刘备一听，顿时放心了下来，忙道：“二弟，赶快集结溃散的士兵，竟可能的减少我军的损失。”
关羽领命而去。
刘备见身后一群残兵败卒，在想想孙灿军的骁勇之兵，顿时感到一阵无力和羡慕，暗道：“若我有如此雄兵，何愁霸业不成，汉室不兴。……可恨，孙灿小儿，兵强将勇，领地也肥沃富饶，天下的好处都让他一人占尽了。”
想着，刘备渐渐觉得很是气闷，就沿着河流向下走着，脑中在想到底如何才能实现心中的梦想。
走着走着，突然，一阵嘹亮的高歌传来。
“天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。”这歌声由远及近，高低起伏，其中有抱怨乱世的来临，又有大汉将要崩塌的担忧，还有一股强烈的怀才不遇的感觉。
刘备停马而立，待听清楚歌声后，暗想：“听此歌声分明是一空负报国之志，却无明主赏识的贤人。莫非老天听我抱怨，特地赠一人才于我。”
求才若可的他，也不管是不是，立刻寻声找去。
走了百米，就见一人拄着竹竿，撑着竹筏，向上游滑来，口中还高声唱着，那声壮志不能酬的诗歌。
刘备高喊道：“兄台，可愿过来一叙。”此时此刻，他也不去计较冒失不冒失，开口就将他请了过来。
对面那人先是一愣，随即大笑：“有何不可？”
随即撑竹筏来到岸边。
来人葛巾布袍，皂绦乌履，要挂长剑，英气过人。
刘备见其气度不凡，大喜，快步上前，歉声道：“先生赎罪，吾乃逐郡刘备，闻先生高歌，听出歌中意境，知先生必定为一贤德之士，备愿请先生一聚，聆听教诲。”
来人姓徐名庶，字元直，颖上人氏，在少年时代，是一位非常敬慕那些嫉恶如仇、扶危济困的武林侠士，矢志要做一名顶天立地的大侠。
为了实现这一宏愿，他自幼拜师学艺，苦练武功，结交同道好友，探讨切磋各个门派的艺技。待学有所成之后，便游历四方，做一些除暴安良、扶危济困的侠行善举。很快成为一名远近闻名的少年侠士。
后因为一位朋友因与当地一家豪门恶霸结怨而被害得家破人亡，他只身闯入恶霸家中，刺死了这个仗势欺人、为害一方的恶徒。不幸被闻讯赶来的大批官差包围。因寡不敌众，失手被擒，后被朋友营救出狱。
至此，他认识到仅靠自己的力量，不足以铲除人间不平事。审时度势，又见东汉王朝日趋腐朽，诸侯割据，烽烟四起，决心弃武从文，掌握一身治国用兵的本领，造福于天下苍生。摒弃刀枪剑戟，潜心读书求学。
不久，学业大成，名扬荆州。
刘表听其名，多次礼聘他出仕。徐庶也愿一展抱负，加入了刘表麾下。不过，他很快就发现刘表虽称皇室宗胄，有礼贤下士之名，但骨子里却优柔寡断，知善不能举，知恶不能除，是徒有虚名，是一个不能成大事之人。
当即，就弃之而去。
心烦之下，就独自来白河泛舟，调节心情。他见白河水波荡漾，日幕西山，就想到当前的乱世，伤感之下，就不自觉的高声吟唱起这“隐士之歌”。
想不到竟然有人喊他答话，他见来人是位身穿盔甲的将军，并且长得一脸仁慈之相，心知新野附近有两位当世豪杰，一位孙灿、孙子羽，此人年方十六就为国征战，数次以少克多，鲜有败绩。
另一位就是以仁义而扬名的刘徐州，此二人无论哪个都是当世少有的明主。
而眼前此人纵然不是孙灿、刘备，也定和他们有莫大的关系。何不就此询问各中情况，看看是否有自己的真命之主？
想到这里，徐庶很爽快的依照对面那人的吩咐上前答话。
见来人就是以仁义而扬名的刘徐州，心中略微有些失望，其实他心底还是渴望见到孙灿多一点。毕竟刘备仁义只是口传，真正拿的上场面的事迹几乎没有。可孙灿大不一样，幼年之时，就为国征战，破黄巾、除张让、两刺董卓、洛阳追击，哪次不是确有其事。
这些事迹又岂非刘备目前所能够比及的？
不过，刘备也是一仁义之主，值得敬重的豪杰。
徐庶抱拳行礼道：“草名山野之人，触事疏懒，得将军如此看待，下情不胜感激。”随即，就请刘备上筏一叙。
刘备非常大度的将张燕等人留在岸上，孤身一人上了竹筏。
此举动让徐庶顿生好感，二人叙礼毕，分宾主而坐。
徐庶亲自献茶。
茶罢，刘备道：“敢问贤士高名？”
徐庶本想实名以告，但转念一想，徐庶一名在荆州颇有名望，如果实明相告，恐怕试不出此人的眼光和求才之心，当下，不动声色道：“某乃颍上人也，姓单，名福。”
刘备一想，没听过，但这也阻止不了他的爱才之心，说道：“原来是单先生，今天下大乱，诸侯四起，大汉崩塌在即，望先生不弃鄙贱，曲赐见教。好让备能为汉室尽忠，免得他日老死之时，无颜面对刘家列祖列宗。”
徐庶见他心诚，说道：“刘表此人心术不正，为保荆州无所不用其行也，当年他就曾以卑鄙的手段，迫使孙灿离开荆州。如今，孙灿挟恨而来，荆州兵无强兵，将无强将，谋臣也无人可与刘华、郭嘉、贾诩对抗。
荆州之落陷指日可待，依照在下愚见，应当协助孙灿夺取荆州。孙灿此人仁义为怀，知恩图报，待孙灿取得荆州后。将军可向孙灿借兵，借将讨伐徐州吕布。以徐州为据点，北上转战青州。届时，徐州沃土再加青州民风膘悍，大事可成。“
虽然，孙灿因父母之命，未将自己父母被擒一事传出，但是天下智者的眼睛都是雪亮的，只要有一丝破绽，他们也可以猜出幕后真相。
何况，刘表留下的破绽还不只一处。
刘备听了徐庶的话连连点头，但他并不赞同，说道：“刘表视备以弟，备也曾经应承他尽力保护荆州安危。何况，当年之错，全在毒妇蔡氏。如今，兄长他也后悔无比。备岂能在此刻倒戈一击？”
徐庶一叹，也知道刘备的顾虑，不在言语。
刘备道：“先生却有大才，不知可否愿意留下，助备一臂之力。”
徐庶推迟道：“乡间无名之人，安能得将军如此看中？将军错爱了。”
刘备叹道：“大贤学成文武之能，可立身行正道于当时，留贤明于青史，以显父母。此为孝也。救万民于水火之中，致仁君于尧、舜之道，此乃为忠也。单先生身怀经世之奇才，而甘老于林泉之下，恐非忠孝之道。先贤孔子尚游于诸国，而教化世人。望先生开备愚卤，而赐教之，实为万万之幸。”
刘备避席拱手鞠大礼，拜道：“请先生助备，光复大汉盛世，再现汉武雄风。”
徐庶大急，这个时候的尊卑之别很让人看重的，刘备是汉室后裔早已传遍天下，虽然未能得到皇室的认可，但是刘焉、刘表同时认可了他的身份，在加上诸侯联盟时，袁绍也以皇族之理对待。
此时，已经成为供认不讳的事实了。
一个汉室后裔向他行大礼，他怎么承受的起。
急忙拖住刘备道：“大人不可，大人不可。”
刘备并未起身，继续道：“备名微德薄，但愿请先生同往新野，兴仁义之兵，拯救天下百姓，免除百姓战乱之哭。”诚恳无比，并带有哀求之声。
徐庶长叹道：“将军若不相弃，愿效犬马之劳。”
刘备大喜过望，立刻拉着徐庶之手，问长问短，关怀无间。
徐庶好生感动，将姓名如实相告。
此刻，关羽以将大军集结完毕，刘备在全军面前拜徐庶为军师。
大军向新野开去，路上徐庶将如今局势详详细细的问了一遍，在一旁皱眉沉思。
刘备问原因。
徐庶道：“孙灿此人文滔武略，样样皆能。麾下文武众将也各个不凡，岂有不趁胜追击之理。怎会安然任由我军重整残兵？”
刘备听了，也觉得怪异，但不明白怪在哪里？
到了新野刘备正准备叫开城门。
突然，徐庶灵机一闪，惊道：“主公快快撤回樊城，孙灿的用意正是让主公花时间整理残军，而他却奇袭新野，想必此刻新野已经在孙灿之手，对方正等我军自投罗网。”
刘备顿时吓出了一身冷汗。
第九部 定中原 第二十三章 声东击西
博望坡。
孙灿领大军出了博望坡，沿路并未急行，只是和众某臣武将，说说笑笑，耐心的准备等着张辽的捷报。
不多时，张辽遣来书函，赵云喜声说道：“捷报到矣。”
孙灿拆开书函一观，大失所望，信中内容并无任何捷报，张辽只是说自己奉命奇袭得了新野，但就在准备请刘备入城，将他一举擒拿的时候，刘备突然撤军转道回了樊城。
并且在撤退前，做好防御措施，随时准备抵御新野的军队。
孙灿将书函叫给了众人，说道：“好一个刘备，我到是低估你了。居然可以看破我们的计策，撤回了樊城。”
“不可能啊！”贾诩调查过刘备，知道刘备的能力在于收拢人心，知人善用，对谋略计策，不是很在行，应该不足以看破郭嘉出了这条计策。关羽、张燕也没有这个能力啊！
“难不成，刘备收得一贤才？”这个念头，在他的脑中一闪而过。
刘华皱着眉头，心里有些忧虑，荆州能人无限，但能在短时间内看破此计者惟有徐元直、庞士元两人而已（诸葛亮此刻还是小屁孩，即便在聪明，也厉害不到哪里去），他说道：“刘备弘毅宽厚，知人待士，折而不挠，终不为下者，乃世之豪杰。关羽、张燕虎熊之将熟知行军布阵之道，领军作战之法。他们各个虽是英才，但无远见，远谋，不至于看破此计。应该，令有高人为其谋划，我等还须谨慎而行。”
孙灿一点头，对贾诩道：“文和，立刻调查是否真有其人，若有，尽快回报。”
贾诩点头应了一声。
樊城是一座古老的城镇，雄居中原南缘的中心，是襄阳的重要门户，与襄阳隔江相望，北望中原大地，南行东去的交通自然是汉江为其提供了便捷之径。
只要攻破此城，攻入襄阳就指日可待。
因此，孙灿在新野休整不到三天，就提兵直奔樊城。
建安二年（公元一九七年）十一月。
孙灿大军兵临樊城城下，樊城守军刘备下令严闭四门，死守不攻。
樊城以北，三十里外，孙灿军军营，大帐。
孙灿正和谋臣商议攻克樊城一事，张飞突然走进帅帐要求出阵骂战。
孙灿考虑了一会儿，觉得是应该试试樊城守军的虚实，也就欣然同意了下来，让他领兵五千，前去骂战。
张飞高兴的走出了帅帐。
不久，贾诩走了进来，他将刚刚收到的信息告诉了孙灿，说道：“主公，刚刚收到消息，刘备军中确有能力。此人姓徐，名庶，颖川人氏，其余一切不详。只知道他在十年前来到荆州求学，为人非常勤奋刻苦，在加上天资聪颖，短短几年就成了荆州出名的才子。”
刘华淡淡一叹，心道：“果然是他。”
郭嘉这时接口道：“此人嘉听说过，是颖川出名的少年侠士，为友报仇，后远走他乡。想不到竟会弃武从文，在荆州学习治国用兵的本领。”
孙灿没想到徐庶，竟有如此名气，看来取荆州比想象中要困难的多呀！
转念一想，如果事事都那么顺利，那还有什么意思，有输有赢，才是战场嘛！当即摊开地图，让众谋士一起商讨良策。
荆州议事厅。
刘表刚刚得到刘备败回新野的消息，眉头顿时皱了起来，长叹了口气，道：“真乃天亡我也。
刘备几乎是他最后的希望，此刻就连刘备也遭到了惨败，他真不知道应该如何是好？无奈之下，立刻召集文武大臣商议。
刘表此刻虽然才五十五岁，但是因为孙灿的关系，害怕孙灿将他的所作所为公布出去，使他自己名声扫地。为此，常常睡不安枕，夜不能寐，几年下来，竟老了十来岁，象极了一个病入膏肓的老头。
他说道：“玄德弟也无法抵御孙灿攻势，诸位说说如今应该如何是好。”
蔡冒给韩嵩使了个眼色，韩嵩出班先道：“主公，此战全是刘备之过也。”
刘表还未完全糊涂，说道：“胜败乃兵家常事，岂能怪罪玄德弟？”
蔡冒一听刘表如此维护刘备，中心不快，陈述厉害，道：“主公，刘备信不得啊！此人狼子野心，在境内处处散布仁义。使得境内百姓人心浮动很大，有的甚至说出让主公退位，由刘备来担任荆州牧一职。说是如此一定可以让荆州百姓过的更好，更富足。”
刘表听了有些迟疑，问心腹谋士蒯良，道：“果有此事？”
蒯良想了一会儿，他确实听过蔡冒所说的流言，但他相信刘备不是这种小人，何况，现在也只有刘备可能抵挡孙灿军的大军。如果对他多加怀疑，惹�
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