明朝好丈夫- 第248部分

对他们来说，所谓的操练战法，所谓的天时地利人和，他们不关心，事实上他们也不懂，最给予他们震撼的还是这火铳的威力，这玩意儿若是自己国中的军马不能给点用一用，睡觉都觉得不安生。

更何况这种情绪是会传染的，比如安南和南掌国是世仇，若是安南国有了，南掌国没有，南掌国自然也必须得有，勒紧裤腰带也得买，而南掌国若是买得多，安南国买得少了，安南国就是拼了命也要再购一批。

除了安南和南掌，那倭国和朝鲜，真腊与挝国之类，几乎人人都有仇家，你不买，我也得买，你买了，我更要买。

大家的来意很明确，就是来和柳乘风洽商购买火铳的，谁知这里头所有人都怀着一个心思，大家到了温家碰了头，这才知道原来不只是自己想买，所有人都想买，大家暗自警惕，心里都在琢磨，你们都买，那我更要买了。

各国使节之间的心思，其实柳乘风不必猜也知道，他负着手进来，哈哈一笑，道：“今日怎的这么热闹？平时我这儿门可罗雀，今日却又一下子门庭若市了，诸位都不必多礼，你们都是使节嘛，该是本侯给你们行礼才是，来，都坐下说话。”

他口里虽说给你们行礼，却是毫不客气地坐在了最上首的位置上，手压着扶柄，笑呵呵地道：“不知诸位前来，有什么见教的？”

安南国使节黎武已率先道：“侯爷，下使前来，是来洽商……”

南掌国使节怕他争先，打断他道：“南掌国也是来洽商购买火铳事宜，只是不知侯爷有多少货物，南掌现在就要。”

现在这安南和南掌正在打生打死呢，若是能拿到现货，好处极大，否则等订购又不知要等到何年何月，所以二人最是急躁，就差点儿恨不得在这堂中互掐了。

柳乘风微微一笑，道：“原来是来买火铳的？既然是来买火铳，也不必这样心急火燎嘛，廉州那边此前就已经扩充了火铳的作坊，专供外销。如今在库中也有库存，火铳、火炮都有，诸位想要也不必和本侯商量，直接去寻聚宝商行刘大掌柜就是，一切事宜和他洽商就好了，不过你们既然上了门，本侯也正好有件事儿要和大家商量一下。”

众人听到库存足够，都不由松了口气，不少人已经开始心里盘算着这一次订下多少了，安南和南掌两国倒是不想这个，只是在琢磨能买得起多少，或者说大明愿意要他们多少的矿山和港口拿去做抵押，毕竟他们和别人不一样，别人还能缓口气，他们却只能全力以赴，否则连社稷都没了，还谈什么府库的银钱和矿山、港口？

黎武连忙抢着道：“不知侯爷要商量什么？”

柳乘风正色道：“商量的是技艺的问题，诸位也知道，这火铳乃是我大明精心研制出来的，不知糜费了多少人力。”

这句话有点儿不太要脸了，还精心研制，这玩意早在宋朝的时候就出现了，至于研究这东西出了什么人力也只有天知道，历代虽然有改良，你可以说它先进，可是和什么惊心研制、糜费人力有点儿不太沾边。

“所以嘛，这技艺的成果肯定也是要保护的，总不能我大明费了不知多少功夫制出来的东西，你们买了大明的火铳去，就拿去拆卸琢磨着怎么自产吧？”

柳乘风当然不相信，这些所谓的藩国当真能自产出什么火铳来，至少在三十年之内，他们没这本事，毕竟火铳所需的钢铁和一些工艺，藩国们的技艺水平还没有达到，就算自产出来，和大明的相比较也差得太远，不过任何事讲的都是未雨绸缪，现在不能仿制不代表以后不能仿制，你丫要是山寨去了，还让聚宝商行怎么剥削压榨……错了，和你们自由贸易？

所以这笔帐一定要说清楚，不说清楚迟早是要吃亏的。

所有人都面面相觑，还是没明白柳乘风到底是什么意思。

柳乘风继续道：“诸位既然要购买商行的火炮、火铳，这也容易，不过在买之前得签一份协定，各国不得仿制大明的火铳和火炮，若是谁偷偷仿制应用到了战场，被商行抓住了证据，那商行保留一切手段的报复权利。”

柳乘风这一手也是狠的，你就算仿制了也不能上战场，不能拿去打仗，你仿制了有什么用？若是抓住了把柄，所谓的一切手段其实也简单，你和别人开战，商行就可以资助你的敌国，甚至派出援助的护卫与你的敌人一道跟你动真格的。

别看现在商行的力量还不强，即便如此，也有几千护卫在，将来少不得还要招募一些，这可是很可观的力量，所以还是别玩花样的好，一旦商行押到了你的对头身上，也够你吃一壶的。

众使节听了，不禁无语，不过眼下，他们本就没什么仿制的心思，只是想购买火铳而已，所以回答得倒也爽快，纷纷点头。

第三百六十六章：畏罪

工部尚书徐贯的府邸。

此时天色已经黯淡，街上行人寥寥，可是一顶顶轿子，却已在这里汇聚起来，不少穿着便衣的人，坐在轿子里，打发着奴仆前去与门房交涉。

可是平日见了这些客人们便笑脸相迎的门房，此时却是绷了个脸，对这些人道：“老爷吩咐过，任何客人都不见。”

奴仆们回去禀告轿子里的人，这些轿子里的人居然不肯走，亲自从轿中钻出来，与那门房交涉。

“徐大人为何不见客，都要火烧眉毛了，今日再想不出对策，下官人头不保不说，徐大人又能落到什么好？”

门房却是道：“我家老爷有命，谁都不见，就是皇上来了，也一概不许进来，我家老爷还说了，诸位，事已至此，圣意已决，再说什么，再做什么又有什么用？垂死挣扎，莫要落个祸及满门，还是各自回家待罪去吧。”

门子这么一回，那访客顿时目瞪口呆，这不是坐以待毙吗？大家不肯走，可是门房无论如何不让进，只能僵着。

这里的人越聚越多，竟有二十余人，众人都急得跳脚，有相熟的则是低声窃语，人人都是一副焦急的神色。

“徐大人这是什么意思？他就这么撒手不理了吗？可别忘了，这造作局里也有他的一份，咱们倒了霉，他难道能落个好。”

“哼，多半他是想撇干净自己，我吴某人真是瞎了眼……”

这一通牢骚，自然传不到府内，在徐府的书房里，冉冉的油灯下，脸色枯黄的徐贯靠在椅上，一动也没有动，他手里拿着的，是一本已经旧的有些发黄的《资治通鉴》，浑浊的眼眸盯在书页上，徐贯没有动。

良久，他心乱如麻的叹了口气，将这书放置在手边。

到现在，他都没有想明白，自己输在哪里，从一开始，似乎自己就已经败局已定，偏偏他还自以为自个儿宦海沉浮洋洋得意，直到今日，当皇上在城楼上道出一句彻查时，他整个人都不由冰凉了起来，这股子寒意，直接透入了骨髓，让他差点没一下子昏厥过去。

败了就是败了，事情到这个地步，内阁支持，百官附和，宫中已经定夺，锦衣卫只等圣旨下来彻查，到了现在，若是再不认输，实在是有些痴心妄想，徐贯入朝多年，岂会不知道皇上的脾气，皇上在下决断之前，总是犹犹豫豫，左顾右盼，可是一旦皇上下了决定，就很难更改。

就如之前皇上不肯彻查造作局一样，若不是柳乘风使出了对阵这么一手，让皇上大开眼界，深知到造作局对大明武备的危害，皇上也不可能改变主意，下旨彻查。

一步错，步步皆错……

徐贯阖上了眼，那苍老蜡黄的脸上带着几分无奈，眼缝之中，一滴浑浊的泪水滴落了下来。

他手搭在书案上，干瘪的嘴唇微微颤动了一下，缓缓启开，喃喃道：“自作孽不可活……”

“来人……”

他的眼眸陡然张开，眼眸中露出了一丝精光。

书房外头，早就有许多人在候命了，立即有人进来，道：“老爷有何吩咐。”

徐贯道：“去，把少爷叫来，快……”

徐贯只有一子，叫徐业，如今也在国子监里读书，不过今日出了这么大的事，他早就被叫回家了，见父亲将自己关在书房，因此就在这书房外头候着，听到徐贯叫他，徐业连忙进去，刚要行礼，徐贯摆摆手：“业儿，你坐。”

徐业欠身坐下，略带几分英俊的脸上露出几分忧色，道：“父亲大人，到底出了什么事，有什么样的坎儿，难道就真的过不去，父亲何必这样折腾自己？”

徐贯摇头，良久之后，才慢吞吞地道：“为父景泰四年中举人，天顺元年中的进士，先授兵部郎中，又调为福建右参议，分守延平、邵武四府。时值当地饥荒，为父开官仓，减价出售，救济灾民，先帝闻听此事，特意下诏，彰显为父的功劳。随后，继而升迁为右副都御史，巡抚辽东。时有镇守总兵，多占军丁佃户，为父坚决取缔，以至辽东百姓，到现在还在为为父建祠，每每想及这些……”徐贯的脸上，闪露出一丝红晕，眼眸变得空洞起来，似乎在回忆着从前的往事。不过他的目光，已从几分无奈变成了恬然。他继续道：“想到这些，为父总是多有感触，几十年宦海，为父也还做了一些好事，此后朝廷升为父为工部尚书，恰好苏、松大水连年，皇上敕命为父前往治之。为了治理这河患，为父足足一年功夫，都没有睡过好觉，成日在河提上赤着脚带着人巡守，松江和苏水的水患就此弭平……”

徐贯叹了口气，继续道：“今日和你说这些，为父是要告诉你，为父并非只是个罪人……”徐贯说到这里，泪光闪烁，喉头已经略略有几分哽咽了，用袖子去擦拭眼角的泪水，继续道：“这些就不说了，业儿，京师不是什么久留之地，若是有朝一日，为父有什么不测，你立即收敛了为父的尸骸，回老家蜀阜去，家里还有良田数百倾，足够你开销，你的母亲体弱多病，常年气喘，你要好好侍奉，还有，你的姨娘，她平时或许对你言辞有些刻薄，你也要侍奉她，不要偏袒，若是实在不能同住，在老家那边，蜀阜县城里还有个别院，可以请她暂时在那里住下，可是每逢节庆，你这做晚辈的，也不能失了礼数。”

“还有一样，为父治水的时候，颇有几分心得，已经写就成册，就在卧房里藏着，到时候，你将这些东西都呈上去，或许对朝廷有些益处。”

徐贯一边说，一边用手摸着案牍，徐业见徐贯一副要立遗嘱的意思，开口要说什么，却被徐贯用凌厉的眼神制止。

“事到如今，为父也不瞒你，为父犯下的是死罪，就算陛下看在往日功劳的份上愿意赦免，为父又有何面目活在这世上，君子无暇，为父这璞玉已经脏了，留之何用，你……你出去，去把你的母亲叫来，就说为父有话要和她交代。”

徐业听的头晕目眩，想要劝解，可是却知道徐贯的脾气，这时听他叫自己去叫母亲，心里便想，索性先将母亲大人请来，一起劝说更妥当。于是连忙出去，到了后宅，去请了家母徐夫人来，徐夫人听到这消息也是骇了一跳，忙随徐业赶到书房，开了门，母子二人却是惊呆了。

“爹……”

徐业已经趴倒在了案牍上，肤色漆黑，明显是中了毒，在案牍上，还有一盏未喝尽的茶水。

“快，快叫大夫……”

案牍上，摆放着一本奏书和一张字条，字条上用苍劲的笔法写着：“所遗之言，吾儿切记！”

※※※

徐府的哭声，一下子让这些外头等候的官员们不由打了个激灵，他们本就如受惊小鸟，此时被这骤然发出的声音一惊，有不少人脸色更加苍白。

“出了什么事？出了什么事？”

大家相互询问，紧接着，就有徐府的家人出来，再接着有背着药箱的大夫冲进去，随即，满府皆是恸哭，外头的人更是不敢散去，良久，才逮到一个徐府正要出门去准备好报丧的人来问，才知道徐贯已经死了。

这外头的，也有徐贯的门生，听到恩师逝去，顿时滔滔痛哭，可是也有人，眼角处掠过了一丝微笑。

徐贯死了……

工部尚书自杀而亡。

无论是畏罪，还是其他。

至少对他们来说，未尝不是一件好事，到时候锦衣卫要查，大不了将所有的干系推到徐贯头上。就算是推脱不掉，这皇上刚刚彻查，工部尚书就自杀，这案子还能再查吗？那一面倒的指责造作局的清议，只怕这个时候又要变得暧昧不清起来，毕竟人死为大，人都死了，别人只会同情弱者。

“快，报丧，都去报丧！”

有人醒悟过来，不管出于什么目的，却都鸟兽作散，只有几个徐贯的门生故吏，却是长跪在这徐府的门前，痛不欲生。

这消息也如长了翅膀一样，一下子便传遍整个京师，各大衙门里，原本都在议论彻查造作局的事，也有人津津乐道的谈及白日的对阵，当值的堂官，本来就闲的发慌，自然少不得要寻些话说，可是听到