大名府向来是大周对抗契丹的重镇，被称为“河朔重镇”、“北门锁匙”，大周老将、国丈、天雄军节度使、卫王符彦卿已经镇守大名府多年。
经过长途行军，黑雕军终于来到了大名府。侯大勇练军计划在拉练过程中逐步落实，部队先后制定、贯彻了《列队条令》、《内务条令》和《纪律条令》，熟悉了军旗、军歌。黑雕军一路上，演练各式队形，到了大名府，全军协调配合较建军之初明显提高，士气更加旺盛。只不过，侯大勇为此又贴了不少钱财进去。
黑雕军离大名府还有十里时，就有军士在此迎候，远远地见到黑雕军的旗帜，一人飞快地到大名府报信，另几人领着黑雕军来到一个军营。
此营原为节度使的牙内兵所用，距大名府约四五里。牙兵是节度使亲兵，由于屯驻地区与担负任务不同，分为牙兵（又称中军、牙中军、牙内兵，屯驻在节度使治所）、牙外军（又称外营兵，屯驻在节度使治所的外城）、外镇兵（屯驻藩镇属郡关津要地）等。地盘占得很大，除营房外，有许多空地用作练兵跑马之用。
牙将刘思遇已在营中等候，侯大勇进得营门，见一名腰细膀阔将军，穿着一身绒绣皂袍，仪表堂堂地端坐在中军帐前，连忙下马行过军礼。
牙将刘思遇在侯大勇面前算是老将了，他笑道：“我是天雄军牙将刘思遇。侯都指挥使诛杀刘存孝、萧宝珍，早已名动天下，今日一见，果然名不虚传。”又夸道：“黑雕军军容整齐，将士剽悍，真是虎狼之师。”侯大勇看此将如此气派，料来有些来头，就顺杆道：“黑雕军愿听从将军调遣。”
刘思遇没有想到黑雕军全都是骑兵，不禁问：“黑雕军全是骑兵？”
冷兵器时代，没有强大的骑兵就不可能成为军事强国。汉武帝为对抗匈奴，组建了强大的骑兵部队，改变了步兵为主的步兵体制，才得以主动出击，大漠逐鹿。唐太宗则最喜选择敌阵薄弱部位，亲率骑兵冲锋，正是精锐的骑兵使唐帝国威震四方。然而自从中唐以来，失去了西北的产马地，军队逐渐转为以步兵为主 。五代以来，延续着中唐的军事传统，大周军骑兵只占七分之二，骑兵中又往往有十之三四无马。 刘思遇见黑雕军全是骑兵，故而很是惊奇。
侯大勇见刘思遇看见战马两眼放光，尽量谦虚道：“黑雕军与辽军多次交战，缴获了一些马匹。”
“黑雕军装备精良，难怪能突击辽军，射杀萧宝珍，我手下马匹十分缺少，黑雕军可否送几匹给我，我将感激不尽。”
刘思遇直截了当就要战马，让侯大勇吃了一惊。战马在当时很贵重，每匹三十至五十贯，名马达到七、八十贯乃至一百贯，而且好的战马千金难求。侯大勇不愿把军士用命从辽人手里夺来的战马拱手相送，但初来乍到，又不愿意得罪刘思遇，就对孟殊挥了挥手，孟殊赶快跑了过来，侯大勇在其耳边低声道：“看来今天要出血了，拿些钱币送与刘思遇。孟殊飞快地取过一个装着钱币的布袋，悄悄放在侯大勇手上。
刘思遇没有要到战马，见布袋沉甸甸的，想来钱币着实不少，稍感满意，笑着道：“我就是说说而已，侯都指挥使如此客气，恭敬不如从命，我就收了，到了大名府，有什么困难，你尽管开口，大家是兄弟，可千万别客气。”
一来就被人敲了竹杠，侯大勇觉得十分不爽快，带着两名小校，到军营四处走走，这也是多年养成的习惯，扎营前必须要熟悉地形。侯大勇这两名小校，跟随侯大勇多时，出身贫苦，按当时习惯，只有姓和排行，分别叫杜三郎和陈六郎，在行军途中，侯大勇给他们取了字，一名叫杜刚，一名叫陈猛。
军营内许多地都荒芜着，侯大勇估计，黑雕军操练，只需军营三分之一地盘，其余的都浪费了。
三人朝东走几里，远远地见到一个庄园。未及庄门，一群狗冲出，对着三人狂吠，有条大狗作势要扑过来。
陈猛叫道：“谁家的狗，快点叫住。”庄内一人坐在树下喝茶，并不回头看外面，道：“谁在庄门处，快点滚开，不然要咬死你们。”侯大勇见庄内人蛮横，不想与他打交道，对杜刚、陈猛道：“走吧，回营。”三人掉转马头想走，那条大狗却不依不饶，冲出来朝“风”咬来。“风”是一匹来自北方的战马，哪肯吃亏，抬起后腿，狠狠踢到大狗身上，大狗吃痛，发出“呜呜”声，夹着尾巴逃回庄园。
庄内人见狗被打，大怒，骂道：“那里来的野汉，也不看看地方，敢在此放肆。”出了庄门，见是三个军士，也不惧怕，嘴里不干不净。杜刚气他嘴脏，对着他就是一马鞭。那人被打，见对方人多，又带有兵器，一溜烟跑回庄内。侯大勇不想和对方纠缠，三人就返回军营，没走多远，二三十骑追了上来。
侯大勇见有人追上，便掉过马，面对来人。二三十骑到了侯大勇身前，带头之人见三人身着军服，一人是将军服饰，便狠狠地瞪了挨打的庄客一眼，对侯大勇笑道：“这位将军，怎么称呼，大名府的将军我都见过，是从别处调来吧。”侯大勇见来人甚为有礼，就回礼道：“我是黑雕军都指挥使侯大勇，才到大名府，过来走走，不想惊扰各位。”
那人一听是黑雕军，立马变脸，道：“你们是黑雕军。”
“正是。”
那人回头喊道：“抄家伙，给我打。”
侯大勇、杜刚、陈猛听出此言，迅速抽出长刀。那群人持枪弄棍就冲上来，可那禁得住三人的凶狠，接了三二招后，反被伤了一人，余下众人不敢上前。侯大勇不想把事情闹大，逼退众人后，三人冲了出去。
卫王府，天雄军节度使、卫王符彦卿府上。
符英外出近三月，回家后，直到晚上才见到父亲符彦卿。符英眉飞色舞地坐在符彦卿身旁，讲着外出见闻，当讲到黑雕军箭射萧宝珍时，神采飞扬。符彦卿奇怪地看了符英一眼，道：“是你亲眼所见。”符英有些兴奋地道：“当日辽军攻城攻得紧，沧州不分男女军民，全上了城墙，我也在城墙上，恰好见到黑雕军射杀萧宝珍。”
符彦卿最爱符英，三月不见心中很是高兴，就道：“黑雕军不过千人，敢在万军中斩杀大将，侯大勇算得上一员猛将。不过，此人也真会惹麻烦。”符英想到侯大勇使诈摔了赵文，不禁会心一笑。心想“这侯大勇又做了什么事，才到一天，父亲就知道了。”就问：“侯都指挥使惹了什么麻烦？”
“侯大勇在德州，放火烧了万寿寺，不过，手脚真干净，德州府拿不出黑雕军杀人烧寺的真凭实据，要不然，杀僧烧寺，这等事早捅到朝廷上，而不会只在我这里告状。还有，侯大勇今天才到德州，就把寿州节度使何徽父亲的家丁打伤，何家也告到我这里来了。”符英听说德州府在父亲这里告黑雕军的状，原原本本将黑雕军为何烧寺杀人向符彦卿一一道来。
侯大勇到了大名府没地几日，就觉得风声不对，天雄军节度使、卫王符彦卿下令所有军马全部归营，进入战备状态。果然，几天后的一个晚上，符彦卿深夜招来各部军官，宣布了太祖驾崩、柴荣称帝的消息。（注：１）听到此消息，侯大勇暗自叹口气，“本来打算在柴荣称帝前就去投奔他，成为他的心腹，谁知，却投到符彦卿的麾下，幸好符彦卿要参加高平之战，还有机会和柴荣见面，否则，要见上柴荣一面，将是何等困难。”
散会后，侯大勇带着杜刚、陈猛回军营。大名府在河北是一个非常重要的大郡，各地生意人云集于此。侯大勇从未在晚上到大名府来，只见夜晚的大名府和白日又有不同，家家户户门口墙外挂着花灯，还有一些灯棚，里面是名人画片和一些贵重之物，城内一条小河周围，点着无数的灯，河面反映着灯火，整个城市流光溢彩，分外漂亮，连侯大勇见惯现代大城市灯火的人，也为之一赞。杜刚、陈猛见到灯火中，不时有美女出现，两个小子目不暇接，合不拢嘴，口水都快流出来了。
侯大勇见路边有一小吃摊，近前一看，居然是妻子小琳最喜欢的糖油果子，侯大勇尝了一个，只觉味道十分熟悉，糖油果子外皮较硬，里面是柔软的糯米粉，咬一口，硬的外皮嚼碎，碎渣和软心浑成一团，还有点硌牙，多嚼一会儿，碎渣上带的芝麻、糖和油染得嘴里香甜糯软一团。杜刚、陈猛连吃五个还未尽兴，侯大勇开玩笑道：“不能吃了，再吃要把我吃穷了，早知道你们这么能吃，下次就不带你们两人来了。”两上跟侯大勇已久，知其脾气，并不停嘴，直到侯大勇说，“再吃你们自己付钱。”两人才收手。走了一会，又见到卖兔头的，侯大勇买了三个，一人一个，然后赶紧走。
终于过了闹市，三人上马，准备出城。从灯火通明处来到黑暗的街道，侯大勇突然涌出一股说不出的感觉，不觉夹紧了马肚。忽然传来弩箭的破空声，侯大勇两腿用力夹住马镫，迅速伏在马侧，只觉左肩一痛，还是吃了一箭。这几支弩箭都是冲着侯大勇而来，杜刚、陈猛没有受伤，马上抽出长刀，侯大勇不管左肩伤势，也抽出长刀。
暗算之人见弩箭没有射死侯大勇，再上弩箭已来不及了。便把弩箭甩在一边，六人手持长剑从黑暗处跳了出来，围住侯大勇。侯大勇见来人无马，心中略为放心。侯大勇、杜刚、陈猛配合已久，侯大勇一举刀，三人同时发力，朝前冲去。三把长刀借马势，直劈而下，挡在前面的刺客接了一招，还未还击，战马已冲至，迫不得已让开，侯大勇三人突围而去。
注：新五代史如下描述：显德元年正月丙子，郊，仅而成礼，即以王判内外兵马事。壬辰，太祖崩，秘不发丧。丙申，发丧，皇帝即位于柩前。旧五代史如下描述：壬辰，太祖崩，秘不发丧。丙申，内出太祖遗制：“晋王荣可于柩前即位。”
第七章 怪人王朴
坚持到营门，侯大勇终于忍不住了，一头栽下马来。杜刚抱着侯大勇跑回营帐，陈猛把军医韩淇拽到营帐。韩淇对于陈猛的鲁莽极为恼怒，可是见到侯大勇伤势，顿时倒吸一口凉气。
侯大勇所中弩箭在左肩，鲜血顺着箭伤直往外冒，血流得极多，而一般弩箭不会流这么多血。伤口发黑，显是弩箭有毒。韩淇试着拉了拉弩箭，发现弩箭有倒刺，已紧紧反刺在肉里，鲜血还在顺着弩箭不停地往外流。
韩淇拿出一把锋利的小刀，在水中煮沸后，韩淇用小刀划开皮肉，黑血顺着肩头流了下来，韩淇费尽心思才把弩箭取出，同时，把发黑的肉全部割掉，足有鸡蛋那么大一块。韩淇出自蜀中，对毒药知之甚深，见侯大勇昏迷不醒、呼吸困难、全身抽搐，断定侯大勇所中为乌头毒，当年关公刮骨疗毒就是疗的乌头毒，这是时常浸在兵器、箭头上的毒药。韩淇用干姜、甘草、金银花、绿豆、犀角、黄芪和远志等中药精心调制，配成两剂，一剂外服，一剂内用。
处理完伤口后，侯大勇呼吸慢慢平静下来。得知侯大勇受伤，石虎、匡操等一众校尉都在门口等候，听韩淇说没事了，才放下心来。杜刚、陈猛跪在地上，给韩淇重重磕了几个响头。
到第二天早上，侯大勇才醒转过来，喝了韩淇叫人送来的马奶，仍觉有些恶心。侯大勇上次照着陈抟所授经书的图案练习后，感觉不错，现在浑身不得劲，便又照着图案练习。慢慢地，呼吸、心跳渐渐正常，侯大勇感觉到陈抟所传经书的练习方法，对调节呼吸和神经系统很有好处。
侯大勇叫人拿来弩箭和取出的箭头，弩箭箭身并不奇特，没有什么标志，箭头是少见的铜箭头，凸脊、叁角形扁翼，两翼有倒刺，有六条血槽，明显和常用的扁平铁箭头不一样，应是特别制造的。侯大勇苦苦思索，没有头绪，“是谁要刺杀我？谁和我有深仇大恨？”
侯大勇遇刺的消息很快传遍大名府各军，天雄军节度使、卫王符彦卿送来一些名贵中药，并严令大名府司法参军事在境内搜查。大名府差人把大名府搜得鸡飞狗跳，却一无所获。
二天后，侯大勇体内乌头毒基本排清，箭伤只有慢慢恢复。侯大勇令狮营一路侦骑从大名府、磁州到潞州，一路侦骑到泽州，把沿途山川河谷、村庄、道路一一绘制成图。
侯大勇喜欢有军士吃饭时到军营中去，和军士一起，随便聊聊，加深与军士感情的同时，了解军营各种情况。这几日，他发现军士的粮食比在沧州时要少一些，军士都说没有吃饱。侯大勇一贯认为大强度训练加上充足的营养，军士身体强健，训练才能出成绩。
军需官孟殊解释道：“军士给我说