那边，有御使说，商行的护卫，足足有近十万之多，且都配备新式火器，并在赶制战船，无论是商船、货船、兵船，都配用火炮。”
“还不只这些，微臣还发现，聚宝商行为非作歹，出海之后，常有掠夺各国船队之事，使各国的商船片板不敢下海，碧海万里，竟只有聚宝商行船队独行，却又垄断货物，囤货居奇，以高价贩卖。除此之外，船队为了掠夺土地，豺狼成性，竟是直接向各国索要，名为租借，其实却是以极低的价钱令不少的矿产、沿海的土地归其所有。倭国、安南等国，近来屡屡有征伐，朝廷也屡次派出使者，前去斡旋，令倭国各藩，安南与邻国之间，尽量和睦，避免生灵涂炭。可是这聚宝商行却是煽风点火，非但不配合朝廷广施恩德，反而贩卖火器，令他们征战不休。”
周成越说越是激动，恶狠狠地道：“聚宝商行名为我大明商行，实则却是虎狼，佣兵自立，欺侮各国，耀武扬威，这叫什么商行？陛下，今日他们可以向大明的藩国耀武扬威，那么明日，待其羽翼已成，谁又能保证，他们不会与朝廷离心离德。而这商行，本就是柳乘风所创，一直以柳乘风马首是瞻，柳乘风这是要做什么？蓄养十万精兵，却又是什么目的？”
周成一番话，说的慷慨激昂，倒也有几分铮铮铁骨的样子，甚至一些大臣也不禁动容，对商行的事，他们一向不在意，可是听到这聚宝商行的总总劣迹，这才知道竟是如此荒唐。
朱佑樘的脸色很是不好看了，事实上，聚宝商行的那些护卫他是知道的，柳乘风不敢隐瞒，早就禀报了，说是各处的商队、船队行走外番、异国，若无人保护，又如何保证安全？
这商行下头，共设商队数十，有的前去瓦刺、有的是鞑靼，有的是经辽东进朝鲜，至于倭国、南洋各国，也都各有商队负责，如此庞大的商队，所需的护卫自然不少，当时朱佑樘也没有太过在意，可现在听了这么多荒唐事，脸色既带着几分不可置信，同时又带着几分愠怒。
周成重重磕头，道：“微臣所言，句句属实，请陛下明察。”
朱佑樘没有吭声，阴沉着脸，最后目光落在了柳乘风身上，慢吞吞地道：“柳乘风，他所说的，可是句句属实吗？”
柳乘风连忙拜倒，道：“这商行下头，所属的大小掌柜、律师、帐房、书记、伙计、护卫、马夫、水手人等，足有十五万之多，规模之大，不亚于当年文皇帝时的三宝太监。一些歹徒借着商队的名义为非作歹也不是没有，可是周大人所说，实在是过于夸大。”
柳乘风承认了一点儿罪责，可是大部分的罪责却是绝不肯认的，一旦认下来，那么这蓄养私兵为非作歹的事就坐实了，这可是一条大罪，他当不起。
周成冷笑，道：“只是一些人为非作歹吗？哼，柳佥事未免太避重就轻了。”
柳乘风却没有反驳他，他的脸上并没有显出惶恐之色，反而有几分怡然自得，似乎并未将这周成放在心上。
朱佑樘见状，其实心里也拿不定主意，这周成分明是想把商行查个底朝天，问题是，皇家可是占了商行的大股，每年的分红都是不少，不在聚宝楼之下，这周成要寻商行的晦气，自然不免顺藤摸瓜的寻到老朱家头上。
不过这事儿他不得不重视，尤其是当着这么多人的面，又要问柳乘风，谁知这时候，寿宁侯张鹤龄却突然跳了出来，大喝道：“周成，你胡说八道，什么避重就轻，商行一向规规矩矩，和气生财，你口里所说的那些，可有证据？”
谁都不曾想到，本来是柳乘风的事，这张鹤龄却是如此‘义气’，第一个跳出来，他的举动，都出乎了所有人的意料之外，这张鹤龄眼睛发红，一副与周成不共戴天的模样，又是冷笑，道：“你虽是御使，却也该知道，凡事都要讲证据，你说商行欺压各国，为何却不见各藩国上书鸣冤？你说商队暗中抢掠其他藩国商队，又有什么证明？还有，商队租赁各国的土地，用以船队下脚、靠岸，难道这又有什么错？”
他一口气的反驳了周成，这周成刚要继续说话，谁知连那建昌伯张延龄也站了出来，冷笑道：“我倒是听说，周家乃是江南大族，其族人在苏杭一带也是一方豪强，从前的时候，不顾禁令，私自下海牟取暴利。莫非是因为现在有了聚宝商行，令你们周家再不能走私货物，因此心里挟怨，借机报复吗？”
这一句话也算是恶毒的了，既然周成翻了脸，这一对兄弟也没什么顾忌，有什么说什么。
其实走私的事儿，江南有不少豪族都参与了，周家说起来也算不上过份，只是确实曾参过一些股，为一些私船保驾护航过而已，这在朝中是很普遍的现象，现在被这张延龄毫不客气的揭穿出来，让周成竟有些哑口无言。
周成恼羞成怒地道：“胡说，胡说……”
“胡说什么，姓周的，你巧言令色，诬赖人的清白，自己却是持身不正，不知怀的是什么居心！”这一次站出来的居然是一向和柳乘风没有什么交情的成国公朱辅，这朱辅乃是文皇帝靖难时的大功臣朱能曾孙，弘治九年承袭的爵位，奉旨守备南京、领中军都督府，最近才从南京回来，算是皇亲国戚中的实权派人物，谁曾想到，连这朱辅居然都跳了出来，怒气冲冲地朝这周成发难。
一年前的时候，周成是在南京任都察院左都御史，而这朱辅则在南京中军都督府，算起来二人在南京时也有点交情，虽然不深，可是见了面总会点个头打声招呼，谁知在这里，朱辅竟是翻脸无情，直接针对周成。
若开始还只是寿宁侯和建昌伯，这周成也还勉强不惧，可是当朱辅站出来的时候，他就有点慌了。
而接下来，竟又有不少皇亲国戚和王公贵族们竟是拍案而起，纷纷站出来竟都是朝这周成指责。
第六百一十八章：全家死绝
“陛下……”
张鹤龄此时也是有些竭斯底里了，在十几个王公跳出来之后，竟是泪流满面，一下拜倒在地，哭诉道：“聚宝商行从未作奸犯科，人所共知，我大明商队为各藩国带去财货，同时还花钱雇佣本地苦力，给他们维持生计，蓄养护卫，也只是为了安全着想，可是朝中有人因为商行而触犯了他们的利益，竟是如此诽谤，从前没有商行的时候，江南不少豪族，包括这姓周的在内，都以权谋私，包庇族人下海走私。而聚宝商行却是为国聚财，竟是遭了这么多的污蔑，请陛下做主，给商行一个公道。”
张鹤龄这般一说，十几个王公包括那成国公在内俱都拜倒在地，纷纷道：“周成指鹿为马，殊为可恨，请陛下严惩不贷！”
周成这一下子算是捅了马蜂窝了，不说这寿宁侯和建昌伯，单说其他几个王公，就如这成国公朱辅，那可是陛下跟前的红人之一，守备南京，领中军都督府，可以说，整个江南半壁，宫里都将其安危压在这位国公爷身上。深得宫中信任，也都是位高权重的角色。
周成哪里想到，他寻了商行的借口来抨击聚宝商行，而这聚宝商行早已形成了一个巨大的利益网，股东之中既有一掷千金的豪富，还有寿宁侯、建昌伯等人，连成国公朱辅见了商机，也趁机入股，如今忝为股东之一，许多事都是经由他来促成，比如招募护卫，他也算是出了一份力的。
现在周成让宫里去彻查聚宝商行，这就不只是牵连柳乘风了，寿宁侯、建昌伯、成国公这些人，哪个都逃不了干系，如是蓄养私兵成立，柳乘风若是谋反，他们就是同谋，柳乘风抄家灭族，他们也是满门抄斩，这周成一巴掌打下去，打倒的何止是柳乘风，把这些王公们都打的满地吐血了。到了这个份上，除了和周成拼命，还能做什么？
这张鹤龄是表情最丰富的，竟是泪流满面，不能自制。聚宝商行里头，皇家占了半成的股，其后就是柳乘风，跟着就是他张鹤龄兄弟，说的难听一些，为了好处，这商队的许多事，都是张鹤龄谋划出来的，什么掠夺金矿，假扮海贼打击竞争对手，甚至是贩卖人口，哪个都有他的份，这种事一旦要彻查，他绝对跑不了，现在好不容易有曙光进爵，若是为了这个事儿贬为庶人，那就真的是竹篮子打水一场空了。
这周成居然敢要自己的命，自己当然要反击，他跪行到了张皇后脚下，又向自己的亲姐姐道：“娘娘……周成罪大恶极，商行是什么情形，您是最知道的，上一年的时候，商行为宫里进了纹银五百万两……娘娘做主……”
张皇后见到自家嫡亲弟弟如此，心都碎了，连忙抚慰，随即又变得无比严肃起来，正色道：“陛下，方才有人说，周成曾纵容族人走私获利？这倒是怪了，我大明的祖制，片板不得下海，是谁借了他的胆子，身为朝廷命官，知法犯法。蒙皇上不弃，又命他为都察院左都御史，他倒是好，不思图报，反而因为一己之私，竟是污蔑聚宝商行。说起来，商行的股份也有太子的一大份，他这是要做什么？难道是说太子蓄养私兵，图谋不轨吗？”
商行的股份，并没有算在皇家头上，而是一半是给朱厚照的，不过这只是名义而已，真正的分红，却都是送入内库。张皇后这么一席话，这居心也有点恶毒之嫌了，那周成脸色骤变，竟是无言以对。
若是给他时间，让御使继续调查，等他发现了这聚宝商行之中更深的猫腻，或许他绝不敢捅这个马蜂窝，不过聚宝商行的股东一向隐秘，毕竟这么多王公大臣涉及在里头，也不是什么光彩的事，至于太子的股份，那更是秘密中的秘密，他不明就里，只知道商行与柳乘风有关，哪里知道这商行不但涉及到了太子，涉及到了皇室，还涉及到了无数王公。
周成已经感觉不太对劲了，那眼眸不禁去看刘吉，可是席中的刘吉却是一副老僧坐定的样子，脸上没有丝毫的表情，周成的脸上不由显现出一丝绝望。
朱佑樘此时也有些愤怒了，张皇后一句话，说中了他的软肋，本来这商行的事就和太子有关，太子涉及到了聚宝商行的生意，也算是一件很不体面的事儿，这种事，知道的人也不敢对外去说，现在因为这周成，把事儿揭露了出来，徒惹人笑话不说，还让自家的独子也多了一个蓄养私兵的罪名。
怪来怪去，只能怪这周成。
朱佑樘冷冷地看着周成，淡淡地道：“周成，你的族人违反祖制，下海走私，此事当真吗？”
周成吓得流了一身的冷汗，期期艾艾地道：“微臣不知。”
他知道，自己要完了。其实走私的事，朝中也不是他一个人牵涉了进去，哪个大臣都不清白，尤其是在南京那边任过官的，那就更不必说，就说那成国公朱辅，又何曾没有做过这种事，可是现在皇上问起他，他能说什么？难道还敢说，这满朝文武十个就有七八个牵涉过走私的事吗？就算没有纵容族人去走私，那也收受过走私商人的贿赂。只要他说出这么一句话，那他周成只怕就真正要完了，绝对是死无葬身之地。
周成脑中乱七八糟的想了一通，突然又想起什么，不对，应当是自己弹劾柳乘风才是，怎么反倒自己遭了别人的弹劾。是了，只要弹劾倒柳乘风，刘吉刘大人就会肯为自己做主，迟早还要翻身的一日，他心里想定，随即又是道：“陛下，微臣还要弹劾，柳乘风在奏书中说，他率一千新军，围歼瓦刺帐前卫三千人，此事微臣有过调查，还特意请了许多边镇老将询问，微臣认为，此事大为蹊跷，根据边镇不少老将说，这些瓦刺人，莫说是精锐的帐前卫，我大明便是以三倍、四倍的兵力将其围住，都绝不可能做到围歼，他柳乘风一千人，如何围歼三千？柳乘风冒功，已是板上钉钉，若是陛下不信，微臣愿意替陛下继续彻查下去，请陛下恩准。”
说来说去，现在又转到了冒功这事儿上头，眼下最有把握来找柳乘风错处的也只有这冒功了。
柳乘风这时候终于开口了，他不禁含笑道：“哦？周大人只凭几个边镇老将的说辞，就说柳某人冒功？”
周成冷笑：“柳佥事不是冒功是什么？”
柳乘风道：“若柳某人不是冒功又当如何？”
周成一时语塞，正在这时候，突然有人淡淡地道：“是不是冒功，说清楚最好，什么冒功不冒功该怎么办，左都御史奉命彻查你冒功的事，现在他提出异议，你只需澄清自己清白即可。”
说话的人乃是刘吉，刘吉此时已经感觉到了危险，原本是想借着蓄养私兵的事把柳乘风整垮，谁知偷鸡不成反蚀一把米，眼下只好退而求其次，坐实了柳乘风冒功再说。
柳乘风冷笑：“是吗？刘学士说的好，不过既然有人污蔑柳某人，那么今日柳某人也有言在先，若是柳乘风冒功，自是不得好死，可是柳乘风没有冒功，