周秉正感慨说：“这么多年，我还没回老家看过。”
叶鸿生邀请道：“等有机会，你以私人身份回来走一走，看一看。我会派人接你。”
周秉正犹豫道：“我……这样会不会对伯父你不好？”
叶鸿生笑道：“不会。”
周秉正肃然道：“我听说，伯父你曾被送到农场做苦工……”
叶鸿生笑起来，说：“你心肠好，愿意关心别人。那是二十年以前的事情，方方面面矫枉过正。在农村劳动没有什么，我很喜欢和群众一起插秧或者养鱼。”
周秉正用一种混合着惊吓与怜悯的目光望着叶鸿生。
叶鸿生拍拍他的背，安慰道：“我们有一句话，叫作‘从群众中来，到群众中去’，我顶佩服这句话的。群众能做的事情我们当然可以做，认真劳动，感受他们的艰辛与不平。在乡下呆了五年，我很感谢他们教会我的事情，让我能继续生活、工作。”
周秉正扶着额头，消化了好一会，晃晃悠悠地走了。
叶鸿生将他送走，又回到厅里。之前，彤生问他想去哪里，有没有想见的人，被叶鸿生婉拒。叶鸿生注视阮君烈的遗像，发了一会痴，他想起来，炜生似乎还在忙，应该帮帮他。
叶鸿生到处找炜生，走到隔壁的房间，发现一个小男孩凑在炜生旁边。这是一个四五岁大的孩子，长得虎头虎脑。他耳朵很好，叶鸿生一进门就听见，立刻站起来，瞪着一双黑亮的眼睛看他。炜生在做事，头都没抬。
叶鸿生马上认出这是阮君烈的孙子，心里喜欢他喜欢得不得了。叶鸿生没有说话，悄无声息地退出去，回到客厅。那个孩子果然蹑手蹑脚地跟出来，偷偷打量叶鸿生，还带了一柄玩具小剑作为武器，捏在手里。
叶鸿生站在八仙桌前，把方才喝茶的茶具收拾一通。小男孩躲在一颗粗大的盆栽万年青后面，自认为掩护得很好。叶鸿生偷偷看了他一会，心痒难耐，想让他出来，就端起茶杯，在客厅里绕一圈。 小男孩亦步亦趋地跟着猎物，不时往盆景桌椅后面藏，移步换景。奈何叶鸿生走迂回战术，他跑着跑着，一不留神被脚下的东西绊倒，发出一声巨响，小剑也飞出去。叶鸿生大惊失色，把茶杯放下，帮他把玩具捡起来。
小男孩从地上爬起来，额头上印着一个磕出来的红印，凶巴巴地找叶鸿生要剑。叶鸿生捏着剑尖，把玩具递给他，哄道：“你可不要把我打伤了哦。”
炜生听见动静，从屋里跑出来，叫道：“瑞麟！你在干嘛？”
小男孩拿回剑，正戳着叶鸿生。炜生立即骂道：“现在是什么时候？你再胡闹，你爸马上回来揍你！”
原来这是彤生的儿子，名字叫瑞麟。叶鸿生急忙伸手掩着他，说：“让他在这里玩，不会碰坏什么的。”
炜生秉持家法，把侄儿的武器没收，回房间去。瑞麟被抢走小剑，憋着气，眼里泛起泪光。叶鸿生把他抱到膝上，抚弄着，用手帮他揉脑袋。小男孩像一只小豹崽，在叶鸿生怀里张牙舞爪地蹭蹬一阵，老实下来。叶鸿生拿出一盘玻璃珠子，跟他玩游戏。
玩着玩着，叶鸿生发现有些异样。
这个孩子是个色盲，他分辨不出色彩。
叶鸿生一阵心酸。阮君烈的期望又一次落空，他的孙子恐怕不会从军。叶鸿生用手婆娑小男孩的头顶，转念一想：这也不见得是一件坏事。
叶鸿生与瑞麟在客厅里玩。炜生独自在房间做事，专心核对礼金，做些等杂事。等他做完事，想起来还没吃晚饭。炜生站起来，发现外面天全黑了。他推开门，看到叶鸿生怀里抱着瑞麟，正有一下没一下的轻轻拍他。瑞麟眯着眼，蜷在叶鸿生怀里，正昏昏欲睡。
炜生把侄儿抱起来，放到床上去，又叫厨房做点粥米。
晚上只有他们两个人吃饭。
阮君烈幼时的留影极少，叶鸿生没有见过他孩童时的样子，这次见到他的孙子，叶鸿生有一种别样的满足感。叶鸿生安详地喝粥。炜生累了，也不作声，安静吃粥。
用过饭，炜生将叶鸿生领到书房门口，说：“早点休息。明天早上，你跟我的车走。”
叶鸿生谢过他，去洗漱一番。
旅途劳顿，叶鸿生也倦了，他打开灯，准备就寝。在灯光亮起的一瞬间，他感觉到这个屋子与外面不同。书房布置得清雅，有一张纱帐床榻，看来阮君烈常在夏天使用。
叶鸿生把衣服挂起来。
书房的桌椅光素而明净，与其他房间摆设不同。阮君烈的宅院与陈设全是一种厚重华贵的感觉，是典型的官宦之家，而这一处厢房景色殊于别处。
叶鸿生带着好奇心，四下扫一眼，目光被墙壁上的一副水墨吸引。他的目光聚焦在画上，呼吸急促起来，心跳砰咚砰咚的，好像魇住一样，被一只看不见的手所牵引，向那一幅山水走去。
叶鸿生碰到桌子，停下来，双手紧紧按在桌面上，依然目不转睛地望着壁上的墨迹。他认得这一种景色，他认得！他走过大江南北，见过形形j□j的风景，但是找不到一模一样的渡口、波涛、山峦美景。因为他唯一爱过的人曾经在那里与他倾心相许。
画上描绘的是彭乡！
叶鸿生调节呼吸，控制住自己的震惊与过分的喜悦，又仔仔细细分辨画上的山水。这是一幅江南山水图，近处是一个简陋的渡口，水中有青石，远处是一大片山脉，玉树葱茏。渡口的屋子有一扇窗户是歪的，旧得快要掉下来，旁边系着一艘木船。船上有网。
叶鸿生发自内心地震惊：阮君烈比他记得还清楚！近处的风景并不复杂，但是所有的细节都凝固在画面里面，保持在四十年前那一刻。叶鸿生激动得腿软，眼发晕，差点倒下。他扶着墙，赶快去掏衣服口袋，把安神的药拿出来。
叶鸿生喝口水，服下药，平静一下情绪，又端一把椅子，在桌前坐下。
画上不仅有山水，还提了一首诗赋。
叶鸿生站起来，颤着手，摸到宣纸上去，去读他写了什么。
渺渺水波之上，阮君烈用行草，竖着写，提的是《洛神赋》。词赋极尽铺陈，讲述了一段绮靡而悲伤的恋情。一夕欢会，而后天人永隔，无法实现的爱情。
叶鸿生心头巨震，一刹那，泪水化作倾盆雨。
百般滋味注入他的心中。无法见到阮君烈的哀伤，辗转反侧的痛苦，在叶鸿生的内心被唤醒，一丝丝地折磨着他；但是更多的是喜悦，一种经历千百次的追寻，等他走到灯火阑珊处，蓦然回首时的惊喜。
叶鸿生伏在桌上，像个小孩子一样哭了好久。
门上响起几下敲门声。炜生在外面说：“睡不着？”
叶鸿生把脸上的泪水擦干，清清嗓子，说：“我马上就睡。”
叶鸿生打开门，把炜生哄去睡觉。自己端着茶壶，又去倒一些水来。
不想影响别人。叶鸿生回到房间，把灯关上，躺进纱帐里，但是他没有丝毫睡意。他在黑暗中环顾四周，发现一件刚才没有意识到的事——家具摆放的位置与阮君烈在彭乡的卧室很相似，只不过的材质与样式些许不同。叶鸿生更加睡不着，望着床顶。很多年前，他们两人曾经卧在一方小天地里，阮君烈枕在他身上入睡……
叶鸿生披衣开门。
阮君烈的遗像旁边摆放了几只烛台，叶鸿生悄悄地拿起来一支，回到屋里。
冥冥之中，叶鸿生感觉到，阮君烈临终前的安排并不简单，不只是把他叫来而已。强烈的好奇心驱使下，叶鸿生做了一件他平日绝不会做的事情。他点燃蜡烛，打开抽屉，希望找到些什么。
书房的抽屉里面放着一些信笺。从信封上看，大多是国民‘党官员写给阮君烈的，叶鸿生没有看，把这些都拿出来，放在桌上。另一些是家信，比如金生和宝铃的信。奇怪的是，叶鸿生并没有找到自己写的信。
叶鸿生又伸手进去，找到一叠成绩单，是炜生和彤生的。他打开几份成绩单，比较了一下，泛起微笑，炜生小时候确实很聪明。拿出成绩单后，抽屉里只有一些杂物和钢笔。叶鸿生用手摸一遍，发现一个器物的硬角，像个扁扁的盒子。他一阵激动，急忙掏出来，凑近微弱的烛光。
烛火摇曳一下，照亮眼前。
并不是什么装东西的盒子，是一个陈旧的相盒，里面装着泛黄的照片。相片上面有两个青年，一个人骑在马上，另一个牵着马，两个人都在笑。这张照片与叶鸿生家中那张一模一样。相盒已经损坏，没有办法摆放，但是照片还是完好的。最让叶鸿生惊讶的是，尽管相框残旧黯淡，触手却很光滑，毫无斑驳感，显然被人抚摸过很多次。
叶鸿生轻柔地抚摸上去。
白色的蜡烛从火苗处开始融化，一道道流淌下来。在桌上聚成很大一滴。
叶鸿生似喜还悲。他望着照片中年轻的恋人，在心中探问：子然，你要告诉我什么？无论你说什么话，我都愿意听。
微光中，叶鸿生陷入沉思。他确信，阮君烈留下了重要的遗言，内容与自己有关。这件事谁都没有提起。彤生、幼香、炜生，他们都没有说。
叶鸿生猜测一番，认为彤生心中有数，炜生并不知情。彤生是长子，他父亲事业的继承者，应该是遗嘱的执行人。周秉正的到访，看样子也是阮君烈的安排，彤生是知道的。彤生急匆匆地走掉，晚上没有回来。幼香也消失，不知何时离开宅子，留下炜生一个人守灵。他们的举止不符合常理，其中必有蹊跷。
叶鸿生一时也想不出为什么，端起蜡烛，端详面前的山水图景。
斗转星移，阮君烈记忆中的彭乡似乎更加美丽，烟云缭绕，满纸桃源仙境的气息。他在岸边画满芷草蕙兰，这是与事实不符的地方。他们曾经携手走到山中，沿途见到香草，盛开的荷花，然后彼此亲吻。阮君烈把这一切藏起来，紧紧包裹在秀美的层峦叠嶂中，没有任何表露，秘而不宣，只在外面撒下缕缕清芬。
叶鸿生百思不得其解，为什么找不到自己的信？他猜测，阮君烈已经将信带走，带到另一个世界去了。叶鸿生望着这幅画，融化在一片半梦半真的醉意中……
夜色沉静，轻微的蝉鸣声在窗外响起。
蜡烛燃到尽头，飘起一阵青烟。
第 82 章
天空一丝一丝地放出光明，黑夜像退潮一样，退到海里。
一大早，炜生穿上孝服，打开门，发现叶鸿生已经起床，正在拾掇桌子。炜生与他打个招呼，自己洗漱去。叶鸿生帮厨房把早饭端到桌上。
彤生开门回家，坐上桌，与他们一起吃了早饭。
炜生用勺子喝粥，问哥哥：“带瑞麟去吗？”
彤生怀里抱着儿子，说：“去啊！他当然要去。”
兄弟两个讲一场话，彤生带瑞麟先走。叶鸿生惊讶地发现，他并没有去碰阮君烈的骨灰盒。炜生与他同一时间发现，叫住彤生。
彤生丢下一句：“带上了。”自己开车走路。
叶鸿生心中惊诧，他一夜未眠，没有听到谁进屋过。看来在昨天的某个时候，他们已经取走阮君烈的遗骸。彤生似乎有些避着自己。
叶鸿生也不好问，他带着疑虑，跟着炜生上车。
时间还早，路上车少，他们绕路而行，往殡仪馆的后门方向去。叶鸿生的目力依然敏锐，他远远看见殡仪馆门口站着国军的三军仪仗队。后门的卫兵验过炜生的身份，放车子进门。
时辰未到，吊唁的人还没来。
彤生和幼香正在灵堂做准备，炜生也过去，把一簇簇白花圈按次序摆好。一张桌子上摆着笔墨、供给客人留言的本子。灵堂两边飘荡着白色的挽联，正中悬挂着阮君烈的大幅遗照，悬挂的匾额上书“浩气长存”。
叶鸿生站着灵前，凝望阮君烈的照片。骨灰盒安放在遗照下面，两侧摆放着花束。叶鸿生很想越过去，抱住哭一场，但是他不能这样做。
炜生忙活完，对他说：“上过香，咱们先进去。”
叶鸿生应下来，去给阮君烈上一注香，j□j香炉里。他拣起毛笔，沾满墨，在签名薄留下“一世晨昏难忘君”的字迹，隐去姓名。
檀香氤氲浮动。
叶鸿生敬拜一番，默哀片刻，跟着炜生往白色的帷幕后面走。叶鸿生的到访是一个秘密，炜生把他送到隔壁一个小屋，紧紧掩上门。
外面响起人声，吊唁的人逐渐赶到，聚集到灵堂。
家属答谢客人。
叶鸿生坐在僻静背人处，把一件东西从怀里取出来。这是一块破裂的白玉，用金子重新镶嵌在一起，上面有古朴的鸟纹，末段带一点点沁红�