有些微醺的刘备一愣，手中微微一晃，惊诧道：“为何？”
蔡邕抚须道：“玄德不知朝廷近来形势，吾且为尔解说一二，吾大汉自光武中兴后一直都是外戚政治与宦官政治交替掌权，自党人兴起后，尤其是三君窦武与陈蕃掌权后，党人的势力迅速涨大，两次党锢之祸非但没能扫清党人势力，反而使得党人这个松散组织更加严密更加团结，黄巾起义后党人纷纷出仕，如新一代党人领袖袁绍、何颙、郑泰、羊续、等人，党人为了清除宦官政治便团结在大将军何进旗下准备一举将宦官清除政治版图。杨赐领衔的关西士族亦冷眼旁观，尔不见皇甫义真驱兵太行山下围而不攻，就是怕做段颖第二。”
段颖，字纪明，西凉三明之一，战功彪著，因功入京受封，不明朝廷形势而被王甫利用诛杀窦武，为天下党人唾骂，后因王甫被诛而牵连致死。有说此事乃张奂所为，张奂传并无此事，因与段颖相恶，在段颖得势后不得不朝段颖低头而致仕保命，故选段颖版本。
“嗯！”
这段故事刘备已知晓，可这跟我做官什么关系？
蔡邕看到刘备迷惘的眼神，你自己在幽州留下名声如何自己不知道吗？但还是道：“玄德，你还年轻又有知兵之名，此时正是收取天下名望之时，何况尔又是中山靖王之后？”
蔡邕言外之意就是此时应故作姿态让天下人都知晓刘备不是热衷名利之人，当初接受涿郡司马一职是为了勘乱，骑都尉亦是为勘乱，今日刘备力辞高官不做就是表明一个态度，我不慕名利自不会投入阉党怀抱，那些望我头上扣阉党帽子的人注意啦！这么响亮的耳光扇上去，肆意传播刘备为阉党的幽州士族铁定颜面大失。
蔡邕最后一句话着着实实是在安慰刘备，你乃宗室又有天下名望，三公九卿易尔，何必急于一时？
刘备当晚大醉而回，第二日起来却百思不得其解忙派人将华歆请来，华歆细细琢磨许久才将蔡邕意思领悟七七八八。
刘备对蔡邕高见深以为然，袁绍为何能振臂一呼山东士族景从，不就是袁家是天下望族，袁绍又是党人领袖吗？攫取天下之望才能在不久到来的三国争霸战中招揽更多的人才。
蔡邕几乎天天忙的脚不沾地，不是有名士拜访就是接受三公九卿及诸大儒的宴请，虽然蔡邕没特意替刘备宣扬名声，京师雒阳都已知晓烧泰山、擒卜己、定幽州的涿郡刘备住在蔡邕家里。
刘备却待在蔡邕家里跟两个小蔡玩耍，至于朝廷封赏的事却没任何消息，刘备已决定学袁绍隐居在京师雒阳背靠蔡邕以结交天下名士，为以后霸业收拢人才做准备。
“主公，天使来啦！”
关羽、张飞、吕布等诸将被刘备勒令在军营等候封赏，其实刘备再等候朝廷下令解散，到时刘备就可以将三千精骑送回涿郡训练，于禁、文聘、纪灵、吕布等人就自动成了刘备的家将、食客。
至于吕蒙早就被刘备送回涿郡，陈到被调来蔡府服侍，黄蝶舞只能委屈她待在城内一处私宅内，刘备还想抱一小蔡回幽州自然不愿在蔡邕面前留下一**名声。
刘备看到满头大汗的陈到，又看看恋恋不舍的两只小萝莉对陈到道：“天使来啦！让元叹兄或叔彦公去应付就是啦！”
刘备还以为天使是找蔡邕的，很有风度的拒绝去巴结天使的机会。
果然，刘备的话刚说完蔡琰就目光奕奕看着刘备，蔡珏更是拍着小手道：“好啊！好啊！阿兄，你快接着讲嘛？女娲最后跟伏羲结成夫妻了吗？”
刘备讲了不少故事才升级到阿兄这一地位，西方童话故事别说不合时宜，刘备真的不记得多少啦！东方的神话故事，野史传说却拈手即来。
“这个嘛？”
刘备欲再讲，陈到却打断刘备：“主公，天使言是找您的。”
“我？”
刘备一惊，灵帝找自己做什么？蔡琰见状道：“阿兄，还是先去见天使吧！说不定陛下相召呢！”
蔡珏却不舍得道：“阿兄，不去可以吗？”
“珏儿！”
蔡琰闻言娇叱一声，拉起满脸不满的蔡珏离去。
刘备起身沐浴后才去见天使，天使一脸笑容跪坐在大堂内，顾雍与蔡谷正陪着说话，天使一眼看到刘备就起身道：“这位就是陆城亭侯爷吧！”
刘备一愣，才想起灵帝给自己恢复祖上名誉，自己也继承了陆城亭侯的爵位，忙道：“正是备，不知天使如何称呼，所为何来？”
天使笑容灿烂的道：“某乃中黄门高望，奉陛下口谕请侯爷进宫，侯爷别让陛下久等，咱们这就走吧！”
“好！”
高望跟刘备并马而行，至宫门前才步行入宫，刘备塞给高望一玉饰，轻声问道：“高黄门可知陛下见召所为何事？”
高望瞅了一眼那玉饰，眼皮一跳却推了回来：“侯爷休要害某，若被吕掖庭知道某小命不保矣！”
吕掖庭令，吕强字汉盛，少为小黄门，迁中常侍，灵帝继位例封中常侍为都乡侯，吕强数辞不做，为人正派，乃张让、赵忠等十常侍的眼中钉，黄巾起义处建议开党禁，被灵帝委任检查各郡县长官是否称职，十常侍大骇纷纷召回各自亲族，党人由此开始窃居天下各地郡县实权，故此十常侍深恨之。
刘备道：“高黄门何必多心，你不说我不说何人知之。”
高望细细瞅了那玉饰一眼，在刘备多番恳求下才收起来，四处张望的对刘备道：“陛下召见，某也不太清楚何事，不过陛下让吕掖庭传侯爷必不是坏事！”
宫内十常侍与吕强争斗已白刃化，十常侍抱团人多势众，吕强有何进支持亦丝毫不惧，灵帝令十常侍传见的官员必是阉党一脉，令吕强传见的必是何进一派。
第三章灵帝卖官
“陆城亭侯、骑都尉臣备见过陛下！”
刘备在进入德政殿前高望又细细给刘备介绍一下宫廷礼仪，有小宦者服侍脱下履鞋解下佩剑才被允许踏进德政殿，刘备一踏入德政殿连灵帝的面都没见到就匍匐在地上。
“王弟且起，让朕好好看看，与靖王先祖有几分神似。”
灵帝声音极为阴柔，声虽大却又几分中气不足，这让听怪张飞大嗓门说话的刘备听着极不顺耳。
“谢陛下！”
刘备起身，眼观鼻、鼻观口、口对心，只能用余光打量灵帝，灵帝不足三十头上已有少量白发，面部阴柔，奕奕有神的双眼灵动至极，嘴唇极薄。
灵帝正眯着眼睛细细打量刘备：“长臂大耳，玄德真有福之人呐！哈哈！入席吧！”
“谢陛下！”
灵帝似乎兴致很好，与刘备谈起陆城刘氏的家谱，幸好刘备之前的记忆未曾丢失，才一一应付过去。续完家谱，灵帝点头：“这么说来，朕与玄德还是同辈啊！”
中午灵帝留刘备在宫内用膳，饭罢灵帝换了一身商贾打扮，身边的近侍皆是小厮打扮，路上灵帝问刘备：“王弟，汝以为朕这个皇帝坐的怎样？”
呃！灵帝一下问住刘备，汉朝的桓、灵二帝乃是昏君的标志，实话实说刘备没那个胆量，说奉承话又无语而出。
灵帝见刘备不语，轻笑一声：“吾弟诚实君子也！吾不敢自比尧舜，但也愿学光武皇帝中兴汉室，可是……，哎！不说啦！”
灵帝说着不知想起什么，突然蹙眉叹息，随即又道：“说来吾弟还是勘乱的大功臣，说吧想要什么赏赐？”
刘备被灵帝跳跃式的思维弄蒙，可他记得蔡邕所说的话忙道：“臣乃刘姓子孙，维护吾刘氏江山乃义不容辞的事情，怎敢向陛下讨要赏赐？”
不知是刘备话有禁忌惹了灵帝，还是拒绝的话让灵帝恼怒，总之灵帝脸色很不好看，有些阴沉的道：“皇甫义真、朱公伟外姓也！都位列侯爵、刺史等两千石大员，汝乃吾弟也！岂能只做一小小骑都尉？”
骑都尉虽亦是两千石，可汉武帝将郡尉职责并入太守麾下，骑都尉也就成了显贵的闲职、不比校尉、中郎将手中握有实际兵权。
灵帝不死心，刘备亦不愿改变心思：“备本才寡德薄怎能窃居高位？一骑都尉备尚胜任不了？还请陛下允许备回幽州读书。”
不愿升官，还要辞官？灵帝着实没想到刘备会如此说，阴沉的脸瞬间变得柔和起来：“幽州贫瘠之地也！雒阳，大儒云集，吾弟不妨一边学做官一边读书。”
正合吾意！刘备恨不得大呼万岁，灵帝拉起刘备的手道：“今日朕初见吾弟顿感亲切至极，朕带吾弟去西园转转，有看的上眼的尽管拿去。”
西园乃灵帝继位成年后所建，卖官鬻爵所得皆用于建造西园，可见西园之繁华。
隔着老远刘备就听到噪杂的吵嚷声，刘备顿时头大如斗，灵帝却兴奋至极：“吾弟看上什么就拿什么千万别客气，吾去去就回。”
所谓西园在刘备看来就是一个汉代的超级大商场，里面五花八门卖什么的都有，里面的商家、卖家，男女老少各色人等都有，大声吆喝。
刘备一路走来却没什么看上眼的，脑海里不时蹦出一后世的营销手段或物品与之对比并默默记下。
刘备摇头离开一摊位，一个四十许的商贾突然出现在刘备面前，道：“某看公子气质不凡，定是看不上这些反俗之物，吾店内有一些稀奇之物定能入公子法眼。”
刘备摆手：“不必啦！某只是随意看看，并无买东西的欲望！”
那商贾扔笑着道：“买不买不要紧，关键是公子不想看看是何稀奇之物吗？看看又不值当什么？”
灵帝甩下一句话就不知所踪，刘备有心离去可没圣旨怎能出得宫去？闲来无事索性跟他去看看到底是何稀奇之物！
“前方带路。”
不过数十步的距离刘备就看到一宽大的商铺，商铺上方还有一匾，匾上有数字“天下”。
天下商铺吗？名字挺大，这里只不过是皇宫一隅罢啦！刘备碎念，大步踏进商铺内，偌大的商铺空荡荡的哪有什么稀奇之物可卖？
那商贾看到刘备的疑惑，道：“公子，且里面请。”
一入里屋，各色大小印绶密集的摆在条案上分区摆放，如刻着幽州两字的条案上，上面的印绶皆是幽州各郡县太守、县令印绶。
刘备依次望去冀州、青州、并州、凉州、雍州、徐州、豫州、益州、扬州、兖州、交州、司隶，司隶条案上的印绶最多，大将军、三公九卿、各中郎将、校尉、尚书、御史、议郎、大小黄门、公侯印绶应有尽有。
刘备随意拿起一个虎符，猛虎怒吼蹬蹄，一副破空攻击的模样，虎身刻着两字“虎贲”，一侧有一行小字“刻于元始三年”。
那商贾看到刘备拿起虎符，喜道：“此乃虎贲中郎将之护符，买一赠一，这是侍中印绶，您拿好！”
虎贲中郎将的虎符，刘备突然想起灵帝有卖官鬻爵的传统，他辞官还来不及怎会买官，忙将手里的虎符丢下，道：“这虎挺逼真的，很好看。”
“好看，就拿着吗？正好照顾一下朕的生意。”
灵帝从外面进来，刘备忙欲施礼，灵帝却摆手：“这里不是德政殿，无需施礼，吾弟这两件印绶算你两千万钱如何？要知道要是别人没五千万钱朕绝对不卖，像那袁本初任虎贲中郎将时也四千万钱呐！朕算你两千万钱，够兄弟情义了吧！”
“陛下，虎贲中郎将乃要职，虎贲卫亦朝廷宿卫，臣才寡德薄恐难以胜任！”
刘备忙拒绝。
灵帝微微一笑：“玄德，嫌这官小吗？那持金吾、卫尉及五军校尉随便你挑，三公九卿也不是不可以商量，朕大不了被杨师臭骂一通，卖你一次如何？”
刘备听灵帝还要给自己加官进爵，忙拒绝：“陛下，臣不是这个意思，臣真的无法胜任虎贲中郎将一职。”
灵帝又道：“吾弟嫌价钱太高吗？这个也可以再商量一下。”
第四章刘备买官记
“陛下，臣真的无力购买此官。”
刘备听到灵帝提到价钱可以商量一口咬定自己没有钱？
灵帝贼贼一笑：“吾弟休要瞒吾，宋常侍从你手中的苇席卖到十万钱一张，两千万钱也不过区区两百张，吾弟既然无钱不如用苇席来换，朕只收你一百五十张即可。”
“呃！陛下有所不知，臣得苇席都是自家中的苇草所编织，去年黄巾乱起臣家中积蓄皆被黄巾乱贼付之一炬，再说就算有些许苇席也抵不了陛下的两千万钱，臣在涿郡只卖千钱一张。”
刘备见灵帝开口闭口要自己买下此官，刘备只能用苇席的价钱来分散灵帝的注意力。
千钱一张，灵帝眼珠�
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