“奴才遵旨！”太监领命而去。
不出片刻，太医赶到，施礼毕，向李世民奏报：“皇上，那位公公的死因，臣已经查清了，确系中毒身亡，死者面色紫黑，皮肤干裂，附近有大量呕吐物，臣断定应是服用了砒霜导致，死亡时间是三个时辰以前，也就是昨夜四更天左右，只是他服毒的时间，臣还无法断定。”
“这是为何？难道他不是服毒之后即刻死亡吗？”
“回皇上，臣查看了死者的肤色肌理，毒性是逐渐渗入的，应是服毒之后又经过了一段时间，才毒发身亡，只是这间隔的时间不好判断，少则几个时辰，多则一两日，皆有可能。”
“好，朕知道了，你下去吧！”
“是，臣告退。”太医诺诺而退。
李世民一个人端坐在大殿里，心神不宁，“若如太医所言，一天前，那太监还跟朕在一起，他还不慎丢失了长生不老丹，难不成他监守自盗，趁朕召见长孙无忌的时候，独自偷吃了丹药？而后……”他想到这里，不由得倒吸了一口冷气，一股凉意袭来，浑身的汗毛孔都炸开了，不敢再想下去了，一招手，叫来身边侍卫，“速召魏征见驾！”
侍卫领命而去。
仅仅一炷香的工夫，魏征就匆匆赶到了，见过了李世民，面带忧虑道：“皇上，臣也正想着见你呢，近日京城颇不安宁，屡有贼人作祟，皇上你可一定要加强防范，不可再让恶贼有可乘之机了！”
李世民点头，“这点朕自然知道，朕召你前来，是有些事情想征询你的意见，这满朝文武中也就只有玄成你没有私心，是朕最为倚重信赖之人了！”
“多谢皇上信任，皇恩浩荡，臣唯有肝脑涂地，舍命以报。”
“你我君臣就不必客气了！”李世民就将庄 严寺遇刺的详细经过以及丹药再次被盗，涉事太监被毒杀的始末，原原本本跟魏征讲了一遍。
魏征听得心惊胆战，脸色也变了，“皇上，之前臣还在疑惑，皇上为何迟迟没有下旨除掉汉王一党，原来真正的元凶首恶还逍遥法外！形势竟如此严峻！”
“是啊，朕隐隐感觉这个幕后主使似乎就在朕的身边，朕之所以没有行动，就是怕打草惊蛇呀！玄成，你是朕的心腹，你来替朕分析一下，这元凶究竟是何人哪？”
“臣不敢妄加揣测，眼下臣只能试着把整件事的来龙去脉抽丝剥茧，逐步替皇上捋顺一下。”魏征想了想，接着道，“随侍皇上的公公被毒杀，依皇上的表述，他有可能是偷吃了皇上的丹药中毒而亡，这事若是真的，那长生不老药就是毒药，可毒药又是吴王殿下和他的手下送来的，皇上以为，这真凶是吴王殿下吗？”
“不！恪儿的忠诚，朕决不怀疑！”
“那么，他的手下张小七等人呢？”
李世民摇摇头，“这也不可能，他们若想害朕，早在庄 严寺塔中就已经动手了，何须事后又给朕下毒呢？”
“这就是了，皇上排除了吴王，那就只有一种假设了，真凶使计假借张小七等人的手把毒药送给了皇上。”
“这倒是极有可能！”李世民赞同道。
“可皇上别忘了，还有一种情况，长生不老药确实二次被盗，而公公也确实是被人毒杀，凶手毒杀公公的目的是栽赃陷害，就是要把皇上你的视线引到吴王身上。
无论是哪一种情况，再加上此次刺杀行动的谋划，都说明了这个幕后黑手神通广大、诡计多端，对宫中、朝中的诸多门道都了如指掌啊。”
“恩，玄成言之有理！”
“如此一来，皇上可以怀疑的范围就小了很多。现今国势日盛，海内承平，朝中大臣多是跟皇上打天下过来的老臣，忠实可靠，即使相互之间有些隔阂，也应该不会对皇上下手。
要论世上最嫉恨的皇上的人，当属那些还没被消灭干净的颉利余党，可他们又怎会有如此大的能力，做这种毁天灭地的勾当？臣以为，最好的解释应该是那些逆党买通了某个既知道朝中诸事，又了解宫中内情的官员，得到了很多有用的情报，有了内应，他们作案才会游刃有余。至于内应有可能是谁？除了汉王，应该还另有其人，相信皇上应有所考量。”
李世民听了魏征的分析，目光凝滞，双眉紧锁，想了一会儿，脸上露出了难以置信的神情，许久才道：“此事朕自会暗中排查，可玄成你刚刚所说的颉利余党，倒使朕突然想起一件事来，其实，那个为朕取回丹药的人，并不是张小七等人，而是突厥公主阿史那云，取药之时，只有她一人在场，朕在想，她会不会就是逆党一员，故意将毒药送给朕呢？”
“这个，也许吧！”魏征迟疑道，“不过皇上，臣建议，没有看清真相之前，你决不可轻举妄动，最好外松内紧，以静制动，在私下里做好准备。
首先要秘密撤换掉你所有的贴身太监和侍卫，换成绝对信得过的人，暗中加强戒备。而后，找些得力之人追查吴王殿下、阿史那云的下落，命人跟踪观察张小七的动向，对那些你怀疑的大臣皇族也要加紧监视。
还有，假如能推测出敌人下一步的行动计划，料敌于先，抢先行动，咱们就不至于如此被动了，比方说，若真是颉利余党刺杀皇上，此番不成，他们有没有可能转而去营救颉利呢？皇上是不是应该早做安排呀？”
李世民霍然起身，赞叹道：“只道玄成刚正不阿，不徇私情，不想你也竟有如此谋略，几番言论剖析得头头是道，句句在理，好似快刀斩乱麻，令朕茅塞顿开，玄成，你真是朕的再世张良啊！”
“臣愧不敢当，当此多事之秋，千头万绪间，伏唯陛下明察。”
“好！朕这就依卿所奏行事！”
“皇上圣明！”
李世民当即叫来亲信侍卫，调兵遣将，将行动指令逐一布置下去。
这边暂且按下不表，再说张小七被李世民一道圣旨逐出长安，侍卫们架着他径直出了城门，就好似扔垃圾一般，往地上一摔，骂骂咧咧地警告道：“皇上有旨，叫你离开长安，永不得返京，识相的，赶紧滚，若再敢纠缠，格杀勿论！”说完，头也不回，回城去了。
张小七气不过，嘴上还不服不忿，“哎呀！看把你们几棵葱狂的，不是挨爷爷胖揍那会儿了？他娘的记吃不记打呀，早知道你们是这狗德行，爷爷当初闯宫时，就该打你们个生活不能自理！”
可他骂一通也没什么用，真要回城还真不行，那些守卫们一个个眼珠子瞪得溜圆，都盯着呢，要硬闯他们是真敢杀呀！
他在城门口徘徊了一圈，一想：“算了，别去了，反正长生不老药也找到了，也算是给殿下帮了忙，剩下点乱七八糟的破事儿，爷爷还真不想趟这趟浑水，不如就此回家得了，娘子回头找不到我，肯定也会回家去的。”
张小七打定了主意，便启程回奔栎阳老家，一路上日夜兼程，走得还算顺利，两日后的夜里，他来到了家门口。
“诶？我记得临走前，我是锁了门的呀，难道娘子先回来了？对，她轻功好，脚程比我快，应该是她先回来在家等我呢！”
张小七也没想太多，推门进了院子，就朝屋里喊上了，“娘子回来了？哎呀，这一路上累死你相公了，快给我做点饭，我先垫垫肚子！”
可是屋里一点动静也没有，本来点着的烛火忽地熄灭了。
“怎么回事？”他一愣神的工夫，十多个早已埋伏好的蒙面杀手突然从四面八方蹿出来，挥舞着腰刀，朝他冲杀过来！
第三十一章 逃难
朝廷的争斗，尔虞我诈，血腥残酷，一旦卷进去了，成了别人的眼中钉，还想把自己摘出来，独善其身，谈何容易呀！
张小七被罢黜，逐出京城，就在自己家中遭到了杀手的伏击，骤然间，他是毫无准备，脑袋一懵，也忘了自己没有武功这茬儿了，当场发飙，“哎呀！他娘的！你们想干什么？一帮子杂碎跑到爷爷家里闹来了，看爷爷怎么教训你们！”拔出腰刀，不管三七二十一，一通乱砍。
这些杀手确实也不是很专业，可能平时净杀些软弱怕死之辈，都习惯了，冷不丁遇到个横主儿，一看对方这嗓门颇有底气，以为这家伙有两下子，一时被唬住了，迟疑了一下，没敢贸然上前。
张小七见状，更来劲了，“怎么样？怕了吗？无胆鼠辈！纳命来！”咋咋呼呼，把刀舞得有模有样，奔着一个杀手就砍过去了。
那杀手不敢怠慢，连忙往边上一闪，张小七一刀没砍着，一溜儿气直接撞开了后面的院门，冲了出去。
到了院外，他才反应过来，“不对，我没武功了呀！哎呦，那还等什么，跑吧！”撒丫子落荒而逃。
杀手们也发现被骗了，出了院子，在后面紧追不舍，“好小子！别跑！给我站住！”
张小七边跑边暗自庆幸，“好险好险！多亏刚才自己临危不惧，一个猛劲冲出来了，不然的话，现在就到阎王爷那报到了，看来还真是敢拼才会赢啊！”
可危险还没过去呢，眼下形单影只，同伴都不在身边，在这个月黑风高的夜晚，他独自跑在空空荡荡的街道里，周围家家关门闭户，到处都是黑漆漆的一团，什么都看不清，连往常例行巡夜的官兵都不见了，整个县城一片死寂，仿佛就是为了配合那些杀手一般。
这个时候，谁能救自己呀？张小七越着急，喘得越厉害，渐渐地就有些体力不支了，后面杀手的脚步声越来越近，好像就在耳边响起一样。
他头皮发炸，心中发毛，在一个路口一转弯，猛地就看见路边有一颗高大的梧桐树，想也没想，踉踉跄跄地奔过去，攀上树干，噌噌噌就往上爬。
他刚上去，杀手们随后就到了，呼啦一下把树团团围住，带头的用刀一指，“臭小子！你跑不了了！乖乖下来受死，省得我们费事儿，要是还想负隅顽抗，我们这就放火把你烧死！”
其他杀手也跟着叫嚷着，“快下来！快点！”
张小七将身体藏在树冠里，任他们随便喊，一声不吭。
杀手们很快就不耐烦了，捡了点树枝树叶，在树下搭好了，拿出几个火折子，点着了，往上一扔，一个个抱着肩膀看热闹。
火烧木头，那还不快？“噼啪噼啪！”火苗一下子窜起来了，热浪滚滚，呛人的浓烟升腾起来。
张小七倒挂在树杈上，就像个架子上的烤鸡似的，被烟熏火燎，几乎就要窒息了，“他娘的，这回可完了，整个被人弄了个外焦里嫩，再等会，爷就熟了！”
正这时，就在离他不远的一个树杈上，有个人抽冷子冒出了一句，“诶我去！哥们！你真能忍！我服了！算你狠！”
听那声音还是个哑脖子，张小七吓得一激灵，扭头一看，就见有个家伙跟自己一样倒挂在树杈上，被熏得跟块黑炭似的，看样子，比自己可狼狈多了，“哎呦，闹了半天，不止我一个烤鸡呀！还有个陪着我挨烤的，幸会幸会呀！”
那人气呼呼地埋怨道：“都怪你，这帮人都是你引来的！”
“是我引来的又怎样？你受不了，你走啊！”
“走就走！我可不想给你当垫背的！”那人纵身跳出火圈，往下一哈腰，“嗖嗖嗖！”跑远了。
“快看！那小子跑了！追！”下面的杀手们不明真相，还以为那人是张小七呢，一窝蜂跟着他追了下去。
他们前脚一走，张小七后脚就从树下跳下来了，在地上一滚，压灭身上的火苗，朝另一个方向，接着逃命。
好在这里是他老家，道路熟悉，没多久，他在夜色的掩护下溜出了县城，不敢走大路，转而一头钻进大山之中，撒开脚步一阵疯跑，最后确定没人追来了，这才停下来，擦擦额头上的汗珠，长吁了一口气，靠在一块岩石上休息。
“唉，总算是侥幸得脱了，下一步去哪好呢？京城去不了，家也不能回了，师父应该也还没回来呢！”张小七犯难了，想了一会儿，没有头绪，“算了，车到山前必有路，船到桥头自然直，想那么多也没什么用，走一步看一步吧！”
他歇息了片刻，连夜赶路，快到天明之时，绕出了大山，来到山脚的一处镇甸外。
挨到这会儿，他早已饿得前胸贴后背了，匆匆进了镇甸，四处踅摸，想买些吃食充饥，正巧对面街角处有一个烧饼摊，热气腾腾，看这景象，烧饼刚出锅，阵阵清香直冲鼻孔，把他肚子里的馋虫勾搭得咕噜咕噜乱叫。
张小七的口水都下来了，大步流星直奔过去。
可他刚走了两步，一只手突然�
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