑到瓦沙克身边。
“这是个好机会。”瓦沙克微笑着说，“因为恶魔之王和异兽之王的敌对状态，我已经有很久没有吃到南方土地上的风味点心了。”
“果然！南方的各式酥点很有名呢！”雷用力点头。
米凯尔皱了皱眉：“那就……等吃过点心之后再救该隐吧！”
三人随着送亲的队伍向前走去……
☆、第26章 孽缘（明日入V三更）
米凯尔一行再次脚踏实地时看到的情景和他们上去时截然不同。从树干中间的道路出来，漫天的黄叶让米凯尔忍不住发出赞叹，如此落英缤纷的景致即使在天堂也不多见。
“原来是四季树吗？”雷沉吟着说。
米凯尔：“那是什么？”
“一种特殊的，可以在一天之中展露出四季不同景色的树。”雷解释道，“我们上去的时候还是夏季，通过树洞之后外面就已经变成了秋季，过一会儿还会变成冬季。四季树的生长十分迅速，一天就相当于普通树木的一年，这样大一棵树，也许树龄还不到千年。”
“这是一棵靠吸取周围土地上的血肉生长起来的树。”瓦沙克叹息道，“在四季树的范围内不会有其他植物，连同地上的活物也会被它吸走力量。通常它只在有大量尸体的地方萌芽，作为养料的地狱生物越是高阶，四季树的生长就越迅速。像是这样一棵参天巨木起码需要吸收公爵一阶的力量才能长成。”
“不，不止公爵。”雷的脸上露出疑惑的表情。
“难道是王？”瓦沙克大吃一惊。
雷摇了摇头：“没有听说六王中有谁死了，但是……这棵树的力量实在让人心惊，它一定隐藏着巨大的秘密。”
米凯尔看着一片片落在他脚边的枯叶，突然感觉到一股奇异的悲伤。这悲伤就像是从风中传来，在他耳边盘旋不去，他的心弦被狠狠拨动了一下，双眼有些发热。
有一位逝去的王者，他没有得到安息，他的尸体被人利用，盘根错节的树根无时无刻不在吸｜吮着他的骨髓，他的灵魂发出阵阵悲鸣，如同这落叶形成的乐曲……
“怎么了？”天使的苍白面孔让地狱旅行者感到担忧，他轻轻抓住对方的手腕。
“没什么。”米凯尔摇了摇头，他把有什么东西在呼唤他这个古怪的念头压在心底，“那是什么？”
送亲的队伍在一个圆坑前止住脚步。菲尼克斯表情凝重，恭敬地拜倒在坑前。
“伟大的因波斯大人，我带来了你要找的人，请停止啃噬四季树的树根，我代表风之村的村民向你献上最诚挚的祝福和感激！”
圆洞中毫无反应。周围的人无不神色紧张，这让米凯尔觉得这个直径不到半米的圆洞实在是深不可测。
突然，一道银光闪过，米凯尔眨了眨眼睛，发现圆坑边多了一只银色皮毛的土拨鼠。这个小巧的动物双足站立，前肢蜷在身前。它倨傲地抬着头，即便如此也还是没有拜倒在地上的菲尼克斯高。
“这是……南方贵公子因波斯？”米凯尔低声向瓦沙克询问，他认为同为贵公子的瓦沙克一定对因波斯有所了解。
瓦沙克摇了摇头。
一旁的该隐挣扎得更加卖力了，只可惜四周的鸟类异兽是绝不可能让他在这个节骨眼上逃脱的。
银色土拨鼠转动了几下脑袋，鼻翼不停翕张，最后蹿到了该隐面前。
“喔，我丑陋的弟弟，终于让我找到你了！”它用尖细的声音说。
“唔……唔唔唔……唔唔……”
“因波斯大人对你的失踪表示震惊，我们已经推倒了无数个鸟巢，没想到你竟然在这么靠近恶魔领土地方。不得不说你的味道还是这样难闻，毛皮也还是这样稀疏难看，真搞不懂因波斯大人到底为什么喜欢你。”
“唔！唔唔唔！唔！！”
“别担心，因波斯大人也来了。他对这棵树的树根很有兴趣，正打算到树根最中间去看一看。”
“请等一下！”菲尼克斯叫道，“尊敬的使者先生，因波斯大人曾答应过，只要我们找到他的未婚夫，就会放过四季树和风之村！”
银色土拨鼠生气地抖动了一下胡子：“你们这些还没被烤的烤鸡拐带走了我们的族人，难道还指望因波斯大人会守信吗？”
周围的鸟类异兽对银色土拨鼠怒目而视，却又不敢和他起正面冲突。
“好了，因波斯大人也差不多要从午睡中醒来了。把我的弟弟交给我，你们可以走了！”
“等等！”两个鸟类异兽拦在银色土拨鼠和该隐之间。
“你们想要跟我动手吗？”银色土拨鼠愤怒地挥了挥爪子，“作为因波斯大人的未来大舅子，我非常严肃地告诉你，土拨鼠从来都是打群架的！你有把握战胜我和我的兄弟吗？”
银色土拨鼠发出一声呼啸，从圆洞里瞬间钻出一百多只深浅不一的银色土拨鼠。
“不不不，我们是一群爱好和平的鸟，怎么会想要跟尊贵的使者大人打群架呢？”菲尼克斯走过来，脸上的表情十分焦急，“鉴于因波斯大人的未婚夫是鸟类，我们想为因波斯大人安排一次鸟类的婚礼，我想他一定不会介意的。”
“我弟弟本来就是一只土拨鼠！”银色土拨鼠大声叫嚣，“是你们把他变得更难看了！因波斯大人凭什么要办鸟类婚礼？”
就在这个时候地面突然震动了一下。
银色土拨鼠大惊失色：“啊！因波斯大人醒了！大家闪开！”
所有的土拨鼠都窜得老远，有些一下子爬上了四季树的树干。鸟类异兽们惊慌失措地展开翅膀飞向天空。米凯尔看了看雷，又看了看瓦沙克，低声问：“我们不需要避一避吗？”
通常位阶越是高的异兽体型就越大，光是因波斯醒来的动静就让大地为之震颤，可见南方贵公子因波斯的体型有多巨大！
瓦沙克摇了摇头，默默看着地上的圆洞。
大地开始剧烈颤动，整个世界就像是要翻过来一样，从树干上掉下来的落叶犹如一场大雨，就连四季树本身都在发出咔咔的呻｜吟。圆洞洞口附近的地面出现了许多龟裂。地表向上拱起，渐渐形成一个半球。米凯尔一眨不眨地看着地上的圆洞。
一团红色的绒毛奋力挤出洞口，先是屁股，然后是一只后腿，第二只后腿，圆滚滚的身体，最后则是和屁股大小不成比例的小脑袋。
一只红色的土拨鼠，比其他的更胖一些，但并没有大出多少。它的眼睛乌黑有神，毛皮比最柔软的貂皮还要顺滑，一只前爪上还抓着一块拳头大小的黄宝石。
这又是谁？
米凯尔摸不清状况。
“好久不见，因波斯。”瓦沙克走上前。
红色土拨鼠抬起头，恶狠狠地瞪了一眼东方贵公子：“讨厌的恶魔，你到这儿来做什么？你的王终于厌倦你了吗？”
“理论上这里还算是恶魔的领土，最多只是住了一些异兽而已。”瓦沙克微笑着说，“我在你身上看到了血色的云雾，最近请务必保重身体。”
“哈哈哈哈！你是用你那双不能视物的眼睛看到的吗？要不是拜朗殿下对东方的土地不感兴趣，我早晚要率领大军踏平那里。连贵公子都不务正业失踪多时，王的能力可想而知。”
“你想要挑战白血一族吗？”瓦沙特身上突然爆发出恐怖的寒气，“你可以侮辱我，但任何侮辱我王之人都将付出血的代价！”
“哼！”红色土拨鼠呲了呲牙，退开半步，“我只想要带走我的未婚夫，和失去首席谋臣一职的你不同，拜朗殿下还有重要的任务需要我去完成，我暂时没有时间跟你打一架。”
“要是我说我不打算让你带走该隐呢？”瓦沙特冷冷地说，很显然因波斯刚刚的话惹恼了他。
“什么意思？我想异兽的事还轮不到恶魔来管吧？”红色土拨鼠生气地挥舞手上的黄宝石。
“该隐是我王的宠物，你没有权利带走他。”瓦沙克毫不退让。
红色土拨鼠皱着眉头看被鸟类异兽带到半空中的该隐。
“你可以让他自己说。”瓦沙克用眼神示意。
“放开我的未婚夫，我有话要问他。”红色土拨鼠命令道。
“因波斯大人，我们可以放开他，但是四季树的树根……”菲尼克斯适时开始讨价还价。
“哼！你们在树根里藏了违禁品，我本想把它找出来，不过这次就算了。把我的未婚夫放下来！”
红色土拨鼠抖了抖胡子，立即有一大群土拨鼠从圆洞里窜出来，忙碌地在地上铺满细沙，然后又放上一张张厚厚的毛皮，最后又在毛皮上洒了许多晒干的花瓣和香料。该隐被鸟类异兽放在毛皮中间，立即有两个变成人形的高大土拨鼠异兽一左一右扣