乘风，若柳乘风当真斩杀三千瓦刺帐前卫，陛下如何赏赐，微臣人等无话可说。”
“臣附议……”
“臣等附议。”
这一下子，当真是打了鸡血一样，正如苍蝇碰到了臭蛋一样，不少人都亢奋起来，在他们看来，柳乘风说什么一千新军，斩杀三千帐前卫，这简直就是笑话中的笑话，而且这柳乘风还言，此次出使，除一人途中失散，十一人重伤而亡，四十余人轻伤之外，其余人都安然无恙。
这代表什么？莫说是大明朝，历朝历代，任何一支军队也没有对大漠上的敌人有如此漂亮的战绩，当年新军固然排兵布阵侥幸胜了同等数量的瓦刺帐前卫铁骑，可也只是侥幸而已，现在帐前卫可是三倍于新军，柳乘风有三头六臂，那也是白瞎。
因此，所有人都断定，柳乘风这一次冒功是铁板钉钉的事儿，现在好了，他不是立下了大功吗？那就索性寻了这个由头，给这家伙吃个苍蝇，看他还敢不敢多管闲事。
这事儿正应了墙倒众人推的道理，其实柳乘风这些年来，得罪的人海了去了，平时大家也只能憋着，今个儿既然有机会，谁也不妨大义凛然地站出来好好的坑这柳乘风一把。
朱佑樘此时是骑虎难下，虽是有心，却是无力，明明是一件论功行赏的朝议，如今全然变了味。
不过对付这些大臣，朱佑樘也不是全然没有办法，他的目光落向谢迁，谢迁这个人一向是心直口快的，也一向对事不对人，他性子急躁，问问他的意思，或许能让谢迁出来给柳乘风说一句公道话。他呵呵一笑，一副并没有发怒的样子，向谢迁道；“谢爱卿以为如何？”
朱佑樘的判断没有错，谢迁虽然一直吭声，可是对刘吉和一部分大臣的言行很是不满，在他看来，人家柳乘风也算是九死一生回来，现在人还没到京师，就有这么多人口诛笔伐，未免也太不厚道了一些。就算柳乘风冒功，那也是功大于过，岂可只计较人家的过失，将这过失不断扩大，反而是一副要惩治拿办的意思，朱佑樘没问到他的头上倒也罢了，现在既然问到他的头上，他也一点儿不含糊，毫不犹豫地道：“陛下，柳乘风有功于国，就算冒功，该赏的还是要赏，微臣以为，朝廷所议的，无非是大赏和小赏的问题，绝不是功过之事，若是柳乘风冒功，则小赏，若是此事当真，则大赏，不知陛下以为如何？”
朱佑樘很是欣慰的颌首点头，道：“谢爱卿说的也有道理。”
刘吉看了谢迁一眼，心里冷笑，却是阴阳怪气的插话道：“微臣又有一言，何谓大赏，何谓小赏？谢公未免也太和稀泥了吧，功就是功，过就是过，有功自然该赏，难道有过也该赏吗？若是如此，那么太祖时候，太祖皇帝为何要兴起大狱？”
这句话已经很重了，甚至朱佑樘的脸色都不禁变了变，这刘吉为了压制住柳乘风，如今也算是不留余地了。
提及到了太祖，这等于是翻旧帐，而且这笔旧账和现在的柳乘风联系到了一起，这几乎等于是逼迫朱佑樘做出决策。
太祖的旧账说来也是简单，当年跟随太祖打天下的那些大功臣们在建国之后都已经封了诸侯，可是到了太祖后期，渐渐对这些功臣起了疑心，于是借助着胡惟庸案和蓝玉案大肆屠戮功臣。
当然，屠戮功臣这事儿肯定是有名目的，就连岳王爷被诛，不是也有个莫须有吗？为了掩饰，所以后世的大明朝廷，自然都在极力找借口，说白了，其实就是想告诉世人，是这些功臣犯了过错，所以该杀。
这也算是大明朝的一块伤疤了，而刘吉毫不犹豫的把这伤疤揭了出来，他现在把柳乘风的事和太祖皇帝的株连放在一起，就是说，若是陛下用柳乘风的功劳去掩饰他的过错，从而对他的过错不去纠正和惩罚。那么那些开国元勋们，哪一个功劳会比柳乘风小，哪一个不是劳苦功高，陛下能有今日，哪一个没有出力？可是这些人，都因为自己的过错，被太祖皇帝杀了个片甲不留。那么请问，柳乘风功没有这些人，过错未必比这些人要小，又凭什么还要升赏？难道陛下是认为太祖皇帝错了，是认为太祖皇帝不该杀戮这些功臣。
这大殿里头，众臣们听到刘吉说出这么一番话来，个个脸色骤变，就连方才还附和着刘吉一起落井下石的大臣此时也都吓得面如土色，悄悄地退回班中去。
刘吉这家伙太狠了，大家原本不过是想落井下石，给柳乘风一点儿苦头吃而已，让这家伙知道，这大明朝是他们说了算的，偶尔对那些摔倒的人踩上几脚这是大家的爱好，热身嘛，大多数人其实还是闲着没事做的，这种有利身心的事儿怎么能少的了他们。
可是现在，不少人算是回过味来，这刘吉是破釜沉舟，而且是要把人家往死里整，这未免就有点儿太过份了。
整人……他们喜欢，可是把人整死，这就不太好玩了。
大家突然察觉到有点儿不太对味，自然撒手不去奉陪，这种是要把人得罪死的，到时候人家肯定是要算账，到时候就是不死不休，谁爱玩谁去玩去。
朱佑樘听到刘吉的一番话，脸色骤变，他的收捏着御案脸色铁青地怒道：“朕现在说的是弘治年的事，与洪武年间有什么关系？真是岂有此理，好好的就事论事不去，借古喻今，又是怀着什么心思？刘爱卿，你的言辞未免太过份了。”
“来啊，传朕的中旨，大学士刘吉君前放肆，责令闭门思过三日，三日之后，入宫来见朕。”
刘吉倒也是不疾不徐，他心里清楚，皇上一定会注意一下影响，绝不可能因为自己的一番言论而轻易罢黜他，朱佑樘这样的皇帝，你偶尔在他面前说些恶毒一些的话，他反而暂时会对你悉心保护，绝不可能对你动手，因为皇上要面子，最怕别人说他不能从谏如流、以言治罪。
而刘吉这番话，让朱佑樘下不来台，也确实是起到了一定的效果，朱佑樘又道：“至于柳乘风之事，你们既然说要彻查，那么就查一查吧，至于行赏之事，容后再议。”
他说罢，随即拂袖而去，只留下满殿的群臣一起拜倒，三呼万岁。
听了皇上的后一句话，刘吉也总算是松了口气，他拼了老命，就是要逼迫皇上对这柳乘风着手彻查，只要肯查，就一定能查出问题来，收拾掉这个心腹大患，正在此时了。
若是往常，皇上出了朝殿，便会直接去正心殿里看看奏书，可是今个儿，他却实在没有兴致，直接去了坤宁宫，坤宁宫里头，张皇后正带着几个宫人把玩着外朝进献来的一座纺机，一见朱佑樘气冲冲的进来，连忙要起身行礼，朱佑樘却是挥挥袖子，对那些宫人道：“统统退下。”
第六百一十二章：暗涛汹涌
宫人们见状，纷纷趋步退了出去。
张皇后忙下了手中的活计，款款起身，亲自斟了一杯热茶到朱佑樘身前，含笑道：“怎么？又惹到不痛快了？”
朱佑樘吁了口气，定下神来，道：“过几日那柳乘风只怕就回京了。”
“是吗？”张皇后露出笑容，道：“能平安回来就好，这家伙也是命大，出塞的时候，臣妾还很是担心呢，你不知道，月洛几次入宫，都哭告这事儿，说是真要出什么好歹，那沈家那边就真的不必活了，我这做娘的，见了也是心疼。本来嘛，这么多臣子，什么人不挑，偏偏选柳乘风做这等危险的事，不说这个，既然回来，就是好事儿。”
朱佑樘叹了口气，道：“你说的没有错，这么多人，偏偏要挑上他，不是朕糊涂，只是朕的臣子虽多，却没几个有担当的，让他们从中作梗倒也有份，哎，不说这个也罢。”
“朕的意思是……”
朱佑樘迟疑了片刻，道：“待那柳乘风回京之后，让厚照在东宫设宴，为柳乘风接风洗尘吧。本来回来是件好事，偏偏惹来这样的麻烦，朕心里也觉得愧对他，既然如此，那么索性就让厚照来安抚一下，不管如何，表达一下宫里的意思也好。”
张皇后见朱佑樘言辞闪烁，连忙追问，朱佑樘才将事情的前因后果说出来。张皇后不禁冷笑：“这倒是奇了，人家拼了性命挣来了功劳，这些人却是抓住人家的小把柄不放，怎么，难道人家立了功，还要朝廷非惩治不可吗？这真是奇了，那刘吉臣妾一瞧就不是什么好东西，先帝在他的时候，他一味的逢迎，也不见他有什么风骨，如今在陛下面前，倒是有几分铮铮铁骨了，这样的人，真是可恨。”
张皇后舔舔嘴，继续道：“这洗尘宴，不必东宫来请，臣妾倒是想看看，是谁在搬弄是非，让臣妾来请吧，到时候把大臣们都叫来，好教大家知道，宫里不是瞎子也不是聋子，是忠是奸，宫里看得出来。”
朱佑樘想了想，点头道：“这样也好。”
二人商议定了，张皇后便发出去了懿旨，本来按朱佑樘的意思，是觉得人家从大漠里回来，反而还要遭受朝廷的调查，未免太不近人情，不过为了平息大臣们的不满，也只能如此，因此打算设宴，安抚一番，那冒功的事儿且不论孰是孰非，至少宫里表个态就是。
本来是觉得朱厚照去就成了，太子也能代表一下宫里，可是现在张皇后肯站出来撑腰，倒也正好。
懿旨颁布出去的同时，内阁这边就已经接到了信息，此时刘吉已经回家闭门思过去了，李东阳和谢迁难得清静，二人各自拟票倒也没说什么，不过等书吏传来了消息，谢迁终于忍不住发了一句议论：“那刘吉虽然过份，可是张皇后也掺合一脚进来，似乎有点不合时宜，皇后乃国母，可是后宫也不能干预政事，柳乘风现在的事还没有定论，后宫突然要为他接风洗尘，这未免有些不妥吧。”
李东阳其实许多话都憋在肚子里，本来也不想对人道哉，此时听了谢迁的议论，忍不住提起笔来抬眸道：“谢公以为今日朝殿上是一件小事？”
“不过是个冒功而已，能算什么大事，就算真查出柳乘风冒功又算什么。说句不该说的话，冒功的事儿哪个没有？就是地方的官员，还不是一个个为了彰显自己的政绩。就算查出来，至多也不过是小罚而已，还能如何？”
李东阳却是含笑着点头：“谢公，这事儿可不小，若是小，那刘吉何至于冒着君前顶撞的风险无论如何也要促成此事？项庄舞剑意在沛公，刘吉要的不是寻柳乘风冒功的证据，而是要打着这个名目，让都察院彻查此事。前些年，都察院左都御史致仕，如今新换上去的左都御史乃是成化年间的翰林学士周成。这周成从前就和刘吉关系匪浅，后来到了陛下继位，刘公入主内阁，对这周成很是不满，直接将他调去了南京都察院。而这一次刘吉起复，力保周成调职回京师，这周成对刘吉那可是死心塌地的。”
“刘吉的意思很明白，就是先让朝廷同意彻查柳乘风，而后再授意都察院彻查，只要都察院动了手，就不只是查一个冒功了，到时候什么乱七八糟的事儿查不出来？等到都察院罗织好了罪名，就是刘吉发出致命一击的时候，谢公，这刘吉是打算要破釜沉舟了。刘吉想要的，不是阻止皇上对柳乘风颁布赏赐，而是要趁机掰倒柳乘风。”
谢迁本来也没有想到这么深远，如今听了李东阳的话，顿时愕然，不禁冷笑道：“柳乘风深得圣眷，罗织几个罪名，岂是说能掰倒就能掰倒的。”
李东阳含笑摇头，道：“这却是未必，就如今日廷议，陛下是要商讨封赏之事，最后还不是在众目睽睽之下，不得不下旨彻查柳乘风？那刘吉深知陛下的脾气，也知道陛下最怕的是什么，他既然要动手，那么肯定就有让宫里屈服的办法。”
“逼宫？”谢迁不禁深吸口气，今日在廷议中刘吉的表现，确实很有逼宫之嫌，这个家伙，真的是不知死活了，为了掰倒一个锦衣卫佥事，真的是想同归于尽。
李东阳叹道：“可以这么说，也不能这么说，刘吉这一次，确实有逼宫之嫌，可是你知道，为何陛下只令他闭门思过三日？”
谢迁道：“陛下一直想效仿先贤，最是推崇三皇五帝，常常对人说，他欲要做前唐太宗皇帝而不得，陛下的心思，无非是想后人谓之贤明而已。刘吉今日在殿中虽然出言不逊，可是陛下却不能不忍让，否则不知道的，还以为这刘吉是魏征，陛下却不是唐太宗皇帝。”
李东阳颌首点头，道：“所以这刘吉心里清楚，他在君前出言不逊，未尝是什么坏事，有些时候，非但能逼迫皇上去做他想做却不能做到的事，同时还能保护他自己。他越是出言不逊，皇上就越是不能对他动手，他是没几年好活了，只要再安生这一两年，只怕也就该尘归尘土归土，到时候就算想不致仕，也非要致仕不可。既然如此，那么索性就奋力一搏。整垮了柳乘风，下一个就是你我，到了那时，他也就