明朝好丈夫- 第563部分

朱厚照语气仍然很严厉，可是比起方才那怒不可遏的样子却是缓和了不少。

萧敬道：“宫内有宫内的规矩，奴婢承蒙先帝和陛下的恩泽，忝为司礼监秉笔太监，掌内宫禁苑，因此自然不敢懈怠。刘瑾不过是个随侍太监，居然在奴婢面前吆五喝六，一点规矩都没有，奴婢没有搭理他，他更是出言不逊，竟是打着陛下的旗号对奴婢口出威胁之词。陛下，奴婢也是陛下的奴婢，深信陛下绝没有教他嚣张跋扈，更没有教唆他大闹司礼监，所以奴婢斗胆以为，这定是刘瑾打着陛下的旗号狐假虎威，奴婢对陛下肝脑涂地，被那刘瑾折辱几句也就罢了，可是刘瑾毕竟是陛下身边的人，在宫中得意忘形，这么不像话，若是奴婢不惩戒他，教他吃点教训，不知晓的还以为是皇上薄凉，纵容刘健不敬宫中的老奴，这事要是传出去，只怕对皇上的清誉有损，所以奴婢为陛下的声誉着想，不得不拼了得罪陛下的危险，也要教训这刘瑾一二，还请陛下明察秋毫，若是觉得奴婢当真做错了什么，奴婢宁愿万死，若是陛下觉得老奴在眼前讨嫌，不妨打发老奴去孝陵守陵，权且代陛下为先帝尽孝，日夜陪伴先帝。”

他这一番话，可谓是有礼有节，把痛打刘瑾的原因说了明明白白，而且还给朱厚照戴了高帽，说朱厚照绝不是那种薄凉之人，刘瑾口里那些自大污秽之词肯定不是陛下教的，他其实就是一个套子，朱厚照就是再笨也绝不敢说这是他授意刘瑾去做得，既然皇上不能承认，那么这刘瑾仗着皇上的名义招摇过市，甚至触犯到了萧敬这样辈分的太监，那么挨顿打那自是活该的了。

至于后头萧敬请求去守陵，这自然也是以退为进的法子。

朱厚照顿时无词了，萧敬来之前，他想了许多责骂的词句，可是到现在一句都说不出，无论怎么说，萧敬站着理，而且他方才又提到了先帝，这让朱厚照不由有了几分忌惮。

柳乘风在边上不动声色的旁听，这一席话听下来，心里便忍不住直呼这萧敬厉害，其实按他的想法来看，刘瑾刚刚入宫，说有多跋扈那是不可能的，最多也只是言语上有少许的冒犯而已，什么污秽之词，又或者是要挟和张狂，这肯定是萧敬的夸大之词，问题的关键就在于，挨打的地方是司礼监，司礼监上下全都是萧敬的人，萧敬说刘瑾说了什么错话做了什么错事那那就板上钉了钉，若是要找人证，只怕司礼监上下的太监全部都会站在萧敬一边。至于刘瑾，他只有一张口，说再多有什么用？就算皇上信他，可是别人相信吗？

而站在萧敬的立场，皇上突然要他给中旨加印，而且这份中旨以萧敬的眼力绝对能看出是针对着内阁去的，他若是痛痛快快的加了印，那么内阁那边肯定会不满，萧敬显然想和内阁维持这蜜月期，借此来巩固自己在宫中的地位，这个时候怎么可能不理会内阁的感受。

可要是不加印呢？若是不加印，这便是抗旨不尊，这个罪名萧敬也承担不起，他心里知道，现在新朝新气象，不知多少人心思活络的想要赶走自己取而代之，若是这个时候让人抓住把柄，皇上那边一旦龙颜震怒，他也没法交代。

所以萧敬才演出了这么一幕把戏，一方面，他非常痛快的给陛下的中旨加了印，另一方面，他找了个由头，毫不犹豫的收拾了刘瑾一顿，给中旨加印这是他向皇上表示自己对新君的遵从，皇上这边自然不会怪罪，而把这刘瑾一打，不但给刘瑾一个下马威，让这刘瑾能够识相，同时也是给内阁和朝廷放出一个暗号，他萧敬是不想加这个印的，这是事到临头才不得已而为之，现在打了人，在内阁看来分明是一份投名状，既成全了皇上，又表明了司礼监与内阁一致的立场，于是皇上的中旨加印欢喜了，内阁雾里看花，却也能体谅到萧敬的难处，同时萧敬杖打刘瑾，也能感受到萧敬与内阁一致的决心，自然也会满意。

这里头最不满意的多半就是刘瑾，刘瑾被萧敬狠狠栽赃了一把，随即便是铺天盖地的一顿痛打，既让他吃了教训，又让萧敬在宫里立了威，灰头土脸，如丧家之犬。

而得益最大的就是萧敬了，新君登基，萧敬在宫中的地位已经有了动摇，刘瑾这些人虎视眈眈，宫中一些人也顿感不妙，可是萧敬这么一顿打，却是重新把威信树立了起来，别以为是皇上的人就可以无法无天，这宫里照样还是姓萧的，便是皇上的近侍，照样打的就是你。

萧敬历经数朝，能有今日也绝不只是单靠对历代先帝忠心耿耿这么简单，若是连这点手腕都没有，如何治理那数千各怀心思的太监？

柳乘风此时此刻，对萧敬有了新的认识，这个家伙治理东厂虽然未必有声有色，可是论起做人和整人，绝对是天下数一数二的人物，单靠这一次的手腕也难怪他能在宫中做不倒翁。

朱厚照那满腹的责怪之词，顿时无处发泄，萧敬说的没有错，刘瑾打着他的名义四处顶撞别人，坏的确实是他这做皇帝的名声，新君登基，总不能被人戳脊梁骨，萧敬这么做，确实是无法指责，甚至站在朱厚照的立场，应当褒奖一番才是。

不过褒奖一番，朱厚照又觉得心有不甘，一时沉默不言，似乎开始思量起如何处置这件事了。

第八百六十六章：腥风血雨

朱厚照毕竟没有经历过什么事，也极少来做一个裁决者，所以这个时候他一时无所适从，抛去他这皇帝的身份，其实他还是个孩子。

一个新丧了父亲的孤儿，此时六神无主之下，便不免将目光落在柳乘风身上了，朱厚照对人是有依赖的，别看有时候顽劣，可是真要遇到了事，自然就不免想到了柳乘风。

柳乘风又好气又好笑，其实这件事他心里清楚，这是萧敬玩的把戏，不过这戏法玩得很不错，恰到好处，所以这个时候自然也不能非难于他，毕竟人家是先帝留下来的老人，又是秉笔太监，刘瑾不过是个小伴伴，当着萧敬的面出言不逊，无论这事儿是不是确有其事，萧敬责罚也是理所应当。

而且萧敬的理由说得冠冕堂皇，一切都是为了皇上着想，这意思就是说为了皇上着想，莫说是打个小太监，便是肝脑涂地也在所不惜。

话说到这份上，把脸皮撕下来为刘瑾去讨公道肯定是不成的，莫说外朝的大臣们听到这事肯定要炸开锅，便是太后那边也说不过去。

当然，柳乘风之所以不偏不倚，并非是萧敬这个人于他有什么私交，最重要的原因是他信中本能的对刘瑾有一种厌恶感，在柳乘风眼里，萧敬当然不是什么好东西，可是人的好坏是相对而论的，和刘瑾一比，这萧敬便是显得正直了许多。让柳乘风为刘瑾去讨取什么公道，门儿都没有。

柳乘风心里甚至邪恶地想，打了才好，打了之后教他记住教训，让他不要得意忘形，这大太监和小太监的关系就和婆媳的关系一样，大家都是女儿家，嫁过了门，刚开始呢日夜都要受婆婆的气，可等到自己做了婆婆，说不准更加变本加厉。小太监资历浅，本当就是个大太监欺负的，别看这些人现在可怜，等他们一朝得志，将来是样子也只有天知道。

他想了想，微笑道：“陛下的声誉要紧，萧公公做得对，刘瑾虽然挨了打，听着都怪可怜，可是他自己也说，他愿为皇上上刀山下火海，现在他为了挽回陛下的清誉挨一顿打又算什么？倒是萧公公处处为皇上着想，教人佩服。”

在朱厚照身边，柳乘风的话往往用处很大，萧敬听了柳乘风的话，不禁朝柳乘风点了点头。

先帝都已经归于五行了，而柳乘风又即将要就藩，两个人争了这么多年，现在也都各自疲惫不堪，萧敬当然还记得柳乘风给过他的难堪，可是从心底里，他对柳乘风还是很佩服的，双方暂时没有利益冲突，柳乘风一番话又有向他萧敬示好的意思，萧敬自然要有几分感激的样子表现出来。

朱厚照气已经消了，听了柳乘风也只有点头，道：“罢了，这事儿谁都不怪，都是自家人闹出来的误会，往后刘伴伴几个，你们司礼监就算要惩治也需先报知给朕，他们毕竟是朕的人，不得擅自做主。”

萧敬借坡下驴的道：“奴婢犯了规矩，实在万死，下次再也不敢了。”

这件事只能告一段落，不过大家都知道，这一顿打固然是巩固了萧敬的地位，同时也是萧敬抛给内阁的橄榄枝，可是这仇却不免要结下了，萧敬这样的人不到万不得已是不会和人结仇的，除非有极厉害的利益冲突，不过打了这刘瑾，萧敬倒是一点后悔之心都没有，若说从前他最大的敌人是柳乘风，那么接下来，他的敌人就是刘瑾了，刘瑾深得上宠，现在他随侍的太子做了皇帝，可是他的地位却没有提升，这个人想必早已急不可耐地想要替代自己了。

他见这里无事，便告辞了出去，柳乘风恰好也想去看看宫里暂住的太康公主，于是也向朱厚照告辞，从宫中出来，萧敬却是叫住柳乘风，道：“楚王殿下好意，老奴谢过。”

如今已经贵为藩王，萧敬在他面前也不得不自称是老奴了。

柳乘风朝萧敬淡淡一笑，既不热络也不刻意的冷落的道：“言谢不敢当，只是恪尽职守、就事论事而已。”

萧敬点点头，随即叹了口气，道：“老奴有些时候，真是羡慕楚王。”

柳乘风心里腹诽着想，我是男人，你是太监，你做太监的本身就有缺陷，不羡慕我难道还羡慕刘瑾吗？

不过他当然体会到了萧敬的心思，道：“本王有什么好羡慕的，大家都是混事而已，做一天和尚撞一天钟。”

萧敬苦叹道：“说都是这么说，可是楚王迟早要去就藩，可是老奴却回家还得留在这是非窝里，在这宫里头步步惊心，不知有多少虎狼环伺着老奴，说到底，还是老奴活得太长了，若是死的早些，索性陪先帝一道归天，也不至现在还要掺杂进这些是非里去。哎……”

萧敬重重叹了口气。

柳乘风这时候突然明白萧敬的心情了，一个斗争过一辈子的人，只是想要安享晚年，可是在人生的最后一年，斗争反而加剧，这个垂垂老矣的太监，想必吃饭和睡觉时都从来没有安生过，他是否独坐在某处时，总是能感觉到有无数双的眼睛，正带着贪婪和狠戾的窥视着自己，这种生活状态，让人想一想就觉得可怕，可是他想要善终，就必须争下去，没有其他路可走，到了他这个身份，一旦从云端上落下来，最后落下的只是求生不能求死不得的下场，历来人只能往高处走，走的越高，就越有摔落悬崖的危险。

其实柳乘风敕封为藩王，又何尝不是皇上怜惜他，害怕柳乘风最后落到像萧敬这样的下场，想到这里，柳乘风不禁唏嘘，看向萧敬的眼神也不禁多了几分同情，原本他只是想随意和萧敬寒暄几句，可是现在却认真地道：“萧公公想在新朝站稳脚跟，岂不知上宠的重要，现在那刘瑾日夜陪伴皇上，这份情谊非是他人可比，在皇上眼里，刘瑾便是他的至亲至信之人，公公想要善终，又何必要得罪于他？若换做是本王，定会尽量与刘瑾避免冲突，慢慢的靠近皇上，让皇上觉得自己不可或缺，如此，才是长久之道。”

萧敬却是摇头，他抬起头，此时正是黄昏，日头渐渐垂下，霞光万丈，萧敬浑浊的眼眸中映射着霞光，他干瘪的嘴唇微微抿了抿，随即道：“殿下说的有道理，若殿下是老奴，或许会这般做，可是殿下不要忘了，老奴已经老了，也不知什么时候就要去侍奉先帝，比上宠，老奴便是铆足了劲能比得过那刘瑾吗？既然如此，倒不如和内阁多亲近一些，现在内阁辅政，只要内阁不倒，老奴多半还能保全自己，就算什么时候皇上亲政了，老奴多半已经化作枯骨了，老奴这么做，并非是心怀不忠，只是为自己多做打算而已。”

他一番话发自肺腑，可谓是至诚的言辞，当着柳乘风的面，能说出这么一番话来，从某种意义来说，萧敬对柳乘风的德行还是较为放心的，这个人虽然和他争锋相对，可是无论怎么说，却从来没有悄悄进过谗言，厂卫之间只是在擂台上较量，柳乘风也从没有在幕后捣什么鬼。

柳乘风也总算明白了萧敬的意思，他年纪大了，所以目光只能往浅里来看，暂时来说内阁只要还在辅政，自己就不必怕什么，所以与内阁走在一起也是情理之中，至于那些以后的事，萧敬确实是不必想的太长远了，他的年纪摆在这里，还能有多少活头，所以靠拢内阁是眼下他最佳的选择，至于死后的事，萧敬可想不了这么多。

柳乘风不禁点头，虽然他明明知道，接下来的日子里内阁将和司礼监同气连枝，所有的旨意都将出自内阁，而朱厚照必然会受到极大的压制，可是柳乘风居然什么都没有说，只是