周保权得知张文表叛乱并占领了潭州。顿时乱了阵脚，几位老臣商议一番，派出大将杨师潘率兵平叛，同时向往来甚密的西蜀求援。
杨师潘所部与张文表所部在潭州展开了激烈的战斗，陷入了胶着之态。就在杨、张两部混战之时，大周迅速组建了南征军。
南征军出发之日，侯大勇亲自出城相送，朝中百官倾巢出动，送行的队伍逶迤不绝，声势浩荡。
侯大勇和郭炯两人骑着高头大马。走在队伍的最前面。
侯大勇身着紫服，腰上有玉带，还带着鱼袋。此次大军南征，算得上统一战争的第一仗，在另一个世界的军事教科书里，极为重视首战，首战必胜成为军队重要传统，侯大勇穿上了最为正式的服饰，就是表达对首战的重视。
郭炯则一身玄甲。玄甲是由张青海亲自打造，轻便结实，是大周军最好地制式将军铠甲，当郭炯穿着这一身铠甲来到了大梁城，许多禁军将领都极为眼红，千方百计想弄一套，只是玄甲在侯大勇特意控制之下，只能作为赏赐，因此，将军玄甲有价无市，令无数禁军将领望甲兴叹。
“南征之战，郭郎是西南方面兵马都部署，匡操为西南方面兵马副都部署，你和匡操都是黑雕军老将了，所以说，此战其实是黑雕军南下之首战，首战必胜，这是我给你地任务。”
“此战也是警告各个节镇，让他们见识黑雕军武力，去掉所有非分之想，老老实实接受朝廷的整训与改革，从这个角度来说，此战意义远非夺取荆湖这么简单，在我们家乡有一句古话，叫做战争是朝政的延续，此战就是最好地注解。”
“杨乐和是长江水师的副帅，此人据说有勇有谋，此战，是驴子是马，正好可以带出来溜溜。”
“南平、武平毕竟从名义上臣服于大周，从这个角度来说，此战三分靠战，七分攻心，郭郎可以在襄阳威压两平，若能够不战而屈人之战，当是上上之策。不过，兵战凶危，战场形势瞬息万变，郭郎也不必拘泥于条条款款，若要战，便要将敌人打痛打服，切不可沽名学霸王。”
马蹄声声，春风拂面，身着玄甲的郭炯目光透着经过无数铁血战斗培养出来的坚毅，听着侯大勇的细心交待，郭炯内心莫名心潮澎湃，他脑海间突然闪现出沧州遇见侯大勇的情形，当年谁又能知道这位买野山参的汉子，竟然是顶天立地的一代雄主，而自己不过是沧州普通平凡的富家子，不过几年时间，谁又能想到能成为统兵灭国的大将军。
世事之奇，真是超过人地想象。
郭炯充满豪气地道：“南平、武平加在一起也不过几万人马，还要防守各个城池，机动兵力极为有限，南征军有一万黑雕军老军，有五千名从各节镇挑选出来的能战之士，另有五千长江水师，两万虎狼之师，对付两平轻而易举，侯帅放心，末将定然能够一战定两平。”
说话间，两头到了十里外的别亭，郭炯在马上行过军礼，也不多说，率着大军就往南去。
军人们渐行渐远，直到消失在视线之外，侯大勇这才带领着百官返回大梁城。
魏仁浦、王簿等人紧紧跟随在侯大勇身后，进入了大梁城，全城百姓皆夹道欢呼，侯大勇频频挥手示意。魏仁浦脸上也带着微笑，但是，他心中却在盘算着：“朝中诸事，无论大小皆由侯大勇所定，大梁城内所有军士，皆为侯大勇嫡系，小陛下实际上已成了彻底的傀儡，改朝换代是迟早之事，若自己首先提议陛下禅让，则是新朝第一大功臣。”
这个念头在魏仁浦心底滋生，便如快速生长的水草一样滋生蔓延，可是这毕竟是牵一发而动全身的大事，魏仁浦又有些拿不定主意，他跟随在侯大勇身后，脸上阴睛转换着，汗水也不自觉地往下直趟。
一旁的王簿无意中看见魏仁浦脸色，道：“魏相脸色如此难看，身体不舒服吗？”
魏仁浦打了一个“哈哈，“道：“偶染风寒，无妨，无妨。”
南征大将郭炯率兵离开大梁之时，挂着礼部侍郎职务的先锋官刘成通，率着前锋两千黑雕军骑兵，快马加鞭，已经到达了襄阳城。
襄阳城，一座历史悠久的名城，也是著名地军事重镇。
汉水沿万山东下，直行十里，呈90度角急转，绕向正南方，和西南群观构成一个长约十里，宽约六里的长方形阔地，小小平原。襄阳城位于东北角汉江边，正所谓“观山亘其西南，汉水萦其东北”。
樊城夹江而峙，作为襄阳的藩城（樊篱、屏蔽），与襄阳互为犄角，扼水陆交通要冲。
这个地形特点，决定了襄阳不是通都大邑，只能是一座府城，在西南方向远离群山，压住东北靠汉江的一端，以湍急的汉江为北部城池，凿开东、南、西三面宽阔的护城河作为排涝和防御体系，辅以不甚高大的坚城，就构成了著名的难以攻克的军事防线。
远在大梁的侯大勇目光也聚焦在襄阳，对于襄阳，他有着特殊感情，这个感情源于十二岁的一次经历。
在侯大勇记忆中，那是一年暑假，不知什么原因，侯大勇就来到了布满灰尘的旧阁楼，从父亲的旧书柜里翻出了一本毫不起眼的老书，书名叫做《射雕英雄传》，作者是金庸，侯大勇原本对父亲收藏的古香古色的老书没有兴趣，他更喜欢看有声音和味道、并且是立体的图画书，只是这本书上有个雕字，从字面理解以为是讲大雕的故事书，就随手翻来看看，谁知这一看就不可收拾，他随着郭靖、黄蓉的故事驰骋在大漠和襄阳城中，从此对立体书再也没有兴趣，成天躲在旧阁楼上阅读父亲收藏的古朴平面书。
襄阳城，从此在侯大勇小小心灵中永远地留下了一个位置。侯大勇成为军人之后，多次考察了襄阳古战场，对襄阳地形极为熟悉。此次攻打南平、武平之役，襄阳城从位置、地形到道路各方面来看，皆是南征大军天然根据地，因此，南征军总指挥部就位于襄阳城。
第三百二十五章 荡平群雄（二）
襄阳城南大门洞，一队队骑兵们带着旋风飞驰而过，激起一团团的尘土，无数行人为之侧目，这些骑手们骑术精绝，这么多天，每天进出无数次，却没有伤到一个行人。
守卫南大门的军士皆为襄阳本地军士，襄阳城马匹不多，骑手就少，守城门的军士皆为步军，看着从西北来的黑雕军就如粘在马背上一样，人马合一，奔驰如飞，佩服得五体投地。
这些黑雕军骑兵正是先铎官刘成通派到南平去的侦骑，他们十人一组，仗着战马强壮，马术高明，根本没有将南平军看在眼里，深入南平三州如入无人之境。
襄阳刺史吴延权出身世家，是宣徵南院使吴延柞的族弟，和其兄长一样，也是文武双全的人物，如今坐镇襄阳，承担着防御南平、武平的责任，前铎军进驻襄阳之后，防务上的压力顿时轻了，他就按照圣旨，全力为大军筹措和运送粮草。
前锋军大胆妄为的行动，让南平守军压力大大增加，南平高官们如坐针毡。
南平，和武平一样，也是割据一方的地方政权。
南平的地盘包括江陵，拥有荆、归、峡州十七县，居江汉一隅，势力较之武平来说更为薄弱，由于势弱，历来都向中原政权俯首称臣，以入贡的方式取得暂时的平安。中原历年政权都是短命政权，有的内部不稳，有的忙于应付契丹的袭扰，所以，一直容忍了武平等小割据势力的存在。
大周侦骑在南平境内疯狂活动，让病魔缠身的高保勖深感不安，当他从内线处得知来者是黑雕军，心知肚明来者不善，善者不来。
他派出了数队使节，老老实实地带上贡品，希望能以财物换取和平。
襄阳城大大方方收了贡品，黑雕军骑兵仍然不断地深入到南平境内。
对于大周军的无赖行径，实力不济的高保勖无可奈何，只不过，双方没有撕破最后脸面，高保勖就一面继续派出使节表示和平的诚意。另一面派出骑兵去驱逐这些如水银泄地般无孔不入地大周骑兵。
黑雕军骑兵和武平骑兵展开了猫捉老鼠的游戏，双方高下立判，武平骑兵战马质量不如黑雕军骑兵、骑术不如、战斗意志不如、作战经验不如，诸多不如，让武平骑兵只能望着黑雕军骑兵绝尘之背影怒骂。
南平骑兵部队出动，让刘成通兴致大增，立刻下令取消出动人数限制、取消了对到达距离的限制，深入南平的骑兵队就由最初十人一队，增加到十一人一队，五十人一队。最后。刘成通亲自率领骑兵大队人马来到了荆州附近，返客为主，将南平军为数不多的骑兵追得鸡飞狗跳。
黑雕军骑兵欺人太甚。令高保勖又惊又怒，他拖着病体，亲率精税步骑拦截黑雕军骑兵，刘成通所率前铎队全是清一色的老骑军，他们久在西北，深得骑兵作战的精髓，行动飘忽，诡异难寻，高保勖主力刚一出城，黑雕军就消失在一片葱翠之中。他在荆州寻敌未果，刚刚回城，就传来了归州被围的消息。
高保勖执掌南平政权多年，没有建立大地功勋，也没有大的偏差，算是一个合格的守业之主，回荆州城以后，他平静下来以后，意识到黑雕军以骑兵为主。长于野战，这样一支纯粹的骑兵部队，对于城池坚固、防守严密的归州，就如狗咬乌龟，实在找不到地方下口，面对如此敌人，固守坚城就是最好的办法，若受其调动，在野外奔波，正好中了周军奸计。
果然不出高保勖所料，黑雕军围了归州一天，并没有展开强攻，便离开了归州，再次消失在南平军的视线之中。
第三天，位于峡州的南平水军大营突然周军骑军偷袭，水军数十艘战船被焚毁。
这个消息传到荆州，高保勖正在召集群臣议事，他大吼一声，喷出了一大口鲜血，就如一棵大树一样直直地倒在了殿中，这一次倒下，高保助就再也没有爬起来。
子夜，高继冲继位。
高保勖被活活气死的消息传到了襄阳，南平滞留在襄阳的使者立刻回程，形势变得复杂紧张起来，刘成通带兵之前，曾是黑雕军中专职外交官，他对大局地把握远远强于普通地将领，高保勖死后，为了避免进一步激化矛盾，就停止了骚扰行动。
六月初，新南平王高继冲重新派出使者来到了襄阳。
六月十五日，郭炯率军来到了襄阳，大军集结完毕。
六月十六日，郭炯正式召见南平使者。
南平使者章审亮是一位瘦弱的年轻人，脸色苍白，长袍穿在其身上显得特别的宽大，他慢慢地走进了襄阳刺史地官邸。
郭炯、刘成通和吴延权三人随意地坐在一个会客所用的房间里，人人面前都有一杯热茶，侯大勇喜好热气腾腾的绿茶，近朱者赤，近墨者黑，黑雕军大部分高级军官都喜欢上了这种与传统喝茶方式完全不一样的沸水绿茶。
章审亮多次到过襄阳，他认识襄阳刺史吴延权，此时吴延权陪坐在次席，主位上坐着一位身着青衫、脸上有一块伤疤的年轻男子，末位上是一位穿着军服、脸色偏黑、腰挂长刀的年轻男子，这名男子隐隐有些面熟，章审亮却实在想不起在哪里见过。
据襄阳城内线报告，针对着武平之乱，大周成立了西南面行营，军队已经在襄阳聚集，在座的两位年轻人能和吴延权坐在一起，有一位坐在主席，不言而喻，其地位高过吴延权。
高官年纪之轻，让章审亮深为惊异。
南平，新继位的高继冲是一个庸碌之辈，他虽然继承了高保勖的职位，却实在是昏庸无能，根本不理朝政，所有政务都由一群臣僚们处理，而这些臣僚们个个都老态龙钟，暮气沉沉，每天只会玩肚皮官司，争权夺利之时什么花样百出，可是每次要到襄阳来与周军交涉，这些人就成了缩头乌龟。
等到互相介绍了身份，章审亮更是瞪大的眼睛，眼珠子几乎掉了出来，在坐之人一人是南征军主帅，一人是南征军先铎官，周军将领们如此年轻，如此英气勃勃，他心中就如涨沸了地开水，乱成了一片，又如酒楼后面的厨房，什么味道都有。
当章审亮听到刘成通的名字，禁不住再次扫了刘成通一眼。
章审亮曾是后周广顺二年的进士，有个同年就叫做刘成通，前几天，他从内线得知大周先锋官是刘成通时，并没有把此刘成通当成彼刘成通，毕竟天下同名同姓的人太多了，此时，他还是不敢把两个刘成通重合，尽管其人面相看着眼熟。
郭炯心头有一份南平重要官员的名单，他早就将章审亮的底细摸得一清二楚，笑呤呤地道：“章别驾是广顺年间的进士，和刘将军应是同年吧。”
当年金榜题名之时，章审亮和刘成通在一起呆了一段时间�