凡适时打了圆场，“一起去吧。”
“小芮，你去看看他吧。”时隔两天，这一日夜里十点，南芮忽然听到南东这么说，他起初没反应过来，待明白他话中含义，他略感吃惊地看着南东，南东不甚自在地把头侧向一边，“去看看他，我想，他现在最需要你陪在身边。”
“……你也很需要我。”犹豫了半天，南芮说。
“我没事，没有你也有我二哥在，没有我二哥还有医生护士，一样的。”
“我不放心。”
南东张了张嘴，半晌，他僵硬地笑着说，“我想过了，我们三个反正已成事实，即便我很不待见那个软……林安之，我大哥也不会允许你……哪怕我多么多么想，你终归和他也离不了，就这样吧！我们好好过。”
“他……也许，也许可以借着……”
“你不是那种借机玩弄手段的人，小芮，不要打破你的原则。”很快明了南芮在说什么，南东急忙道，“再说，你也不希望他落得去笼村或B&G、清水阁的下场吧？何必呢？”
“最开始，我确实有过这样的顾虑。”南芮沉吟道，“但一想，林言的影响力不低，她又那么疼小安，她一定不会眼睁睁地看着小安……”
“你放不下他！”
“我没有。”
“你放不下他！我看得出来。”南东的眼神几近哀求，“我还不了解你吗，小芮？我不想逼着你跟你自己过不去，你也不用为了迁就我而……我想通了，真的！不管你嘴上怎么说，你不想，我更不想看着他再一次自我封闭。”
“他和金族的准继承人，或许，这会是个很好的机会。”
☆、第五章_第四小节
“我好像和医院特别有缘分。”床榻上，林安之眉眼弯弯地开了自己一句玩笑。
正在削苹果的林俏闻言先是翻了个白眼然后斜了他一眼，“这又不是什么值得炫耀的事。”
“你还是老样子，每次我住院都送我这个。”扬了扬怀里的泰迪熊，林安之讪讪地说，“十几年如一日，而且，个头还越来越大。”
“你在长大，它当然也得长大。”
病房外，林枫、James、陆凡凑在一起，James长出了口气说，“幸好雪积得很厚，安摔出去时只受了些轻伤。”
林枫也跟着松了口气，“不幸中的大幸。”
“轻伤，住了六天？”陆凡挑眉。
看了眼神色不是很自然的林枫，James迟疑道，“医生说，安的先天体质很差加上之前的情况，为避免后遗症，需要多观察观察。”
林枫摸了摸鼻子，“以安安的身体条件，住几天，我都觉着少。”
“我头一次知道，你巴望安之整天待在医院，还有，你似乎对Mr。 White的印象不错。”言下之意，向来对林安之周边“无事献殷勤”的雄性充满敌意的林枫的行为很不合常理。
“你还真是直接。”James灰溜溜地说。
“坦诚是很好的美德。”陆凡丝毫没有当面损人的尴尬。
“安安在英国期间还得多番麻烦James。”林枫的目光闪了闪。
“我很乐意被麻烦。”James赶忙道。
“是吗？”陆凡不置可否。
没到两周，南东就有些躺不住了，他强烈要求带病工作——出院的借口，南南无所谓，他本来就对偌大的族业没甚兴趣，有个人自告奋勇地帮忙分担，他求之不得；南南不同意也没办法，他一向拗不过南东。
于是，南东住院第16天傍晚，他们乘着私人飞机回了华盛顿。
南芮和南东在华盛顿的房子是他们读大学的时候购置的，近两百平米的上下两层，装修采用了地中海风格，一层有客厅、厨房、健身室、客用卫浴等，二层有一主卧三客卧（两人于大学第一年年末同住主卧）、影音室、书房等。
南东右腿骨折、行走不便，南芮推着他、南南把他抱到床上，见没自己什么事的南南称公司有事、很快离开，边帮南东掖被角的南芮边问，“有没有哪里不舒服？”
“我很好。”调整了个舒服的姿势，深深呼吸了口熟悉的空气，南东怅然道，“还是家好。”
“饿不饿？我去给你做些吃的。”
“不饿。”南东说，“在床上窝了这么多天，我现在骨头酸得就想去楼下健身房舒展舒展。”
“等你好了，我陪你。”南芮失笑，“我去给你倒杯橙汁。”
“小芮，你等等。”急忙拉住南芮，苦恼了半天的南东吞吞吐吐地说，“你考虑清楚了？其实你不那么做也没关系，我没跟你开玩笑，我真得……”
南芮微楞，待明白南东在说什么，他很坚定地点头，“我考虑得很清楚。”顿了顿，他又说，“他想要的，我给不了，我不想耽误他。”他深情地看着南东，对他露出个安抚的笑容，“嫡系火族的心从来不是分不到另一个人身上而是舍不得，我不忍心看你天天憋着委屈、生闷气。”
“我不是说，我想通了？我没关系，真的！我会努力尝试把他当做一家人。”
“没必要的，东东。”南芮叹了口气，坐到床沿，他心疼地握住南东的双手，“你不是个会委屈自己的人，我也不想看你这样，真得没必要。”
“我一个男人，这点委屈，我还受得起！你不需要冒这个险，小芮，我大哥他不会善罢甘休的！他会对你和我在一起睁只眼闭只眼是因为我们没触到他的利益底线，肥水没流到外人田，他高兴还来不及，他压根没准备怎么难为我们！这件事不一样，你不是不知道……”
“不算冒险，怎么能算冒险呢？如果是他自己的决定，相信我爸也不能说什么。”
“你也常来这家画廊？”林安之出院，James尽责地担当起导游的工作，首站便是英国某小有名气、名“Skill”的画廊。
“可以这么说吧。”James含糊道。
“他算得上Skill的老员工了。”一个看上去30来岁、相貌英俊、一身西装笔挺贴身的男人笑容可掬地迎了上来，“开业前，Skill从装修到摆设都有他一份。”林安之疑惑地看向James，James干咳、佯作打量旁边的一幅画，“自告奋勇的免费劳动力。”
林安之看看James再看看男人，“James‘K‘White，Mr。 King，难道……”
画廊老板Mr。 King握了握林安之的手，“没错，我是他舅舅。”
林安之恍然，“原来如此。”
“是啊，黑得发紫的舅舅。”James咬牙，“剥削了我好几副收藏，我每次在他这里买画价格还一点不便宜。”
“作为一名商人，我自认在这方面做得还很不合格。”Mr。 King笑得很温和，“林，你不是很想知道买走你那幅画的是谁吗？”
“没想到是你买走了那幅画。”咖啡厅里，捧着热牛奶的林安之害羞地说。
“我也没想到，你一直很想认识我。”James嘬了口咖啡，“怪只怪Jason（画廊老板的名字）的保密工作做得太好，不然，我们会认识得更久。”
“对了，我为你画一幅肖像画吧！作为报答。”林安之兴奋道。
“报答？”James蹙眉，面露不悦。
“《忘川》是我第一幅被很多人认同的画，我之所以想认识买主就是因为想报答他的知遇之恩。”林安之坦诚地说，“虽然，我的画工还不很成熟。”
“你太谦虚了，安。”James展颜一笑。
“但是，我的画具都在俄罗斯，英国我又不熟，我得先去打听打听这边画具市场的……”
“安，你太伤我心了！”林安之迷惑地望着义愤的James，“你居然忘了还有我这个老英国在。”
“对不起。”林安之羞愧地低下头。
“这样吧，你身体还没有完全恢复，不适宜长时间走动，我先送你回去，画具买好后，我给你送过去。”
“这不太好吧？我已经麻烦了你很多，还是……”
“为了你为我量身绘制的这幅画，我做得这点事是应该的。”
作者有话要说：OK，总算同步了。
☆、第六章_第一小节
James的办事效率很高，送林安之回郊区的住所再到市区又回来，用了不到两个钟头。
他兴冲冲地拎着买好的画布画框画笔颜料等刚要摁门铃，眼角一瞥，门竟然是虚掩着的，他心头打了个突，难道遭了小偷？他心里着急却不得不小心翼翼地推开门，生怕打草惊蛇，待门被推开二分之一时，他又想，知道自己还要过来，兴许是安体贴地留了门？这么一思量，他的动作顿时放开了些。
然而，当他看到跪坐在地、脸色苍白、一脸失魂落魄的林安之……“安，你怎么了？”随手扔了手上的大包小包，他三步并作两步地急忙冲向林安之，手忙脚乱地欲把浑身虚软的林安之扶起来。
林安之周身的气场似死了一般，死气沉沉地比他前些日子自我封闭时有过之而无不及，James扫了眼耷拉到地面的电话听筒，暗恼自己怎么又该死地把安一个人留下？万一像上次那样，他真不如干脆把自己化作金粉——五族的死亡状态依归自然，金族是化作金色的粉末。
这时的James显然忘记他不过这栋屋子的客人。
“……他说，他很对不起……他说，如果我有更好的选择，他会尊重我的意见……”
“地上凉，你先起来，有什么起来再说。”林安之的声音有点小，James只隐约听到个“对不起”，林安之很瘦，但瘦归瘦，作为男人的体重摆在那里，加上他有些心灰意冷地瘫坐着，James还是费了半天劲才把他搀到沙发上，“究竟发生了什么事？”
事情发生在林安之感激地目送James驾车离去没多久，他急匆匆地开门接电话，“喂，哪位？”他的呼吸有些喘，屋里暖气充足，他一边脱外套，悉悉索索的杂声导致他确认两次——“小安，是我。”
空气微妙地静默了三秒钟，林安之激动地颤抖着紧紧握住手里的听筒，“小芮，你最近好吗？”他努力使自己回归平静，“你肯定很忙……听俏俏说，南东住进了医院，他还好吗？”
“他出院了，已经没什么大碍。”每次提到南东，南芮的语调总是很温柔，这次出乎林安之意料的不同，南芮的口气很淡，乍听像是一点不当回事。
“那就好。”林安之真诚地说。
“小安，有件事……”
“你说。”
“你……”南芮的口吻显得很迟疑，似难以启齿，林安之静静地等着，“你和金族准继承人的事，我听说了，你们……”
“我们没什么！他救过我是我的恩人，仅此而已。”生怕南芮误会，林安之紧忙辟谣。
“你们没有其他关系吗？”
“其他关系？”什么关系？林安之纳闷地想，思考着说，“他买了我获奖的那幅画，对我有知遇之恩，还是恩人，我们兴趣很相投很谈得来，他算是我长这么大第二个（第一个是陆凡）不是从小认识的朋友。”
“朋友可以分很多种，从恩人到兴趣相投的朋友再到……”
“小芮，你在说什么？我有点不明白。”
“小安，这件事我早就想跟你说了，可那时候我没想好对你最好的退路。”退路？什么退路？林安之脑子打了好几个结，“哪怕山族天生被罪咒束缚，相处久了也能多少改善一些，而你和我在一起是肯定不会有丝毫改善、一丝幸福也无法得到，我心里只装得下东东一个。”
“我知道，从来都知道。”你不用刻意提醒我！林安之神情随之黯淡，他不是没有自知之明，他怎么可能不知道？
“金族那个准继承人，他是叫James吧？”
“嗯。”林安之心不在焉地应。
“虽然他有妻有子，但我打听过，他为人不错，不像个会轻看山族的人，你和他在一起不会像你和我在一起这样连半点重视也得不到。我知道，离婚以后你必将面对重重压力。你看这样如何？你们先试着交往，等感情定下来……你不必顾虑我爸，我到时候会动用我所有的力量尽全力保全你们。”
眼泪像没关紧的水龙头一样滴滴答答地滴个不停，林安之边抹着泪边抽噎着说，“他是我的合法伴侣，他居然怂恿我出轨！”他睁着雾蒙蒙的眼睛胡乱地看了眼James，努力挤出的笑容看着叫人揪心，“我其实不是没有过类似的假设，我一直都在等着，他告诉我他怀了南东孩子之后的几天，族长宣布三人婚姻前，可没想到他会以这样的方式逼我离开他。”
“离开他吧！”James心疼地揽过林安之，让他的头依偎在自己的肩窝，手指在他柔软的发丝上打旋，“与其这么痛苦不如离开他，重新追求属于你的幸福。”
林安之摇头。
“你不是其他不被当人看的四系山族，你是木系山族，撇开这一点不说，你也不该得到这样的对待，你值得更好的。”