李恪闻言，长舒了一口气，“如此，小王多谢苏将军了！”又转过来朝李靖和程咬金一抱拳，“承蒙元帅和鲁国公前来求情，小王也替张小七在此谢过了！小王还有要事在身，不便久留，就先告辞了！”
程咬金急忙叫道：“殿下，你不打算跟张小七见一面吗？”
“不必了！”李恪一摆手，头也不回，出了大帐，回府换了装束，又投并州军而去。
李靖咳嗦了一声，“既然事情已了，本帅也回营去了，明日誓师出征，苏将军为前部正印先锋官，还要早做准备才是！”
苏定方拱手行礼，“大帅放心，末将自当谨遵大帅号令！”
李靖点头，正要离开。
“等等，元帅！”程咬金紧走两步，追了上去，“老程我也正要回府，不如你我搭个伴一起走吧！”
楚恒见状，也屁颠屁颠地跑过来送行，“下官恭送元帅，恭送国公爷！”
程咬金笑眯眯地看了看他，“行啊！你小子挺会说话，将来升官发财指日可待呀！”
楚恒赶紧表决心，“下官以后定当以国公爷为榜样，尽心竭力为朝廷办事，为国公爷效命，鞍前马后，赴汤蹈火，在所不辞！”
程咬金乐了，得意洋洋地一挥手，“好，好！那本国公以后就看你的表现了！”说罢，拍了拍他的肩膀，转回身和李靖扬长而去。
楚恒这下总算是靠上了一棵大树，心中欢喜，回过来也向苏定方告退，“下官还要回府衙结案，不敢在此打扰苏将军，下官告辞！”
苏定方允诺，楚恒也带着衙役们离去了。
当下众人各自散去，程咬金来到辕门外，叫来翟珊，把事情的经过交待一番，翟珊千恩万谢。
很快，无罪释放的军令到了，两个人跟着传令兵返回了苏定方的大帐。
张小七本来已准备坦然赴死，可突然被赦免，心里多少有些忐忑不安。他来到苏定方面前，跪倒行礼，“属下叩谢将军不杀之恩，只是小七已犯军法，却为何……”
“你不要说了！”苏定方打断道：“本将军现已查明这王旅帅犯下命案，错不在你！你未犯军法，不必谢我，起来吧！”
张小七一脸茫然，站起来还想要问，翟珊在一边使劲扯了他一把，那意思，“你傻呀！还问什么！”
张小七傻乎乎地挠挠头，看着翟珊，不知何故，一时愣在了那里。
这时的苏定方，脸色和缓了许多，他本就是个面冷心热的汉子，张小七的事情桩桩件件摆在那里，英雄相惜，他心里早已有了几分钦佩。
“张小七，你既已无罪，本将军自然要为你三年前被抢功的冤屈平反昭雪，来呀，速将闷头和拐子六那两个畜生给我抓到这里来！”
士兵们得令，气势汹汹出帐而去。片刻之后，他们就匆匆赶回来，“禀将军，闷头和拐子六现已不在军中，据与他们同帐的兄弟讲，他俩今早就离开了，不知去向！”
苏定方大怒，一拳砸在案几上，“此二贼竟然如此奸猾，是我一时疏忽了！你们速去通知附近官府，将此二贼画影图形，悬赏缉拿！”
士兵们又领命而去。
接着，苏定方轻叹了一声，对张小七道：“当年军粮堡一战，你战功卓著，本将军本想升你做个果毅都尉，可现在官职并无空缺，只好先委屈你暂时顶替王旅帅的位置，待日后你战场建功，我再一并论功行赏！”
张小七施礼道：“多谢将军，您能替魏火长他们平反冤屈，属下已是感激万分！过往的军功，属下不愿领受，旅帅的位置还是请将军另择他人吧！”
“这是何故？”
“不瞒将军，属下此前曾与他人有过赌约，要在军中从头做起，以军功的大小与他分个输赢。属下只求堂堂正正地取胜，不愿用之前的功劳投机取巧。”
翟珊闻言，气得粉面通红，狠狠地瞪了张小七两眼。
苏定方沉吟片刻，“唉，好吧，既然你有如此决心，本将军就成全你。你就与程怀亮和你兄弟翟山一样，在我帐下当个士卒吧！”
“属下遵命！”
浓雾总算散去，张小七出得帐外，放眼望去，军营里刀枪凛凛，马鸣萧萧，士兵们队列齐整，步履匆匆。出征在即，到处是一片繁忙景象。
前路叵测，凶险非常，张小七看着跟在自己身边的翟珊，凝望着她盈盈的笑脸，不免动容，此时纵有千言万语，又如何能表达他的心境？只得伸出粗壮的大手，紧紧地握在了她娇嫩的手臂上。
次日卯时，军营中鼓号齐鸣，李靖元帅召齐三军众将，饮了血酒，祭了军旗，大军开拔。张小七等人跟随苏定方所部作为前路先锋，一路逢山开道，遇水搭桥，开赴定襄前线。
数日后，李靖大军来到定襄城以南的马邑驻扎，与盘踞在定襄城内的突厥主力形成南北对峙。而按照原定部署，苏定方所部则统兵三千进占定襄城外的恶阳岭。
彼时，定襄城内，突厥军的中军大营中，颉利靠在虎皮高脚椅上，一边摆弄着手中的弯刀，一边若有所思地听着下面众头领拍着胸脯，赌誓发愿的请战声。各路哨骑探马往来穿梭，不断报告着唐军的动向。
沉默了许久，颉利放下弯刀，朝众首领摆了摆手，“你们都不要再说了，今时不同往日，既不是抢女人，也不是抢财宝，这是战争！
这唐军十余万人倾巢而出，全都是身经百战的精锐，带兵将领也全是能征惯战之辈，看来李世民这小崽子这次是铁了心要跟我玩命啊。
一直以来，我们都是以奔袭骚扰为主，还没有如此大规模地与他们正面交战过。胜负未定，你们都不许轻忽大意！”
“大汗此言差矣！”一个瘦小枯干，汉人装扮的谋士从一旁站了起来，一抱拳，“大汗，微臣以为，眼下李世民倾举国之兵而来，虽是声势浩大，但对我军而言又何尝不是机遇？若我军能在这定襄城下将唐军主力一举击溃，然后再以雷霆之势挥师南下，兵锋所指，谁还能与您相抗？到时大汗得到的就不只是关中千里沃野，恐怕这大唐疆土将尽归大汗所有了，此等不世之功，大汗千万不可错过啊！”
颉利扭头一看，进谏的正是自己的军师，神算鬼谋张道玄！再看此人长得身材矮小，一副皮包骨，佝偻着后背，大脑门锃明瓦亮，后脑上稀稀落落蜷曲着些许白发，小眼睛，尖下颌，下巴上留着一小撮整齐的山羊胡，手拿一把羽扇，看年纪应有六十出头了。
颉利眼睛一亮，“哦？军师可有妙计？”
张道玄不紧不慢地说道：“大汗，依微臣看，此次战役的关键就是这恶阳岭！”说着，他一指桌上的地形图，“您看，此处与定襄城近在咫尺，且山势险峻，易守难攻。若唐军占据此处，就可与正面的主力形成掎角之势，令我军腹背受敌。我料李靖必会派遣精锐部队抢占此处。”
颉利频频点头，“军师可有应对之策？”
张道玄呵呵一笑，捻着山羊胡，“大汗尽管放心，微臣早已在这恶阳岭上布下了天罗地网，待唐军一到，定叫他们死无葬身之地！”
第二十三章 失陷恶阳岭
张道玄可绝非等闲之辈，此人不仅老谋深算，还精通各种奇门遁甲，暗道机关。此时的恶阳岭上早已遍布消息埋伏，正是挖下深坑等虎豹，撒下香饵钓金鳌，万事俱备，就只等唐军上套了。
这边，苏定方所部则完全被蒙在了鼓里，他们一路匆匆进军，很快便来到了恶阳岭地界。
苏定方勒住坐骑，手搭凉棚向山中眺望，但见山势巍峨险峻，层峦叠嶂，到处都是绝壁断崖，怪石林立，沟壑纵横。苏定方不禁暗自咋舌：“如此险要之地，可藏十万雄兵！”当即传令众军，人衔枚，马裹蹄，缓缓进山，随时准备战斗。
苏定方带头催马前行，张小七，翟珊和程怀亮紧随其后。大军又在山中行进了一段，苏定方渐渐眉头紧锁，面露犹疑之色，走着走着，他猛地一抬手，命令队伍停止前进。
程怀亮就问：“将军，为何停在这里不走了？”
苏定方戒备地向四处观望着，摇摇头，“这里已是前线，却为何连半个突厥兵的影子都没有见到？事有蹊跷，不可不防啊！”
“将军您多虑了吧，那些草原上的鞑子粗莽无知，愚蠢之至，怎会识得兵法？属下觉得他们也许根本就没想到我们会来这里！”
“不对！”苏定方依旧神色凝重，显然程怀亮的推测并没有说服他，“本将军与颉利大军交战多年，这老狐狸狡诈多疑，断然不会忽略如此紧要之地。再者，你们看，这偌大的山中为何连个飞禽走兽都没有？还有那远处的山谷，雾气缭绕，隐隐有雷火之声，非比寻常，其中恐怕有诈！”
刚说到这里，突然一道红光从远处的山崖后面射了出来，笔直地扎向天空，众人大惑不解，纷纷仰头观望，一时间都愣住了。
还是苏定方见多识广，一见这光束，立刻反应过来，心说：“不好，这是启动机关的信号！”一声大喊：“快！退兵！”
士兵们接到命令，马上后队变前队，准备原路折返。
可是已经来不及了，队伍刚走了两步，半空中骤然刮起一股旋风，就像从地府里吹出来的阴风一般，不知从何而起，不知去往何处，刺耳的呼啸声仿佛夹杂了无数厉鬼的狞笑，昭示着死神的降临。
顷刻间，烟尘四起，天昏地暗，飞沙走石。狂风肆虐，吹得人们根本睁不开眼，满耳都尖厉的风响，还伴随一连串嘈杂的人喊马嘶。撞击声，爆裂声，惊呼声，惨叫声交织在一起，大军陷入一片混乱之中。
苏定方顾不上躲避，大声指挥着：“快！全部下马！靠紧山壁！不准乱跑！”
张小七和翟珊虽说内功深厚，但对这突如其来的变故也是有点措手不及。仓促间，张小七只得舍弃战马，快速运功气沉丹田，在风中定住身形，而后护着翟珊艰难地移动到一个风力较弱的拐角处。
暂时脱离了危险，张小七眯缝着眼睛尝试着往外观瞧，风势甚急，很多士兵被卷了起来，在半空中转了几圈，重重地砸在一侧的崖壁上，山崖上到处都是血迹，还有几具尸首挂在突起的山石上随风飘荡。
正看着，突然一杆在风中乱舞的旗幡闯入张小七的眼帘，只一眼他就认出来了，那正是苏将军的将旗！
张小七行军打仗多年，自然知道这将旗的重要性，尤其是在这危急时刻，一旦将旗没了，人心动摇，必是一溃千里。
想到这，张小七也顾不上许多了，一个箭步冲了出去，迎着狂风使出梯云纵腾空而起，而后一个跟斗翻到一面山壁旁，用脚尖一点，身体就像一道利箭，朝着大旗的方向直刺了过去。
猛烈的气流扫荡着周围的一切，张小七只感到全身上下好像无数只虫蚁在撕咬，五脏六腑马上就要爆裂了一般。
短短的一瞬间，张小七仿佛经历了来自地狱的酷刑，他紧咬住牙关，拼尽全力伸手抓住大旗的一角，往回一扥，将它扯到自己怀里。
旗是拿到了，可他却再也撑不住了，身子一趔趄在空中失去了平衡，一连被风吹出了好几米，直接跌下了山崖！
这山崖有三丈多高，下面是一个山坳。万幸的是这里并没有狂风吹来，张小七一下子卸去了千斤重担，又能行动自如了，他迅速施展轻功稳住身体，像一片树叶一样缓缓飘落在地。
山坳里很安静，地面宽阔平整，对面有一条小道，似乎能通到山外面。张小七扫视一圈，没发现什么危险，镇定下来，随即就想报告苏将军，让他赶紧带领士兵们下来避风。
可是他刚喊了一声，耳笼中就听见咔的一声巨响，一股巨大的力量在山坳的中心爆发了，随后迅猛的冲击波海浪一般翻涌着向四周扩散开来，所到之处烟尘飞舞，山石碎裂。
张小七被震得倒退了好几步，不得不再次腾身而起，避开这波攻击。
可这仅仅是个引子，他重新落回地面上的时候，大地震开始了，霎时间，轰隆隆巨石翻滚，地动山摇，就好像有一只愤怒的巨兽在地表下疯狂地撞击着，随时都要破土而出一般！
张小七纵身一跃，扑倒在山崖下一个隐蔽的角落处，催动内功稳住身形。
地震持续了将近一刻钟，结束了，张小七抖落身上的灰土，再次站起来，山坳里的景象都变了。地面上出现了一条狭长的裂缝，对面的小道已经消失不见，周围是一圈镜面般陡峭的山崖，山壁严丝合缝，水桶一般把他困在当中。
张小七仰头查看，所有的山壁似乎都�