晴子看着他的背影，陷入了沉思……
丢了官位的三井是彻底陷入了窘境，就算彩子不介意，可他不能不介意。上一次，他告诉藤真他要去王员外那边做长工的事，是骗藤真的，其实根本就没有人请他做事，试想，谁会去请一个右手残废的人来做事呢？
于是这天，三井又一次来到大街上找工作，可是工钱多的，比如教书先生、账房先生什么的，轮不到他，告示刚一贴出来，便有一堆人争着抢着要去做；至于工钱少的，比如打更，守义庄什么的，三井又觉得养不活彩子和宇昂；那么剩下的就只有倒夜香，扛米，扛沙袋等工钱不多不少的力气活，三井又做不了。
这么一圈兜下来，愣是一个工作都没找到，再摸摸自己的钱袋，里面空空如也。
正思索着午饭是不是将就一下不吃时，一个影卫朝他走了过来，开口就问他是不是三井寿。三井点了点头，还未来得急问个明白，就被抓到了城中最大的酒家“一品楼”！
原来，要见三井的是牧绅一！
那牧绅一也不和他兜圈子，抿一口茶，直截了当说道：“你在朝中办过事，影卫的手段，应该有所耳闻吧。”
三井跪在地上，寻思着他们大概是想打听些什么，于是说道：“大人想知道什么，小人一定知无不言，言无不尽。”
“好。”牧绅一嘴角露一抹浅笑，瞥了他一眼，问道：“藤真健司，现在身在何处？”
三井心下一紧，说道：“小人不知道。”
这样的回答显然不能让牧绅一满意，试问一个登堂入室的好朋友，岂有不知道对方下落的道理，他立刻使了个眼色给他的手下，那影卫领会后，竟一脚踩在三井的右手手背上。
旧伤未愈，这一脚竟是逼出了三井的眼泪，可他强忍着，依旧什么都不肯说。
牧绅一誓不罢休，又给手下使了个眼色。那影卫得令后，立刻对着三井一阵拳打脚踢……
下午，南烈又来到了昨天遇见彩子的那个山坳，果不其然，白色丝带已经系在了树枝上。南烈上前环视四周，这时，看见三井顶着一个大花脸向他走来。
三井告诉他上午影卫把他抓去毒打了一顿，不过他没有供出南藤二人的下落，因此影卫也拿他没辙。可是年轻人挨几下毒打不是问题，年迈的花形老爷可受不住这样的严刑逼供，鉴于目前形势严峻，稍后，他打算去天牢，偷偷带走花形老爷一家，然后送他们去城外十里的风波亭，到时候，让南烈和藤真在风波亭那里与他汇合就好。他会预先准备好马车，送他们远离京城。
南烈听后，立即说道：“这事很难办，你会惹祸上身的。”
三井笑了，自嘲道：“以前私放犯人会被革职，现在平头百姓一个，还有什么可以输的。顶多和彩子一起离开京城，只要能和她在一起，我又有什么割舍不下的。”
这么一说，南烈点了点，同意了三井的方案，表示回去知会藤真一声即可。
话说南烈还真是有办法，这两日，他带着藤真和那孩子，一直躲在一个破庙中。他将三井的计划告诉了藤真。藤真当即表示此方案可行。
可是，南烈却提醒他：“这样一来，恐怕我们以后要与世隔绝，归隐山林了。”
“你怕吗？”藤真用一种期待的眼神看着南烈。
南烈嘴角一咧，自嘲道：“过去十年我都是过着这样的生活，有什么好怕的，我只是担心你和阿孝不习惯而已。”
南烈说得甚是，可是不冒这个险，就只有死路一条。
南烈见藤真不说话，便知他所想，于是说道：“其实，洋平或许可以找到我们，我们何不……”
“不可以。”藤真打断了他的话，说道：“这么多日子过去了，洋平是死是活不知道，我们万一错过这个机会，花形老爷一家就会被处死。再说阿孝，四面红墙，波谲云诡，连堂本这样的太医尚且落得如此下场，试问阿孝又怎么能敌得过豺狼虎豹呢。”
这时，阿孝哭了，藤真立刻将他抱了起来。
是啊，说他自私也好，说他无畏也罢，总之，他不愿意把阿孝交出来，做不做太子又怎样？流川一人之下万人之上，不照样胆战心惊，谋算人心，过得一年是一年？倒不如隐姓埋名做个普通人，虽然日子不见得好过，但至少可以笑得开心，睡得香甜，终其一生，平平安安。
听完这番话，南烈伸手抚过藤真的脸颊，他多想告诉他，刚才在回来的路上，他是多么担心藤真会不同意和他归隐山林，现在好了，他们的想法竟如此一致，南烈露出一抹浅笑，说道：“明天，我们一家一起离开京城。”
“嗯！”藤真欣慰，他一直以为再也找不到像花形那样的伴侣了，却没想到，上天将南烈赐给了他。他们是多么般配，一个是断袖，注定没有子嗣，一个是死囚，注定不能娶妻，如今他们相爱，又有阿孝绕于膝下，岂不是美事一桩……
只是，此刻沉浸在幸福畅想中的他们又怎会料到，三井，已经不是他们认识的三井了。
☆、出卖
真是画龙画虎难画骨，知人知面不知心。更何况，现在还是一个“好朋友”的出卖之心。
原来那天，抓走三井的那群影卫除了把他毒打一顿之外，其中有一个叫阿龙的人，竟向牧绅一提议废了三井的手，没想到，牧绅一笑而不语。于是，那阿龙举起宝剑对准三井两只被摁得死死的手背说道：“我是先废了你的左手呢，还是先废了你的右手。”
三井见他们动真格的了，终于忍不住，说道：“求求你们，放过我吧，我有妻有儿，孩子未满周岁，求求你们。”
牧绅一见他终于讨饶了，便示意手下松手，然后大大方方的将三个金元宝摆在他面前，说道：“替爷办件事，事成之后，爷还会给你双倍，如何？有妻有儿，还是应该享受天伦之乐的。”
就这样，在威逼利诱下，三井妥协了，这才有了他向南烈通风报信的一幕。
可是世上没有不透风的墙，三井浑浑噩噩的拿着金元宝回到家中，却怎么都想不到，这三个金元宝会出卖了他。
当彩子看到金元宝上清清楚楚刻着的“影卫”二字时，她才知道，她的郎君变节了。她无法理解三井口中所说的为了他们母子，他无从选择，她说道：“有，人从来都有选择，当年宇昂的爹就选择了这样一条路！”
三井听后，不再说话，是啊，木暮公延就选择了一条这样的路，一条死路，他从来都是彩子心中的英雄，他为了江山社稷，他为了黎民百姓，不惜牺牲自己的性命，当真是真英雄，可是那又怎样，好人有好报了吗？没有！当日，如果不是因为朋友关系而轻信樱木的话，自己又岂会落得如此这般，于是他大声说道：“要不是我这么做，你们早就死了！”
彩子没想到，事到如今，他依旧不知悔改，她哭着说道：“三井，我们可以没有钱，没有米，甚至没有明天，没有将来，但我们不能没有人格！做人不是这样的。”
三井不理她，反驳道：“难道我就自私这一次也不行？如果藤真当我是朋友，他也不会看着我去死吧。”
“那你就忍心送他们去死？他救过我们母子啊。”说到这里，彩子声泪俱下，她觉得三井已无药可救，不想与他多费唇舌，于是，企图夺门而出，去给南烈和藤真通风报信。
怎奈，三井一个箭步冲上前去，拦住了彩子的去路，随后，一把将她推倒在地并立刻锁上了房门。之后，无论彩子在房里怎么哭喊，他都不再理会，他只说：“彩子，过了明天，过了明天一切就都会好的。”
这一夜，注定又是一个不眠之夜……
次日，南烈和藤真抱着孩子，如约赶到风波亭，看到三井早已等在那里。和他一起的，还有花形老爷，小莲和伊藤，只不过他们都是背对着自己，这就有点奇怪了，照理说，亲人见面应该分外亲热才对啊，不好！南烈立刻拉住藤真的衣袖，说道：“我们好像中计了。”
藤真不明所以，刚要开口，只见三井走了过来，走到近处，他趁藤真一个不留神，立刻抢走他手里的孩子，便往前跑去，接着，一群影卫呜呜啦啦冲了过来。
纵使南烈武功再高，也是双拳难敌四手，好在这时有一群黑衣人赶到，替他抵挡了那群难缠的影卫。南烈无心恋战，一心只想追回孩子，于是，他腾空而起，踩着几个影卫的肩膀，一个跟头翻到三井面前，抢回了孩子。
正当他准备和藤真上马逃走时，一支暗箭射了过来。
南烈朝射箭的方向望去，只见樱木穿着影卫的衣服，手执宝剑，从大树后面走了出来，可是，他不是来救他们的，而是来杀他们的，他连商量的余地都不给南烈，直接用剑刺向他。
影卫太多，黑衣人中有一个眼看这里形势不妙，于是一个跟头翻到藤真面前，对他说道：“把孩子给我。”
藤真看着那双如秋日湖水般温暖的眼眸，认出是洋平。于是，立刻把孩子交给了他。之后，洋平一个跟头，便已然消失得无影无踪。
当然，南烈和藤真此时插翅难飞，皆不幸落网！
藤真从来都没想到过，自己再一次见到流川会是在这样的情景中。
皇宫仍是那皇宫，可是接见他的地方已不再是枫雅殿，而是萧阳殿里一间废弃的屋子。至于流川，尽管他是来向他示好的，可是在藤真心中，他早已不是他所认识的流川了。
高头人老成精，没抓到孩子，只逮住了藤真，这样的结果对他来说并没有什么用，所以他想到了流川，企图让流川打人情牌，诱导藤真说出孩子的下落。
当流川从高头口中听说藤真被关在萧阳殿，而且他收养的孩子就是当今皇上的血脉时，着实震惊了好一会儿，待他回过神来，他便明白，要想知道皇子的下落，还得撬开藤真的嘴。所以参拜完毕后，流川支走随从，对他说道：“本公子听说你被影卫抓了，怎么样，有没有受伤？”说着，便要去查看藤真的手。
却没想到，藤真立刻往后退了一步，客套一句：“多谢公子关心。”
敏感如流川，不可能感受不到他的谨慎，于是说道：“你我之间当真已经如此生疏了吗？”
“草民不敢。”说着，藤真又要下跪。
流川将他扶起，说道：“如果你再自称草民，我可就当真了。”
藤真这才说道：“健司不敢。”
于是，流川将藤真为何会被高头软禁于此的原因告诉了他，他说，虽是无心，但是皇子确实是藤真私藏了的，因此，御史府一家私藏皇子的罪名也算坐实，不容抵赖，然而，高头之所以没有把他和南烈一同关进天牢，完全是因为顾念他和自己的关系，未免皇室龙裔流落民间，引起轩然大波，无论如何，还请健司告知皇子下落。
一番话说得是殷殷切切，可是在藤真听来，却是一个字都不会再相信，他说道：“公子既然已经知道皇子是被劫走的，那么我又怎么可能会有头绪。”
流川的脸色立刻冷了下来，他转过身，背对藤真说道：“本公子明白，不过你放心，影卫直属高头丞相管辖，查找皇子下落，他责无旁贷，不过这段时间，就委屈你留在这里，至于你的家人，我会妥善照顾，不必担心。”
“妥善照顾”这四个字此刻听来，堪比豺狼虎豹，藤真知道，流川是说得出，做得到的，遥想当初，他软禁堂本老夫人，最后逼得堂本至死都没有说出一句他的不是，这份心计和手段若用在他的家人身上，藤真是想都不敢往下想，他立刻恳求道：“公子，我已然和盘托出，求你放过我的家人。”
流川听到他讨饶了，心知有希望，于是转身对他说道：“现在不肯放过你家人的是高头力啊，向来军队是军队，朝堂是朝堂，本公子与他分属军政两界，实在是爱莫能助，晚些时候，我会再来看你，希望到时候你会想起一些头绪，有助于找到皇子，将功赎罪。”
藤真低下了头，历来忠孝两难全，说出皇子下落视为不忠，罔顾家人性命视为不孝，想他藤真健司，一生悬壶济世，本分善良，最后却落得个不忠不孝的两难境地，真可谓“怎一个愁字了得”。
流川见他不再说话，于是离开了萧阳殿……
这一夜，藤真独自坐在小房间里，思考了很久很久，却依旧解不开那道“忠孝”两难的选择题，这时，一阵凄婉的歌声飘了进来，细细听来，似乎正在唱：
自从离别后，每日双泪流
泪水流不尽，流出许多愁
愁在春日里，好景不长有
愁在旧日里，落花逐水流
当年云秀宫，已成空悠悠
可怜桃花面，日日见消瘦
粉腮贴黄旧，娥眉苦长皱
芳心