留在产品系列号注册的层次上。
一直烧钱的战网项目,体现出了EA和任天堂、世嘉等老对手,在竞争策略上的差异,即除了短兵交接的游戏主机“硬”仗之外,开始布局玩家互联网社区资源的争抢。
特里普·霍金斯已经越来越多地品味出了这种“软”平台的好处,见唐焕建议EA应该抓住机会大力建设战网,他当即点头道:“现在EA和好莱坞的电影公司差不多了,自身和下面的工作室,在游戏制作方面,机制已经非常完善了;而战网相当于一个‘软’的全新主机平台,对玩家的粘性更大,只要拔得头筹,那些光顾着争抢游戏主机市场份额的对手们,到时候肯定会惊慌失措的。”
唐焕哈哈大笑,“我猜,用不了几年,像任天堂、世嘉这些公司,里面会有人连游戏主机的竞争压力都扛不住了,不得不退出硬件平台的拼抢行列。”
“老板的眼光,一向极具前瞻性。”特里普·霍金斯心悦诚服地恭维道。
早年间,唐焕还频频过问具体的某些游戏,而现在则只关注战略问题了,但不管哪一样,都把握得相当精准到位。
这让不断成长的特里普·霍金斯,不得不一直紧跟老板的脚步,不敢有丝毫的自满和懈怠——EA就算成了业界老大,但前面的目标,仍有很多!
唐焕并非绝对不理会具体的事务,在讨论过了战网上的道具系统、评分系统、排位系统等等设想后,他就提到了梦工厂游戏工作室制作的即时战略游戏《封神》。
现阶段,标准元素齐备的即时战略游戏不断出现,比如西木工作室在1992年推出的《沙丘2》,暴雪娱乐在今年推出的跟风之作《魔兽争霸:人类与兽人》等。
可以说,即时战略游戏开始进入蓬勃发展阶段;距离可预见的黄金时期,不远了。
梦工厂游戏工作室在推出了《白娘子》等几部角色扮演游戏,为东方神话题材做好初步的铺垫后,便全力开发架构更复杂的即时战略游戏的《封神》,并在今年下半年完成。
就像卖港片一样,《封神》要想赚大钱,还得盯着日本和美国市场,而大中华区之外的发行,就要靠EA这位老大了。
特里普·霍金斯对《封神》评价很高,他兴致勃勃地讲道:“我亲自玩了这款游戏,对里面的一些英雄和操作单位,印象非常深刻。”
说到这里,特里普·霍金斯还卖弄地列举了一下诸如哪吒、番天印之类的名词。
唐焕听得不禁莞尔——为了能让西方人领会这些名词的含义,梦工厂游戏工作室在翻译上可是下了血本,看来效果不错。
“即将到来的DEX拉斯维加斯秋季展上,《封神》将会是EA的一个主推游戏。”特里普·霍金斯最后说道。
“电子游戏行业的运作空间,确实很大。”唐焕悠悠地说道:“像《封神》这种对抗度很强的即时战略游戏,应该具备赛事的欣赏性,不妨尝试着组织一下。”
特里普·霍金斯听得眼前一亮,“我回去后,马上让下面做一个方案,好明年在西海岸各个大学里举行活动,观察一下反响如何。”
……
第二天,方圆公司首席执行官约翰·钱伯斯接踵而至。他首先和唐焕聊了一些方圆去电脑化之后的公司调整工作。
接着,约翰·钱伯斯讲道:“服务器这一块的产品,必须进一步细化了。我们做过市场调查,光是运行Web网站的服务器,在性能需求上就至少可以分成三个等级。”
唐焕会意地点了点头,“哲儒软件的操作系统,会配合着做版本细化。”
“还有报价方面。”约翰·钱伯斯又强调了一句,“按照处理器数量收费,还是按照接入用户数量收费,最好能够更灵活一些,以帮助引导方圆公司促销一些主打产品机型。”
虽然这也是方圆公司和哲儒软件之间,那些外界看不到的众多“勾结”当中的一种,但唐焕没有马上表
第0948章第一部计算机动画长片
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……
事实上,目前被华尔街拿捏的IT公司,并非只有微软一家,比如,还有莲花软件、苹果电脑。
前者凭借电子表格软件Lotus123,在个人电脑平台上堪称风光了大半个1980年代。但使用汇编语言开发的工作方式,固然给产品带来了领先的执行效率,可也增加了程序代码维护和升级的难度,最终导致从磁盘操作系统到图形用户界面操作系统的平台升级进度严重滞后,无可奈何花落去地丢掉了市场。
值得庆幸的是,莲花软件没有在竞争激烈的个人电脑平台上的办公软件这一棵树上吊死,它从1980年代后期进军了企业软件市场,成功地打造了另外一个旗舰级产品——Lotus_Domino/Notes。
这是一个属于典型的服务器/客户端架构,把“协作软件”概念当卖点的IT产品解决方案,即多人通过网络,互相协作,以一个整体的形式提高生产率。
其服务器端为Lotus_Domino,客户端为Lotus_Notes,具体功能包括电子邮件、日历、联系人管理、任务跟踪、即时通信、文件共享等等。
“协作软件”肯定是一个美好的概念,但实现起来没有那么容易——试想一下,好几个人同时编辑一份文档,最后应该如何保证结果正确?
因此,Lotus_Domino/Notes取得成功后,便和哲儒软件的同类产品一起把持了这个企业市场,可谓收益稳定丰厚。
可就是因为办公软件在个人电脑平台上的溃败,莲花软件被华尔街敲打了,以至于IBM趁机钻了空子,动用了大约30亿美元的资金,强行收购成功。
本来,蓝色巨人打算以一种温和的方式,拿下莲花软件,可双方的谈判过程几经反复,始终被没认清实际情况的莲花软件公司员工,以双方企业文化差异过大为由反对着。
IBM眼见着这个难得的机会就要从手边溜走,于是便当机立断地采取了激烈的手段。
蓝色巨人之所以如此不顾吃相,那是因为莲花软件的表现虽然引来华尔街的不满,但它的价值还在,尤其像Lotus_Domino/Notes这样的企业应用解决方案,和IBM的产品线互补性极强。
Lotus_Domino/Notes在架构设计上有一个厉害之处,即足够开放,吸引来了大量类似浏览器“插件”那样的第三方应用程序,并形成了一个可圈可点的生态圈。
甚至Lotus_Domino这个服务器,可以轻松地承担网站服务器的角色。
当成功收购莲花软件后,IBM在互联网生态圈上,除了原来的硬件服务器、软件数据库之外,又迅速占据了一个网站服务器的节点——有着如此重要的战略意义,蓝色巨人哪里还顾上绅士风度?
本来,微软看着莲花这个曾经在办公软件领域把自己逼得节节败退的对手,落得如此下场,很是幸灾乐祸地快意。
但没想到的是,华尔街这么快又把教训的鞭子,抽向了自己。
莲花软件公司被裁掉的员工,脸上的眼泪还没干呢——微软和盖茨怎能不胆战心惊?
相比于莲花软件被强行收购,苹果电脑则主动寻求被收购——其首席执行官迈克尔·斯宾德勒,正积极活动,把公司推销给IBM、惠普,甚至太阳微系统公司,好摆脱糟糕的经营状况。
只是可惜,已经被华尔街唾弃得股价都要跌破10美元的苹果公司,不像莲花软件那样,手上有着诸如Lotus_Domino/Notes之类价值几乎无法取代的筹码,实在很难勾起买家的兴趣。
毕竟,现在的个人电脑市场格局非常明确——方圆个人电脑成为主流;而IBMPC兼容机、苹果电脑等,则沦为小众。
不得不说,迈克尔·斯宾德勒看中的苹果电脑的将来婆家——IBM、惠普、太阳微系统公司,每一位都堪称“相貌堂堂”,足以“托付终身”。
可问题在于,IBM、惠普、太阳微系统公司的计算机硬件产品线,都把服务器和工作站做为了重点,而将个人电脑放到了补充的地位。
其中,惠普早就拥抱了方圆个人电脑标准;IBM进入1990年代后,迫于现实压力,不得不转投进方圆个人电脑阵营;太阳微系统公司则对个人电脑的兴趣一直都不大。
至于NC,做为一个概念炒作,一个筹码布局,并无不可,但是否值得动用大量真金白银,把苹果电脑公司当成加工厂收购过来,那就要仔细权衡一番了。
在这种情况下,苹果公司就像一位心比天高命比纸薄的落难千金小姐,想找到一位高富帅的郎君嫁了——不是一般的难!
当然了,苹果电脑公司的价值和魅力,在某类人那里,仍然有着无法取代的特殊意义——比如,十年前被董事会扫地出门的创始人乔布斯。
……
旧金山湾区,红木城,Oracle公司总部,豪华的首席执行官办公室内,拉里·埃里森牛掰哄哄地说道:“史蒂夫,我能够拉来30亿美元的融资,直接地一举拿下苹果电脑公司——或许再过一段时间,等它的股价进一步降低了,把握更大,成本也更划算一些。”
瞥了一眼墙角处断为两截的名贵高尔夫球杆,乔布斯微微摇头道:“我不想恶意收购苹果电脑公司。”
……
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……
毫不夸张地讲,对于小荷才露尖尖角的雅虎,有太多资本的首富先生,不管是看不上,还是取而代之,都没二话。
不过,他还是静静地看着这棵小幼苗,以自然生态,按照本能去成长。盖因,雅虎的难能可贵之处在于,其与生俱来地蕴藏一种全新的可行运作模式。
首富先生固然拥有美国在线,可美国在线的模式,并不能代表全部互联网和万维网。
美国在线虽然和在线服务领域的竞争者们相比,资格谈不上老,但比雅虎老上一辈是肯定没有问题的。它是随着1983年ARPA网被分成军用和民用两部分、TCP/IP开始成为通用协议而脱颖而出的。
由于互联网拓荒时代的资源匮乏,此类在线服务的运作模式,从一开始就是试图自己提供全部的互联网访问内容,并且大规模租赁网络线路,甚至自建网络线路,成为Internet_Service_Provider——互联网服务供应商即ISP。
与美国在线这种把访问用户兜在圈子里的“硬”模式相比,雅虎代表了一条“软”的道路,即由于现在网络资源已经开始信息爆炸得让访问用户变得无所适从了,而提供门户网站的导航功能。
雅虎的主要工作就是架上服务器,维护自己的“网站资料库”,并提供一个有吸引力的导航页面,占住拥有数不胜数网站的互联网的访问入口点,而不需要去租赁线路,以及把访问用户控制在自己的网站里。
说得高大上一些,甚至政~治正确一些,雅虎代表了自~由和开放,真正阐释出了互联网的精神实质。
当然了,这不代表美国在线的道路是错误的,雅虎的道路是正确的——互联网的不同发展阶段,促成了不同的道路取舍和运作特色,生搬硬套的话,只能是死路一条。
况且,美国在线现阶段依然代表着主流——雅虎的网站导航目录前排,就必然有它的位置。
在唐焕的指点下,美国在线拥抱万维网的速度,要比在线服务的竞争者们快了很多倍,堪称它的道路一直都很“正确”。
但要想让美国在线更“正确”一步,转为门户网站的模式,则不可能。不说门户网站的模式才刚露头,光是美国在线的已有内容资源就不可能割舍。在线服务模式已经“正确”得深入了它的基因,其只能随着互联网的发展大潮,微调自己的航行方向。
在这种情况下,无比新嫩的雅虎,对首富先生的价值就体现出来了——既能满足鸡蛋不放在一个篮子里的布局,又能大幅度降低掌握门户网站模式的成本。
至于大卫·费罗和杨致远这两个研究生的价值,则类似一心朴实地拍摄《泰坦尼克号》的詹姆斯·卡梅隆,骨子里的这股执着劲不太容易找。
要知道,仅凭两个人的力量,干私活地把成千上万个网站的信息,整理成一个索引服务,可是一个体力活,没有热忱,肯定不行。
唐焕随手在自己的电脑上打开雅虎的页面,不由得暗自一笑——摆在大卫·费罗和杨致远公寓里的那台服务器,估计已经不堪重负得要罢工了吧。
正在一旁整理资料的小表妹孟静,看到唐焕一副老谋深算、怡然自得的表情后,不由地翻了一个白眼,“哥,你抢注了这么多的域名,不怕别人说以大欺小么?”
“傻妹子,有了这些域名,无形当中可以让我们在布局上尽量不错过任何一条鱼。”唐焕哈哈大笑,“当有人过来询问域名转让的时候,相当于程序上的事件触发,不知道省去了多少气力。”