军需官孟殊解释道：“军士给我说，在沧州时，粮食供应比大名府多，我多次到大名府找司仓参军事刘七郎，刘七郎说大名府各路军马多，僧多粥少，粮食远远不够，因为黑雕军是新军，还特别加以照顾，我们的供应和其它各军相比还算多的。”
侯大勇骂道：“放狗屁。大名府是北方名镇，粮食绝对比沧州充足，沧州能按枢密院规定发齐军粮，为何大名府反而不能？”
侯大勇向孟殊要了黑雕军每日应需军粮数和实有军粮数，就去找刘七郎。
刘七郎腆着肚子，脸色红润，皮肤中似乎渗着油。态度殷勤地叫小校上好茶，嘴上叫苦不迭，“这两年收成不好，军粮收不齐，去年征慕容彦超，从大名府调了大批粮食，打仗要粮，可不能不给啊，现在还在补去年留下来的窟窿。”
侯大勇在现代部队里多次见过这种官不大权不小的人物，这类人物多是某个历害人物打断骨头连着筋，就没有深究，道：“黑雕军初到，请七郎多多关照，免得让军士们饿肚子。”
刘七郎答应得非常爽快，“没有问题，我虽和侯都指挥使第一次打交道，但久闻大名，一有粮食，我立即给黑雕军送来。”侯大勇知刘七郎这种人十句话里没一句真话，想找他的麻烦，又没有把柄，不动声色告辞而去，心中想着对付之策。
侯大勇一行还未走出城门，见到街边围着一群人，里面似有人在打斗。侯大勇走近，杜刚、陈猛分开众人，见七八个军士正在打斗。侯大勇虽不反对军士打架，可是在大街上打也实在不象样，就道：“在大街上打架，是不是想吃鞭子了。”军人们见来人是位品级不低的将军，连忙住手。侯大勇对围观的人道：“架打不成了，你们散了吧。”众人见他说得有趣，哄笑着，散了。
侯大勇对着军士挥了挥手，道：“双方都没出事，你们各自回营。”见将军发话，打架的军士赶紧散了。侯大勇见军士散了，转身就要离开，突然，有一名文士来到马前，道：“相请不如偶遇，侯都指挥使，我请你到翠云楼喝一杯。”侯大勇见一个文人认识自己，道：“请问你是？”那文士笑道：“到时就知。”侯大勇见那文士很有些轩昂之气，道：“那恭敬不如从命。”
到了翠云楼酒楼雅间，文士道：“我是比部郎中王朴，多次听陛下提起将军。”侯大勇一听吓了一跳，站作一长揖，道：“侯大勇今日得见王郎中，真是有眼不识泰山。”侯大勇在国防大学学习时，学过大周的一篇重要文献《平边策》，正是出于此公。
王朴是当令陛下未称帝时的幕僚，极为柴荣信任，柴荣多次提起侯大勇，这就令王朴对侯大勇有了好奇之心，黑雕军初来之时，王朴就见到骑着高头大马的侯大勇，可是，双方并未正式见过面，而侯大勇似识得自己，不禁奇怪，道：“指挥使识得我吗？”侯大勇真心地道：“久闻大名，如雷贯耳。”王朴只道是恭维话，也没有多问，一笑置之。
侯大勇与王朴连喝十杯，边喝边聊。王朴本是进士出身，后来当了柴荣幕僚，可谓见多识广，侯大勇来自现代社会，多了一千多年的知识和经验积累，更兼之对大周历史发展略知一二，因此，双方交谈甚欢。从交谈中得知，王朴是奉陛下之命，到大名府进行勾检，侯大勇不明白比部郎中为何职。
王朴听侯大勇问得有趣，笑道：“看来侯郎还不熟知大周官制，比部郎中是刑部尚书手下，掌勾诸司百僚俸料、公廨、赃赎、调敛、徒役、课程、逋悬数、物，周知内外之经费，而总勾之，凡仓库、纳、营造、佣市、丁匠、功程、赃赎、勋赏、赐与、军资、器仗、和籴、屯牧，亦勾复之。”
侯大勇见王朴正好管住刘七郎，大喜，便把刘七郎之事讲给王朴。王朴听罢，并不表态，只是说：“酒后不谈公事，我自会公事公办。”
侯大勇见王朴风骨甚硬，也是心生敬意。
两人喝罢出门，王朴已有醉意。在走出翠云楼的时候，侯大勇无意中瞧见了刘七郎。侯大勇心生一计，拉着王朴到刘七郎的雅间，刘七郎正和几人喝酒听小曲，见侯大勇进来，赶紧招呼，侯大勇却说“我喝多了酒，陪朋友走错了地方。你们继续喝，不打扰你们。”刘七郎正在兴头上，嘴上假意请侯大勇一道喝酒，心中恨不得他们马上离开。听到侯大勇这么说，看了王朴一眼，也就没有强留。
送走王朴，侯大勇三人出城回营。走了约二里路，从转弯处出来二三十人。为首的是一名僧人，手持禅杖，拦住去路，道：“这位可是侯大勇施主。”
看到和尚，侯大勇就知是万寿寺之事，见对方人多，心中就想着脱身之计，便道：“正是。”
“施主做的好事，万寿寺四十多僧人，被你一把火烧得干净。”
“师傅可曾见到某烧寺？”
“没有？”
“可有人看到？”
“没有。”
“我有军务有身，要回军营，没有其它事，我走了。”
僧人不语，身后一人道：“那天只有黑雕军经过，不是黑雕军，谁有本事把众僧人全部杀光，一个没有逃出。侯大勇讽道：“种下什么树，结出什么果，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到，时候一到，一起报销。”僧人听到侯大勇说话大有机关，暗中称奇，道：“施主深得佛法，本不敢扰，但事情重大，还是请施主跟小僧走一趟。”
侯大勇知躲不过去，看了杜刚、陈猛一眼，二人会意，三人同时抽刀提马，想硬闯过去。那僧人一把抓住“风”的缰绳，“风”抬脚就往僧人身上踢，侯大勇趁机举刀朝僧人劈去。僧人一步闪开，拿起禅杖，朝侯大勇打来，侯大勇见僧人威猛，提马闪到一边，二十多人就把三人围在中间。
正在危机时刻，二十多名黑雕军骑兵冲至，领头的正是郭炯，黑雕军骑兵抽出刀，把二十多人围在中间。侯大勇松了口气，问僧人道：“到底谁在找我？”
僧人也打起机关，道：“到时便知。”
侯大勇见僧人刚勇，已方并没有绝对优势，动起手来难免死人，自己马上要出征，糊里糊涂打一仗不值得，便下令放众人走。那僧人见黑雕军人多势众，训练有素，暗自叫苦，见侯大勇并不为难自己，上前向侯大勇合什行礼，带着众人离开。
第八章 诏令出征
虽说王朴在酒桌上拒绝了侯大勇，但是他明白侯大勇说的应是真话，王朴身为比部郎中，对军中这些手段非常清楚，而检查军粮供应正是他这次到大名府的重要工作内容，因此，第二天酒醒之后，王朴便带着几个人，来到刘七郎处。
当来人向刘七郎通报了王朴身份，刘七郎一眼认出此人正是在酒楼和侯大勇在一起之人，刘七郎当军需官多年，手脚做得不少，想到昨天敷衍了侯大勇，今天比部郎中就来勾检，惊出刘七郎一身冷汗，刘七郎是牙将刘思遇的亲信，平日两人上下其手，贪了不少军需，只是和刘思遇配合得好，把帐册作得天衣无缝。
王朴仔细检查了各种表册，看了几个仓库，并未发现有什么大问题，心中虽有疑点，可是没有真凭实据，也就作罢。王朴指出刘七郎的一些小问题后，拒绝了刘七郎留下用餐的建议，带着人离开。整个检查，王朴相当细致，但一直并未提到黑雕军之事。
王朴越是不提黑雕军之事，刘七郎越是心惊，他不知侯大勇和王朴关系，只是见他俩在一起喝酒，想来他俩关系不一般。刘七郎马上找来心腹，补齐了平日所扣黑雕军军粮，还送了一些上好的猪肉、羊肉，刘七郎亲自送到黑雕军营。
刘七郎见了侯大勇，行罢礼，脸上的肥肉笑得乱抖，道：“昨日劳烦都指挥使跑一趟，今日到了一批粮饷，我第一个想到的就是黑雕军。”
侯大勇见刘七郎亲自送到粮食，知道狐假虎威之计成功了，也就见好就收，并不为难刘七郎，叫孟殊备好酒菜宴请刘七郎一行，临走时，还特意为刘七郎包了一个颇为丰厚的红包。
黑雕军来到了大名府后，受到或明或暗的各种排挤，刘七郎之事不过是其中之一。不过，黑雕军严整的军容，精良的装备，让人不敢小觑，符彦卿也对黑雕军赞赏有加，所以，黑雕军在困难中慢慢立住了脚。
不知不觉，时间很快到了二月庚戌，大周边境又起狼烟，河东刘崇与契丹大将军杨衮，举兵南指，举国震惊，泽州、潞州、晋州老百姓携家带口，纷纷南逃。
柴荣力排众议，决定亲征，丁卯，以中书令冯道充山陵使，太常卿田敏充礼仪使，兵部尚书张昭充卤簿使，御史中丞张煦充仪仗使，开封少尹、权判府事王敏充桥道使。另外，柴荣特意诏令黑雕军先行到潞州，作好防守准备，黑雕军仍归天雄军节度使、卫王符彦卿节制，
符彦卿调拨四百团结兵到黑雕军，以充实天雄军前锋营兵力，至此，黑雕军人数达到二千人。四百团结兵皆为步军，侯大勇见其武器简陋，想尽办法，给刘七朗送了许多银两，终于调集了四百面六边形盾牌给团结兵。同时，加紧训练团结兵，以熟悉黑雕军的各种鼓、号和旗语。
符彦卿从军多年，深知拢络人心之法，每次将士出征，都要在府中备好酒宴，多年未变。此次出征，符彦卿按照他的惯例，缴黑雕军校尉以上军官到卫王府参加晚宴，大名府各军将校作陪。
酒宴开始，符彦卿举酒道：“刘崇小儿，趁大周新丧之机，胆敢犯我边境，大周儿郎，定要让刘崇有来无回，死无葬身之地。黑雕军不日将要出征，这是大名府出征的前锋部队，今天，大家痛饮美酒，明日，在战场是用宝剑痛饮敌人的鲜血，大家举杯。”
符彦卿带头，大名府全体将士起立，仰面一饮而尽。
符彦卿又道：“我大名府儿郎，没有贪生怕死之辈，谁若畏缩不前，符某三尽宝剑当不容情。”
言罢，众将士轮番把酒。
酒至中旬，上来一群舞女，唱起了王维的《使至塞上》：“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞， 归雁入胡天。大漠孤烟直， 长河落日圆。萧关逢候骑， 都护在燕然。”一女子合着乐音，持一把长剑，又唱道： “昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂。爠如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”
那女子用一柄长剑连续做着高难度、快节奏的连续舞动，把诗中雄健、奔放的气势表现得淋漓尽致。众将看得如痴如醉，忘记了喝酒吃菜。女子舞罢，众人一片沉静，良久，才爆发出一阵喝彩声。
女子唱罢，大名府牙军中一名将领跳将出来，他手持宝剑，随着音乐也舞一曲，军人舞剑，和那女子的气象自是不同，剑如游龙，寒光凛凛，满屋尽是杀气。那将军在大堂内四处游走，来到侯大勇面前，停了下来，抱剑对侯大勇道：“侯都指挥使勇冠三军，可否指点小将一二？”
侯大勇没有想到他要主动挑战，见此人脸庞消瘦，身体却结实匀称，刚才一阵剑舞，身手十分敏捷，料是用剑高手。侯大勇心想：“此人在众将面前挑战，若不应战，堕了黑雕军军威，若应战，实没有取胜把握。”侯大勇正待起身，石虎提刀跳了出来，道：“何都尉，让石虎陪你走一招。”
两人来到大厅中间，互相盯着对方，都没有出手。对峙片刻，吴都尉上前一步，使出一招“蛟龙出海”，对着石虎当胸平刺过来，迅捷无比。石虎也不格档，利用长刀刀长背厚的优势，用一招“力劈华山”，从上至下，后发先至，直奔何都尉而去。
何都尉向右闪开一步，避开刀锋，长剑同时上撩，取石虎颈部。石虎横刀侧击，刀剑相撞，发出轻脆的响声。石虎趁何都尉回招之机，举起长刀一阵狂劈，饶是何都尉身手了得，连格带闪，堪堪避过刀锋，却已被逼至屋角。
正在双方火气上涌的时候，符彦卿站起，拍拍手，道：“两位将军武艺高强，都是我大周勇将，每人赏银一百两。”
两人不好再打，各自回席。
第二天，在大名府城门外，举行了庄严的出征仪式。首先是出师祭祀，祭天、祭地、告庙和祭军神。祭祀礼毕后，符彦卿历数契丹人在中原累累罪行，特别提到相州十余万军民，契丹攻城后，只余八百人的惨事，最后，鸣炮三声，大军出发。侯大勇听到炮声，不禁一动，想起水浒中有火炮的记载，心道：“我怎么没有想到造几门简易火炮。”
就在黑雕军大军出征之时，符英正自心烦。前日，侍卫步军都指挥使、寿州节度使何徽派人到符家提亲，符家有一女嫁与柴荣，符彦卿是正宗的